PREFACE. III

j'ai cru que, sur ce monde étranger où j*ai vécu tant d'années de suite, je pourrais peutêtre ajouter quelque chose aux récits de ceux qui ne s'y sont trouvés qu'en passant, et n'y ont été accueillis que pour quelques jours.

Je n'aime, en g^énéral, la description des sites et des localités que lorsqu'ils servent d'arrière-plan à quelques fîg'ures vivantes.

Il se peut que d'autres soient du même avis.

Ceux-là verront, en ce cas, sans déplaisir, apparaître dans ces pages quelques personnages qu'ils ont connus personnellement ou de réputation, et même quelques autres dont ils ignorent Texislence et que je chercherai à leur faire connaître. Quant à mes impressions personnelles, comme elles n'ont point été élaborées à plaisir, mais réellement ressenties à l'heure où elles furent exprimées , elles réveilleront probablement chez d'autres l'écho de leur propre pensée ; car aucun sentiment vrai n'appartient exclusivement à l'âme qui réprouve. En fût-il autrement, et se trouvât-