CHAPITRE II

pulée aurait été entièrement payée. Même, s'il faut en croire les chroniqueurs italiens, quelques-uns parmi les malheureux mutilés furent expédiés par dérision jusqu'à Constantinople. « Les Francs », dit le vieil archevêque Guillaume de Tyr, regagnèrent Antioche chargés de richesses, mais ces biens mal acquis aussitôt dépensés ne leur profitèrent guère. » Les infortunés habitants de cette île adorable, dépouillés de tout, virent avec un indicible soulagement la dernière galère du brutal prince d'Antioche disparaître à l'horizon oriental. La date de ce grand crime contre le droit des gens semble être l'an 1 155 (i). « Renaud, dit encore le prélat historien, rentra dans Antioche maudit des Grecs comme des Latins, qui jusqu'à lui avaient vécu en bonne harmonie avec les Chypriotes, mais immensément enrichi (2). »

(1) C'est la date que donne Guillaume de Tyr. Voy. aussi Rœhricht, Gesch. ci. K. J ., p. 286, note i. Aboulféda donne celle de l'année de l'hégire 551 (fév. 1156-fév. 11 57).

(2) En cette année 1155 Renaud de Châtillon, nous l'avons vu, s'adressa par écrit au roi Louis VII pour obtenir des partis convenables pour les petites princesses Marie et Philippa, filles du

8o RENAUD DE CHATILLON.

Les années qui suivirent se passèrent pour notre héros en luttes obscures autant que incessantes contre Nour ed-Dîn. En l'an 551 de l'hégire, qui correspond environ à l'année II 56 de Jésus-Christ, celui-ci attaqua à nouveau la forteresse de Harem, qui avait été reprise par les chrétiens. Bientôt il eut réduit les habitants à la dernière extrémité. « Les Francs, dit Kémal ed-Dîn (i), se réunirent alors pour attaquer l'atâbec. Mais leur coreligionnaire, le gouverneur de Harem, leur écrivit qu'il était en force et qu'au lieu de marcher contre Nour ed-Dîn et de risquer de se faire battre par lui, on ferait mieux de faire traîner les choses en longueur. Les Francs députèrent alors vers l'atâbec, qui accorda une trêve d'un an à condition qu'on lui céderait la moitié du territoire de Harem. A ce prix il consentit à lever le siège et à s'en retourner dans sa capitale. Un grand nombre de têtes de Francs

premier lit de son épouse la princesse Constance. Rœhricht, Reg., p. 319.

(i) Rœhricht, Beitrcegc zut Gesc/i. der. Kreuzaiige, t. I, p. 319. KÉMAL ED-DÎN, Hist. d'Alep. {Rev. de l'O. /,., t. III, p. 529.)