ACTE I

s'il lui plaît, tous les moulins du Rynlandl... De l'argent?... Il en a... Je lui en apporte... tenez...

Il tire une bourse de sa poche, l'ouvre et en répand le contenu sur la table.

Deux cent cinquante florins bien comptés!... Le prix d'une demi-douzaine de tableautins et d'une série d'eaux-fortes...

EGMA

Que d'or!...

Et il y a mille florins qui l'attendent chez moi, dans ma caisse, à Amsterdam.

VAN SWANENBURGH

Mille florins?...

HENDRIGK

Eh oui 1 Et les prix montent, les prix montent!... La renommée vient!... Je la sens sourdre de partout !... je la flaire!... Savez-vous qu'un seul tableau, le Judas^ a été acheté cent florins!... Et savez-vous par qui?... Par Constantin Huyghens, conseiller et secrétaire de Son Altesse le Prince Stathouder.

EGMA, pour manifester son admiration .

Je suis le vieil Egma!...

HENDRIGK

Il a écrit à ce propos une lettre des plus élo-' gieuses pour Fauteur du tableau.

VAN SWANENBURGH

Huyghens?...

HENDRICK

Huyg'hens. Songez à ce que signifie cette haute protection I Songez que, sur ses avis, une commande du Prince lui-même...

VAN SWANENBURCH

Du Prince?...

HENDRICK

Et pourquoi pas, Monsieur? Frédéric Henri d'Orange sait trop ce que vaut pour un pays l'illustration que lui donnent ses artistes.

ADRIAEN

Vous voyez donc qu'en restant à Leyde...

HENDRICK

Vous vous trompez. Si votre frère ne s'était pas rendu plusieurs fois à Amsterdam, rien de tout cela ne serait arrivé. Maintenant, ce n'est plus d'y venir qu'il s'agit, c'est de s'y fixer définitivement. Comment nouerait-il, autrement, les relations qui le mettront en pleine lumière? Comment se procurerait-il les modèles qui lui sont indispensables? Comment exécuterait-il les portraits qui lui seront demandés?

A Rembrandt.

Rembrandt, je t'apporte déjà un gros marchand de la Kalverstraat et un rabbin portugais qui loge proche le Dam Rack.

VAN SWANENBURCH

Je ne dis plus rien.

A Rembrandt.