TETE DE FACE ET RIANTE

d'une grande inexpérience, elles contiennent cependant pour nous de pre'cieuses indications.

Le Saint Paul dans sa prison qui, après avoir fait partie de la collection Schœnborn, a été acquis en 1867 pour le Musée de Stuttgart, nous offre à la fois, avec la date de 1627, la signature et le monogramme de Rembrandt, que nous reproduisons ici. C'est un tableau d'un aspect

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y sont accusés lourdement, non sans quelque gaucherie. Et cependant, à regarder de plus près, la pâleur du rayon de soleil qui éclaire ce triste réduit, la physionomie sérieuse du captif qui, absorbé dans sa méditation, attend pour écrire qu'il ait trouvé l'expression exacte de sa pensée, la fixité de son regard, son attitude recueillie, tout cela n'est pas d'un débutant vulgaire. On sent là ces traits d'observation que Rembrandt dans toute la possession de son talent saura, sans doute, mieux exprimer; mais avec les moyens, fort incomplets, dont il dispose, il a pu déjà les rendre saisissants. La précision même de la forme et la netteté d'exécution des accessoires : la paille du cachot, la grande épée de fer et les livres placés à côté de l'apôtre, témoignent de la conscience de l'artiste qui évidemment a demandé à la nature tous les renseignements qu'elle pouvait lui donner.

Le Changeur, entré en 1881 dans la galerie de Berlin, porte également, avec la date 1627, le monogramme formé des deux premières

lettres des noms: Rembrandt Harmensz (1). A la lueur d'un flambeau qu'il tient dans la main gauche et dont il abrite la flamme avec sa droite, un vieillard entouré de registres, de parchemins et de sacs d'argent qui encombrent la table devant laquelle il est assis, examine d'un air attentif une pièce d'or qui lui paraît de mauvais aloi. Ici encore la manœuvre du pinceau n'est pas exempte

(1) Il était alors d'usage en Hollande de joindre au prénom de chaque enfant, pour le désigner, celui de son père : Harmenszoon, fils de Harmen, et par abréviation : Harmensz.