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tile la bonne volonté que j’ai pour lui. Il a tort de dire que je lui ai promis que nul autre n'imprimerait mon ouvrage; vous pouvez vous rappeler qu’au contraire j’ai toujours eu très-grand soin de ne me pas enferrer avec lui, et que, pour cela, le peu que j’ai pris chez lui, je lai payé exactement, quoiqu’il ne le voulût pas. Il est vrai que j’ai toujours incliné à lui donner la préférence, comme j’y suis encore porté, en cas que je voie qu’on lui fasse un parti avantageux, qui le mette hors du risque de perdre. Je ne traitais point à Paris, mais je songeais, sans prendre de résolution fixe, déterminée, je le répète, à lui donner la préférence.

Les autres inventions qu’il me prête de vouloir protiter de ses offres pour faire ma condition meilleure, ici sont purement imaginaires. Je ne lui fais pas un crime de

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se l 'être persuadé , parce que ces subterfuges ne sont que trop communs d’auteurs à libraires, mais je déclare que je n’y ai jamais songé. Oui, j’ai dit peut-être àM. Delattre, mais sûrement «à vous et à mes autres amis, que je ne prétendais tirer aucun bénéfice de mon ouvrage, et je le répète encore. Autre chose est un bénéfice, autre chose retirer ses avances. Vous savez que mon Histoire a été copiée trois fois : vous en avez une copie; la première, je l’ai brûlée, et j’ai ici la troisième qui porte l’approbation. Celle-ci me coûte près de 60 livres; les deux premières avaient été faites par des séminaristes que je ne pouvais payer en argent; il a fallu leur faire des présents même plus qu’équivalents à la somme que j’aurais donnée à un copiste, de sorte que je compte que mon ouvrage me coûte plus de 180 livres. Mais comme je

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ne dois que cette somme, je m y borne, bien déterminé à l’avoir ou à garder mon ouvrage et à faire argent de ma montre et de quelqu’autres petits bijoux pour remplir ma créance. Voilà donc la vérité, où j'en suis. Ainsi, si Delaître m’écrit, ma réponse est toute faite et vous pouvez la lui dire d’avance. Je ne lui ai jamais promis positivement qu’il imprimerait à l’exclusion de tout autre. Je ne souffrirai pas qu’il imprime que je ne voie clair comme le jour qu’il y trouvera son avantage, parce que je neveux point qu’il ait des reproches à me faire, ni que j’en aie à lui faire non plus sur la lenteur que la lésion de ses intérêts mettrait dans l’impression. Enfin je ne veux point de profit, mais mes avances. Je ne sais si les deux personnages que vous nommez font jouer quelque marotte ; ils en sont bien capables , mais M. de la Salle

ne le croit pas. En tous cas, j'ai pris mon parti, et s’il fallait à présent regarder mon ouvrage comme non avenu, je n’en aurais pas le moindre chagrin.

Je vous remercie, Messieurs, des peines que vous daignez prendre pour moi : l’occasion se présentera peut-être de me revancher, et alors je tâcherai de n’être point en reste; ,du moins ne le suis-je pas dès à présent par la reconnaissance. -

Je suis , Messieurs, votre trèshumble serviteur,

Signé : Anquetil.

P. S. Mettez donc la rue Neuve- Saint-Méry, au lieu de la rue Neuve- Saint-Martin. Je suis surpris que nos lettres me soient rendues. »

Malgré les défauts que nousavons signalés, l’ouvrage d’Ànquetil est précieux pour le pays : c’est le premier livre sur l’histoire locale, écrit

LE BARON DU TOUR. 315 en style à la moderne ; aux yeux de bien des lecteurs, c’est un grand mérite. Pour les travailleurs, pour ceux qui veulent approfondir les choses, c’est une autre affaire : Marlot sera toujours infiniment préférable.

Le pays de Reims a tiré plus d’illustration de ses hommes de robe que de ses hommes d’épée. Cela s’explique par la nature de sa constitution politique au moyen-àge.

L’Eglise dominait, et si l’autorité venait parfois à chanceler entre ses mains , c’était exclusivement au profit des marchands et des avocats. Cette sorte de gouvernement laissait peu de place à l’aristocratie proprement dite. Aussi Reims n’at-il été la résidence d’aucune grande

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famille. Des soldats de fortune , qui se mettaient à la solde de l’Eglise ou de la cité, pouvaient arriver à un certain renom, mais ils ne faisaient point souche au pays. L’air de boutique et de sacristie a quelque chose de fade qui, de tout temps , a provoqué les nausées des hommes d’arme.

En voici cependant un d'assez bon estoc, bien qu’on l’ait dit dubïœ nobilitatis. C’est messire de Maupas, chevalier, baron du Tour, seigneur dudit Maupas , du Cosson , Montaneux, Saint- Imoges et autres lieux. Sous cette aristocratique appellation se dissimulait , au commencement du xvme siècle, un nom d’une bourgeoisie des plus vulgaires, celui de Charles Cauchon, dont, au surplus , l’origine se perd dans la nuit des temps. — O11 trouve, en effet, des Cauchon dans les charges publiques à Reims dès les premiers

LE BARON DU TOUR. 317 moments de l’échevinage. La Chronique de Rains , écrite sous le règne de saint Louis , les cite à plusieurs reprises , et , pendant les guerres duxv« siècle, on les voit figurer dans nos annales comme hommes d’arme, comme capitaines de Reims et comme lieutenants de la ville,

Charles Cauchon, de Maupas, baron du Tour , naquit à Reims en 1566. Son père était grand fauconnier de Henri IY , lorsque ce prince n était que roi de Navarre. Charles hérita de la faveur dont son père jouissait, et devint conseiller d’état et chef d’une compagnie de chevaux-légers. Il avait passé sa jeunesse sous les yeux et la direction de son grand-oncle maternel , messire Charles de Roucy , évêque de Soissons , abbé de Saint-Basle et conseiller du roi. Son éducation fut toute littéraire. Il semblait voué

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de nature au culte des Muses. « Les grâces qu’il avoit à toucher duluth, à bien danser et à monter à cheval, le mirent bientôt en grande réputation : la nature l’avoit fait naître siaccort, qu’on ne put jamais trouver de milieu entre l’approcher et l’aymer. La perfection de la poésie françoise fut si cogneue de luy , qu’elle le fit cognoistre de tous, et les meilleurs écrivains de son temps imitèrent la douceur de ses vers au? tant qu’il évitoit la rudesse de ceux des autres. » Voilà comme s’annonçait au monde le jeuneCharlesCauchon , quand la mort de son frère ainé lui lit quitter l’Université pour prendre le parti des armes. Le biographe contemporain , G. Baussonnet , auquel nous empruntons ces détails , n'a pas assez de louanges pour parler des hauts faits de notre héros, qui , sous sa plume , prend tous les airs d’un ancien paladin ,