Comme le dit Turmel, op. cit., 134, n

2. Le lecteur trouvera une glose analogue dans la même lettre, (v ; voir Turmel, op. cit., 131). On a dû se borner ici à signaler des cas typiques par lesquels se peuvent éclairer suffisamment la position du premier autem" et celle du rédacteur catholique.

rédacteur connaît les Evangiles de Matthieu et de Luc et qu'il les utilise contre les docètes. Il déclare que notre Seigneur, « qui est de la race de David selon la chair )),a été « vraiment enfanté par une vierge, baptisé par Jean pour que fut accomplie toute justice par lui (Matthieu, m, 15) ; vraiment, sous Ponce Pilate et Hérode le tétrarque (Luc, XXIII, 1-25), cloué pour nous dans la chair » ; qu'il a « vraiment souffert, comme aussi il s'est véritablement ressuscité ». Ci, une pointe contre « certains incrédules » qui « disent qu'il a souffert en apparence, étant eux-mêmes chrétiens en apparence ». Et d'insister sur les preuves matérielles de la résurrection comme elles sont énoncées dans Luc :

Car je sais qu'il fut en chair après sa résurrection, et je le crois. Et lorsqu'il vint vers ceux qui étaient avec Pierre, il leur dit : « Prenez, touchez-moi et voyez que je ne suis pas un fantôme sans corps. » Et aussitôt ils le touchèrent et ils crurent, ayant été unis à sa chair et à son esprit... Or, après sa résurrection, il mangea et but avec eux [Actes, x, 41) en charnel, quoique spirituellement uni au Père.

Sur la foi de saint Jérôme, on croit volontiers que la parole attribuée ici au Christ se lisait dans l'Evangile des Nazaréens. Le rédacteur aurait-il été incapable de la construire lui-même d'après Luc, xxiv, 37-39 ?

Notons que, dans la lettre à Polycarpe (v), Théophore semblerait parler du mariage comme pourrait le faire un docteur catholique :

Dis à mes sœurs d'aimer le Seigneur et de se contenter de leurs conjoints en chair et en esprit. Pareillement prescris à mes frères au nom de Jésus-Christ à.'aimer leurs conjointes comme le S eigneur VEglise {Ephësiens, v, 25, 29). Si quelqu'un peut demeurer dans la chasteté, ... qu'il y demeure sans vanterie. S'il s'enorgueillit, il est perdu... Il convient que les époux et les épouses contractent leur union avec l'assentiment de l'évêque, afin que le mariage soit selon le Seigneur et non selon la concupiscence.

Fort bien ! Mais notre auteur paraîtrait considérer comme exceptionnelle la profession de continence. Or il est avéré

que Marcion ne conférait le baptême qu'aux continents. On peut admettre que, pour ne pas trop réduire sa clientèle, il ait retenu les gens mariés dans le catéchuménat ou comme une catégorie inférieure de fidèles. Mais ce n'est pas cela que signifie notre texte. Encore est-il que Théophore ne parle pas notre langage, et qu'il pourrait user de ce qui serait pour nous une réticence. Marcion avait dans sa recension le texte d'Ephésiens que cite notre Théophore, et il l'entendait ainsi : que les maris aiment leurs femmes chastement, comme le Christ aime l'Eglise ^. Ainsi les mariages « selon le Seigneur » seraient des mariages de continents 2.

Sur ce bouquet marcionite nous pouvons clore notre enquête. Ce qui importe à nos recherches sur les Epîtres du Nouveau Testament est de savoir que les lettres dites ignatiennes leur étant, autant que nous en pouvons juger, postérieures, ne sont pas elles-mêmes antérieures à la fin du second siècle, parce que le secret de leur origine se ramène à la distinction d'une correspondance fondamentale, de caractère marcionite, qui n'a pas dû être écrite avant l'an 170, et d'une élaboration cathohque qui se place approximativement vers l'an 200. Peu nous importe le détail des procédés par lesquels le document fondamental a été adapté aux fins édifiantes que se proposait le dernier rédacteur. Le fait essentiel est celui de la double rédaction, le trait caractéristique de la première, œuvre d'un martyr marcionite, étant moins son hétérodoxie que sa hauteur morale, et le trait caractéristique de la seconde étant beaucoup moins son orthodoxie massive que son inexprimable gaucherie. Ajoutons que certains traits de Théophore nous autorisent à voir en lui un marcionite assez mitigé sur certains points, comme il y en eut d'assez bonne heure, tel Apelles. Mais enfin c'était un marcionite, et un marcionite que l'Eglise ancienne n'a pas reconnu sous le badigeon catholique dont ses lettres avaient été revêtues : il n'a même été reconnu