BUSTE DE JEUNE HOMME

Œuvre de Lievens (B. 26).

RELATIONS AVEC LIEVENS.

de lire Renetus (du Rhin), mis pour van Rijn, ce qui, sans être plus vrai, était du moins plus vraisemblable. En réalité, ainsi que Vosmaer, le premier, l'a découvert, c'est le participe hollandais : geretuckerdt (retouché), que l'on voit sur ces trois planches, et cette particularité nous paraît fournir la solution d'un autre problème que celles-ci soulèvent. Toutes trois, en effet, font également partie de l'œuvre de Lievens (B. 18, 20 et 2 1) — la troisième en contre-partie, la seconde à la fois dans les deux sens, et la première enfin dans le même sens. — M. Dutuit émet à ce propos l'hypothèse assez plausible que Lievens est l'auteur des originaux et que, les élèves de Rembrandt s'étant exercés à les copier, celui-ci a corrigé leur travail ; mais en y mettant sa signature, il a voulu du moins marquer qu'il n'avait fait que les retoucher. Les griffonnements que les planches portent dans les fonds montrent bien qu'il n'y attachait, en tout cas, pas grande importance, puisqu'il s'était contenté d'utiliser une plaque de cuivre déjà à moitié couverte par un travail antérieur. La seule objection, prévue par M. Dutuit, porte sur l'interruption des relations entre Rembrandt et Lievens, ce dernier, à son retour d'Angleterre, ayant en effet fixé sa résidence à Anvers, de i635 à 1640. Mais peut-être était-il passé par Amsterdam, où il devait se fixer plus tard; ou peut-être avait-il simplement adressé cet envoi à son ancien camarade. La supposition de M. Dutuit nous semble d'ailleurs confirmée