DU CADRE

I. Histoire de louvraçie. Supériorité de la i)reniière édition (1565) à la seconde (1572*. Ce qu'il y a de nouveau dans la Benjcne.

II. Nouveauté du genre. Revendications de Vauquelin de la Fresnaie, Jean Lemaire de Belges. Sannazar, le grand modèle. UAmelo de Boccace. Les modèles latins du genre. UArcadia et la prose de la Bergerie. Influence dans la composition, dans la technique du récit et dans les détails.

Qu'est-ce que cette Bergerie (|ui déconcerte le lecteur par son aspect bizarre? Comment se reconnaître dans cet enchevêtrement de poésies de genres si différents, qui se succèdent sans conséquence et qui alternent avec des morceaux de prose plus ou moins longs ?

La Bergerie est le recueil de presque toutes les j)oésies de Bclleau, écrites avant 1572; et les vers y sont encadres dans un récit en prose. Celui-ci contient la description un peu idéalisée des plaisirs du poète à Joinville, et forme un tout complet ; cependant il s'interrompt à chaque instant et sous tout jnétexte pour céder la place à des hors-d'œuvre ((ui ne tiennent au récit lui-même que par des fils fort ténus.

L'histoire de cet ouvrage est relatée par l'auteur, pour s'excuser de Tincohérence et du défaut de composition de la Bergerie. Sortant de la maladie qui l'avait immobilisé depuis son arrivée à Joinville, il s'était remis à écrire : «le trop de plaisir et de loisir, ou la beauté naturelle du lieu et de la saison ou bien l'honneste et douce conversation d'une gave et vertueuse compagnie» lui inspirèrent «tantost un Sonnet, tantost une Complainte, une Eclogue, une description, et ne

Eckhardt : Remv Belleau. o

sçay telles quelles fictions Poétiques, selon l'occasion qui lors se presentoit, avec une inlinito de tels vains et petits arguments, et sugets de légère mar(jue et de peu de valeur, de sorte qu'estant en ceste ville [Paris], voulant recoudre ces inventions mal cousues, mal polies, mal agencées, sans l'espérer je trouve un livre ramassé de pièces rapportées, chose véritablement qui n'ha membre, ny figure qui puisse former un corps entier et parfaict^». Les pièces de vers de la Bergerie n'étaient donc pas composées originairement pour être mises côte à côte dans un récit en prose : et l'idée de réunir toutes ces poésies en un corps collectif ne \int à Belleau qu'après coup. Il eut recours à sa grande inspiration, «la beauté naturelle du lieu et de la saison >% et imagina ce récit où, passant en revue les agréments de Joinville, il put faire rentrer en même temps toutes ses productions poétiques. Au commencement, tout alla bien : mais après la publication de la première «journée" les petites pièces s'entassèrent sur sa table, tandis que les premières impressions qu'il avait reçues dans son nouveau milieu se ternirent bientôt. Dès lors, la seconde cjournée». contenant beaucoup plus de poésies détachées que la premère. ne pouvait se terminer qu'au grand mécontentement de l'auteur qui en sentit, mieux que tout autre, les défauts. Tandis qu'en 1565 il vantait encore la diversité et le mélange des inventions de son ou\Tage. en 1572 il en prononce déjà la condamnation e exprime clairement sa surprise de l'échec que sa composition avait subi.

En effet, telle qu'elle se présente — divisée en deux ajournées D — dans l'édition de 1572 et dans toutes les suivantes, la Bergerie contient des transformations importantes. La première édition ne renferme que la première journée : mais cette partie se présente ici sous une forme plus heureuse que dans les éditions suivantes. Les éditeurs de Belleau ont eu tort de négliger, comme s'ils s'étaient mis d'accord, cette édition de la Bergerie.

D'abord, la seconde édition contient des fautes d'impression fâcheuses qui défigurent le texte en plusieurs endroits. Par exemple, les cariatides d'un sépulcre y soutiennent un chasteau au lieu d'un chapiteau : on trouve les belles grâces au lieu des

* Préface de la Seconde Journée. 1572 M.-L. II. 4'.

belles glaces d'un miroir, puis des tritons soufflent dans des cocques au lieu de conques, etc. * D'autre part, l'édition de 1565 me paraît faite avec plus de soin et de goût. Ainsi, il arrive au Belleau de la seconde édition d'intercaler huit nouveaux sonnets entre deux sonnets déjà parus en IÔIm et. oubliant cette addition importante, de laisser subsister ces mots devenus inexacts: ^L'autre [sonnet] commençoit ainsi» (I, 253). Quant au goût du poète, on peut établir quen 1505 il fait i)reuve dune certaine réserve et de beaucoup de sens poétique dans le choix des pièces réunies dans la Bergerie. Ainsi il prend des poèmes tout faits précisément les morceaux où son talent descriptif se présente sous une forme originale, et laisse de côté le reste qui e.st pâle poncif et même fatigant. Par exemple, de l'Eté et des Vendangeurs, tous deux imités de Daphnis et Chloé, Belleau ne garde que deux peintures brillantes-, et de la Complainte sur la mort de J. Du Bellay, fade idylle imitée de Sannazar. il insère seulement la description tout à fait originale d'une coupe de bois faite avec exactitude et minutie^. En 1572 toutes ces pièces reparaissent intégralement, elles ne sont plus écourtées pour mettre en relief le vrai talent du poète : tout ce qui est sien semble maintenant cher à Belleau. En revanche, le poète a suj)primé une très grande partie de la description d'un miroir, qui. malgré sa longueur, est l'expression de tout un art. D'autre part, le grand nombre des pièces de vers nouvellement insérées dans la prose, a fait perdre à cette dernière beaucoup de son allure et de l'importance qu'elle présentait. Dijà en 1505, Belleau n'avait réussi qu'à grand'peine à la tenir en équilibre avec les poésies qui, originairement, n'avaient aucun rapport avec elle ; tout de même, il y avait plus de fraîcheur et de spontanéité dans cette première forme qui reflète l'enchantement et l'effet immédiat de la beauté de Joinville sur Belleau. Seul Y Avril cette gracieuse chanson si bien connue, fait exception, car elle vient en 1572 remplacer heureusement quelques vagues alexandrins détachés d'une pièce de circonstance*.

^ Édition de 1565 pp. 24. 83 et 81 ; édition de 1572. M.-L. I, 213 279 et 278.

2 Ed. 1565. pp. 23 et 40. 3 Éd. 1565. p. 108. * Éd. 1565, p. 21 : c est un morceau du Chant Pastoral de la Paix.

Pour l'histoire de la Bergerie il importe d'établir exactement ce qu'il y avait d'inédit dans la première édition et ce ([lie le poète y ajouta dans la seconde.

La partie en prose rédigée d'un seul jet en vue de décrire le château de Joinville et de réunir les poésies dispersées jusqu'alors: voilà ce que la Bergerie présente de ])lus neuf dans l'édition de 1505. Quant aux vers on trouve dabord deux nouvelles descriptions (Eté, Vendangeur^), fragments détachés de deux idylles qui étaient déjà achevées très probablement avant 1505 ^ En outre, on compte vingt-quatre nouveaux sonnets, quatre chansons, une «prière pastorale» et quatre ])ièces de circonstance qui n'avaient pas encore paru. A ces poésies viennent se joindre celles que le poète avait publiées auparavant : le Chant de la paix, ïOde au Duc de Guise; VEpiihalame du duc de Lorraine et de Claude de France ; la description d'une coupe, extraite du Chant pastoral sur la mort de Du Bellay, et même, avec une transformation hardie, la Vérité fugitive qui est devenue la Chasteté. On trouve aussi une j)ièce de Ronsard dans la Bergerie de 1"65; c'est une mascarade récitée aux fêtes de Bar-le-Duc-.

La seconde édition parue en 1572 contient les deux «journées» mais on constate dans la première journée même de notables changements. Les deux idylles, dont VEté et les Vendangeurs étaient extraits, paraissent dans toute leur étendue : V Avril et la description du May remplacent un fragment du Chant Pastoral de la Paix; trente-deux nouveaux sonnets viennent élargir le cadre de la Bergerie; la «j)rière pastorale» disparaît, mais la j)reinière j)artie du Chant pastoral sur la mort de J. Du Bellay dont la description de la coupe de bois avait été détachée en 15G5, reparaît entièrement; enfin, treize sonnets-«baisers» ont j)assé dans la seconde journée.

* Le portrait de l'Amour (jui se trouve à la p. 32 est la conlinuation des Vcndaïuiciirs ; tous les deux morceaux sont tirés du même chapitre du roman de Lonyus.

2 Elle commence par le vers Je l'ay donné, Charles, Roij des François. Il serait curieux de savoir si la Bergerie n'a pas précédé les Elégies, Mascarades el Bergerie de Ronsard imprimées également en 1565 (juillet, selon M. Laumonier; cf. son Tableau chronologique) où cette pièce parut pour la première fois.

On voit que la Bergerie est un véritable habit d'arlequin. Examinons maintenant si l'idée de mêler les vers et la prose dans un pareil désordre vient vraiment de Bcllcau.

Dans la j)réface de sa Bergerie, Belleau a lui-même insisté sur la nouveauté de son ouvrage : ù\ vous plaira, écrit-il au marquis d'Elbcuf, tant ])()ur la faveur que vous me portez ((ue |)our la diversité et meslange des inventions rustiques et nouvelle façon d'escrire qui n'a encorcs esté pratiquée ny cogneue en nostre France*». Le poète renvoie clairement à un modèle étranger: à Sannazar, et à son poème pastoral, VArradia où la |)rose alterne avec les vers comme dans la Bergerie.

Au XVI® siècle, le grand mérite littéraire était de créer un genre nouveau d'après les modèles gréco-latins et italiens; et les poètes, avides de gloire, se disputaient longuement sur la |)riorité. Ronsard soutint de longs débats sur l'invention de l'ode et se réserva dès le début le grand genre, l'épopée. J'ai montré ailleurs avec quelle animosité Baïf défendit ses droits d'inventeur du genre bucolique contre Ronsard, son ami intime qui l'avait précédé i)ar l'impression de ses églogues^. De même, Belleau se j)i(|uad'étre le premier en France de à imiter le genre Sannazar, le mélange de la prose et des vers.

Cejiendant il se trouve quelqu'un qui revendique pour lui, et à juste titre, ce droit de priorité. Vauquelin de la Fresnaie écrit deu\ fois dans ses vers l'histoire de l'idylle en France pour montrer que sa Foresterie (1555) fut dans ce pays une des j)remières productions du genre bucolique, et que, en tout cas, elle fut bien la première où la prose se trouvait mêlée aux vers comme dans VArcadia. Il n'est pas sans intérêt d'écouter son indignation contre ceux qui avaient passé sous silence sa tentative, et l'on comprend sans peine qu'il songe à Belleau et à la Bergerie :

^ Var. de 1565. Cf. M.-L. I, 180 : nouvelles inventions et recogneue pour inv. rustiques et cogneue.

- Cf. mon article (sous presse) Plâgiunwâd Ronsard ellen, (Ronsard accusé de plagiat) dans Egyetemes Phil. Kôzlôny 1918 et ci-dessus p. 103.

« Et ce flagcol estoit resté Napolitain, Quand pasteur, des premiers sur les rives du Clain, Hardi je rembouchay, frayant parmi la France, Ce chemin inconnu pour la rude ignorance : Je ne luen repen point, plustost je suis joyeux. Que maint autre depuis ait bien sceu l'aire mieux. Mais plusieurs toutefois, nos forests epandues. Ont sans m'en faire hommage effrontément tondues : Et raesprisant mon nom ils ont rendu plus beaux Leurs ombres decouvers de mes fueilles rameaux.

Baïf et Tahureau, tous en raesmes années. Avions par les forests ces Muses pourmenees : Belleau, qui vint après, nostre langage estant Plus abondant et dous, la nature imitant, Egalla tous bergers, toutefois dire j'ose Que des premiers aux vers j'avois meslé la prose*.

Vauquelin est loyal ; il se dit heureux que la poésie française se soit enrichie de meilleurs fruits que son pauvre livre, il veut hien même admettre que Belleau, par sa Bergerie, égala tous ses prédécesseurs, non sans observer toutefois que Belleau avait beau jeu à cette époque, puisque la langue française, grâce aux premiers elîorls de la Renaissance littéraire, était déjà assouplie. Et quand Vauquelin j)arle de ses forêts t< effrontément tondues» par «plusieurs» sans lui en «faire hommage», c'est évidemment à la préface de la Bergerie qu'il vise, où Belleau se vante précisément d'une nouvelle façon d'écrire «qui n'a encore esté ny pratiquée ny recogneue» en France.

Vauquelin de la Fresnaie avait certainement raison et même plus peut-être qu'il ne le croyait. En effet, on peut découvrir dans la Foresterie des indices probants de son influence sur la Bergerie; en outre, la Foresterie ~ est aussi une sorte d'Arcadia, une suite de prose et de vers idylliques ; de sorte (jue Belleau parla à tort d'un genre inconnu en France à propos de sa Bergerie. Chez Vauquelin de la Fresnaie le poète Philereme raconte sa promenade dans un bosquet où il s'amuse à déchiffrer des vers écrits sur lécorce des

* Les diverses poésies du sieur de la Fresnaie Vauquelin, Caen 1605, 1. III, p. 89. Cf. aussi Idillies II, p. 620.

- Les deus premiers livres des Foresteries de I. Vauquelin de la Fresnaie, Poitiers 1555.

arbres, gravés sur des tablettes ou sur un rocher moussu ; des vers qui, au reste, n'ont pas plus de rapport entre eux. que les poésies dispersées dans la Bergerie de Belleau, tandis que les ((canzone» de VArcadia s'adaptent aux caractères et à l'histoire des personnages. Il semble bien, dès lors, que Belleau trouva cette idée d'enchâsser ses pièces de vers dans un récit en prose chez Vauquelin ([iii, lui aussi, insère dans sa Foresterie non seulement des idylles comme Sannazar, mais encore des «baisers» et d'autres poésies?

Cependant le père de la Renaissance littéraire en France, Jean Lemaire de Belges aurait pu accuser Vauquelin à son tour d'avoir «tondu» ses lauriers. Car ce n'est ni la Bergerie, ni la Foresterie, mais le Temple d'honneur et de vertus de J Lemaire qui est, à ce (jue je sache, le premier ouvrage français où la prose alterne avec toutes sortes de poésies ^. C'est même chez Jean Lemaire (jue Vauquelin apprit le truc, — car c'en est un, — de trouver ses vers sculptés sur les rochers'-. Le Temple d'honneur et de vertus, rempli d'ailleurs de poésies idylliques, put, avec VArcadia, suggérer à Vauquelin l'idée de sa Foresterie. Mais le bon vieux Jean Lemaire ne survécut pas à Vauquelin pour réclamer la priorité.

Belleau connaissait-il le Temple d'honneur? C'est possible ; mais on ne peut l'établir avec autant de sûreté que pour la Foresterie. Par exemple, dans une des tapisseries que Belleau dessina si finement on reconnaît bien un tableau idyllique de Vauquelin :

Il voit encor [le Soleil] les lascives chevrettes Tondre menu parmi les herbeletcs Le chevre-iueil : et si voit les pasteurs Faire mille labeurs.

L'un tâche à part au son de sa lourete Agaillardir sa camuse troupete,

* J, Lemaire de Belges, Œuvres, (édition Stecher) Louvain 1882 — 1891 ; t. IV, p. 183.

2 «Du costé dextre de la fontaine, je trouva)' entaillé en la roche, de graveure antique, ce qui sensuit» (III, 127), «Quand j'euz achevé de lire tout ce beau dittier, composé de rhytme Alexandrine, gravé en la planure du Rocher ample et spacieux ... je fus bien joyeux ...» (III, 131). L'idée de ces inscriptions rimées vient originairement de Virgile (Égl. V, 13).

Et réjouir les aime-bois Sylvans, Et les Aganipans.

In autre assis façonne une faiscelle De petit jonc : l'autre le gros jonc pelle. Et puis le plie, et façonne un chapeau Qu'il porte au renouveau . . .

L Un contre un arbre aus ombres verdoïantes, D'osier mouillé, de branclictcs j)liantes Comme une voûte un grand volier fera.

Ou ses oiscaus metra . . .

Un bouc ici broute une bfanchelete, Pour la brouter se hause une chevretc : L'autre s'en va rongeotant les rameaus Des petits erableaus :

L'autre boivant sus le bord d'un rivage Se réjouit d'i voir peint son image.

Et quelque bouc épeurc le vachier Du cou peau d'un rochier :

Au pié duquel de sa vois éclatante L'ennui (juil a grossement il enchante Mais se tournant il a peur d'avoir vu En hault un bouc cornue.

Et voici les détails correspondants de la tapisserie de Belleau: «Le berger j)res d'un ruisselet faisoit danser son troupeau au son de son flageol. Près de cette eau s'elevoit un rocher ridé, caverneux, et calfeutré de mousse espaisse et délicate, comme s'il eust esté tapissé de quelque fin coton : là vous eussiez veu les chèvres barbues lécher le salpestre sur les flancs de la roche, les unes grimper, et à les voir d'embas on eust jugé qu'elles y estoyent pendues: les autres broutoient le tendre rejet qui ne commençoit qu'à ])oinleler hors de la terre nouvellement eschaufite : les unes allongeant les flancs et la teste se haussoient sur les ergots de derrière, pour prendre et entortiller des lèvres et de la langue le sommet des petits arbrisseaux, les autres buvo3'ent à petites reprises dedans les clairs ruisseaux, mirant leurs barbes au coulant de leurs ondes argentelettes. Sous les flancs de cette

1 L. II, forest. ô ; fol. 55b.

roche y avoit une troui)e de l)ergers tous se doiinans ])laisir (l'un doux et gracieux travail : les uns faisoient des paniers de viorne, les autres des corbeilles d'ozier, autres arrachoient l'escorce des joncs pour en tirer la moûclle et en façonner des chapeaux, autres Faisoient de petites tresses de paille de seigle hatu et niouillé, j)our faire des cof/ins . . . autres laçoyent des filets, des rets, des lacez por.r prendre les oiseaux ...» (I, 227).

Nous retrouvons dans cette tai)isserie les détails du tableau de Vauciuelin : les chèvres grimpant sur les rocs escarpés, se mirant dans Teau courante et se haussant pour brouter les bourgeons des arbustes: les bergers façonnant des chaj)eaux avec les joncs, celui (jui fait danser son trouj)eau au son de la llùte et celui (jui fait la cage pour les oiseaux {|u'il prendra. Malgré la finesse de Texécution, l'imitation est incontestable, et l'on ne j)eut se défendre de s'étonner du silence obstiné que garde Belleau en j)arlant de la nouveauté de son livre. C'est peut-être une défaillance de mémoire habituelle aux écrivains cjui développent et j)erfectionncnt en quelque sens la matière de leurs emprunts.

Néanmoins, Belleau doit à Sannazar in fini ment plus qu'à Vauquelin. Celui-là est le grand modèle (|ue l'on ne cache point, le parent riche dont on n'est pas honteux. Du reste, les rai)ports entre VArcadia et la Bergerie furent remarqués dès l'apparition de cet ouvrage, et Belleau lui-même révélait dans la.])réface, à mots couverts, son ambition d'introduire en France le genre de Sannazar.

UArcadia est un récit en prose, dans lecjuel des bergers se lamentent en vers sur leurs désespoirs amoureux. L'idée de cette forme hybride n'est pas de l'invention de Sannazar, comme Vauquelin de la Fresnaie le croyait. En effet, rien n'est original chez Sannazar. Il doit toute la substance et même la forme de son poème à VAmeto de Boccace où la prose du roman idyllique est entrecoupée parfois de chansons amoureuses. Boccace, à son tour, doit sa forme à la Vita Nuova de Dante, et peut-être à l'ouvrage de Francesco Barberino intitulé Del Reggimento e Costumi di Donna qui continue ces nombreux traités moraux sur la fennne, connus en Provence sous le nom d' ensenhaments d'amor\ Les origines

* Scherillo dans son excellente édition de VArcadia (Torino, Lœscher

latines de ce mélange de prose et de vers sont la Consolation de Boèee, peut-être le Satyriron de Pétrone et la Métamorphose d'Apulée.

Boccace. à mi-ehemin entre l'allégorie philosophique du moyen-âge et la littérature païenne de la Renaissance, avait conçu son roman sur un plan allégorico-philosophique un peu à Timitation de la Divine Comédie. C'est le conflit entre l'amour céleste et lamour terrestre \ c'est l'histoire de l'homme (}ui ayant goûté un à un tous les plaisirs des sens, s'élève par la science jusqu'à Dieu. De ce fonds philosophique rien ne passa dans VArcadia. L'œuvre de Sannazar n'est qu'un rêve de prés verdoyants qui dut son succès énorme à cette impression de quiétude mélancolique et sentimentale qu'elle laisse chez le lecteur-. Néanmoins, le tissu du roman, les portraits des bergers et des bergères, la description de l'aurore et des couchers de soleil, la façon de se lamenter sur les peines d'amour et de parler en périodes, les phrases et même les mots: tout cela est emprunté à Boccace dans VArcadia. Or, il est curieux de reconnaître la petite-fille de VAmeto de Boccace dans la Bergerie de Belleau. Certains détails de la Bergerie rappellent même vaguement la charpente philosophique de VAmeto. Ainsi, comme le héros de Boccace en Élrurie. Belleau décrit tous les plaisirs que ses sens éprouvent à Joinville ; comme lui, il surprend des nymphes ; même le sommeil d'Ameto est légèrement esquissé, vers la fin de la Première Journée. Mais ces descriptions, ces visions, ces nymphes, ce sommeil n'ont déjà aucune signification allégorique chez notre poète, pas plus que dans VArcadia de Sannazar.

Après l'indication sommaire de La Croix du Maine ^, ce fut Pasquier qui releva le premier les emprunts de Belleau à Sannazar: «Il voulut imiter Sannazar aux œuvres dont il nous a fait part. Car tout ainsi que Sannazar en son Arcadie, fait parler des Pasteurs en prose dedans la{[uelle il a glassé toute sa poésie Toscane: Aussi a fait le semblable nostre

I8881 remonte du Dante directement à Boèce. Sur Barberino cf. Gaspary I, 203 et II. 17.

* Scherillo. op. cil. p. CVIII.

2 Ibid. p. CCXXIV.

* Edit. Rigoley de Juvigny t. II, p. 351.

Belîeau dans sa Bergerie *d. Ainsi Pasquier remarqua déjà l'identité de forme des deux, ouvrages, mais il fit erreur en disant que Sannazar avait encadré dans la prose de son poème toutes ses poésies.

Pour le détail des imitations dans la Bergerie, on a l'habitude de renvoyer à M. Torraca-, mais celui-ci n'examine guère dans son livre que l'influence des églogues latines de Sannazar sur la Bergerie et renvoie à son tour à Massarengo, un ancien commentateur de VArcadia^. Or Massarengo n'est ni complet ni exact, et n'a relevé en somme que des parallèles incertains. Mais il a montré tout de même que la magicienne de la Bergerie est une copie très fidèle de ce sorcier Enareto qui veut guérir Opico, le berger amoureux*. Ajoutons que Sannazar avait imité de son coté Théocrite, Horace et les pharmaceutries néo-latines.

Essayons, maintenant, de combler les lacunes du commentaire de Massarengo, ne serait-ce qu'en partie. Nous avons déjà vu que Sannazar, avec Vauquelin et Jean Lemaire donna à Belleau l'idée de ce mélange de prose et de vers qu'est la Bergerie. Nous trouvons encore que c'est à VArcadia que la Bergerie doit sa teinture pastorale. Tout le monde y est berger et bergère, jusqu'à Antoinette de Bourbon et à ses demoiselles d'honneur, et même jusqu'à ce prince qui voyage avec un valet en Italie. Celui-ci, parlant un langage passionné à l'e.Ktrème, n'est qu'un pastiche de ces bergers de Sannazar que «le mépris d'une femme aimée jette dans un état physique lamentable''». Il pousse des gémissements, des cris de mort, et développe toute la rhétorique du

* Les Recherches de la France, 1617, 1. VII, chap. VII, p. 746. La même citation chez M. Jules Marsan (Im pastorale drainai if lue en France p. 149) donne une autre variante: «dedans laquelle il a ylané toute la poésie toscane».

2 Gli imilaiori stranieri di Jacopo Sannazaro ; Roma, Lœscher, 1882, p. 51.

3 Le commentaire de Jean-Baptiste Massarengo vint s'ajouter en 1595 à ceux de Porcacchi et de Sansovino, cf. Haym, Bibliolcca ilaliana 1803, II, 106. Il est, selon MM. Torraca et Scherillo, le plus ennuyeux et le plus difTus de tous les commentaires de Sannazar.

^ M.-L. II, 81. Belleau avait probablement sous les yeux la traduction de Jean Martin (L'Arcadie 1544) f. 69b.

•"' Jules Marsan, La pastorale dramatique en France, p. 25.

desespoir danioiir, lorsque sa bergère pudibonde l'envoie parler à ses parents; il craint «quelque fascheux rapport», le malheureux! Le portrait en ])rose que ce sensible berger fait de sa belle rappelle de fort près celui que le Sincero de Sannazar a ébauché de son Aniaranthe^. Kniin les nymphes que Belleau aperçoit dans le jardin de Joinville doivent aussi quelque chose à ces merveilleuses bergères entrevues sur les prés éternellement verts de l'Arcadie.

Quant à la technique du récit, l'idée d'insérer des descriptions artistiques dans le tissu du roman vient aussi de Sannazar. Les bergers de VArcadia ([ui vont au temple s'arrêtent pour regarder les peintures du portail re])i'ésentant des scènes mythologiques ; le vase de bois décrit dans le même ouvrage, est orné aussi de pareils sujets.

Ce procédé intéressant a deux sources dans la littérature antique: d'abord la technique des épopées et des romans grcco-latins, ensuite les descriptions de Théocrite et d'Anacréon. Depuis les romans de Longus et d'Achille Tatius jusqu'à Catulle (Noces de Péléiis et de Tliétis) et juscju'à V Enéide (VI) où Énée, attendant la Sibylle, admire les fresques du temple, la scène du héros s'arrélant devant une ])einture devint traditionnelle chez les romanciers et les poètes épiques. A l'origine, ce procédé était destiné à révéler indirectement les émotions secrètes des personnages, mais déjà Virgile abandonna ce truc et inséra des peintures rien que pour le plaisir de la description'-. Ovide et Virgile léguèrent ce procédé à la poésie française (Roman de la Rose), et par cette voie à la poésie italienne (Intelligenzia)'\ La Renaissance revint aux premiers modèles, et Politien dans la Giostra, célèbre pour le coloris brillant de ses tableaux, décora dans le goût de Virgile et d'Ovide les murs du palais de Venus (Stanza 97).

xMais Politien, comme après lui Sannazar, a puisé encore dans une autre source : dans les poètes de Y Anthologie et dans Théocrite. (pii peignaient, gravaient et sculptaient à l'envi. rivalisant avec les artistes du pinceau, du burin et de

» Prose IV: M.-L. I. 254.

2 Gercke-Norden, EinleUiinq in die Aller! iimstoisscriscluifl, 1910 ;

3 Gaspary, I, 206.

la lime. Or les peintures du portail de VArcadia tiennent tout autant des fresques de l'Enéide que de la coupe de bois de Théocrite. En voici une, prise au hasard: «Mais ce que plus ententivcnient me pleut a regarder, furent certaines Nymphes nues, lesquelles estoient demy cachées derrière une tige de Chastaignier, et ryoient d'un mouton qui s'amusoyt à ronger une branche de Chesne pendant devant ses yeux, qui luy ostoit la souvenance de paistre les herbes d'autour de luy ^». Cela nous rappelle parfaitement le petit berger de Théocrite qui pendant qu'un renard dégarnit sa besace, tresse sa cage à sauterelles en toute tranquillité,

Belleau introduit, lui aussi, et à chaque instant, des peintures ou des tapisseries à sujet idyllique. Par exemple, ses bergères brodent une tapisserie, tout comme les nymphes du songe de Sincero (I, 227). De même que Sannazar décrit des houlettes, ainsi Belleau décrit un ])âlon merveilleux'-. La façon dont ce dernier insiste sur l'exactitude de ses propres descriptions remonte aussi à Sannazar. Ainsi, les peintures du temple représentent des chiens de garde dont la trace «se monstroit comme naturelle sus la terre»; et une houlette merveilleusement façonnée se termine par un loup emportant un mouton <ffaict de si grand artifice, qu'on luy eust bien haslé les chiens^». C'est à ces pas.sages qu'il faut penser, quand on lit dans Belleau que la laine des brebis, sur une tapisserie, est si doucement ondoyante «qu'on eust jugé avoir esté pignez et tressez de la main de quelque gentille bergère» (I, 227). D'autre part, le poète avait aussi à faire accepter la longueur invraisemblable de ses inscriptions rimées; il imagina donc des détails destinés à convaincre le lecteur. Une fois, il s'interrompt au beau milieu d'une inscription «parce que je ne sçay par quel malheur on avoit autresfois laissé une fenestre entr'ouverte, qui frappoit droit sur ce tableau, et le vent avoit donné à l'endroit où estoyent ces vers, de façon qu'il ne me fut possible d'en retirer davantage» (I, 193). Ailleurs, un bon vieillard retire «de sa gibbessiere (après l'avoir retournée deux ou trois fois) ... un vieux

1 Trad. de J. Martin, f. 16b.

2 Ibid. f. 61/j ; M.-L. I, 304.

3 Ibid. f. 61b.

roulet . . . tout crasseux et rongé par les plis, et l'escriture jaunaslre et enfumée de vieillesse» (I, 221). Il se trouve que ce vieux manuscrit est la Chasteté, ci-devant Vérité fugitive. Tous ces traits introduits pour tixcr l'imagination du lecteur un peu incrédule, remontent en dernière analyse à ces observations sur la fidélité des représentations artistiques qui, elles aussi, n'avaient d'autre destination cjue de nourrir l'illusion.

Notons cnlin que YArcadia et la première journée de la Bergerie se terminent toutes deux par un songe dans lequel les poètes assoupis par les fatigues et les plaisirs du jour, voient de véritables merveilles, et par des réflexions morales recommandant la vie simple et sans ambition *.

Voilà, à peu près, les dettes que Belleau a contractées envers Sannazar. Elles s'étendent à la composition, à la technique du récit, — certains procédés réalistes, — et même à des emprunts matériels, moins nombreux pourtant qu'on n'aurait attendu. Au surplus, l'art de la composition fait absolument défaut dans l'œuvre de notre poète, et la Bergerie n'est qu'une série de tableaux et de vers; mais au lieu du vague milieu idyllique où Sannazar avait placé la scène de son livre, Belleau a pris un paysage et un château qu'il a su observer et qu'il décrit en détail. En revanche il n'a point visé à cette unité de ton mélancolique qui fait que les hommes ■

de goût peuvent lire, même aujourd'hui, avec plaisir la charmante fantaisie de Sannazar.

* J. Martin f. 1446 ; M.-L. I, 36.