CHAPITRE II

premier (i), on recueillit des pigeons voyageurs venus du camp de Nour ed-Dîn (que Dieu augmente sa puissance) annonçant que celui-ci, à la nouvelle que l'armée des Francs infidèles était campée à la saline située entre Tibériade et Bânias, avait pris le commandement de sa glorieuse armée de Turks et d'Arabes, s'était avancé à marches forcées et avait atteint les infidèles alors qu'ils ne se doutaient de rien. Ceux-ci, vovant les étendards mulsumans qui les entouraient de tous côtés, s'armèrent en toute hâte et montèrent à cheval; ils se divisèrent en quatre corps et chargèrent les musulmans. A ce moment, Nour ed-Dîn et ses vaillants compagnons mirent pied à terre et, à coups de flèches et de lances, firent lâcher pied à l'ennemi. Dieu décida de la victoire en faveur des musulmans, qui tuèrent ou prirent les cavaliers et les fantassins formant une masse considérable. Quant à l'armée de l'Islam, elle ne perdit que deux hommes, l'un qui était un

(i) 19 juin 1157.

champion célèbre et qui fut tué parce que l'heure de son trépas avait sonné; l'autre, un étranger inconnu. Tous deux périrent martyrs de leur foi. Quatre des braves chevaliers infidèles furent tués dans le combat. Les soldats musulmans s'emparèrent d'un grand nombre de chevaux, de munitions, de bêtes de somme, etc. L'église avec toutes ses richesses tomba aux mains de Nour ed-Dîn. En un mot, ce fut une victoire éclatante et un glorieux succès. Les prisonniers et les têtes coupées arrivèrent à Damas un dimanche, le lendemain du jour de la victoire. Chaque chameau portait deux guerriers francs qui tenaient un étendard déployé et encore souillé de peaux de crânes et de cheveux. Chaque seigneur franc ou gouverneur de forteresse ou de district prisonnier s'avançait à cheval, couvert de son armure, casque en tête et un étendard en main. Quant aux fantassins, ils étaient liés avec des cordes par groupes de trois ou quatre. Les habitants de la ville, vieillards et jeunes gens, femmes et enfants, sortirent en foule pour jouir du spectacle dont Dieu