CHAPITRE VIII

violents combats, le nom du prince de Karak n'est prononcé qu'une fois par Guillaume de Tvr, lequel dit simplement que Renaud prit part à toutes ces luttes. Les chroniqueurs arabes Béhâ ed-Dîn et Kémal ed-Dîn racontent encore que, le 29 septembre de cette année, comme Saladin, qui avait une fois de plus envahi le territoire du royaume, allait disposer son camp près de la fontaine de Djalout, Aïn-Djaloutj tout près de celle que les Latins appelaient d'ordinaire la fontaine de Tubania (i), les émirs Eïzz ed-Dîn Djourdîk et Djaouéli el-Acédi, qui commandaient l'avant-garde de son armée, surprirent avec une troupe d'émirs la chevalerie de Karak et Chaubak, que Châtillon conduisait à l'armée royale (2) par le chemin du val. Attaqués à l'improviste par ces forces très supérieures, beaucoup de braves guerriers chrétiens périrent dans ce combat. Les Sarrasins firent cent prisonniers.

(i) WiLKEN, Op. cit., t. III, p. 231, note 146. (2) Celle-ci, depuis que le roi était tombé encore plus malade, se trouvait commandée par le comte de Jaffe Guy de Lusignan.

Dans le mois de redjeb de l'année 579 de l'hégire, en un jour correspondant au 23 octobre de cette année 1183, Saladin, au rapport d'Eïmad ed-Dîn, enfin débarrassé, à la grande terreur des chrétiens, par la prise d'Alep au mois de juin, des dernières résistances du côté des héritiers de Nour ed-Dîn, partit de Damas avec toute son armée. Il avait commandé à son frère, le vice-roi d'Egypte, dont il prisait fort les avis, de venir le rejoindre sous les murs de Karak avec ses contingents, qu'accompagnèrent comme chaque fois, profitant de cette occasion si sûre , une foule immense de marchands et d'autres gens d'Egypte. Le sultan voulait une fois encore tenter le siège de cette forteresse, qui interceptait si cruellement la route entre les deux portions de son empire (i). Saladin , disent à l'envi les chroniqueurs orientaux, brûlait de l'unique désir de se venger en châtiant le prince Renaud pour avoir rompu les trêves. Il voulait aussi rendre une

(i) Rœmricht, Arab. QucUcnbeitr., p. 52, 53; Hist. or. des Crois., t. IV, p. 248.