CHAPITRE III BELLEAU ET LA RÉFORME

I. Retour à Paris. Poésies de circonstances. Excursion à Nogentle-Rotrou. Conjuration d'Amboise. Condé prisonnier, puis triomphant. Pamphlet de Belleau. Bclleau protestant.

II. Le Diclamen inelrificiiin. Sicrje de Paris. Belleau témoin de la terreur des Parisiens. Sources du DicUinien : MerHn Coccaie, Arena, Sainctes, poètes latins, les Discours de Ronsard. Belleau converti par Ronsard. La Reconnue et les opinions de Belleau. Eloge de Florent Chrestien. Le Chanl de Iriomphe de Monconlour. Vérité fugitive devient Chasteté. CathoUcisme intransigeant d'Antoinette de Bourbon.

Après son retour d'Italie Belleau s'établit de nouveau dans la capitale. Il semble avoir cherché des protecteurs, car il publie plusieurs pièces de circonstance (Ode au Duc de Guise 1559, Epithalame sur le mariage de Monseigneur le Duc de Lorraine et de Madame Claude fdle du roy 1559, Chant pastoral de la paix 1559). Sa situation n'était pas brillante, sans doute; car il s'en plaint amèrement dans le Chant pastoral de la paix (I, 183). Il y regrette sa vie de soldat; il est las de (^vivoter» et de languir (œs bois entre les plus petits». Cependant vers la même époque il remercie Christophle de Choi.seul de l'fthonneste moien pour asseurer le reste» de sa vie «contre l'effort et violence de la nécessité». L'abbé de Mureaux ne l'a donc pas perdu de vue et lui a miéme procuré quelque gagne-pain.

Dans le courant de l'année 1558 Bclleau revit son pays et sa ville natale Xogcnt-le-Rotrou qu'il n'avait pas vus depuis son enfance. On a raconté maintes fois avant nous com-

ment le roi avait ordonne la c()nscri])tion des couUimes et des procédés juridiques usuels du pays de Perche, afin d'abolir tout abus et malentendu résultant de létat incertain de ces usages ^ Les trois états du Perche : Eglise, noblesse et tiers état se réunirent le 22 juillet pour établir et enregistrer leurs droits. C'était une grande fête pour les Nogentais et Belleau, déjà poète renommé, ne man([ua point d'assister à ces solennités'-. Il y rencontra son ami Nicolas Goulet, procureur fiscal de la baronnie de Nogent, qui représentait la duchesse d'Estouteville à la rédaction des coutumes, le même Goulet auquel il avait adressé sa Tortue en 1556. Belleau composa une épigramme grecque qui fut placée en tête du recueil de coutumes ; il y publia encore cette ode à Nogent où il félicita son pays de l'ordre aucpiel il allait être soumis (II, I.IG).

A part cette excursion, les années s'écoulaient monotones pour le poète, mais il eut bientôt à se prononcer dans une question bien grave. Le tumulte d'Amboise et la répression sanglante qui le suivit avaient brûlé les j)onts entre les catholiques et les protestants. Il fallait opter pour ou contre ; les indiflerents restaient peu nombreux. Dans la première chaleur de la discussion, Belleau avait décidé en faveur des protestants. Bien des soldats, écrit Claude Haton, qui avaient pris part à l'expédition d'Italie étaient revenus scandalisés de ce qu'ils avaient vu à Rome : on y mangeait gras en carême, les boucheries étaient ouvertes, les lupanars tolérés, car ils rapportaient des sommes considérables au pape; les juifs y exerçaient l'usure et la fraude au vu et au su du Saint-Siège^ Belleau fut-il du nombre de ces scandalisés? Cela se peut, car après le tumulte d'Amboise on le trouve dans le camp

^ Gouverneur, Marty-Laveaux, Hinzelin (Le livre d'or de Remy Belleau 1900), Gilles Bry (op. cité). Sur liniporlance historique des grands jours de Perche v. la thèse de Raoul Guitlon, Du droit successorial dans les coulumes du Grand'Perche, Paris 1906.

~ J'ignore si Dorât y alla aussi ; Gouverneur l'affirme, sans preuves, paraît-il. De même Gouverneur veut (I, XL!) que Belleau soit rentré encore une fois dans son pays pour jouer avec Ronsard dans le Jugement de Paris de Florent Chrestien (1567). Je ne trouve rien à l'appui de cette assertion.

^ Mémoires de Claude Haton contenant le récit des événements accomplis de 1553 à 15S2, 2 vol. (Documents inédits sur l'hist. de Fr.) t. I. p. 42.

luimienol. |)u])lianl une défense en vers du j)iMnfe de Condé, chef |)()liru|ue des j)r()leslanls *.

LDiscjue la conjuration d'Amboise fut découverte, Louis de Condé, le clief des insurgés, fut arrêté et einj)risonné, sous l'inculpation d'avoir attenté à la personne royale. Les Guises comptaient en tinir une fois pour toutes avec leur puissant adversaire. Au mépris de toute formalité judiciaire, Condé fut condamné à avoir la tête tranchée. Les officiers de justice avaient ])eau temporiser, l'exécution fut fixée au 10 décembre lâliO. Cependant le jeune François II qui était un instrument entre les mains des Guises, mourut subitement le 5 décembre, et cet accident opéra un brusque revirement dans les chances des deux partis. Les Guises se sentirent menacés à leur tour, tandis que Condé quittait triomphalement la prison, mais refusant sa mise en liberté pure et simple il tint, en sa qualité de prince de sang, à un jugement et à une déclaration solennels du Parlement. Depuis décembre 1560 jusqu'au 13 juin 15(il, date de l'arrêt définitif, ce fut une interminable suite d'arrêts et de lettres patentes en faveur du prince royal qui finit par sortir blanc comme neige du procès-. La justification de Condé fut imprimée et mise en vente, mais d'après Claude Haton (I, 132) «peu de gens y emploièrent leur argent s'ilz n'estoient huguenotz».

C'est alors, et comme pour appuyer cette justification, que Belleau fit paraître une plaquette où, dans trois poèmes allégoriques et avec force rhétorique, il peignit les efforts de Condé pour faire triompher la ((religion», ses souffrances dans la prison et sa sortie triomphale. Belleau s'enrôla, en publiant ce libelle, parmi ces innombrables ]3amphlétaires qui caractérisent si bien la vie littéraire du XVI*' siècle. «Il n'est pas de fait, petit ou grand, — dit un connaisseur de l'histoire de ce temps, — batailles célèbres ou simples rencontres, massacres, rixes, voyages royaux ou missions diplomatiques — autour duquel ne croisse toute une moisson de pamphlets^». Cependant dans la préface de la Bergerie, Belleau blâma

^ L'Innocence Prisonnière, L'Innocence Triomphanle, La Vérité Fuflilive à Monseigneur le Prince de Condé, 1561 (s. 1. et sans nom d'auteur).

- Cf. le Duc d'Aumale, Histoire des princes de Condé (8 vol.) 1885 I, 90 et les Mémoires du prince de Condé.

^ H. Ilauser, Les sources de l'hisloire de France 1912, III, 12.

cette littérature, oiil)lianl qu'il s'était lui-même employé à «travailler les grands, rabaisser et souiller l'authorilé des moindres, diviser la commune obéissance des petits*».

L'heureuse issue du procès de C.ondé fut saluée par tout un ilol de cantiques, de chansons, d'hymnes et d'autres poésies huguenotes qui, toutes, cherchent le doigt de Dieu dans la délivrance de leur héros : c'est Dieu qui a abattu les Guises pour rendre témoignage dé la divine vérité^. Or, les mêmes idées se retrouvent chez Helleau, qui se montre dans ses poèmes allégori(jues aussi bon protestant (jue ces détracteurs du papisme et des Guises. Dans la première pièce, la Vérité Fugitive, un beau l)cj:gex.. allant se désaltérer à la source cachée d'une forêt profonde ^, aperçoit une nymphe endormie sur le gazon. Il veut l'embrasser, mais elle, furieuse comme le serpent auquel on marche sur la tête (Virgile), se redresse et s'enfuit dans le désert. Dans un épilogue-prière le poète expli(jue l'allégorie : la Vérité est la nouvelle religion, le berger est le Prince de Coudé qui, allant boire à la source des sciences, a découvert la vérité et a voulu l'embras.ser, la faire sienne. Mais il en a été empêché, car les partisans de l'cdgnorance» et de l'erreur l'ont exilée et cachée aux regards de ceux qui la désiraient. Néanmoins, plus on prétend opprimer la vérité, plus elle prend des forces. Enfin le poêle implore la grâce de Dieu sur le peuple qui a scellé sa foi de son sang, allusion à la répression cruelle de la conjuialion d'Amboise.

La défense proprement dite de Condé est V Innocence Prisonnière. C'est une complainte chantée par la nymphe de Condé; elle nous rappelle ces vieilles «déplorations» de Jean Lemaire de Beiges, sauf que les noms de l'ccAcleur» et de la «Nymphe» qui chez Lemaire ont chacun leur rôle comme dans un dialogue, sont ici sous-entendus*. La nymphe de Condé s'y plaint de l'outrage fait, en la personne du prince, à son «haut parentage», à la famille royale. Bien que, par sa nais-

* M.-L. I, 179. Cf. aussi le quatrain inséré dès 1567 dans la préface du Commentaire de Ronsard.

2 Cf. surtout le recueil de Rasse-Desneux, Bibl. Nat., ms. fr. 22560.

•■* La description du paysage se trouve être une imitation de

l'Ârioste : cf. Vér. Fug. (M.-L. I, 222) et Roland furieux c. I, st. XXXVII et ss.

* Cf. aussi une pièce publiée dans le recueil de Montaiglon 111,427.

sance, le j)rMU'c fût ou droit de prétendre aux plus grandshonneurs, il a véeu sans ambition, en paix, dans la crainte de Dieu, plein de dévouement et d'amour pour son roi. Mais ses envieux sont venus troubler son repos, et prodiguent leurs efforts ])our le i)crdre. Il met sa confiance en Dieu qui fera éclater la vérité. Car la parole de Dieu est la vérité dont on voit dans l'univers les manifestations évidentes, à moins que l'ignorance ne les recouvre d'un voile épais. Ainsi un homme méchant [le cardinal de Lorraine?] qui, pour continuer sa vie dissolue, se refuse à confesser Dieu, voudrait sacrifier le prince à ses plaisirs. Le sang versé à Amboise témoigne qu'on le mettrait à mort, lui aussi, sans scrupule. La prière qui termine la pièce demande à Dieu la délivrance du prince, car il pourrait tomber à tout moment victime de l'envie et de la calomnie.

Enfin, ÏInnocence Triomphante représente le triomphe du prince qui avance la tête haute ; ses ennemis, la Cruauté, les Fureurs, la Mort, l'Ignorance, les Abus, l'Opinion, l'Idolâtrie, la Repcntance et le Péché sont attachés à son char. Dans le chant qui suit cette description, le poète rappelle encore une fois les tristesses du passé : le prince était un jouet entre de cruelles mains, la mort le guettait, la cruauté, le parjure allaient triompher de lui, enivrés à l'avance de son sang. Mais, quel miracle ! par un retour subit, Dieu a abattu ses ennemis, les fidèles ont retrouvé leur chef. Le poète prie Dieu de pardonner à la pauvre France afin que son peuple gagne en liberté la terre promise. Puisse l'enfance du nouveau roi ne pas lui apporter de nouvelles souffrances, et que Dieu tienne loin de la personne du roi les mauvais conseillers !

J'ai tâché de mettre en relief tout ce que ces allégories un peu obscures contiennent d'actualités politiques. Belleau y défend avec chaleur l'innocence de Condé, flétrit les cruautés des Guises qu'il appelle parjures et qui, selon lui, ont immolé des innocents. Il y gémit avec les protestants en se rappelant le règne de François II et il exulte avec eux à l'avènement de Charles IX. De plus, il y fait une profession de foi: la nymphe Vérité cachée dans les déserts est l'Evangile dont les catholiques s'efforcent de cacher le sens. Ceux-ci ont pour armes l'ignorance, les abus, la cruauté, et Belleau les

qualifie mcme cridolàlics, cnijMunlanl la grave insulte habituelle que les |)roteslants leur lançaieiii.

Tout ce pamphlet de Belleau est diuie inspiration absolument protestante. Florent C.hrestien (jui a donné une traduction latine de la Vérité Fugitive, Ta parfaitement compris. 11 alla jusqu'à nommer Belleau comme l'auteur de ce pamphlet, qui pourtant aurait prtf 'ré rester anonyme. Belleau était protestant convaincu en 1561 ; peut-être même allait-il aussi au Pré-aux-Clercs chanter les psaumes de Marot en compagnie d'illustres personnages tels que le roi de Navarre, Jeanne d'Albret sa femme, le ])rince de Condé, Coligny, D'Andelot et autres *. L'hypothèse n'est j)as tout à fait gratuite, car on a la preuve matérielle que Belleau savait par cœur les psaumes de Marot : on n'a cprà mettre en regard ces psaumes et certains vers de VInnocence Triomphante:

Belleau

Père de tout, et qui loiit feis de rien : Qui fais rouler sur lun et l'autre pôle Le Ciel voûté au vent de ta parole :

Qui tiens au frein (comme dans un vaisseau) Es bords marins la colère de leau . . . Qui nous fais voir par la nuicl ténébreuse Des astres beaux la danse lumineuse, Puis les chassant, qui redores le jour D'un beau Soleil qui renaist à son tour : Qui nous fais voir par suittes éternelles, Quatre .saisons de parures nouvelles, En fleurs, en fruicts, en espics barbelus. En raisins noirs, en arbres chevelus, En cent thresors que Nature desserre.

Pour nostre bien, sur le sein de la Terre, Qui nous anime, et en efTect divers, Ce qui soupire en ce grand univers . . . Sus donc, Seigneur que les peuples estranges Sçachent ton nom, et chantent tes louanges, Puis qu'au soupir seulement de ton los Tremblant de peur secarterent les flots Loin du coulant de la mer cstonnee, Quand de péril la troupe destournee Veit des rochers les argentins ruisseaux Rouler à val par les sentiers nouveaux,

1 Cf. Waddington, Ramus p. 128.

Vcil le sommet des plus hautes montagnes, A petits bons sauter par les campagnes Ainsi qu'on voit sautelcr laignelet Dedans la pree enj'vré de son lait.

(Innocence Prisonnière, M.-L. II, 35).

Marot

Dieu par sa parole Forma chascun pôle Et ciel précieux ; Du vent de sa bouche Fait ce qui attouche Et orne les cieulx.

Il a les grans eaux amassées En la mer comme en un vaisseau Aux abysmes les a mussées Comme un trésor en un monceau.

Que la terre toute Ce grand Dieu redouble Qui feil tout de rien.

(Psaume XXXIII).

Que diray plus? La claire lune feis Pour nous marquer les moys et jours prefix : Et le soleil dès qu'il levé et csclaire, De son coucher a cognoissance claire . . .

O Seigneur Dieu, que tes œuvres divers Sont merveilleux par le monde univers ! O que tu as faict par grand'sagesse !

Bref, la terre est pleine de la largesse !

. . . Mais aussi tost que les voulus tancer, Bien tost les feis de partir s'avancer. Et à ta voix, qu on oyt tonner en terre, Toutes de peur s enfuyrent grand erre.

Montaignes lors vindrenl à se dresser Pareillement les vaulx à s'abaisser . . .

La mer le veit, qui s'enfuyt soudain Et contremont leau du fleuve Jourdain

Pictourncr fut contrainte.

Comme moutons montaignes ont sailly Et si en ont les costaux tressailly

Comme aigneletz en craincle.

(Psaume CIV)

(Psaume CXIV)

Il ressort de cette comparaison que Bclleau ne put connaître ([ue la version de Marot des psaumes, car les expressions pôles, qui feit tout de rien, vent de sa bouche man([uent dans la Bible, seule la traduction assez libre de Marot les emploie. D'autre part, il est intéressant de trouver plusieurs rimes de Marot transposées dans le texte de notre jjoète; or cela prouve combien fortement ces vers résonnaient dans les oreilles de Belleau.

Le pamphlet de Belleau fut donc d'une inspiration entièrement protestante et anti-guisarde. Le poète y prit parti pour Condé, et y donna sa profession de foi politi((ue et religieuse quoique d'une façon un peu réservée *.

Un an après le triomphe de Condé, la première guerre civile était ouverte, les protestants avaient pris les armes sous ce chef et l'on trouve Belleau comj)lètement changé. Ce revirement eut pour produit le bizarre poème macaronic(ue Dictamen metrificum de Bello Huguenetico et Rcistronim Piglamine ad Sodales, imprimé seulement en 1574 à la suite de la troisième édition de V Anacréon -. Nous allons montrer, au point de vue historique et littéraire, l'intérêt que présente ce singulier poème plein de verve satirique et burlesque, et dont on n'a point encore apprécié l'importance pour la biographie de Belleau^.

* Gouverneur a prétendu que Belleau tout attaché qu'il fût à la maison de Lorraine, prit néanmoins fait et cause pour Condé parce que ce personnaçje était le seigneur de Nogent. Mais, dune part, Belleau avait quitté son pajs dès sa première enfance, et dès lors on se demande quel profit il aurait eu à prendre la défense du seigneur de Nogent; d'autre part, le comté du Perche étant en litige à cette époque entre le roi et les Bourbons, c'est Marguerite, veuve du duc d'AIençon et Henri d'Albret, son second mari, qui par droit de douaire en jouissaient. La transaction ne s'elfectua qu'en 1563 (Gilles Bry, Histoire des pays et comté du Perche et duché d'AIençon, Paris 1620, p. 362).

- Ou peut-être déjà en 1567, après la seconde édition, introuvable, d'Anacréon. Si je suppose une seconde édition en 1567, c'est que le privilège de la troisième édition est daté de cette année.

^ Lenient (La satire en France ou la littérature militante au A'I'P siècle) le date de 1573 et place Belleau dans le milieu des mignons de

Le Diciamcn mctrifïcuin fut écrit en 13()2, immédialeinent après le siège de Paris par le prince de Condé. Pour établir les circonstances dans lesquelles Belleau composa ce poème, il suffit de comparer son récit avec les données de l'histoire.

Condé. ayant ouvert les hostilités contre les Guises avait décidé, après bien des hésitations, à marcher droit sur Paris. Mais d'abord, j)our grossir son armée, il fit enrôler par D'Andelot, frère de Coligny, OOOO reîtres allemands. Ces gens étaient des cavaliei's armés de pistolets qu'ils ])référaient à la lance, d'usage général. Guise les méprisait et pour cause : à Renly et à (iravelines ils ne s'étaient pas brillamment comportés. Ils étaient noirs «comme beaux diables», dit Brantôme, ils manquaient de courage et qui pis est, «ils pilloient tout un pays», et entassaient le butin dans des chariots qui les suivaient partout K Or. on retrouve tous ces traits dans le portrait que Belleau nous a fait des reîtres dans le Dictamen (I, 102 à 101):

Ali, pcrcal, cito sed pereat miserabilis ille Qui menât in Françara nigra de geiite diahlos Heu pislolliferos l'.eislros, Iraisirosque volores Qui pendant nostram in tolum destrugere lerram. . . . Omnia coniiciunt carretis atque cavallis Chaudrones, pintas, platlos, reza calda, salieras, Lardicros, broclias, lichefrittas, poUaque pissos, JEncâ, cuprea, ferrca, lignea, denique totuni . . .-

Condé, sorti d'Orléans, opéra sa jonction avec les reîtres et marcha sur Pithiviers qui fut enlevé. On y massacra cruellement les prêtres •"*. Les habitants d'Étampes s'enfuirent à

Henri HI. Celte date est, on le verra, absolument fausse. De même, M. Kurt Glaser commet une erreui chronologicpie en fixant le poème à 1.570. Il na dailleurs fait que suivre Gouverneur qui tombe dans la même faute.

^ Forneron, Les ducs de Guise et leur époque, I, 100 et 407; Brantôme, Mémoires V, 110 et les vers de Passerai (Anthologie de Crépet) Sauvegarde pour la maison de Baiqnolcl contre les licis'res : Emf)istollcz au visage noirci.

Diables du Hliin, n approchez point dici . . .

2 Dans toutes les éditions on trouve les fausses leçons : landieros et lignem.

^ De Thou, op. ciié. H, 552.

Paris à la nouvelle des atrocités. «Et furent faites ces choses entre la fcste de Toussainctz et celle de la St.-Martin d'hiver» (11 nov.), écrit Claude Ilaton (I, 300). Les Huguenots mirent alors le siège sous Corbcil, mais comme la faible garnison se défendait vaillannnent, ils durent bientôt le lever, et commencèrent à piller les églises et à abattre les images saintes dans les villages voisins ^ Enfin (^ondé mena son armée sous les murs de la capitale, et surprit même le faubourg Saint-Victor, mais il n'osa pas pénétrer dans la cité. L'approche rapide et inattendue des Huguenots jeta les Parisiens, toujours hostiles à la Réforme, dans une terreur telle qu'ils furent près d'ouvrir les j)ortes de la ville ou bien de l'abandonner; (lilles le Maistre, premier ])résident et grand ])ersécuteur des prolestants mourut d'éjiouvante : il avait peur d'être pendu par les Huguenots'-. Ce])endant les troupes du roi approchaient et les Huguenots se hâtèrent de battre en retraite. La première terreur passée, l'ordre se rétablit ; les boutiques se rouvrirent : les cours du pays latin recommencèrent aussi. On se moqua des j)rotestants, et par allusion au siège échoué du petit (^orbeil on fit courir le proverbe «il prend Paris pour (^orbeil ''».

Si j'ai fait ici le récit un peu minutieux du siège de Paris, c'est parce que le poème macaronique de Belleau ne se comprend guère autremelit. En effet, le Dictamen metrificum n'est qu'un tableau de Paris pendant le siège, et notamment de la panique des Parisiens (I, 105)^*:

«C'était la fête du per|)étucl cavalier Saint Martin dont la main gauche tient un manteau et la droite serre une épée. Ce cavalier monte élégamment son cheval tout lier de ses bardes d'or et de ses panaches ; il fait la piaffe au milieu des saints et il est toujours prêt à couper une partie de son

* Mémoires de Condé p. 691. Le récit du siège est un de ces morceaux qui furent ajoulés par un catliolique. Cf. H. Hauser, op. cilé.

- Cf. De Tliou II, 554 et De Bèze, llisloire ecclesias'iqiie I, 589.

3 D Aumale, I, 180. Le proverbe sur Corbeil est rapporté par La Noue, Discours politiques et miliiuires 1587, p. 702 et par Pasquier, Lettres 1590, f. 154a.

* Ici, je préfère traduire en français les vers macaroniques de Belleau, car, pour sa biographie, le récit des événements présente plus .d'intérêt que les hexamètres un peu difficiles à lire du poème original.

manteau pour la (loiiner à quelque jjauvre diable estropié. Ce jour-là chacun s'unit à sa chère amie, car tout le monde fait joyeuse vie el goùle, en ])eiTanl le tonneau, les nouveaux moùls dans les caves fermées. Ce jour-là, en effet, on le passe gainient, avec cent et cent masques et momons*. Mais les rebelles mutins ont infesté ces fêtes sacrées. Car qui pourrait dire la très chaude alarme [qui se produisit], lorsque plus de cent ailes tournantes de moulins brûlèrent de flammes vacillantes, tandis ([ue le peui)le tremblait? On court aux cloches qui répètent souvent dondon. Le tocsin sonne ; la trompette du bourgeois timide, le plan-plan des labourins, et le fara ram des clairons s'entendent par toute la cité ; c'est une clameur et un bruit immense, et le peuple vole vers les carrefours'"; les plus braves se hâtent, les autres remplissent leurs culottes, d'autres encore posent des sentinelles et redoublent les gardes. Chacun retire ses marchandises, serre sa boutique, serre ses vieux écus et serre le fondement; et tous serrent courageusement leurs fesses souillées. 11 y en a qui braquent des mousquets, des couleuvrines, des jDasse-volants sur les parapets, sur les casemates et sur les rivières afin de chasser les flammes par des flammes». Belleau continue encore à décrire les terreurs des Parisiens, mais ce morceau nous suffit pour établir que c'est bien du siège de 1562 qu'il faut dater le Diciamen. La Saint-Martin était bien le jour de la prise et du sac de Pithiviers, et de l'affolement que les habitants réfugiés d'Etampes semèrent dans Paris. Les moulins en flammes sont les Huguenots qui incendient les faubourgs. Et la panique que dépeint Belleau dans son poème avec tant de réalisme ironique est bien la même qui tua le malheureux premier président Gilles le Maistre.

En effet, Belleau était là, dans ce Paris bouleversé et tremblant, et tandis que Ronsard indigné de la misère qui accompagnait partout la marche des Huguenots, s'enfermait pour jeter sur le j)apier sa grave Remonstrance au peuple de

* Cf. .Jean de la Lande, L'Anli-Roman (Le Berger exlravaganl de Sorel annoté) Paris, 1633; II, 153: «Si les jours gras commencèrent destre aimez à la Sainct-Martin, c'est à cause des desbauches qui se fait en ce temps là . . .».

2 Leçon corrigée par G. Paris, Revue criliqne 1867, t. II : careforqua, non rareforqua.

France \ Helleau le protestant d'hier, j)ris d'un accès de rire amer, composa son Diclamen où il maudit ses alliés de l'année précédente, mais où il railla un peu tout le monde, les catholiques aussi.

Pour ne pas troj) grossir la part des oj)inions personnelles du poète dans ce poème, il sera utile de jeter un coup d'œil sur les traditions du style macaronique et d'étudier un peu les modèles de Belleau. Le genre macaronique est d'invention italienne, cependant ses origines remontent à l'antiquité. C'était un procédé de la comédie antique que de mêler, pour l'effet comicpie, des mots de dialecte et d'idiomes étrangers dans le langage d'un personnage. C'est ce qu'on appela plus tard en Italie le style pédantesque et de ce style descend en droite ligne la (fmaccaronea» qui est comme sa parodie. Tandis que le pédant se pique d'être savant, lardant son langage de mots grecs et latins, le poète macaronique se donne malgré lui l'air ignorant, ne parlant qu'un langage où les mots vulgaires sont affublés de suffixes latins. C'est un pédant ignorant.

Le genre macaronique n'avait rien produit d'important jusqu'à Folengo (Merlin Coccaie) qui le popularisa par son grand poème Baldus, admiré et imité par Rabelais et par Ronsard". C'est Anloiiius de Arena qui trans])lanta le genre macaronique en France. Ses trois poèmes. De bragardissima uilla de Solcriis, Meygrn entrepriza catoliqiii imperatoris, et les Novellae de guerra Romana furent suivis de nombreuses imitations-'. Notons enfin que la polémique religieuse s'était emparée de bonne heure du macaronique. Bèze, Hotman et d'autres s'en servirent et Ronsard dut essuyer même les injures d'un libelle macaronique dans l'avalanche de pamphlets qui s'abattit sur lui ''*.

Belleau composa son Diclamen avec force réminiscences

* Cf. son propre aveu dans la Rcsponce aux injures (M.-L. V, 427). ~ Ronsard en tira lidée de ses Hijmnes des quatre saisons. Cf.

Vianej', L'Ariosle et les ^Discours» de Ronsard (Rev. Universitaire 1903). Sur la poésie macaronique v. Genthe, Geschichle der macaronischen Poésie, Halle u. Leipzig 1829. Je n'ai pu voir les autres travaux cités par Gouverneur (I, 123).

3 V. leur liste chez Genthe, Geschichle der macar. Poésie.

* Cf. Lenient, La salire en France I, 245.

Eckhardt: Remy Delleau. ■^

lie Merlin (".occaie cl (rArena \ Au dc'l)iit, le tableau l)oufTon de l'Olympe, - Vuleaiii battant le fer pendant que Mars s'occupe de Venus — est tiré de Boldiis, du même livre (XIV) qui ins})ira les Hymnes de Ronsard. Le pays de Cocagne où Helleau, fatigué de tant d'alarmes et d'ennuis, envoie ses amis vers la fin du Dictamen n'est que le ciel de Vénus décrit dans le même livre de Baldus. C'est à Folengo que Belleau emprunte les couleurs, les charmes, les Heurs, les nymphes et quelquefois même les ... vers de son pays imaginaire". Belleau imita aussi Folengo dans ce procédé de mêler au macaronique des tournures ou des vers connus de Virgile et d'Horace, ce qui rend le travesti du style encoie plus grotesque. La description du pays des bienheureux doit par exemple plusieurs traits et toute sa fin à Horace (Kpod. XVI). Le véritable sujet du Dictamen, le siège de Paris et les rapines des reîtres est bien vécu, comme nous l'avons relevé. Mais était-ce l'idée de Belleau d'afTubler du style macaronique des sujets au fond bien tristes : pays dévasté.s, églises pillées, prêtres ignoblement torturés? Tout cela ne se trouvait-il pas déjà chez Ai'ena? D'après celui-ci ce sont encore les «Tude.sques» qui commettent ces barbaries diverses, sous le commandement du nommé «Jaunes ille giponus» :

Ma^'sones furnat cercans, et cuncla rapinat,

Et loyçjat terras, pro retirare robas ; Et lardât popuium, qui non secrcta révélât,

Quamvis pro certo nescius ipse sciât.

Tesliculos hominum derrabat, sive colhones ;

Tantum cum cordis guerra tirare facit . . . ... Et menât innumcras sguadras de gente Tudcsca -,

Quaî morlcm nunquam pertinucrc malani.

Nunquam visla fuit gens tam crudelis ad escas,

Ipse Diablus eas non satiare potest.

Sassinant popuium, raubant, forsantque vielhas ;

Heu! pietas niiUa est, pullulât omne malum =*.

Et alors ce sont les mêmes impiétés: les églises transformées en étables, les reliques et les vases d'argent volées, l'hostie sainte foulée aux pieds. Ces méfaits se répéterons en-

1 Vers 90 à 100.

2 M.-L. I, 107 et Folengo, lialdiis 1. XIV, v. 10.")- 126.

3 Meygra Enirepriza, éd. Bonafons pp. 42 à 48.

corc au cours de ce siècle fiuiali([iie et indiscipliné, mais l'idée de raconter toutes ces horreurs en macaronique, de faire du burlesque avec ce qui est triste et humiliant pour la dii»nité humaine ce n'est pas à lui-même mais à son modèle provençal que Hclleau la doit. D'autre part le tableau des Parisiens allolés est bien semblable à celui qu'Arena a fait <le l'émoi des Aixois :

Maysones serrant gentcs, claudcndo boterjas,

Ubrebant ca5'ssas, plura niovendo bona.

Tu pcnsare pôles, pielas si te movet ulla,

Quain maie contentus omnis Aquensis erat. Quis timor, o cives ! quaî desperansia mundi !

Heu ! qualis rabies, et furor, alque dolor ! Omnes tremblabant dando suspiria cordis ;

Quid lacèrent eliam nescius omnis erat ^.

De même, les Avignonnais d'Arena se préparent au siège avec autant de hâte que les «timidi villani» de Belleau'-.

L'histoire se répèle, dira-t-on, et il ne faut peut-être pas supposer une inlluence littéraire là où deux poètes décrivent des événements si ressemblants. L'histoire se répète, en effet, mais non en vers macaroniques ; et, d'ailleurs, Helleau doit à ses modèles jusqu'à ces appels à la pitié:

Heu pietas, Heu heu sacris compassio rébus !

N'est-ce pas Arena qui avait écrit :

Heu! pietas nulla est, pullulât omne malum.

Belleau a retenu aussi de ses modèles l'habitude d'insérer dans ses vers ces vocables imitant le son des cloches et des trompettes, le bruit des armes et d'autres objets. Les «don don, plan plan, fara ram» de Belleau ne sont que les faillies échos des «ponpon, taratantara» de Merlin Coccaie (Folengo)^ et des «tif taf tof tif dum, taratantara, alala trilitota dandara tarlarola» d'Arena'*. Le style macaronique est réaliste au possible.

1 Mei/gra enlrcpriza, p. 34.

■- De brayardissima villa 1648, p. 221.

3 Baldiis, I. XV, V. 198.

4 De bragardissima villa de Soleriia 1648, p. 208. V. Schneegans Geschichle der grolesken Salire, p. 344.

A en croire Bellcau. il avait vu de ses propres yeux les actes de vandalisme des reîtres. Quant aux crucifix, tableaux et statues mutilés et au sîuivc-qui-peut des prêtres à l'approche des Huguenots, qu'il dit avoir vu en personne (I, 103), il n'avait qu'à l'aire une excursion dans les localités des environs de Paris. Mais où avait-il vu ces horreurs :

Coillones sacros pretris, monachisque revellunt, Dcquc illis faclunt andouillas atque bodinos, Aut cervclassos prati(juo de inore Milani. Et sine rasoucro raciantque lavantciue coronas, Quam marquam vocilant niaior quain bcstia fecit, Unctos escoriant digitos, merdantque brevierum, Et fcecunda preniunt tractis gcnitoria cordis Ut dicant ubi scutorum requiescat acervus Factus de niissis, de vcspris, deciue malinis, De Christo, allarisque bona de messe coactus.

Ces abominations que Bclleau débite d'un air gouailleur, appartiennent à un genre de littérature fort répandu au XVI® siècle et qui eut pour point de départ le livre du frère Claude de Sainctes sur les cruautés des hérétiques ^. Ce livre interdit par la reine-mère et par le roi de Navarre fut imité. dans une longue série d'opuscules écrits sur les atrocités des Huguenots^. On a assez d'exemples modernes pour la formation et la rapide floraison de pareils ouvrages littéraires. Belleau me semble avoir été un des premiers qui utilisèrent ce pamphlet, puisqu'il composa aussi en 15G2 son Dictamen. C'est certainement dans le livre de Sainctes qu'il lut le cas de ce prêtre que les Huguenots avaient affreusement mutilé, ou l'histoire de ces colliers d'oreilles que portaient certains soldats huguenots.

Quelques passages du Dictamen montrent déjà l'influence des opinions de Ronsard sur la Réforme et sur la guerre civile. Comme Ronsard l'a déjà fait dans sa Continuation du Discours des Misères de ce Temps, Belleau attaque aussi

* Discours sur le saccagement des églises catholiques par les hérétiques anciens et nouveaux calvinistes en 1562, Verdun 1562. (Cf. H. Hauser, Les sources de l'hist. de Fr., n» 1844).

'•* Cf. H. Hauser, op. cité. Faute du livre de Cl. de Sainctes j'ai dû me contenter d'un de ces libelles, récemment réimprimé sous le titre Théâtre des Cruautés des Hérétiques au Seizième Siècle (s. d.), Lille.

Bèze et Calvin en leur reprochant le pillage des églises et le sac des cités. Ses railleries, comme celles de Ronsard, portent surtout sur le nombre et la diversité des sectes chez les protestants et enfin si Hclleau préfère aller chez les peuples les plus barbares, au Brésil ou à Calicut plutôt que continuer d'écouter les sermons des ministres, c'est que Ronsard avait aussi envoyé ces pasteurs au Pérou, au Canada et à Calicut, chez les Cannil)alcs. La Reinonstrance au peuple de France qui est, ainsi que le Dictamen, l'écho du siège échoué de Paris, présente aussi des ressemblances frappantes avec le poème de Belleau. Tous deux font le même portrait du prêtre protestant. Celui de Ronsard a la barl^e longue, le front ridé, les yeux farouches et caves, les cheveux en désordre, le visage pâle ; il se montre rarement en public, barbouille beaucoup de papier, et a toujours dans la bouche le nom de l'Éternel, du Seigneur et du Christ; enfin le mot «certes» est le seul juron qu'il emploie*. Belleau veut fuir dans un pays où le sermon farci de prières et de «certes. Seigneur» n'est pas encore venu répandre le venin nouveau et où l'on ne voit pas la troupe turbulente des pasteurs qui, les mains jointes, tournent les yeux vers les astres, portent une barbe inculte sur la poitrine et se fardent le visage d'un «plomb mélancolique». Enfin on retrouve chez Ronsard ce vœu d'aller habiter chez les sauvages, loin de la France, ce pays de querelles et de guerre désastreuses :

Si la religion et si la ioy Chrestienne Apportent de tels fruits, j'aime mieux la quitter, Et bany m'en aller les Indes habiter Sous le pôle Antartique où les sauvages vivent Et la Ioy de nature heureusement ensuivent.

Telle est aussi la conclusion du Dictamen metrifîcum.

Voilà les différents modèles du poème macaronique de Belleau. On a vu que le ton de ])ersiflage que prend le poète quand il parle des atrocités commises par les Huguenots vient de ses modèles plutôt que de sa disposition personnelle de railler ces malheureux prêtres ou de se moquer des choses .sacrées. Mais il y a surtout deux faits à retenir de ce

* M.-L. V, 372 et 389. Sur ce juron des protestants cf. Bèze, Hist. ecclesias'., II. 260 et Perdrizet, Ronsard et la Réforme, p. 65 qui cite Florimond de Raemond, IlisL de la naissance el des progrés de l'hérésie.

qui précède : ralliliide coniplèlonuMil changée de Belleau envers les proteslanls, el les analoi^ies entre ses vues et celles de Ronsard dans les questions de politi([uc et de religion.

11 est évident, et le Diclamen metrificiim le montre, que ce sont le vandalisme des reîlres et le fanatisme des ministres ])rotestants qui avaient aliéné à la Réforme les sympathies de Helleau. 11 appartenait sans doute à cette catégorie des réformés ((ui refusaient de marcher avec les «Huguenots d'étal», résolus à vaincre à tout prix^ Il recula, aussitôt la première guerre civile éclatée. En homme raisonnable, d'humeur paisible et déférente, il avait en horreur ces convulsions intérieures de l'État. Pour lui, comme pour Ronsard, il y avait dans le puritanisme des pasteurs quelque chose de ti'op austère ; il y voyait rassujeltissement de l'individu, l'aliénation de cette li])erlé qu'il n'aurait sacrifié pour rien au monde, lui l'homme de la Renaissance. Il avait entrevu la vérité de la nouvelle doctrine, mais il s'était heurté contre le rigorisme des prédicateurs. Plus tard, après l'assassinat du Duc de Guise il exprimera sincèrement sa crainte que ces assassins, après avoir tué les «"grands», ne rangent le peuple «esclave sous le joug d'une loy trop cruelle» (I, 1G9). Les poètes se sentaient trop à l'étroit dans la morale calviniste. Comment eussent-il pu accorder leur rêve épicurien avec cet esprit mesquin qui permit de dénoncer et d'emprisonner un homme quelconque pour avoir trouvé «plus de consolation en Horace qu'en l'Evangile et qui espérait aussi bien être sauvé par l'un que par l'autre-». Aussi les actes de vandalisme des Huguenots qui avaient révolté Ronsard, jusqu'à lui faire prendre les armes contre eux à Vendôme, et leur intolérance en matière de morale suffisaient-ils à provoquer la volte-face de Belleau qui se sentit en outre blessé dans son patriotisme loisque les reîlres envahirent la France. Son cœur .se remplit de colère contre cette canaille rapace, et il tourna le dos à ceux qui l'avaient amenée.

Ainsi, avant que la première guerre civile eût éclaté, la foi de Belleau dans le protestantisme était ébranlée dan.s ses fondements, et la cause des Guises l'avait gagné. C'est

* Cf. Perdrizet, Ronsard el Ut Réforme. '^ Bèze, ///.s/, ecclesiasl., I, 161.

d'ailleurs Ronsard qui se vante d'avoir produit chez Belleau ce changement d'opinion; il écrit au cardinal de Lorraine, {{lie lorsque le résultat des luttes entre les deux partis était encore incertain et que «mille placarts diffamoyent)) la maison de Lorraine, lui seul fit face à tant d'ennemis, et

Il resveilla Baif à repousser linjure Quoii vous l'aisoit à tort par sa docte escriture, Des Aultez et Beleau, et mille autres esprits Furent i)ar son conseil de vos vertus espris ^.

Néanmoins la conversion de Belleau était plutôt politique que religieuse. Malgré la tradition du style macaronique, la raillerie ne laisse pas d'effleurer ces «sampietros», ces «virgomarias» et cette «pantoufla sacrosancta». En somme, Belleau était resté assez indifférent pour la cause catholique. Kn pareille question il sera un des poètes les plus réservés de la Pléiade.

Cet état d'esprit: refus absolu du ])rotestantisme et indifférence pour l'Église romaine, se reflète aussi dans la Reconnue, comédie posthume de Belleau qui, à mon sens, fut composée un an après le Dictamen ^. Le fait que la pièce ne parut qu'après la mort de l'auteur ne contredit ])as mon hypothèse, l'auteur avait pu garder la pièce dans son coffre comme il lit pour ses Pierres Précieuses ou pour son Aralus. La date de la pièce peut être fixée à l'aide des événements historiques qu'elle mentionne: le siège et le sac de Poitiers en août 13(i2, mais surtout le siège et la reprise du Havre I)arles Français en juillet 1563 (II, 371). Selon toute vraisemblance, c'est immédiatement après cet événement qu'il faut mettre la date de la Reconnue, car dès l'automne suivant Belleau se trouve dtjà à Joinville, malade et incapable de travailler. Au surplus, la satire que l'écrivain y fait du Palais trahit que la Reconnue fut écrite encore dans le milieu parisien où il vécut ^.

1 Le Procès par Pierre de Ronsard Vandosmois A Tresilhistre Prince Charles, Cardinal de Lorraine, Lyon 1565. Selon M. Laumonier, cette pièce fut composée avant avril 1562 (Tableau chronologique p. 39).

2 Sur cette comédie cf. H. Wagner, R. Belleau und seine Werke 1890 et Toldo, La comédie française de la Renaissance, Rev. D'Hist. Litt. 1897—1899.

3 M. A. Tilley est aussi de lavis que la Reconnue fut composée

Depuis le P. Xiceron (^XXXI, 109) les biographes de notre j)oète se j^assLMit de main en main un passage de la JReconnue où Belleau donne un jiorlrait assez llatteur d'une jeune fille huguenote (II, 108). el ils en coneluent qu'il nourrissait i)our la Réforme des sympathies eachées. Ils auraient pu ajouter une plaisanterie contre les religieuses (II, 430) et une saillie contre Rome (II, 44cS). Mais d'autre part, on peut aussi relevpr dans la j)ièce maintes observations malignes sur la Réforme. La servante Jeanne fait remarquer, par exemple, que grâce à la nouvelle religion, les «chambrières les savetiers et les tripières» disputent publiquement de théologie. Mais ces autres vers du même j)oèmc sont encore plus explicites (II, 440):

Ce bon père, ce bon vieillard

Voj'ant trop grieiVement chargée

Sa maison de trop de maignee,

Mist sa fille en religion

Pour y faire profession

Comme elle a fait depuis sept ans.

Mais depuis que ce fascheux temps

A mis en nostre pauvre France

Et le trouble et la violance :

Depuis que ce monde nouveau

A changé de poil et de peau,

Qu'un d homme de bien, et quun certes

Ont rendu nos villes désertes,

Ceste fille à ce premier vent

Laissa Ihabit et le convent :

Et suit l'opinion nouvelle

Prenant l'habit de demoiselle.

Pour se mettre au rang des premiers.

Belleau, on le voit, n'avait guère changé depuis le Dictamen. Ce sont les mêmes accusations contre les protestants ; on y trouve jusqu'à ce fameux «certes)) des pasteurs calvinistes, source inépuisable, pour leurs adversaires, de moqueries. Indifférent pour Rome, ou même lui donnant un ou deux coups de dent à l'occasion, Belleau était resté hostile à la Réforme.

' Au dehors pourtant, dans certains milieux protestants,

non longtemps après VEugène de Jodelle (The lUeralure of Ihc french renaissance 1904 ; II, 107).

il n'avait pas perdu les sympathies. On y ignorait peut-être le revirement de ses o])inions, et d'ailleurs le Diciamen, l'épitaphc de Guise et la Reconnue ne parurent que fort tard, ces deux dernières pièces seulement après la mort du poète, (^est ainsi qu'il arriva à Florent Chrestien qui avait traduit la Yérilé Fugitive, d'opposer la poésie de Belleau à celle de Ronsard qu'il qualifie de païenne et de débauchée. Il y a des poètes, dit FI. Chrestien, qui, plus avisés que Ronsard, ne se mêlent pas de ces «sottes querelles» et ont autre chose à faire qu'à chercher des démêlés avec les protestants. Ceux-là choisissent les beaux sujets poétiques, vivent sans rancune et sans ambition, selon la disposition de Dieu.

Aumoins on ne voit point que leur langue s'altere Du sang de Jésus Christ, car leur plume légère Ne suit comme tu dis, le cours de ton ruisseau Tousjours ils vont cerchants une douce et belle eau. L'un d'un esprit heureus volant par les trois plaines Du grand ciel aëré chante les Phœnomenes, Et les flambeaus du ciel, nionstrant à nos François D'un labeur indonté l'Esphere des Grégeois . . . ^

M. Augé-Chiquet s'est trompé, sans doute, en cherchant dans ces vers une allusion aux Météores de Baïf^. Je crois pour ma part que Florent Chrestien pense à la traduction d'Aratus puisqu'il nomme clairement les Phénomènes du poète grec et qu'il a même caché le nom de Belleau dans ce vers qui se termine par belle eau'-^. S'il avait lu le Dictamen, il n'aurait pas prodigué tant d'éloges au renégat. En tout cas,

* Seconde Response de F. de la Baronic à Messire Pierre de Ronsard Pres'.re Genlilh. Vendomois, Evesqiic fuliir. Plus le Temple de Ronsard... 1563. (Préface du 8 sept.).

2 M. Augé-Chiquet, La vie, les idées cl l'œuvre de Jean-Anloine de Bdij, 1909, p. 545.

^ Belleau était bien habitué à cette décomposition de sa nom, cf. Pasquier, Lellres 1619, 1. VIII, p. 501 ; Jean le Frère dans le Tombeau de Renuj Belleau (Gouverneur III, 377) ; Dtenhove, Xenia 1568, p. 91 ; Belleau lui-même en avait composé la forme latine Bellaqua. Ce jeu avec les noms était un héritage des rhéloriqueurs : G. Crétin, Charbonnier. Ch. Fontaine, Marot lui-même font de leurs noms une source intarissable de calembours. Cf. Morf, Geschichle der franz. Lileralur im Zeitaller der Renaissance 1914, p. 62. H. Guy, Les Rhéloriqueurs, chap. 117.

il est ])iquant do voir le disci])lo BcUeau lecommandc à Ronsard, au maître, comme un modèle à imiter.

Après l'édit de pacification d'Amboise (15()3) il y eut un moment de répit dans la vie politique. Belleau salua la paix avec une éloquence convaincue dans son Ode à la royne pour la pai.v (I, 194), et y formula le vœu que la Paix fît «un cœur de tous nos Princes». Il avait, en efiel. toutes les raisons de souhaiter que son idéal politique d'hier s'accomodât avec ses protecteurs de demain.

Mais la guerre civile éclate en 15(37; et, cette fois, tous les poètes se rangent en bataille contre les Huguenots qu'ils regardent comme des fauteurs de désordres. Après la journée de Moncontour, où Condé fut tué et les Huguenots furent anéantis, Belleau renia son passé dans le Chant de triomphe {\7){')9, I, 91) et qualifia Condé de rebelle qui n'avait reçu qu'un châtiment mérité.

Lorsque Belleau chanta sa palinodie, il était depuis déjà six ans au service de la maison des Guises. La })remière concession qu'il leur avait déjà fait, fut de transformer sa Vérité fugitive en dame Chasteté qui cherche refuge au château de Joînville. Toute allusion politique y fut supprimée, surtout les vers à l'adresse des Guises. Le poème est dépourvu de toute signification dans sa nouvelle forme, mais constitue précisément à cause de ces retranchements la preuve éloquente du revirement qui s'était produit dans les opinions de fauteur. A Joinville, siège des princes de Lorraine, Belleau avait bien des raisons pour cacher ses anciennes intelligences avec les protestants ; en effet, la duchesse douairière Antoinette de Bourbon, la mère des Guises, }■ régnait en maîtresse absolue. Elle était fort bigote ; une chronique de Joinville vante son intolérance: c'est elle qui fit exécuter «Jean (^osse premier Luthérien qui vint en France, suivant la dis])osition du droict et de l'ordonnance*)). D'autre part on lit dans les mémoires du Duc de Guise, .son fils, que, malgré l'amnistie générale, elle fit pendre un de ses vassaux nommé Denys de Raynel, ancien soldat de Condé, et qui eut l'imprudence de rentrer dans ses domaines^. Tout cela n'empêchait pas la duchesse

1 liibl. Nat., nis. ir. 11059, fol. 357.

2 Forneron, Les Ducs de Guise el leur époque 1877, I, 272.

d'être cliaritahle envers i.ulix.-sept eenl lansquenelz auxquels François Monsieur son (îlz fit pardon a la bataille de Dreux. Car se retirants en leur pays tout nuds et accables de faim, de froid et de misère, elle les fit tous nourrir et habiller bailla de l'argent a leurs femmes et filles estants a leur suitte, les fit reconduire en seurete jusque sur leurs terres nonobstant qu'ils fussent ennemys . . . *». Le catholicisme austère d'Antoinette de Bourbon dut étouffer en Belleau, s'il en avait, les dernières velléités de protestantisme". Le poète fera encore souvent allusion aux troubles religieux, mais ses observations seront plutôt d'ordre politique. Je reviendrai ])lus loin à ces préoccupations patriotiques, mais il nous faut d'abord connaître le nouveau milieu du poète : le château de Joinville oii il ])assa les plus beaux jours de sa vie.

Belleau et .Jacques Grévin furent les seuls poètes parmi les jeunes, qui s'étaient déclarés nettement en faveur du protestantisme. Or, tandis que Grévin persista dans la nouvelle foi, et s'attira par là la haine de Ronsard, cet élan vers la Réforme ne dura qu'un instant chez Belleau. S'étail-il scandalisé de la vie immorale de Rome, ou s'était-il seulement révolté contre la répression sanglante des troubles d'Amboise ? Je ne le sais ; mais, en tout cas, son caractère réfléchi et j)lutôt sérieux s'adaptait à la nouvelle doctrine mieux que celui de ses collègues et amis. Néanmoins, les souvenirs de la vie émancipée chez l'abbé de Mureaux, la gaie philosoj)hie de ses compagnons de table et d'excursions, les semonces de son ami Ronsard, son aversion pour le rigorisme des protestants, enfin son nouvel entourage, le somptueux château de JoinviUe, curent raison de son attachement à la «Nymphe Vérité» qu'il fhiit par oublier dans le désert où elle avait été découverte par le Duc de Condé.

1 Bibl. Nat., ms. fr. 11559. fol. 249.

- En 1571 Belleau publia un sonnet liminaire dans un livre de piété fait à la demande d'Antoinette. (Jean Guytot, Les medila'Jons des zela'eiirs de piele. Cf. M.-L., Œuvres de Baïf IV, 470).