RUINES

0 0 Musée de Cassel (1656) 0 0

Fantaisie et réalité, ce sont là les deux mots qui, en résumant toute l'œuvre de Rembrandt, s'appliquent également à ses paysages. En effet, les impressions de nature qu'il a ressenties se transforment et se magnifient en passant par sa pensée. C'est ainsi qu'il nous transporte dans des régions qu'il est impossible de déterminer. C'est ainsi qu'il aime à peindre des ciels balayés d'orage et des terrains accidentés, qu'il éclaire d'un dernier rayon de jour quelques arbres échevelés se ployant sous l'effort du vent et se plaît à évoquer dans le mystère des crépuscules quelques voyageurs attardés qui s'enfuient devant la tempête.

Le paysage avec des ruines du Musée de Cassel peut être considéré comme un spécimen très caractéristique de ces compositions conventionnelles si différentes cependant, pour la puissance de l'effet et la profondeur du sentiment, des banales redites mises à la mode par les Flamands italianisants. Peu importe que Rembrandt ait fait serpenter au milieu de collines italiennes ce fleuve au bord duquel s'élèvent des moulins hollandais ; peu importe que la ruine à laquelle ce tableau doit son appellation offre une indéniable analogie avec le temple de Tivoli ; peu importe qu'il se soit amusé à certains détails tels que ces deux cygnes et ces barques qui voguent sur le canal, ce pêcheur à la ligne ou ce cavalier couvert d'un manteau rouge, du moment que tous ces détails concourent à l'unité de l'ensemble. Cette unité, ne l'a-t-il point obtenue grâce à la parfaite subordination des valeurs à l'effet général, grâce à l'opposition profonde entre les ombres et les lumières et au contraste entre ce ciel où le soleil se couche et ces terrains que l'obscurité gagne ?

L'on retrouve ces mêmes qualités de puissante synthèse et ces mêmes caractères d'une nature moins uniformément mélancolique, mais plus tourmentée

et plus grandiose peut-être que celle de Ruysdael, soit dans YOrage du Musée de Brunswick, soit dans le Moulina vent de Lord Lansdowne.

L'inventaire de i656 mentionne l'existence d'une dizaine de paysages dans l'atelier du peintre. La plupart ont disparu, et ceux qui sont parvenus jusqu'à nous ne peuvent que nous faire vivement déplorer la perte des autres. Tout au moins la suite des eaux-fortes subsiste-t-elle tout entière, de façon à établir à tout jamais la gloire de Rembrandt paysagiste.