Cpr. Lefebvre, op. cit., n. 4, p. 10, note sur pp

et sqq.

4, C. c., art. 144.

| AS Ets

sance par la loi des démentis de fait à la présomp-

__ tion générale qu’elle pose à ce sujet (1). Ces dispo-

sitions n’ont sans doute aucun rapport direct avec

le caractère contractuel du mariage: elles expriment

ce qu'il y a de plus immédiatement naturel et matériel en lui. Encore faut-il remarquer toutefois que la différence entre l’âge de la puberté légale chez l’homme et chez la femme peut s'expliquer, non pas seulement par des raisons physiques, mais par ce fait que l’homme, étant donné sa fonction de chet de famille, ne doit pouvoir contracter mariage que lorsqu'il jouit d'une certaine maturité d’esprit moins indispensable à la femme dont le rôle est d’obéir à son mari. Mais ces devoirs de direction d’un côté et

d'obéissance de l’autre se ramènent légalement à

des obligations dérivant du contrat conjugal. De telle sorte que l’on pourrait dire que la différence d'âge de puberté légale entre l’homme et la femme se justifie en partie par la nature des obligations qui dérivent pour eux du mariage-contrat.

D’autres dispositions traduisent dans la loi le caractère moral personnel de l'institution conjugale. Le marrage porte sur les parties contractantes ellesmême et les lie entre elles par des obligations malaisément dissolubles. De là vient l'importance