CHAPITRE IX

plus trouvé que deux blessés agonisants, il avait appris avec désespoir par un écuyer l'affreuse tragédie et mandé à son épouse, l'exreine Marie, veuve de Baudouin IV, demeurée à Naplouse, de lui envoyer précipitamment à Nazareth tous les chevaliers réunis auprès d'elle. Je passe bien des détails. Cette attaque universelle, imprévue, de l'Islam, bouleversait tout le royaume. De toutes parts, les barons, les chevaliers, les sergents éperdus couraient aux armes, s'assemblaient en hâte, se pardonnaient leurs offenses. Le roi, le comte de Tripoli, finalement réconciliés à la joie de tous (i), le fils du prince d'Antioche, les évêques avec la Vraie Croix, tous les seigneurs, toute l'armée, cavaliers, piétons, lanciers, archers, frondeurs, en tout plus de cinquante mille hommes, se trouvèrent bientôt réunis aux fontaines de Saffouriyah, autour des drapeaux et des étendards, en ce rendez-vous choisi pour y attendre l'armée du

(i) Le comte était tombé aux pieds de Guy à leur première entrevue dans la plaine de Dothân, près du château « Hiob »>. Voy. Rœhricht, Gesch. ci. K. J ., p. 427, note 3.

338 RENAUD DE CHATILLOX.

sultan. Naturellement l'ardent Renaud de Châtillon était aussi présent, lui qui ne vivait que pour la bataille. Jamais encore en ce siècle de combats incessants on n'avait vu pareille armée chrétienne, en terre d'outre-mer, la plus belle, la plus puissante de l'histoire des Croisades.

Le maître du Temple avait livré au roi le riche trésor que Henri II d'Angleterre avait été forcé de lui remettre pour le bien de la Terre Sainte en réparation du meurtre de Thomas Bekket de Canterbury, et ce subside avait permis à Guy de lever, en plus des contingents ordinaires du royaume, douze cents chevaliers et sept mille gens de pied. Outre ceux-ci, on avait vu accourir de tous leurs vastes châteaux les Templiers et les Hospitaliers avec tout leur monde, le comte Raymond avec tous les contingents de sa principauté et ceux de Galilée, puis Renaud de Châtillon et ses bandes pillardes, Balian de Naplouse, Renaud de Sidon, Gauthier de Césarée, chacun avec ses chevaliers. Le prince Bohémond d'Antioche, revenu