CHAPITRE X

braves était sombre et la face du soleil se voilait de flots de poussière.

« Tu as vu alors le chef des infidèles humilié, son front a été souillé de boue et son orgueil abattu.

« Noble et pure épée qui a tranché la tête du prince et atteint l'infidélité dans ce qu'elle avait de plus infâme.

« Cette tête en tombant s'est baignée dans son propre sang, comme la grenouille qui plonge dans la mare.

« Troublé par sa perfidie, il se ruait comme un fauve ; mais, aux assauts d'un traître, la mort est la seule réponse.

« Le sultan a fait sortir les sabres du fourreau, et le sang impie qu'ils ont répandu a revêtu leur lame d'une robe de pourpre.

« C'est lui dont le glaive plonge dans le sang d'une troupe de gens qui se sont toujours plongés dans l'infidélité.

« Frappés par la mort et la captivité, ils sont tombés, et le séjour de leur impiété a été purifié de ses souillures. »

Lisez encore ce fragment d'une autre « kaçida » du poète Chehab Fityan-es-Saghouri, composée sur ce même sujet triomphal :

« Quelle agitation parmi les troupes des infidèles, quand tu les as attaquées ! Quelle veillée anxieuse sur les hauteurs de Dhamar!

« Tu as plongé dans leurs poitrine les lances acérées, et elles se sont repues d'un sang rouge foncé.

« On ne voyait là qu'étoiles brillantes poursuivant le démon lapidé et funeste (i).

« Qui la mort a-t-elle épargné dans cette armée ? Qui a échappé à la captivité dans cette multitude ? Leurs femmes les plus nobles ont été enlevées et vendues comme esclaves à des prix dérisoires.

« Les vaillants mamelouks ont versé aux rois infidèles le breuvage dont ils avaient abreuvé Humfroy l'infâme.

« Tu as mordillé le bois de leur croix et tu l'as brisé, ce bois que d'autres avaient trouvé impénétrable.

(l) Allusion au Coran, III, 31 et passim.