T69 (snite

navire V Aurore y de 700 tonneaux, armé à Saint-Malo et destiné pour rinde, sous le commandement du capitaine Tardivet. ï! Aurore atteint Tlle de France vers la fin de juin de cette même année (1789).

Vers le mois d'août, V Aurore quitte le Port-Louis, et se dirige au nord.

Elle arrive à Pondichéry le 8 septembre.

Elle en repart avec des troupes pour l'Ile de France^ où elle arrive le 20 octobre.

Peu de jours après, ce bâtiment est envoyé à Mozambique, où il devait prendre des travailleurs ponr les Antilles. Il quitte Mozambique en février. Mais, le 18 de ce mois, un ouragan se déclare, et V Aurore e^i rejetée sur la côte africaine. L'équipage est sauvé. Tardivet s'embarque avec ses hommes sur le SainUAntoine dans le but de retourner en France. Mais après des vicissitudes de tous genres, ce navire est entraîné jusqu'à Sumatra, d'où les marins français de V Aurore sont dirigés sur Pondichéry à bord du Charles. Ils y arrivent le 21 octobre. Puis, ils regagnent l'Ile de France sur le navire le Saîgoriy capitaine Le Cor, de Saint-Malo. Ils y arrivent le 10 décembre 1790.

Surcouf s'embarque comme officier sur le Courrier éC Afrique. Ce navire met à la voile pour Mozambique le 24 décembre 1790, et revient à l'Ile de France le 25 avril 1791.

Surcouf s'embarque sur la Revanche^ avec son ancien capitaine Tardivet, le 23 mai 1781, pour Madagascar.

Il revient à l'Ile de France ; puis rentre en France sur la flûte du roi, la Bienvenue. 11 arrive à Lorient le 3 janvier 17Ô2.

Le 27 août de la même année, il part de nouveau pour nie de France sur le Navigateur. Après plusieurs voyages sur la côte de Mozambique, il apprend, à l'Ile de France, la nouvelle de la guerre avec l'Angleterre. Le Navigateur est désarmé (1793).

En 1794, le 4 février, (16 pluviôse an II), la Convention Nationale déclare l'abolition de l'esclavage. L'Assemblée Co« loniale repousse ce décret, et favorise secrètement les marins qui osent, à leurs risques et périls, aller chercher des travailleurs à la côte d'Afrique.

Surcouf avait 21 aos, lorsqu'il prend le commandement du brick la Créole pour aller faire la traite sur la côte d'Afrique. Il continue à s'adonner à ce trafic malgré les décrets concernant l'abolition de la traite, et échappe aux poursuites dirigées contre lui. Il débarque une traite à la Grande-Chaloupe, fie de la Réunion, SainIrPaul ; trois commissaires du comité colonial s'ëtaut présentés à son bord pour visiter 8on bâtiment,

IW» (suite) se»

qui portait encore les traces de son trafic, Surcouf les reçoit avec la plus grande politesse, et les fait accepter son repas» Pendant qu'on était à table» il donne Tordre à son second de gagner le large. Une fois en pleine mer, il les menace de les mener à la côte d'Afrique^ au milieu de leurs frères et amis, s'ils ne dresseat pas un procès-verbal constatant qu'ils n'ont rien tu à bord de son navice qui indiquât un bâtiment se livrant à la traite, et certifiant qu'un raz de marée seul avait éloigné le navire de son ancrage.

Les commissaires s'empressent de signer cet acte.

Après cet exploit, Surcouf retourne à l'Ile de France, où ses amis, les messieurs Rouillard, Fropier et Vieillard, le défendent par leur influence contre les tracasseries administratives.

Snrcouf, peu de temps après, prend le commandement de la Modeste^ de 180 tonneaux, et dont il change le nom en celui dUEmiUe^ armée en corsaire, portant quatre canons et trente hommes d'équipage. Malartic lui refuse des lettres de marque. (?ette mesure, prise sur la recommandation de Famiral de Sercey, a pour but d'empêcher la désertion des équipages de rétaty qui préféraient aller partager les chances des corsaires. Malartic charge Surcouf, en 1795, d'aller chercher des vivres et des tortues aux îles Seycbelles. L'Mnilie, muni d'un simple congé de navigation, quitte le Port N.O, le 3 septembre 1795, arrive à Saint-Denis le lendemain, repart le 5, et arrive aux Seychelles le 13.

(Dn congé de navigation est donné aux navires qui ne sont armés qu'en temps de guerre pour leur défense; tandis que la lettre de marque est donnée à ceux qui sont armés en guerre pour faire la course.)

Le 7 octobre 1796, arrivent à Mahé (des Seychelles) deux gros vaisseaux anglais. Dès qu'ils sont engagés dans les îles pendant la soirée, Surcouf coupe le câble de V Emilie, et passe audacieusement, pendant la nuit, au milieu des îles de l'archipel, dont il ignorait les passes, et se laisse chasser jusque dans le golfe du Bengale. Il revient, sUr ses pas afin de dérouter l'ennemi, puis, regagne le golfe.

Le lÔ janvier 1796, il s'empare de trois navires, dont l'un, brick-pilote des bouches dn Gauge, est nommé le Cartier par Surcouf, qui en prend le commandement.

Le 28 janvier, il capture un autre navire, la Dicme^ près du Gbmge ; Je même jour, il s'empare, à l'abordage, au moyen d'une ruse, du Triton^ vaisseau de la Compagnie de Indes, de 26 canons, et de 150 hommes d'équipage,

l^Emlie avait été renvoyée à l'Ile de France sous le comoandiNDent deCroiaet^ second, de SuicouLIa prise da

880 IVM (fuite)

!Mion est un des laits de guerre les plus inouïs des annales maritimes de toutes les nations. Il faut en lire les détails dans Fouvrage de Cunat sur la vie de Surcouf«

Le 10 mars 1796, Surcouf revient à Tlle de France avec ses riches prises.

Malartic, ne lui ayant pas donné de lettre de marque, confisque ses prises. Surcouf en appelle devant le tribunal de Tlle de France. Il perd son procès et rentre en France sur un navire génois» comme simple passager, avec le capitaine d'artillerie Villaret-Joyeuse, frère de Tamiral.

Il appelle au directoire et au conseil des cinq cents de l'attitude de Malartic à sou égard. 11 gagne sa cause (décret du 3 septembre 1797). Les prises lui sont restituées. Il n'en retire que la moitié de leur valeur primitive, soit la somme de six cent soiicante mille francs.

En février 1798, sur l'offre de M. Cossin, armateur à Nantes, il accepte le commandement de la Clarisse^ de 14 canons et de 140 hommes d'équipage. Il quitte Paimbœuf à la fin de juillet 1798. Il combat, sons Péquateur, un vaisseau à batterie couverte, et se le fait abandonner ; puis, il s'empare d'un autre navire qu'il envoie à l'île Bourbon.

Il arrive à l'Ile de France le 5 décembre de la même année (1798).

Surcouf retourne cette fois, avec une commission régulière, dans les mers de l'Inde. Il quitte l'Ile de France en 1799 ; capture deux vaisseaux anglais dans les eaux de Sumatra, et retourne à l'Ile de France.

Il repart le 26 août 1799. En octobre, la Clarisse rencontre YUnij commandé par Lemême ; puis, le 17 décembre, le Malartic^ capitaine Jean Dutertre.

La Clarisse s'empare d'un danois, puis d'un portugais, contenant cent seize mille piastres (cinq cent quatre vingt mille francs). (1798). Un autre navire de 20 canons est capturé.

Le 1er janvier 1800, Surcouf s'empare du James^ bâtiment anglais chargé de riz ; le 4 du même mois, il prend à l'abordage le Mercury et met en fuite la Louisa^ deux américains. Il conduit toutes ses prises à Tlle de France, où il arrive le 11 février 1800. Il y abandonne la Clarisse^ et arme la Corh fiance.

La Oanficmce est un navire de 450 tonneaux, environ, le plus fin voiler des mers orientales à cette époque ; il est armé de 17 canons. Son équipage consiste en 159 Français européens de vingt cinq volontaires (chasseurs) de Bourbon, et d'une vingtaine de créoles de l'Ile de France. Elle a pour second

capitaine, 2L Drieux ; pour lieutenant MM« Dumaine, Lcaivel

«99 (mite)

et Desveanx; pour enseignes M M. Founiier, Ronz et Vieillard ; pour chirurgiens MM. lie Nouvel et Millien ; pour premier maître d'équipage M. Durhône.

Le lecteur mauricien verra que la plupart de ces noms sont restés dans le pays.

La Confiance quitte Tlle de France pour sa croisière dans le golfe du Bengale, vers le milieu d'avril 1800.

Avant l'abordage du Kefnt^ Surcouf avait déjà capturé, aux environs du détroit de la Sonde, un navire américain ; puis, aux environs du Gange, deux navires anglais ; après ces exploits, il va se ravitailler aux îles Seychelles.

La Confia/nce est aperçue par le Kent^ le 7 octobre 1800 (voir Garneray ; voir la relation de cette affaire à la date du 6 au 7 octobre 1800)

Surcouf part pour France le 29 janvier 1801, emportant une riche cargaison ; il arrive à la Rochelle le 13 avril, malgré une poursuite acharnée de l'ennemi, et après avoir pris un navire portugais sous l'Equateur.

Il arrive à Saint-Malo, et s'y marie le 28 mai 1801.

Après la rupture de la paix d'Amiens, Bonaparte veut voir Surcouf. Il lui offre le commandement de deux frégates. Surcouf refuse, et préfère son indépendance. H est décoré de la Légion d'Honneur quelque temps après. Il continue à armer des corsaires qui font beaucoup de mal à l'ennemi '

En 1807, il arme le Bevenant de 18 canons et de 200 hommes d'équipage. Le 2 mars, il appareille pour l'Ile de France où il arrive le 10 juin. Le 3 septembre, il part pour les mers de Tlnde. En sortant du port, le Itevenant est abordé par la frégate la Fiémontake, commandée par M. Didier de Saint-Aman, et portant le pavillon du commandant Epron. C'est à ce moment que se trouve sur la Piémontaise, le fameux gabier Pellerin dont Cunat a retracé les hauts faits. Fendant l'abordage du corsaire avec la frégate, le premier reçoit des avaries qui retardent son départ de quelques jours.

Dès que le gouverneiu* de Calcutta apprend le retour de . Surcouf dans les parages de l'Inde, il met la capture du corsaire à prix pour un lack de roupies, soit deux cent cinquante mille francs. La terreur qu'inspire Surcouf aux Anglais est telle que le gouverneur de Calcutta met l'embargo sur tous les navires qui se trouvent dans l'Hoogly, aussi longtemps que la présence du corsaire est signalée dans le golfe du Bengale.

Surcouf conduit à l'Ile de France cinq des plus belles prises qu'il a faites dans le golfe. Il est reçu comme un héros^ le 31 janvier 1808.

U a des démêlés avec Decaen qui lui donne l'ordre de re«

S3B ÈWê9 (floite)

tourner en France arec le Charles^ Fancienne Sémillante^ et de prendre à son bord .Tétat-major et Téquipage d'un navire portugais. Surcouf refuse. Decaen insiste, et envoie ces pdssagers à bord du Charles, etiomi manu militari. Surcouf, ayant dépassé la bouée de la rade (le Pavillon), débarque tout ce monde là dans les embarcations des visiteurs qu'il avait retenus jusqu'aux derniers moments des adieux, et gagne le large sous tontes voiles, sans regarder derrière.

Il arrive à Saint-Malo le 5 février 1809. La cargaison du Charles est vendue cinq millions de francs.

Peu après, il apprend que les biens qu'il avait' laissés Tde de France ont été confisqués par Decaen pour refus d'obéissance à ses ordres.

Surcouf se rend à Paris et réclame auprès de Décrès des arrêtés arbitraires de Decaen. Ses biens coloniaux lui sont restitués.

Surcouf ne retourne plus dans les mers de l'Inde. Il continue cependant à armer des corsaires. (Cette partie de l'existence de Surcouf n'ayant plus de rapport à l'Ile de France, nous la passons).

Après la chute de l'empire, il devient un riche négociant.

M algré son caractère vif et emporté, Surcouf avait beaucoup de générosité et d'humanité, même pour ses ennemis qui ont toujours reconnu ces qualités en lui.

Il meurt à Saint-Malo le 8 juillet 1827.

Il s'était emparé de quarante trois navires, dont la liste se trouve aux Archives de la marine, et de 8aint*Malo.

10 Juin. — Edit du roi qui émet des billets de livres tournois. (CciS billuts, conjointement avec ceux émis par le général Malartic, prennent, plus tard, le nom d'assignats, exclusivement coloniaux).

3 Jui n. — Promulgation, à l'Ile de France, de l'édit du roi concernait ceux qui ne professent pas la religion catholique.

ST Juin — L'Assemblée Nationale se réunit, ce jour, en France, pour la première fois. Elle finit ses travaux le 30 septembre 1791.

19 Août —Le conseil supérieur de l'Ile de France enregistre l'arrêt du conseil d'état portant création d'une nouvelle compagnie des Indes, avec privilège, qu'il avait rejeté, en 1785, pour vice de forme.

2* Août. — Ile de France. M. Barbé (Julien) est nommé juge à la cour royale.

11 se dfîmet de ses fonctions le 23 novembre 1791.

T Septembre.— Naissance, à Jersey, de Jean Le Brun, de père de mère originairea de Saint Malo.

' ^ Vm» (mite) ^9t3

Jean Le Brun doit devenir le révérend ihissiônnaire méthodiste de rile Maurice^ où il fonde ^instruction gratuite. Il arrive dans cette colonie le 18 mai 1814, et il y meurt le 21 février 1865, après avoir fait un grand nombre de prosélytes.

20 Octobre. — Assassinat du chirurgien-major Gorry, par le comte de Locatello, ex-colonel au service du roi de Sardaigne.

Ce crime est raconté, dans ses moindres détails, par plusieurs historiens de l'Ile de France, entre autres, Ferdinand Magon de Saint £lier.

Locatello, par sentence de la jurîsdiction royale, du 12 février 1790, a été condamné, par contumace, à être rompu vif.

Dans un duel à huis clos, Locatello avait saisi l'épée de G orry et avait transpercé son adversaire.

2 Movembre»— L'assemblée nationale décrète la confiscation, au profit de l'état, des biens du clergé, et en réglemente l'administration.

La nation prend à sa charge l'administration du culte et l'entretien du clergé sur tout le territoire français.

19 Novembr-'^ — M. de Conway ayant quitté le gouverne- 'ment de Foudicbéry pour venir prendre le commandement général des îles de France et de Bourbon, arrive à l'Ile de France sur la Thétis^ le 12 novembre ; le 14 il relève le chevalier d'Entrecasteaux. La situation de Pondichéry diminuant d'importance^ le siège du commandement général est transféré à nie de France.

M. de Conway rencontre à l'Ile de France M. Du Puy, intendant général, arrivé depuis trois mois, et M. le comte de Mac-Némara ; commandant de la marine ; on dit de nos jours commandant de la station.

M. de Conway trouve la colonie dans une situation relativement prospère, quant au commerce, principalement; mais^ très excitée par le nouveau régime liliéral, avec lequel il ne sympathise pas.

Le lieutenant général comte Thomas de Conway est d'origine irlandaise. Major dans un régiment irlandais au service de la France, il part pour l'Amérique avec Lafayette, et obtient de l'avancement dans la guerre de l'indépendance.

Le congrès américain craignant dans le président Washington un guerrier dictateur, lui retire une partie de ses pouvoirs militaires, et les confie à un ministre de la guerre, Gates. Ces dispositions créent des mécontents dans le congrès. Conway profite de l'influence de quelques uns de ses amis mécontents pour demander un commandement supérieur dans

nt ifg»(svii6)

américaine. Ayant essuyé un relus, il donne sa démission de général, laquelle est acce[)tée.

Il a un duel et il est grièvement blessé. Se croyant au mo« ment de mourir, il écrit une lettre de regret à Washington ; puis il rentre en France.

Conway obtient, en 1787, le gouvernement de Pondichéry. Nous avons vu qu'il a relâché à l'Ile de France le 16 févriier sur la frégate YAstrée. En juillet, il est encore dans cette colonie, où les colons lui offrent .des fêtes.

M. de Conway avait, à cette époque, plus de quarante années de services dans les armées aux ordres du roi de France. Brave militaire, il n'avait aucunes des capacités administratives voulues pour diriger des colonies aussi importantes que celles qui lui étaient confiées.

C'est pendant qu'il est gouverneur de Pondichéry qu'il met obstacle à l'expédition de Coçhinchine, combinée, à Versailles, avec le fils de l'empereur de Cochinchine, et dirigée par Tévêque d'Adran. Le roi envoie des secours à Pondichéry pour cette expédition ; M, de Conway croit devoir les détourner de leur destination ; en alléguant que cette expédition est une folie. En fin de compte, il subissait l'influence d'une femme, ennemie de révêque d'Adran.

Cependant la suite des événements a prouvé que M. de Conway avait mal jugé, et que l'évêque d*Adran n'était pas un rêveur, puisque ce prélat, avec les faibles ressources qu'il a pu recueillir à Pondichéry, et à ses frais, a réussi à replacer sur son trône uu empereur coehinchinois qui est resté l'ami de la France jusqu'à sa mort, et qui a donné à la France des droits dont elle sait tirer parti de nos jours.

M. de Conway, du reste» n était pas aimé à Pondichéry. On y savait qu'il avait recommandé au gouvernement l'évacuation pure et simple de cette colonie. Cette évacuation était, sans doute, dans les vues de la métropole, puisqu'elle avait ordonné de fixer le siège dii gouvernement à Trinquemalé, mais elle était fortement demandée et appuyée par de Conway.

De Conway arrive donc à l'Ile de France le 12 novembre 1789, et remplace d'Ëntrecasteaux le 14 L'administration de cette colonie devient p mr lui une suite d'aventures et de déboires, au point qu'il donne sa démission entre les mains de M. de Charpentier Cossigny, gouverneur particulier de Pile Bourbon, le 29 juillet 1790.

17 Novembre. — Le gouverneur M. de Conway à peine arrivé, licencie le corps des volontaires de Bourbon. Il n'en donne même pas les motifs. Ce '' corps/' resté célèbre dans l'histoire des deux colonies» est créé» dit Maillard, en 1768.

iiM(!i^) an

Cependant^ Labourdonnais avait, en 1746, sur ses vaisseaux^ des volontaires de Bourbon ; ceux-ci peuvent, il est vrai, avoir été réunis par Labourdonnais en '^ corps-franc." *' Le " corps " est reconstitué, toujours suivant Maillard, le " 1er avril 1779 ; licencié le 17 novembre 1789, il est réorga- '* nisé par le gouverneur Duplessis le 5 octobre 1793. "

Le 1er septembre 1780, M. de Montvert, leur commandant, écrit (ceci n'est pas de Maillard) : '^ Ces volontaires se sont *^ habitués à la police, à la discipline militaire, à servir d'exem- ^^ pie aux autres troupes de la garnison ; ils sont connus dans ^^ la célérité de leur marche et dans la supéiiorité de leur feu, " sans que, depuis leur création, il y ait eu la moindre plainte *^ contre enx^ et, de leur côté, ils témoignent la plus gradde ^' satisfaction et le zèle le plus ardent pour être employés sur *' mer comme sur terre.

Depuis quarante ans passés que j'ai Thonneur de servir le

roi, et d'après un examen suivi sur la qualité des hommes ^( de différents pays, les plus propres à la guerre, je n'en ai '^ pas connu qui réunissent mieux les qualités physiques et *' morales, pour cet état, que les créoles de Bourbon, dont la ^* réputation est bien méritée par les deux dernières guerres ^' de l'Inde, et je suis si. convaincu de ces vérités que si cette

troupe est portée à quatre cents hommes, comme cela est

facile, je suis assuré de combattre et de détruire^ dans une

guerre de poste, deux bataillons ennemis.

*' Cette troupe peut être employée à l'Ile de France comme " main-forte pour y maintenir l'ordre contre les blancs mal '^ intentionnés an moment d'une descente.

'' Ce corps fournissant un détachement de mer, pourra <^ décider un combat, comme il l'a fait sous M. de Labour- '' donnais (1746) en balayant les gaillards et éteignant les ^^ feux des sabords des vaisseaux ennemis.

"..•Pour conduire des hommes aussi précieux, il ne leur " faut qu'un bon exemple, des soins paternels, et que chacun '^ soit assuré d'avoir son lot selon ses œuvres.

" ... Je suis si satisfait de mes '^ Volontaires " que je les ^^ ai adoptés pour mes enfants, et que, pour les niooter comme " je le désire, je sacrifierais volontiers vingt ou trente mille " livres de mon bien, et les conduirais, avec plaisir, par mer " comme par terre, et où l'on voudra les employer...**

Quel motif a donc eu M. de Conway de licencier un corps d'élite de cette valeur î

IVoTembre.--- Arrivée, en relâche, à Vile de France du comte de Mac-Némara, commandant des forces maritimes au

delà du Cap de fionne-Ëspérance. Il conduit ^aas VInde lee

^ •M*(8nite)

ambassadeurs de Tippo-Saëb qui reviennent de France. Il les débarque à Pondichéry, et retourne à TDe de France,

Mac-Némara descend d'une famille irlandaise connue depuis le troisième siècle. En 1433, on voit un Mac-Némara prince de Clancullyane. Uuinés à la chute des Stuarts, les Mac-Némara suivent Jacques il, et adoptent la France pour leur patrie.

Henri de Mac-Némara entre dans la marine.

Il est garde de marine en 1755 ; enseigne le 1er juin 1761 ; sous-aide-raajor d'artillerie le 16 octobre 1765 ; aidemajor de la brigade d'artillerie et d'infanterie à Rocbefort, le 1er octobre 1767 ; lieutenant de vaisseau le 2é mars 1772 ; capitaine de vaisseau le 4 avril 1780. Il commande une division à bord de la Friponne en 1781. La même année, ayant sous ses ordres la Gloire^ capitaine de filachou, il s'empare, dans le mois de mai, de deux navires de commerce anglais ; puis, du corsaire anglais de 24 cbxloxï^ Roy aUOharlotte- £n juin, il s'empare du corsaire anglais Industry de 8 canons ; de la frégate anglaise Croissant^ de 36 canons ; de la frégate anglaise Flore de éA canons ; de la frégate hollandaise Castor j de 36 canons ; et d'un corsaire de Guemesey, de 20 canons.

Eu 1782, Mac-Némara qui était chevalier, est créé comte (8 mai).

Il est nommé commandant des forces navales à Saint- Domingue, en 1784, à bord de VAmphion.

Il est chef de division et major de la huitième escadre à Bocheford, en 1786 et 1787 ; puis major-général en 1788.

Enfin, il est nommé commandant des forces maritimes au delà du Cap de Bonne-Espérance, eu 1789 ; il est chargé de ramener dans l'Inde les ambassadeurs que Tippo-Saëb avait envoyés auprès du roi de France.

Après avoir rempli sa mission, il revient à l'Ile de France. On verra dans la smte, comment il y perd si malheureusement la vie, le 3 novembre 1790, lâchement assassiné par des sol* data ivrognes, et traîtres à leurs chefs.

Il laisse une réputation sans tâche. Son honorabilité est égale à sa bravoure.

M. de Rosily-Mesros lui succède dans le commandement des forces maritimes dans les mers indiennes, jusqu'à l'arrivée .de M. de Saint Jb élix, en juillet 1791.

— Messieiu's Cossigny de Palmaet Broutiu sont nommés, par les colons de l'Ile de France, députés, à titre extraordinaire, pour la France, afin de défendre les intérêts de la colonie, en ¥ue des graves événements qui se préparent dans la métropole.

n«ll («niie) 837

CoBsigny de Falma remet, en France, des graines de toutes espèces, provenant de llle de France, à MM. Thouin, Malesherbes, de la Luzerne, ministre; Le Monnier, Boutin, etc. Les noyers de Bancoul ont parfaitement réussi en France.

Bref, Cossigny de Palma avait des relations d'échanges de végétaux, etc., avec beaucoup de pays.

M. Martin, directeur du jardin colonial de la Guyanne, reçoit une médaille de la Société d'Agriculture de Paris, pour avoir porté, de l'Ile de France à Cayenne, l'arbre-à-pàin.

Martin était un élève du jardin national de Paris. Le gouvernement l'envoya, en 1788, à l'Ile de France avec une colJection de graines diverses de France. Mais, presque tous ces végétaux existaient déjà dans nos îles. Il part pour Mahé(Inde), et rapporte le poivrier cultivé, qui donne des graines, et non pas seulement des fleurs, comme ceux déjà cultivés dans la colonie.

Martin retourne à Cayenne avec une collection complète de végétaux, etc., de nos îles.

Arrivée à Tlle de France de M. Crespin.

Louis René Crespin est né Je 21 février 1768, à Vire (Calvados).

Le 20 avril 1793, il est postulant au Conseil supérieur de nie de France.

Le 7 juin 1799, il est élu, par le corps électoral de la colonie, substitut du commissaire national près les tribunaux, le 11 mai 1800, commissaire national, jusqu'au 28 septembre 1803, où Decaen le nomme provisoirement commissaire de justice.

M. Crespin est un magistrat inflexible.

Aucune considération ne le fait transiger avec la loi et sa conscience. Il est très exigeant, surtout très sévère pour les officiers ministériels chargés de défendre les intérêts des justiciables. Aussi ferme qu'intègre, il sait faire respecter sa dignité et celle des magistrats, ses collègues, même par le général Decaen. Pour M. Crespin, chacun doit rester à sa place. Un magistrat de cette valeur devait avoir des détracteurs qui ont transmis des appréciations intéressées, mais M. Crespin laisse dans les annales et dans les souvenirs de Tlle de [France le souvenir le plus pur.

Chacun peut lire son dossier au ministère de la marine. Ce . dossier devrait être imprimé en lettres d'or.

M. Crespin est nommé, par décret du 25 janvier 1807, procureur général impérial près la cour d'appel de l'Ile de France, chef de la justice dans la colonie. A son époque la corruption

3â8 lYMi («nîte)

ne régnait pas en maîtresse dans la colonie ; l'immoralité tremblait dans ses antres !

Après le changement de domination, M. Crespin ne demande aucun emploi au nouveau gouvernement. Celui-ci lui fait offrir une pension de soixante livres sterling par mois (soit 18,000 francs par an). M. Crespin refuse.

11 quitte rile de France devenue l'île Maurice, le 25 mars 1812 sur le parlementaire le " Souffleur ", capitaine Le Joliff.

Il arrive à Saint Servan le 13 juillet suivant.

Il se retire à Caen, auprès de son frère qui était alors receveur général du Calvados.

M. Crespin laisse à tout magistrat un exemple à imiter ; il n'est pas donné à chacun d'être doué d'une pareille trempe.

1er Janvier. — Mise en circulation du papier-monnaie créé par redit de juin 1788. Les troupes refusent de recevoir leur solde en ce papier, qui, dès son émission, perd déjà cinquante pour cent de sa valeur. La piastre argent, qui ne vaut que 3 livres 12 sols, monte à 25 livres.

Janvier. — A peine arrivé à l'Ile de France M. le gouverneur de Convray, contrarié dans ses opinions politiques par lo contre-coup de la Révolution, se plaint amèrement au ministre des bommep les plus recommandables de la colonie. Il écrit que M. le vicomte d'Houdetot veut le remplacer comme gouverneur... et que M. Barbé Marbois le pousse à donner sa démission, etc.

81 Janvier. — Arrivée à l'Ile de France du Bâtiment- Paquebot français, portant le No é, sous la conduite du commandant Coriolis, lieutenant de vaisseau. Ce navire, qui a quitté Bordeaux le 27 octobre 1789, apporte à Tlle de France la nouvelle de la Révolution.

L'équipage, ainsi que l'état-major, débarquent en portant, tous, des cocardes tricolores à leurs chapeaux et sur leur poitrine.

La population arbore avec enthousiasme ces cocardes tricolores, que le navire avait apportées en profusion.

Le gouverneur de Conway traite d'abord cet acte de séditieux, mais bientôt les troupes adoptent ces cocardes tricolores malgré les premières résistances des autorités, qui n'avaient reçu aucune nouvelle officielle à ce sujet. Bref, les couleurs nouvelles sont adoptées par tout le monde. Les femmes surtout s'en couvrent depuis la tête jusqu'aux boucles de leurs souliers.

— M. L. de Grandpré, officier de la marine française, quitte nie de France sur un navire qui lui appartient pour faire un voyage dans l'Inde et dans la Mer-Rouge,

M* de Grandpré a publié son ^^ Voyage dans Tlade et au

noo (âuite) m

Bengale, fait dans les années 1789 et 1790, à Paris, chez Dentu, en 1801." (Deux volumes de 300 pages, environ).

Cet ouvrage, très intéressant, ne contient, malheureusement, pas de dates. 11 n'est pas possible d'en prendre des notes pour ce travail.

4 Février. — Première assemblée populaire et tumultueuse dans réglise paroissiale de Port-Louis.

Déclaration, par acclamation, de la Révolution française.

Discours violent, (mais cependant avec ménagement pour M. Conway) de Gabriel Coriolis, lieutenant de vaisseau. (M. Coriolis avait supprimé ds son nom la particule de\

Discours beaucoup plus violent de M. Ricard, (qui, cependant, avait conservé son nom de : de Bignicourt). Il est reconduit chez lui par la population enthousiasmé. .

13 Février. — Assemblée générale des " créoles, habitants compatriotes et citoyens," pour délibérer au sujet de la '* gravité des circonstances." Elle est ten\ie chez^ M. d'Auterive, chevalier de Tordre royal et militaire de Saint-Louis.

"...Leurs vœux et désirs sont de continuer à être régis et " gouvernés comme ils l'ont été- jusqu'à présent, ...sans une ** plus grande liberté, .•.attendu que ces îles sont prises en " considération par l'assemblée nationale " etc..

Marfi. — A la nouvelle de la révolution en France, les colons de rile de France témoignent la volonté formelle d'envoyer des députés à l'Assemblée Nationale, afin que leurs intérêts soient représentés devant les nouveaux ^' maîtres des destinées de la Patrie" MM. de Conway et Du Puy font, dans ce but, assembler les citoyens des quartiers de Tîle pour constater le vœu de la majorité. Celle-ci vote pour une assemblée générale de la colonie.

25 Mars. — Les colons de Tîle Bourbon, sans attendre le décret de l'Assemblée Nationale de France, forment, à Sainl- Denis, une assemblée coloniale.

A.vrll.---Le gouverneur de Conway ayant écrit à un commandant de quartier, avec ordre de la communiquer aux autres commandants, une circulaire dans laquelle il les invite à se tenir sur leurs gardes en raison des discours incendiaires prononcés dans l'assemblée, celle-ci exige une rétractation écrite du gouverneur. Cette rétractation est lue à l'assemblée.

12 Avril. — Protestation de plusieurs colons contre l'assemblée illégale et scandaleuse du 4 avril dans l'Eglise paroissiale de Port-Louis.

21 Avril. — Installation dans l'église paroissiale de Saint- Louis de l'assemblée générale de l'Ile de France composée de 61 membres. X3n Te Deum est imposé, le lendemain 28, aux autorités, pour inaugurer la nouvelle ^\ ère de la Liberté."

340 â«90 (cmiie)

M. Ange d'Houdetot est élu président de rassemblée générale.

Dès le premier jour de l'installation de l'assemblée générale, elle procède à la prestation de serment des troupes, mesure considérée comme absolument nécessaire pour la tranquillité publique.

81 ATril. — Proclamation du décret de 1* Assemblée Nationale, sanctionné par proclamation royale dû 2 mai suivant, abolissant complètement le privilège commercial delà nouvelle compagnie des Indes. Le commerce est déclaré libre pour tout Français au delà du Cap de Bonne-Espérance.

Mai. — Décret de l'Assemblée N ationale. constituante, qui abolit le privilège exclusif de la dernière Compagnie des Indes.

— Fêtes et repas populaires au Port-Nord-Ouest de l'Ile de France.

Une garde nationale est formée pour remplacer l'ancienne milice.

Publication de la loi martiale dans toute la colonie (au nom de la Liberté, sans dou(e).

Les marins portent des plaintes Contre le commandant Mac- Némara, ebef de la division. .

Une tentative de soulèvement de la part des esclaves est réprimée.

Le conseil supérieur fait tous ses efforts pour maintenir l'ordre.

Certains quartiers de la colonie protestent contre l'usurpation du pouvoir par l'assemblée générale.

D'autres quartiers, au contraire, envoient à l'assemblée des adresses de dévouement

Des discours incendiaires sont prononcés dans l'assemblée ; mais l'ordre n'est' pas encore troublé à l'extérieur.

12 Mat — Le conseil supérieur délibère sur un emprunt ouvert par le gouvernement colonial.

18 Miii. — Naissance du fils d'Ange d'Houdetot, président de l'assemblée générale. L'assemblée décide que l'enfant sera le fi.lleul de la colonie ; elle lui donne le nom d'*'lle de France."

La colonie et son histoire ont le droit d'être fières de ce filleul.

Juin. — Elections des officiers supérieurs de la garde nationale à l'Ile de France.

ly Juin.— Arrivée, à Port-Nord-Ouest de l'Ile de France, du navire le Stanislas^ capitaine Fournier, apportant le décret du 8 mars 1790, ciéant des assemblées coloniales, des munipalités, etc

18 Jnln.^— Ile de France. La population fait chanter un

n90(flixite) 341

Te Deum à l'ëglise paroissiale de la capitale en Phonneur du décret du 8 mars.

Le soir, des salves d'artillerie sont tirées en ville, et plus tard dans tous les quartiers de l'île où se trouvent au moins deux canons.

Pendant l'agitation populaire de ce jour, il se forme une recrudescence de clameurs contre M. Mac-Némara, que Ton taxe d'aristocrate, et contre les signataires des protestations contre l'assemblée.

Le déchaînement est tel que la populace dresse une potence devant le gouvernement.

Le second paragraphe de l'article 6 du décret de l'Assemblée Nationale du 8 mars 1790 est ainsi conçu :

"...Au surplus, l'Assemblée Nationale déclare qu'elle n'a *' entendu rien innover dans aucune des branches du com- *^ merce, soit direct ou indirect, de la France avec ses co- *' lonîes ; elle met les colons et leurs propriétés sous la *' sauvegarde spéciale de la nation ; déclare criminel envers la '• nation quiconque travaillerait à exciter des soulèvements " contre eux. Jugeant favorablement des motifs qui ont animé " les citoyens des dites colonies, elle déclare qu'il n'y a lieu " contre eux à aucune inculpation ; elle attend de leur pa- " triotisme le maintien de la tranquillité; et une fidélité in« *' violable à la nation, à la loi, et au roi..."

Une grande joie succède, dans toute la colonie, aux craintes, aux menaces et aux cris de fureurs.

Le Stanislas est baptisé le " Sauveur de la Colonie."

19 Juin. — Les corps des officiers de la marine et celui des officiers du commerce fraternisent. On brûle les plaintes portées contre M. de Mac-Némara. Mais comme il leur tant une victime expiatoire, n'importe lequel, on va chercher celui qui est le plus à la portée des mécontents, mais aussi le plus innocent On en veut à l'honorable M. ilavenel, capitaine de port, qui, aidé par quelques bienveillants du groupe, peut se cacher, et gagner la campagne pendant la nuit.

15 Juin. — Quelques jours après l'arrivée du Stanislas, c'est-à-dire après que l'assemblée générale eut pris le titre d'assemblée coloniale, des clubs s'organisent de tous côtés.

Le premier établi est celui des " Amis de la Constitution " ; puis, vient celui des "Jacobins." Un comité se forme qui prend le nom de " Comité des Neuf," en raison da ses membres. Puis on a le club des " Sans Culottes," '* les Chaumières " et bien d'autres encore.

L'assemblée coloniale se voyant débordée par ces nouvelles puissances populaires, et, divisée elle-même (car elle est com-

842 IVOO (suite)

posée de beaucoup trop d'avocats), fait néamoins appel à Tunîon de tous les partis devant le danger commun.

Elle fait nommer maire de la ville M. Fressanges, qui était resté neutre dans les divisions de l'assemblée ; mais il meurt bientôt; il est remplacé par M.Ricard de Bignicourt, " un avocat parmi les avocats/'

M. Ricard de Bignicourt ne tient pas longtemps le poste de maire. Il est remplacé, à son tour, par M. Esnouf, créole, *^ rempli d'honneur et de probité ".

yi. Esnouf est bientôt remplacé par M. Litaut ; puis vient M. Douaud, qui voit, sous son administration, se dresser la guillotine ! A cette vue, M. Douaud se retire, et *' se condamne à un exil de vingt ans."

Digne de l'antique, ce M. Douaud !

1er Juillet — Elections des députés de l'Assemblée coloniale de l'Ile de France à l'Assemblée Nationale. Ce sont MM. CoUin et Codère, ayant pour suppléants MM. Monneron (Pierre) et de Missy.

3 Julllec— ^Etablissement dans la colonie de l'Ile de France des bureaux de bienfaisance.

Il Juillet. — Ouverture de la salle de spectacle à Port- Louis, par une troupe de comédiens arrivée le 20 mai sur le navire YAiglCy venant de Bordeaux. Cette troupe avait été recrutée par M. Laglaine, chirurgien major de V Aigle. A bord servait Péron, comme second capitaine.

13 Juillet. — Suppression de la formalité de la sellette à la cour. Elle est abolie en France en 1789.

21 Juillet. — Organisation des municipalités dans la colonie de rile de France.

25 Juillet — Ile de France. Première organisation des assemblées primaires ; anarchies. L'assemblée coloniale, usurpant des pouvoirs hors les limites de la colonie de Tlle de France, appelle à sa barre le commandant Canaple et d'autres officiers supérieurs de l'Inde.

^H Juillet — Promulgation des règlements concernant le papier-monnaie en circulation à File de France, et fixation de sa valeur.

29 Juillet — M. de Conway donne sa démission de gouneur des îles de France et de Bourbon (trois mois avant l'assassinat de son ami Mac-Némara).

En 1803 (an XI) de Conway a publié :

** Tableau religieux et politique de l'Indostan, ou précis " historique des révolutions de l'Inde, etc , suivi de deux mé- •' moires présentés en 1781 à Louis XVI par l'auteur de cet *^ ouvrage, contenant un plan pour anéantir la puissance an-

1V90 (imiie) 9i&

ce

glaise dans Tlnde ; puis, d'un troisième mémoire sur les moyens actuels pour y parvenir encore, etc. .. par M. €< C***, lieutenant général des armées françaises, gouver- '* neur général de l'Ile de France, ayant commandé dans ** rinde etc., etc., etc... à Paris, chez Marchand, An XL"

Cet ouvrage est devenu introuvable dans la librairie commerciale en France. A la page 402, il raconte, témoin oculaire, la mort de son ami Mac-Némara : — "... O mânes de Mac- '^ Némara... Mânes d'un de mes meilleurs aiAis, recevez ici " le juste tribut d'hommages que je dois à l'amitié qui nous " lia si étroitement..."

M. de Conway, désespère d'une situation politique qu'il ne comprend pas. Il reconnaît, d'ailleurs, que les habitants de la colonie n'ont aucune sympathie pour lui. Il préfère se retirer.

Il remet les rênes du gouvernement à M. de Chermont, colonel du régiment de l'Ile de France, et attend M. David Charpentier Cossigny, alors gouverneur de Bourbon, auquel il avait remis sa démission et qui arrive le 19 août à Port- Louis.

29 Juillet. — M. de Chermont, colonel du régiment de l'Ile de France, prend le gouvernement de l'Ile de France des mains de M. de Conway, qui a envoyé sa démission à M. David Charpentier Cossigny, gouverneur de Bourbon. Son" intérimat, qui dure jusqu'au 26 août suivant, soit 28 jours, n'offre rien de particulier à citer.

M. de Chermont est gouverneur de Pondichéry lorsque les Anglais s'emparent de cette ville, le 22 août 1793. Les ennemis politiques de M. de Chermont prétendent qu'il ne s'est pas défendu dans cette place comme son devoir l'y obligeait.

Pondichéry, à ce moment, était bien fortifiée ; mais M. de Chermont, dans l'exaltation de ses opinions ultra-royalistes humiliées par le triomphe de la Révolution, a, dit-on, sacrifié le gouvernement d'une colonie qui lui était confiée. C'est une calomnie.

M. de Chermont a soutenu très bravement un siège de 40 jours. L'armée anglaise se composait de 22 mille hommes, dont 6 000, européens. M. de Chermont, militaire plein d'honneur, exposa très honorablement sa, vie dans cette défense. La lutte n'était pas soutenable un plus long temps.

Mais M. de Chermont avait fait de Pondichéry un petit centre de contre-révolution Appuyé par une administration militaire et civile composée de royalistes exaltés comme lui, il avait arboré la cocarde blanche ; il créa sur place des chevaliers de Saint*Louis ; il faisait crier dans les rues : ^^ Vive le roi ! Vive la noblesse française !"

M. de Chermont meurt peu après la reddition de Pondîchéry*

Il avait épousé Mademoiseille Wielch, de Tlle de France, qui, devenue veuve, se maria à un Anglais, M. Ornesby Une fille de son premier mariage épousa M. Scipion, commissaire de marine, (français) et ancien secrétaire de M. Léger^ préfet colonial sous Decaen.

19 Août. — M. David Charpentier Cossigny, gouverneur de Bourbon, arrive, ce jour, à l'Ile de France pour remplacer M. de Conway, qui lui a adressé sa démission.

Le 26 août, M. Cossigny est reçu officiellement à l'Ile de France comme gouverneur général, par intérim, à l'est du Cap de Bonne Espérance. Dès le premier jour, il fait abattre la lanterne en forme de potence, et proclame une amnistie générale.

David Charpentier Cossigny est le neveu de Jean François Cossigny, ingénieur de l'Ile de France ; (1732-1736-1772) c'est-à-dire celui qui avait été chargé par le roi de s'assurer de la valeur de cette colonie, etc.

Il est donc le cousin de Joseph François Charpentier de Cossigny de Palma (voir 1760).

David Charpentier Cossigny est né à Gaillac (Tarn), le 9 février 1740.

11 a une brillante carrière, aussi variée qu'émouvante. Il est encore un des hommes les plus extraordinaires qui soient venus dans nos colonies de l'est.

Ses états de service, tels qu'on les trouve aux Archives de la marine, sont les suivants :

Le 3 novembre 1757, il est volontaire dans le régiment de La Tour du Fin.

Le 22 juillet 1758, il est enseigne au même régiment.

liC 14 mars 1759 il est lieutenant.

Le 14 juillet 1766, il est sous-aide-major.

Le 9 novembre 1772, il a sa commission de capitaine ;

Le 30 décembre de la même année, il a son brevet de major au département de la marine.

Le 1er novembre 1777, il est nommé lieutenant-colonel du régiment colonial de l'Ile de France.

Le 28 décembre suivant, il est chevalier de Saint-Louis.

Le 24 janvier 1784, il est colonel du régiment de TUe de France.

Le 20 mai suivant (1784), il est brigadier des armées du roi.

Le 15 août de la même année, il est nommé gouverneur de Pondichéry, conservant son régiment.

Le 9 mars 1787, il est commandant de l'île Bourbon.

Le 9 mars 1788/ il est fait maréchal de camp.

iTIH> (^îte) Htë

Le 19 ao&t 1,790, il devient gouverneur général, par intérim» à Test du Gap de Bonne Espérance, siégeant au gouvernement de nie de France ; il y reste jusqu'à l'arrivée de Malartic, le 13 juin 1792.

Le 1er mai 1794, il est élu, par les habitants de l'Ile de France, commandant général de la garde nationale. Le général Malartic le nomme commandant en second de la colonie. Cossigny accepte cette fonction, mais il en refuse les émoluments.

Les campagnes de Cossigny en Europe sont très-brillantes. Le cadre de ce livre ne permet pas de les rapporter ici. Il faut qu'il en ait été ainsi, quand on considère ses rapides avancements en grade.

En 1781, il fait la campagne de l'Inde sous les ordres de Duchemin.

11 commande un bataillon du régiment de l'Ile de France embarqué sur l'escadre de Suffren (d'Orves).

Il est à bord du Sphinx au combat de Sadras. (17 février 1782>

Le 9 mars, 1782, il débarque à Porto-Novo et fait la campagne avec Duchemin et d'Offelize.

Tippoo-Saëb demande au commandant en chef de l'armée française de lui envoyer le colonel Cossigny.

Cossigny part pour rejoindre Tippoo-Saëb, le 9 février 1788, avec son bataillon du régiment de l'Ile de France, et un peu d'artillerie.

Il fait la campagne avec Tippoo-Saëb. A un moment, ce dernier lui confie le commandement en chef de toute son armée.

Il bat le général anglais Mathews à Vellore ; le. fait prisonnier ainsi que toute son armée, composée de 1,500 européens et 6,000 cipayes.

Il s'empare de la ville d'Onor.

Le 21 juillet, il reçoit de de Bussy l'ordre de cesser les hostilités.

Tippo-Saëb est vivement contrarié de ne pas être compris dans le traité de paix ; cependant il continue seul le blocus de la place. Le général anglais CampbeU, qui la commande, capitule avec les honneurs de la guerre, et Tippoo-Saëb fait la paix avec les Anglais.

Après bien des fatigues et des privations, Cossigny arrive à Mahé (Inde) avec les restes de son détachement.

Il gagne Pondichéry, et rentre à l'Ile de France.

Il y reçoit sa nomination de gouverneur particulier de Pondichéry' ; mais Souillac, nommé gouverneur général après la mort de Bussy, part pour Pondichéry. Il emmène Cossigny, et l'installe dans son nouveau poste.

M6 ITIIO (adU)

Cossigny gouveroe L'Inde en 1785 et en 1786. 11 relève Pondichéry, et se fait aimer et respecter par les alliés de la France.

En 1787, il est nommé commandant de l'île Bourbon» 11 n'y trouve que désordre de tous les côtés. Il rétablit la tran* quillité, et se concilie tous les esprits et tous les partis.

Enfin, il vient à l'Ile de France, le 19 août 1790, remplacer M. de Conway, comme il est dit ci-dessus.

Cossigny avait alors 35 ans de beaux services.

Nous allons le suivre dans ses nouvelles difficultés, selon les dates des événements.

2f Août — Un Te Deum est chanté à l'église paroissiale de Port-Nord-Ouest, en l'honneur de l'arrivée du nouveau gouverneur, M. David Charpentier Cossigny, qui inaugure, ce jour même, la première réunion officielle de l'assemblée coloniale.

5 i^eptembre. — Fondation, à Port N.O., de la loge maconique La Paix.

S «leptembre.-^Première ascension de Claude Peuthée sur le sommet du Peter-Both. •

Quoi qu'en disent les historiens anglais, et surtout Montgomery-Martin, c'est Claude Peuthée qui, le premier, parvient au sommet du Peter-Both, le 8 septembre 1790.

Quelques jours auparavant il était allé s'assurer si l'ascension du sommet était possible.

La narration de cette ascension extraordinaire est racontée dans ses moindres détails, par M. Jacques Mallac, dans le No. 6, de 1818, des " Archives de l'Ile de France". M. J. Mallac a pu, bien avant 1818, avoir ces détails par des témoins oculaires de l'ascenscion de Claude Peuthée.

De plus, Lislet-Greoffiroy, ingénieur de la colonie, donne un certificat, le 10 octobre 1790, qui prouve que l'ascension de Claude Peuthée a eu lieu réellement. Ce certificat a servi également à M. Mallac pour sa narration. Il débute ainsi :

" Relation exacte de l'ascension du Peter-Both par *' Claude Peuthée, le 8 septembre 1790, à 8 heures du matin.

" Claude Peuthée, natif d'Auxonne, en Bourgogne, âgé de " 31 ans (horloger), fils d'un fermier, arrivé en cette ville en ** mars 1790, a été planter un pavillon sur le sommet du " Peter-Both, aujourd'hui, à 3 heures de l'après-midi. Il por- '* tait sur son dos, etc...

^^ Il a commencé à monter à 8 heures, et s'est rendu à " midi au col... {^DesoHptiim de V ascension au sommet). " Il est redescendu à é heures...

noO (snlie) 347

" Entre 7 heures 1/2 et 8 heures, le même soir, il est venu *' à ?hôtel du génie me raconter son voyage et me rapporter " des minéraux et des végétaux d'en haut.

" Environ huit jours après, Pejithée est remonté sur le Feter-Both, où il avait laissé ses cordes et autres ustensiles

6tC««a

« Port-Louis, le 10 octobre 1790.

" (Signé) LiSLET Geoffroy/'

i Cette relation se trouve partout dans la colonie. ) jislet-Geoffroy vivait encore lors de Tascension du capitaine Lloyd (le 7 septembre 1832) ; il a aflirmé avoir été averti par Peuthée de ses deux ascensions, et l'avoir vu, avec sa lunette d'approche sur le sommet de cette montagne réputée inaccessible.

Claude Peruthée fit une seconde ascension sur le sommet du Peter-Both le 29 octobre suivant.

Il passa la nuit en compagnie d'un de ses serviteurs.

O Septembre. — M. de Conway s'embarque sur la frégate la Nymphe, qui ne fait voi|f que le 21-

SO iSeptembre. — Le conseil supérieur de l'He de France présente une adresse à l'assemblée coloniale à l'effet d'obtenir une constitution coloniale.

98 Septembre. — Les colons demandent l'affranchisement graduel des esclaves, et non l'affranchissement subit et général.

4 iicAobre. — L'assemblée coloniale dj l'Ile Bourbon envoie un député à l'Assemblée Nationale de France. Elle choisit M. Bellier de Villentroy ; celui-ci ayant démissionné peu de temps après, est remplacé par M. Bertrand.

25 Octobre. — M. Claret de Fleurieu est ministre de la marine, jusqu'au 15 mai 1791.

8 Norembre. — Les députés de l'Ile de France à l'Assemblée Nationale s'embarquent ce jour. Us reçoivent de l'Assemblée Coloniale des instructions, parmi lesquelles on remarque celles-ci :

" L'Assemblée Coloniale.

" 27 septembre 1790.

...^' La colonie charge ses députés d'assurer l'Assemblée '' Nationale de la profonde soumission des colons à tous les "décrets la concernant ;... d'exprimer la vive gratitude dont ils sont pénétrés, et comme français, et comme colons, pour

tous les bienfaits qu'ils en ont reçus.

*' La première étincelle du feu sacré de la Liberté a jailli *• sur nous, le 4 février 1790 !

«^ Les colons ne veulent pas qu'un étranger c'est-i-dire» un

S4B IV90 (snitd)

" agent de la métropole, les gouverne ni les représente. Ils ^' attribuent une grande partie de leurs divisions à ces sortes ^* de choix d'hommes qui, pour maintenir leur despotisme ne "craignent pas d'armer les colons les uns contre les autres.

**' Ont signé, les membres suivants :

" Barbé de filarbois^ président ; Ricard de Bignicourt, viceprésident ; Cailleaui receveur-; Couacaud, receveur ; Villard, Boudot de la Motte, Dureau de Vaulcomte, Philibert, Oury, Anglade, Bédel Quelleveu, Delarue, Aveline, Baré, Léchelle, Faure, Géré, MervîUe aîné, Prévost de Langeron, Maissin père, Darifat, Dartbé, Ourtak, Jérôme Monneroo, Abraham Lezougard, De La Butte, Magonde La Villebague , Kerbalanec, Yvon, JoUivet, secrétaire ; Balu, Recrétaire.*'

Le 27 octobre, les députés avaient reçu, solennellement, les pétitions que les citoyens adressaient à l'Assemblée Nationale.

Elles se plaignaient, toutes, que les gouverneurs n'avaient été que des tyrans, et la Compagnie des Indes un repaire de coquins !...

S IVoTembre. — Il règne undgrande agitation, ce jour, au Port Nord Ouest de l'Ile de France. Une rixe entre un garde national et un lieutenant de la frégate la Thétk, M. Desnos, met la population en effervescence. M. Desnos est conduit en prison. On recommence à faire circuler les bruits les plus absurdes contre M. de Mac-Némara, que l'on croyait parti. La populace met opposition au départ de la Thétis;) elle ramène à terre les députés ; M^ de Mac-Némara est accusé d'avoir écrit en France contre la colonie, et l'exaspération contre cet officier supérieur est à son comble.

8 IVovembre. — Les députés reconduits à bord de la Thétia peuvent enfin avoir l'espoir de quitter la colonie.

4 Novembre — La Thétis allait mettre sous voiles, lorsque des soldats, à moitié ivres, excités par une populace affolée, sans en connaître les motifs, s'emparent des bateaux du port, se rendent à bord, et ramènent à terre M. de Mac-Némara. Il se rend loyalement à leur demande, et se place même sous leur protection. Conduit à l'église, où se tient l'assemblée en permanence, il se justifie d'une façon très ferme et très fière.

Il demande à être conduit aux casernes par les soldats euxmêmes. Malheureusement, le gouverneur, M. David Charpentier Cossigny, qui veut également se rendre aux casernes, ne suit pas la même direction que Mac-Némara. Il semble, cependant, que son devoir était d'accompagner et de protéger le commandant de la division.

Arrivé sur la Chaussée, Mac-Nëmara| se trouvant sans pro-

If OO (smte)

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tection officielle, est pris de vertige. Il est effîrayé des menaces de la populace et de la soldatesque. Dès qu'il se voit en face de la lanteriie, il s'imagine que c'est là son calvaire ; il veut s'échapper du milieu de cette furie. Il se réfugie dans la demeure d'un horloger, d'où il croit pouvoir s'enfuir.

Poursuivi par les soldats, il est acculé dans un couloir sans issue, il veut se servir de sou pistolet pour se défendre ; mais, l'arme ne part pas... Alors, il est sabré par un soldat du nom de Legueux. Sa tête, détachée du tronc, est placée au bout d'une perche, et son corps, mutilé, est abandonné au Pont-Bourgeois, où un marin nommé Simon s'en empare, et va l'enterrer dans le cimetière.

C'est le seul assasinat commis pendant la Eévolution à l'Ile de France. Mais, comme on le voit, ce crime a été accompli par des militaires européens contre un militaire européen. Si la populace créole, affolée par ces militaires eux-mêmes, a vociféré contre ce brave officier qui ne lui avait rien fait, elle n'a pas trempé ses mains, dans son sang.

4 Novembre. — Avant de suivre les soldats qui étaient venus le chercher à bord de la Thétia^ Mac-Némara avait pris son pistolet. Mais son domestique, craignant que son maître ne voulût s'en servir pour se détruire, avait retjiré les amorces. Ce qui fut cause, dans la suite, que le coup rata quand Mac-Némara voulut tirer sur le grenadier qui le poursuivait lorsqu'il se réfugia dans la demeure de l'horloger de la Chaussée. O Kovembre. — Départ définitif de la Thétis. Le lieutenant Desnos, sorti de prison, est embarqué pour l'île Bourbon. 28 IVoveiiibre. — Promulgation à l'Ile de France du décret de TAssemblée Nationale du 19 juin 1790, portant abolition de la noblesse héréditaire.

4 Uécembre. — Abolition, par rassemblée coloniale de l'Ile de France, de la marque et des mutilations ordonnées par le code noir contre les esclaves marrons.

Dans un mémoire, rédigé par Cossigny de Palma, et adressé à son ami M. de Monnier, médecin particulier de Louis XVI, il propose de faire traverser l'Afrique par des Français, qui suivraient les caravanes des Africains de Quiloa jusqu'à la côte occidentale. M. Morice, un Français, qui commerçait alors avec ces peuplades, garantissait la réussite de ce voyage jusqu'à l'arrivée à la côte occidentale.

Les événements qui se passaient à Paris alors ont empêché le roi de faire étudier ce projet.

Ile de France. Origine de la société dite des Bafra/ichisseUra Ces bretteurs, anciens officiers de famille de Fescadite de Suffiren, restés dans la colonie, abusent de leur bravoure et do

850 1790 (suite)

leur adresse pour exploiter les gens, et insulter ceux qui résistent à leurs honteuses exigences. Ils s'adressent surtout aux étrangers qui débarquent. Ils les prennent d'abord sous leur protection, dans les hôtels ou cafés, puis les pillent, et, enfin les tuent en duel s'ils regimbent.

Ayant eu affaire à un jeune officier de la frégate la Nymphe ^ M. Petit-Bien, qu'ils veulent exploiter comme les autres, mal leur en prend. M. Petit-Bien en tue deux en duel dans l'espace d'un quart d'heure» Le charme est rompu. Les Rafraîchisseurs, matés par les officiers de marine, se rabattent sur les colons. Ils finissent par être rudement corrigés, à coups de bâtons, par quelques jeunes colons, et disparaissent comme des aventuriers ordinaires, condition dans laquelle ils étaient tombés par le désœuvrement et la misère.

Ils ont pour successeurs les chevaliers d'industrie, qui ne sont que des individus de bas étage, de simples filous, qui mettent les mains dans les poches des autres et qui sont aussi lâches que voleurs.

ï Janvier. — Ile de France. Création du collège colonial (aujourd'hui Collège Rojal.)

137 Janvier. — L'assemblée coloniale de l'Ile de France promulgue des règlements concernant les affranchissements des esclaves.

B Février. — L*Âssemblée Nationale ordonne une expédition pour la recherche de Lapérouse, dont on n'avait pas de nouvelles depuis le 7 février 1788. Cette expédition est confiée au chevalier de Bruny d'Entrecasteaux, l'ancien gouverneur des îles de France et de Bourbon. Elle est composée de savants, et d'officiers de choix, parmi lesquels on voit Riche, Labillardière, Beautemps -Beaupré, etc. Outre la mission de rechercher Lapérouse, elle avait aussi celle de continuer tout un plan d'utiles découvertes pour la navigation.

Mais, le ministre de la marine commet la même faute que pour l'expédition de Lapérouse. On choisit pour un voyage aussi long que périlleux, les deux plus mauvais navires disponibles, marchant mal, évoluant mal, et non doublés en cuivre, la Èecherche^ que monte d'Entrecasteaux, et rjSsp^raTW?^ commandée par Huon de Kermadec, major de vaisseau.

Les deux navires quittent Brest le 28 septembre 1791.

Deux jours après le départ, d'Entrecasteaux, conformément aux ordres du ministre, ouvre ses dépêches qui lui apprennent qu'il est nommé contre-amiral, et Uuon de Kermadec capitaine de vaisseau.

tV01 (suite) 351

Après avoir relâché à Ténériffe, on arrive au Cap de Bonne Espérance le 17 janvier 1792.

D'Eotrecasteaux y séjourne un mois.

Le '21 avril, il arrive dans la Baie des Tempêtes, sur la terre de Van-Uiémen. Cette baie découverte par Tasman en 1642, était mal limitée. Les officiers français en rectifient avec détails les moindres contours. Puis, d'Ëntrecasteaux, poussant plus avant, découvre au fond de cette baie une large ouverture, qui n'est autre que l'entrée d'un canal immense et inconnu jusqu'alors. D'Ëntrecasteaux y pénètre et la suit dans toute son étendue ; ce canal, très large, offre, sur ses deux bords, des ports nombreux, et débouche, au nord, en face de la presqu'île Tasman. On s'aperçoit donc que la terre sur laquelle est située la Baie de l'Aventure, et que Cook avait cru appartenir à celle de Van-Diémen, n'est qu'une grande île qui en est séparée par ce nouveau détroit. L'expédition française le nomme, avec raison, canal d'Ëntrecasteaux.

M. Beautemps-Beaupré, ingénieur géographe de l'expédition, dresse, de ces parages, des plans et des cartes qui sont d'une exactitude parfaite, et qui servent de guides à tous les navigateurs jusqu'à nos jours.

Après cette découverte, d'Ëntrecasteaux, le 28 mai 1792, quitte la terre de Van-Diémen. Puis il voit l'île des Pins (Nouvelle-Calédonie), le 16 juin. Il longe cette côte encore incoanue. Arrivé au nord de cette île, il voit une chaîne d'écueils qui se prolonge pendant cinquante deux lieues. 11 en fait une reconnaissance exacte, et leur donne le nom de Récifs d' Entrecasteaux ; aux îlots il donne le nom d'îles d'Huon. C'est encore Beautemps Beaupré qui dresse toutes les cartes de ces parages dangereux.

D'Ëntrecasteaux relâche, le 17 juillet, au port Carteret, dans la Nouvelle- Irlande ; le 28 du même mois, il arrive aux îles de l'Amirauté. Là, d'Ëntrecasteaux, d'après les rapports qu'il avait reçus au Cap de Bonne-Espérance, croyait réellement rencontrer les traces de Lapérouse.

Déçu de ses espérances, il gagne l'île d'Amboîne, où il arrive le 6 septembre, pour y donner quelque repos à son équipage. En effet, on y recouvre un peu de santé, et des forces.

L'expédition quitte l'île d'Amboine le 13 octobre 1792, et se dirige vers la Nouvelle-Hollande. Elle arrive, le 21 janvier 1793, à la Baie des Tempêtes ; le 21 février, à celle de l'Adventure. Elle visite les îles des Amis. On ne découvre absolument aucune trace de Lapérouse. D'Ëntrecasteaux ar* rive, le 27 avril, dans la baie de Balade

m tm (suite)

C'est U que meurt Huon de Kermadec, commandant de V Espérance. Il est enterré sur l'îlot de Vobservatoire. Il a pour successeur M. d'Hesraivy d'Auribeau, dans le commandement de \ Espérance.

Ayant perdu tout espoir de trouver les traces de Lapérouse, d' Entrecasteaux songe à regagner l'Europe, Il explore l'Archipel de Santa-Crux ; on pousse une reconnaissance au nord de la Louisade ; on passe le détroit de Dampier, et on explore le nord de la Nouvelle-Bretagne.

D'Entrecastéaux, depuis longtemps malade, meurt, le 21 juillet 1793, au nord des îles Anachorètes, des suites de coliques bilieuses spasmodiques.

Telle est la fin de ce marin et de cet administrateur d'un mérite supérieur.

D'Auribeau prend le commandement en chef, sur la Recherche. M. Rossel commande \ Espérance.

L'expédition se dirige vers les Moluques, car le scorbut abîmait l'équipage ; elle arrive le 18 octobre 1793 à Sourabaya, port oriental de Java.

En&i, elle se termine malheureusement, comme on le verra dans la suite.

Le nom de d'Entrecasteaux reste en honneur dans toutes les marines du monde !

D'Auribeau meurt le 21 août 1794.

Le capitaine Rossel, qui (amène en France les papiers de d^Entrecasteaux, est fait prisonnier par les Anglais qui confisquent les précieux documents de l'expédition^

Cependant, Rossel peut encore, avec ceux qu'il a sauvés, et ses souvenirs, publier, en 1808, une très intéressante relation de cette malheureuse mission.

17 Février» — L'assemblée «oloniale de l'Ile de France prend un arrôté qui promulgue le décret de l'Assemblée Nationale du 2 novembre 1789, relatif à la confiscation des biens du clergé ; puis, d'autres arrêtes relatifs aux décrets des 14 et 20 avril 1790, et promulgue des règlements pour pourvoir aux besoins du culte dans la colonie.

L'assemblée coloniale arrête que les biens appartenant aux prêtres de Saint Lazare sont mis à la disposition de la colonie.

■er Mars. — M. de Conway, gouverneur général des deux îles envoie au ministre un mémoire dans lequel il prétend '^ qu'en treize ans, les banqueroutes dans la colonie *• de l'Ile de France, qui ne contient au plus que six mille '^ blancs, ont monté à près de trente deux millions de livres, ** sans qu'on ait jamais poursuivi les auteurs de ces banque-

IT91 (suite) 3SS

^' routes... La colonie a coûté à la nation, depuis vingt *' quatre ans, trois cents millions de livres...

" ...On avait soin de %isser les banqueroutiers s'évja^ï " " ...De là, un encourageméôbpow J^jB-a-utre»',../^ etc.

Iflars. — L'assemblée coloniale de i lié de France nomme des députés spéciaux pour porter à TAssemblée Nationale et au ministre le travail du conseil de révision. Le navire qui les porte, ainsi que beaucoup de militaires congédiés, fait nau frage à l'île Bourbon le 11 août de cette, année. Une quinzaine de passagers périssent ; les députés reviennent à l'Ile de France le 26 juillet suivant.

3 Avrli. — L'assemblée coloniale de l'Ile de France adopte une constitution provisoire, sanctionnée par le gouverneur, le 9, et enregistrée le 15 du même mois.

Formation d'un directoire à l'Ile de France.

Les corps municipaux existant dans la colonie sont maintenus sans changement. L'Ile de France est divisée en municipalités. L'île n'est pas assimilée à un département.

L'assemblée coloniale arrête que les maires sont élus. On procède immédiatement à leur élection.

L'assemblée coloniale décide la création, d'urgence, d'une justice de paix au Port Nord Ouest.

L'assemblée coloniale crée le jury en matière criminelle.

Il AFril. — Etablissement des juges de paix et de prud'hommes dans tous les quartiers de la colonie.

19 itTrll. — Dispositions prises, à l'Ile de France, concernant les concessions faites par les anciennes administrations coloniales.

21 Avril.— La constitution coloniale, enregistrée suivant arrêt du conseil supérieur du 15 avril,a force de loi à dater de ce jour. Elle porte le nom de Constitution Coloniale du 21 avril

15 Mai. — Sanction de la constitution coloniale par TAs* semblée Nationale de France. Le projet .avait été envoyé depuis quelques mois déjà.

f 6 iMai. — M. Thévenard est ministre de la marine jusqu'au 17 septembre 1791.

26 Wai.-^Cérémonie au Port-Nord-Ouest de l'Ilede France pour faire arborer le pavillon tricolore national sur tous les bâtiments de la rade et de la ville, aux cris de . Vive la nation ! Vive la loi ! Vive h roi !

2 Juio. — Cérémomie pour la réception à l'Ile de France d'une bannière fédérative envoyée par la Commune de Paris.

Jaillet.-^Ârivée à l'Ile de France de la division du contreamiral de Saint-Félix.

354 IVOI (suite)

Cette division, composée des frégates la Offbèle j/porlmt le guidon du contre-umiral ; T^^aZa;»^^, capitaine Bolle, et la êVfsfé^tre, quitte Brest le 8 avirir J'791. M, de Saint-Félix vient a'efre*nomnh4^ copiiiwHfliTal/' M. de Rosily-Mesros lui remet, à son arrivé jal'Ile de France, le commandement des forces navales en station aux Indes orientales.

On se fait une idéle de ]a faiblesse de l'esprit politique qui existe à cette époquej en France quand on voit le cabinet de Versailles passer avec celui de Londres une convention qui stipule que les deux nation^ n'entretiendront désormais, dans leurs stations navales aux iniers des Indes orientales, que des frégates, ou d'autres bâtiments inférieurs !;.. Les Anglais ont soin de construire des frégates qui, à un moment donné, peuvent porter le double de gros canons qu'elles montrent en temps de paix . . .

M. de Saint-^élix ne porte à l'Ile de France aucune dépêche de la m^^tropole. Cette circonstance indispose, dès le début, l'esprit public contre lui.

Sur sa frégate se trouve, comme major de la division, M. Decrès, qui devient ministre de la marine sous l'empire, pour le plus gra^d malheur des colonies en général, et de l'Ile de France en particulier.

Armand Philippe Germain, marquis dé Saint-Félix, est né au Château de Cordes, dans TAlbigeois, le 20 septembre

Voici ses états de service, que l'on trouve aux Archives de la marine :

On le voit sur le vaisseau la Balance, capitaine baron Darros, en 1768.

11 commande, en 1771, à Tlle de France, la corvette V Heure du Berger. Cette date est celle de sa première arrivée dans la colonie.

Le 21 juin 1772, Poivre l'envoie à la recherche de l'île de Saint-Jean-de-Lisboa, sur cette même corvette ; il avait sous ses ordres le brick la Curieuse^ capitaine Ayet.

En février 1774 de Saint-Félix, commandant la flûte le DesforgeSf conduit, à Madagascar, Beniowsky, sa petite troupe et les quelques ressources que ce dernier a pu réunir à Plie de France pour son expédition de Madagascar.

En juillet 1774, de Saint-Félix, commandant la flûte le Coroma^delj conduit, à Pondichéry, M. de Courcy, commismissaire général. 11 y arrive le 13 septembre,

De Pondichéry, il part pour Chandernagor. En remontant le Gange sur le Coromandel^ il a une attitude très ferme visà-vis des Anglais qui mettent obstacle à son passage* II passe outre à Içurs menaces en branle-bas de combat* Il arrive à

IV9I (ânite) 355

Chandernagor. Après y avoir hiverné, il quitte cette ville. En passant, il apprend que les Anglais ont prélevé des droits illégaux sur certaines marchandises des Français à' Mazulipatam. Il fait restituer ces droits indûment perçus ; il arrive à Pondichéry le 15 février 1775.

Dans cette même année, 1775, en octobre, il poursuit, sur ÏAtalante, les pirates de la côte de Coromandel.

Le 7 septembre 1780, il est de retour en France, et commande YAstrée, à Nantes.

Le 7 mars 1781, il est à Brest, commandant la Fine. 11 reçoit Tordre de partir pour le Cap de Bonne-Espérance, de conserve avec la Consolante, Il précédait l'escadre de Sujffren, qui part le 22 du même mois, avec la flotte du comte de Grasse en destination de l'Amérique. De Saint-Félix arrive le 4 juin à False Bay, et y attend Suffren, qui arrive le 21 juin à Table Bay. La Fme et la Consolante rallient l'escadre de Suffren.

De Saint-Félix touche pour la seconde fois à l'Ile de France, avec l'escadre de Sufifren. Il reste avec la division, et fait la campagne de l'Inde. Après avoir commandé la Mne^ il passe sur le Brillant^ puis sur Y Artésien.'

Malheureusement, il se mêle aux intrigues dé ses collègues, les mécontents, de l'escadre de Suffren..Cependant, sa conduite à Trinquemalé est digne d'éloge ; il dégage SujBFren qui se trouve dans une position critique au milieu delà flotte anglaise.

A peine de retour à l'Ile de France, après la paix, le 11 janvier 1784, de Saint-Félix reçoit l'ordre de rentrer en France. 11 arrive le 12 juin à Rochefort, sur \e' Flamand.

Il est à Brest quand, le 8 avril 1791, il reçoit l'ordre de partir pour l'Ile de France avec la Qybèle^ YAtalante et la Cléopâtre^ comme il est dit plus haut.

Nous le retrouverons dans le cours des événements.

S Juillet — Ile de France. Le conseil supérieur se rend en corps de cour à la cérémonie de la fédération générale de la colonie. 11 en est dressé un procès-verbal authentique le lé juillet..

Il Juillet— L'assemblée coloniale, étaât annuelle, la seconde est installée le 11 juillet 1791. Elle est beaucoup plus modérée que la première ; aussi, elle est en opposition avec le gouverneur qui se croit obligé de subir le joug des révolutionnaires. Cette situation crée de grands tiraillements entre* les divers pouvoirs publics.

L'assemblée coloniale apprend que ses députéa à l'Assemblée Nationale ont péri dans un naufrage sur les côtes de Bretagne. Elle nomme un nouveau député, M. d'Adhémar.

856 iy»l (snito)

*^ 1er AoAI.— «Loi donnant force de loi du royaume aui " délibérations des assemblées coloniales." — (Maillard).

Départ de la frégate la Méduse avec le nouveau député d la colonie M. d'Adhémar.

La frégate la Résolue^ qui a la petite vérole à son bord^ » 'voit refuser toute communication avec la colonie.

8 lieptenibre. — Arrêté de l'assemblée coloniale qui pro clame Tégalité politique des citoyens blancs et des citoyeni de couleur. Approuvé par le gouveaneur le 9, il est transcrit le^ octobre suivant.

■8 Septembre. — M. Valdec de Lessart est ministre de la marine, p. i., jusqu'au 1er octobre de la même année.

33 Septembre. — Ile de France* L'assemblée coloniale arrête que le droit de pétition appartient à tout individu, mais ne peut être délégué.

1er Octobre. — L'Assemblée Législative succède en France à l'Assemblée Nationale, ou constituante. Elle arrête ses séances le 21 septembre 1792, pour faire place à la Convention.

8 Octobre. — M. Bertrand de Molleville est ministre de la marine jusqu'aux 14 mars 1792.

19 Octobre. — Deux soldats désarmés et malades sont assassinés dans la ville de Fort-Louis. (Ile de France).

81 Octobre. — Pierre Magon arrive de Batavia à l'Ile dei France. Il annonce que le commodore Hunter^ de la frégatei le* Sirius^ qui avait beaucoup connu Lapérouse à Botany Bay»i avait vu aux iles de TAmirauté des hommes couverts d'étoffesl européennes et d'habits qu'il a jugés être des uniformes fran^ çais. Il ne doutait pas que Lapérouse n'eut fait naufrage sur ces iles.

6 .Novembre. — Le capitaine Préaudet, commandant le Jason^ qui avait vu le commodore Hun ter à Batavia, confirro les nouvelles portées par Pierre Magon au sujet de Laperons

9 Novembre. — M. de Saint Félix, commandant la statio des mers des Indes, expédie le capitaine Bolle, de VAtalant au Cap de Bonne Espérance, porter les nouvelles concernan Lapérouse à Bruny d' Entrecasteaux qui, par décret de l'Assem blée Nationale du 9 février 1791, est envoyé à la recherche d^ Lapérouse.

D'Entrecasteaux, qui commande la Mechet'che^ et Huon di Kermadec, qui commande VU^pérance^ arrivent au Cap ei janvier 1792. Ils y. trouvent les dépêches portées par le capi taine Bolle^ lequel était immédiatement retourné à l'Ile de France.

Quel est l'étonnement de d'Entrecasteaux de voir, à sm arrivée au Cap, le commodore Himter, arrivé lui«même au Ca]

IV91 (Bxdte) 357

depuis quelque temps, lever l'ancre, et faire voile pour une destination inconnue, deux heures après que lui d'Entrecasteaux eût mouillé ses ancres !

lO IVovembre.— Ile de France. MM. Barbé Màrbois et Loustau s'injurient en pleine assemblée coloniale.

Le désordre est à son comble dans la colonie.

IVovembre. — Formation, à Paris» de la Société des Amis des Noirs, qui correspondait avec TAnti-Slavery Society de Londres. Elle a pour chefs Tabbè Grégoire, Brissot, Lafayette et Robespierre,

— ^Le ministre donne l'ordre à M. de Saint Félix de faire explorer 111e d'Agaléga, sar laquelle, selon des rapports qui lui sont adressés, doivent se trouver des naufragés.

22 Décembre. —Création de la Oazeite de Pile de Fran* ce, le 1er janvier 1792. Dans ce but, il est passé avec M. BoUe, imprimeur, un engagement daté du 22 décembre 1791.

30 Décembre. — Nomination, en France, de M. le comte de Malartic comme gouverneur général des îles de France et de Bourbon.

Décembre — Le citoyen L* Ricard de Bignicourt est élu maire du canton de Fort Nord Ouest. Les officiers municipaux sont les citoyens Boileau, Bouchet, Ange Poulin, Lamarque^ Bataille, Philibert, Barré et Colomès.

Le citoyen Auffray est procureur de la commune.

(M. Ricard de Bignicourt était le fils de M. Lenormand d'Ëtioles mari de la Fompadour.)

— Le Dr. Villemet, français, meurt au camp de Tippo-Saëb ; il y rendait beaucoup de services, et a été vivemeut regretté. Il a laissé une collection curieuse de manuscrits et d'objets d'histoire naturelle recueillis pendant son séjour au centre de Tlndoustan.

— Le citoyen Le scalier, nommé commissaire civil des colonies françaises au delà du Cap de Bonne Espérance^ a également pour mission d'étudier la question du rétablissement d'une colonisation à Madagascar.

— Arrivée à rile de France du corsaire Lemême, sur le troismâts la Liberté qui avait quitté Bordeaux le 3 septembre 1791. .

Charles Cunat a publié dans la Revue Bre tanne de 184. .« une notice biographique de Lemême, un corsaire parmi les plus fameux qui ont illustré -les mers de l'Inde, et qui ont retardé la prise de l'Ile de France en donnant à la métropole tout le temps voulu pour préparer la défense de cette .colonie.

Lemême (François Thomas) est né à Saint-Malo, le 13 janvier 1764 II était fils de Jacques Henri Lemême et de dame Marguerite Gerlrude Bodin. 11 n'a laissé qu'une fille^ qui

358 * IT91 (suite)

a, épousé le célèbre maria Vincent Moulac, mort le 26 avril 1836 à bord de la frégate la Flore^ en rade de Callao, où il commandait la station du Pérou, comme capitaine de vaisseau. (Voir 1805).

A l'âge de 14 ans, soit en 1778, Lemême s'embarque comme volontaire sur le navire de commerce la Poo^porme ; puis, il passe sur la Gentille, et revient à Brest au commencement de la guerre américaine.

Lemême s embarque sur le corsaire le Prince de Montbarrey ^ capitaine Boynard. Après quelques prises, le corsaire est capturé lui-même par une frégate, le 28 juin 1779.

11 est bientôt échangé, et s'engage sur les navires de l'état ; il sert successivement sur le Lys, le Pilote des Indes, et la Petite Guêpe.

Il se trouvait en Amérique au moment de la paix de 1783, et revient en France.

Il est nommé capitaine (au commerce) le 5 janvier 1790.

Il commande le Mississipi^ de Bordeaux, et fait un voyage à Saint-Domingue ; à son retour, il part pour l'Ile de France sur la Liberté.

Il y arrive en décembre 1791-

Il est dirigé par ses armateurs vers les côtes de l'Inde, et revient désarmer à Port-Nord-Ouest.

En 1792, Lemême est envoyé dans les détroits avec le brick YSirondelle^ et opère son retour à l'Ile de France au commencement de. 1793.

On apprend à l'Ile de France les tristes événements de janvier 1793, le renvoi de l'ambassadeur français par le roi d'Angleterre, et la déclaration de guerre qui s'en est suivie.

Les colons et administrateurs de l'Ile de France prennent les mesures les plus énergiques pour sauvegarder l'indépen dance de la colonie. Tous les navires sont armés en guerre, Lemême arme pon petit brick YSirondelle de douze canons de 4, et prend avec lui 80 hommes résolus ; il va à Bourbon recruter des volontaires. Parmi ses officiers se trouvent le brave Coulôygnier, de Brest ; Legars, de Saint-Malo ; Laroche, de Saint-Malo ; et de Ducléyère, tous bien connus par leur audace et leur intrépidité.

Le 10 juin 1793, Y Hirondelle, aussi renommée que celle de Dusquesne, arbore les jeunes couleurs nationales, et va donner le baptême du feu au pavillon tricolore. (La nouvelle officielle du changement de drapeau n'était pas encore arrivée).

U Hirondelle arrive à- Saint- Denis le lendemain, et embarque les vingt volontaires inscrits d'avance qui l'attendaient avec impatience. L'équipage se monte donc à cent dix hommes.

JV91 (•uite) S59

Après avoir pris hommes et approvisionDements à Bourbon, V Hirondelle quitte cette belle colonie, et arrive en vue de Java. Elle rencontré dans les Détroits le brick-corvette hollandais le Good' Wervating^ de 18 canons de 9, capitaine Baken.

Lemême prend chasse devant cet adversaire si redoutable ; mais, gagné de vitesse» il accepte le combat sans plus hésiter. Ne voulant pas accepter une lutte au canon, dans laquelle VIEr rondelle aurait infailliblement succombé, il s'accroche au navire batave et l'enlève à l'abordage avec un e^ntrain inouï. Les Français acclament le premier succès du drapeau tricolore dans ces mers éloignées...

La prise, armée, et confiée au second du corsaire, lui sert de conserve.

Le 25 août 1793, on aperçoit le vaisseau de la compagnie hollandaise, le Williams Thesied, armé de 40 canons, avec un équipage proportionné.

IjC combat ne peut être évité. Lemême l'accepte.

Le récit de ce combat par Cunat est très émouvant.

Le vaisseau hollandais est abordé par Y Hirondelle et sa prise; les deux équipages se battent sur le pont du hollandais au chant de l'hymne nouveau, la Marseillaise, pendant que les hollandais criaient " Orange boven ! " (vive Orange !). Couloyguier conduit l'avant-garde, se fraye un passage à coups de sabre, et fait tomber le pavilloa batave. Quand l'équipage hollandais ne voit plus ses couleurs flotter, il cesse le coâibat. Le commandant hollandais se nommait John Thomsen ; il était un des meilleurs marins de l'époque.

Lemême, ne pouvant conserver un si grand nombre de prisonniers, leur offre de gagner la terre dans leurs embarcations. Il leur donne tout le nécessaire. La terre était en vue.

Après ce double exploit, Lemême rallie l'Ile de France, où \ Hirondelle arrive triomphalement, avec ses deux belles prises, vers la fin de septembre. Les équipages sont reçus avec enthousiasme. Ces prises étaient également les premières qui arrivaient à l'Ile de France portant le nouveau drapeau de la France,

Après quelques semaines de repos, Lemême reçoit de ses armateurs le commandement d'un beau navire, et fin voilier, la Ville de Bordeaux^ armée d'une batterie basse de 2é canons de 12, et de 8 pièces de 6 sur le pont.

L'état-major de ' V Hirondelle suit leur ancien chef sur la Vîlle de Bordeaux. Un grand nombre de volontaires et des marins aguerris s'embarquent également avec de si braves officiers ; le personnel combattant se compose de 200 hoounes. Jamais corsaire aussi formidable n'avait été armé à l'Ile de

360 1701 (snito)

France. Le 16 novembre 1793, la Ville de Bordeaux^ battant pavillon tricolore, quitte le Trou-Fanfaron, le matin, et va mouiller entre les deux forts. A trois heures de l'après-midi elle appareille aux acclamations d'une foule énorme ; des bateaux la suivent jusqu'au pavillon.

Les vœux l'accompagnent, d'autant plus qu'il ne s'agissait de rien moins que d'aller s'emparer de Padang, sur la côté oii£St de Sumatra.

Le 12 décembre, h^ Ville de Bordeifus jette l'ancre, par 18 brasses, dans le sud ouest de Padang. Immédiatement, Lemême débarque un premier détachement de cent dix hommes qu'il commande en personne ; puis, un second détachement de quarante hommes le suit, sous le commandement de Du Cléyère, de Duranthon, et d'un officier danois, Christieas, (dont l'odyssée est trop longue pour être racontée ici).

Après un simulacre de fiiite de la part du premier détachement, les Hollandais sortent du fort pour le poursuivre ; pendant ce temps, le second détachement escalade les remparts d'un autre côté, et se rend maître du fort. Le 'gouverneur est fait prisonnier, et la garnison met bas les armes. On signe une capitulation par laquelle les vainqueurs abandonnent toat ce qu'ils ne peuvent pas emporter, sans rien détruire inutilement. On se donne mutuellement des témoignages de la plus franche amitié ; et le tout est couronné par le mariage du jeune officier danois avec la fille du gouverneur hollandais, heureux événement qui donne lieu à des réjouissances qui durent plusieurs jours à la plus grande ioie des équipages du corsaire français. Lemême sert en même temps de père et de témoin au jeune Danois !

La colonie hollandaise est rachetée : la somme est payée, les deux tiers comptant, et le solde en traites sur Batavia.

Les Français, après avoir été fêtés, Lemême ayant reçu des cadeaux du gouverneur, et après avoir embarqué les valeurs métalliques, regagnent leur navire.

Vers le 20 décemibre la Ville de Bordeaux lève l'ancre, et se dirige vers les Détroits.

Par le travers de Cracatoa, une épidémie de fièvre putride se déclare à bord. On relâche à l'île Cantaye ; mais l'épidémie continue ses ravages. Lemême décide, le 1er février 1794, de rallier l'Ile de France : après être sorti des détroits, l'équipage se remet en respirant l'air frais Hes vents généraux. Le 12 février, on aperçoit un navire. C'était le beau trois mâts portugais le Saint- Sacrement.

Ce vaisseau, sortant des bouches du Gange, porte un^ cargaison qui valait dix millions de Irancs...

nn (suite) 361

Il est impossible de raconter ici les péripéties émouvantes du beau combat qui s'engage entre le corsaire français et le riche vaisseau portugais. Lemême et ses compagnoas risquent tput pour tout. L*abordage est décidé. La Fille de ^ordeatix arbore le pavillon rouge à la tête du grand mât, et amarre des grappins aux vergues. Les deux navires s'accostent. Les grappins tombent, et au signal de ^^ Bas le feu ! " l'équipage français s'élance en masse sur le portugais. Legars, Duranthon et Couloygnier se battent comme des lions en fiirie. •

Le capitaine du Saint-Sacrement amène ses couleurs» L'équipage portugais est conduit sur la Fille de Bordea/ux^ et Lemême forme l'équipage de la prise dont le commandement est confié à Duranthon.

Le 19 février, en route pour l'Ile de France, les deux navires essuient un ouragan.

La Fille de Bordeaux^ séparée de sa prise, arrive démâtée à Port -Nord-Ouest le 25 février. Le Saint- Sacrement y était arrivé la veille.

Lemême est reçu par les acclamations de toute la populatiati et des autorités.

Il reçoit pour sa part de prise onze cent mille livres tournois. Les autres officiers et marins reçoivent également la part à laquelle ils ont droit. Couloygnier reçoit cent cinquante mille livres tournois. C'est ce Couloygnier qui, se trouvant sur YHi^olyte (voir Malartic) avait été capturé par le Swallow^ et qui s'empara de ce navire avec son compagnon firice et ; un horlorger de Port-Nord-Ouest,

Lemême reprend la mer, et commande successivement les corsaires YAmpkitrite^ Y Uni, la Clarisse^ la Grande Hirondelle» Il fait un mal énorme an commerce anglais.

Le 3 août 1800, il s'empare du vaisseau armé YArménia» (Voir Moniteur du 19 juin 1801).

Lemême, devenu riche après l'avoir bien mérité, se lance dans des affaires commerciales. Il devait devenir la victime de gens malhonnêtes, avec son caractère loyal, confiant et généreux. Il est vite ruiné.

A la reprise des hostilités, sur la proposition de M. Leclézio, négociant, il arme la Fortune, de 12 canons et 160 hommes d'équipage. 11 avait pour officiers MM. Michel et Froussard, de Saint Malo.

Il appareille pour les brasses du Bengale le 23 novembre 1803,

Le 28 décembre 1803, il est chassé par la frégate le Fox, et lui échappe.

356 lyof (sniiô)

'< 1er Août.— Loi donnant force de loi du royaume au? ^' délibérations des assemblées coloniales." — (Maillard).

Départ de la frégate la Méduse avec le nouveau député d( la colonie M. d'Âdbémar.

La frégate la Résolue^ qui a la petite vérole à son bord^ si 'voit refuser toute communication avec la colonie.

8 liepteinbre. — Arrêté de l'assemblée coloniale qui proclame l'égalité politique des citoyens blancs et des citoyens de couleur. Approuvé par le gouveaneur le 9, il est transcrit le 4 octobre suivant.

18 Septembre. — M. Valdec de Lessart est ministre de la marine, p. L, jusqu'au 1er octobre de la même année.

93 aîieptenibre. — Ile de France* L'assemblée coloniale arrête que le droit de pétition appartient à tout individu, mais ne peut être délégué.

1er Octobre. — L'Assemblée Législative succède en France à l'Assemblée Nationale, ou constituante. Elle arrête ses séances le 21 septembre 1792, pour faire place à la Convention.

5 Octobre. — M. Bertrand de MoUeville est ministre de la marine jusqu'aux lé mars 1792.

19 Octobre.-— Deux soldats désarmés et malades sont assassinés dans la ville de Port-Louis. (Ile de France).

81 Octobre. — Pierre Magon arrive de Batavia à l'Ile de France. Il annonce que le commodore Hunter, de la frégate le Svrim^ qui avait beaucoup connu Lapérouse à Botany Bay, avait vu aux îles de TAmirauté des hommes couverts d'étoffes européennes et d'habits qu'il a jugés être des uniformes fran^i çais. Il ne doutait pas que Lapérouse n'eut fait naufrage sur ces îles. I

6 .\ovenibre. — Le capitaine Préaudet, commandant le Jason^ qui avait vu le commodore Hunter à Batavia, confirme les nouvelles portées par Pierre Magon au sujet de Lapérouse«

9 Novembre. — M. de Saint Félix, commandant la station des mers des Indes, expédie le capitaine Bolle, de VAtalantei au Cap de Bonne Espérance, porter les nouvelles concernant Lapérouse à Bruny d' Entrecasteaux qui, par décret de l'Assemblée Nationale du 9 février 1791, est envoyé à la recherche dd Lapérouse.

D'Entrecasteaux, qui commande la Recherche, et Huon de Kermadec, qui commande VB^érance^ arrivent au Cap en janvier 1792. Ils y. trouvent les dépêches portées par le capitaine BoUe^ lequel était immédiatement retourné à l'Ile di France.

Quel est l'étonnement de d'Entrecasteaux de voir, à soi arrivée au Capi le commodore Hunter, arrivé lui-même au Ca;

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depuis quelque temps, lever l'ancre, et faire voile pour une destination inconnue, deux heures après que lui d'Entrecasteaux eût mouillé ses ancres !

16 IVovembre.^Ile de France. MM. Barbé Marbois et \ Loustau s'injurient en pleine assemblée coloniale. I Le désordre est à son comble dans la colonie.

IVovembre. — ^Formation, à Parist de la Société des Amis des Noirs, qui correspondait avec l'Anti-Slavery Society de Londres. Elle a pour chefs l'abbé Grégoire, Brissot, Lafayette et Robespierre.

— ^Le ministre donne Tordre à M. de Saint Félix de faire explorer l'île d'Agaléga, sur laquelle^ selon des rapports qui lui sont adressés, doivent se trouver des naufragés.

8S Décembre. —Création de la Gazette de Pile de Fran^ ce^ le 1er janvier 1792. Dans ce but, il est passé avec M. Belle, imprimeur, un engagement daté du 22 décembre 1791.

80 Décembre. — Nomination, en France, de M. le comte de Malartic comme gouverneur général des îles de France et de Bourbon.

Décembre. — Le citoyen L« Ricard de Bignicourt est élu maire du canton de Port Nord Ouest. Les officiers municipaux sont les citoyens Boileau, Bouchet^ Ange Poulin, Lamarque, Bataille, Philibert, Barré et Colomès.

Le citoyen AuflFray est procureur de la commune. (M. Ricard de Bignicourt était le fils de M. Lenormand d'Etiolés mari de la Fompadour.)

— Le Dr. Villemet, français, meurt au camp de Tippo-Saëb ; il y rendait beaucoup de services, et a été vivement regretté. Il a laissé une collection curieuse de manuscrits et d'objets d'histoire naturelle recueillis pendant son séjour au centre de Tlndoustan.

— Le citoyen Le scalier, nommé commissaire civil des colonies françaises au delà du Cap de Bonne Espérance^ a également pour mission d'étudier la question du rétablissement d'une colonisation à Madagascar.

— Arrivée à l'Ile de France du corsaire Lemême, sur le trois-, mâts làlMerté qui avait quitté Bordeaux le 3 septembre 1791. .

Charles Cunat a publié dans la Revue Bretonne de 184. .« une notice biographique de Lemême, un corsaire parmi les plus fameux qui ont illustré -les mers de l'Inde, et qui ont retardé la prise de l'Ile de France en donnant à la métropole tout le temps voulu pour préparer la défense de cette .colonie.

Lemême (François Thomas) est né à Saint- Malo, le 13 janvier 1764 II était fils de Jacques Henri Lemême et de dame Marguerite Gerlrude Bodin. 11 n'a laissé qu'une fille^ qui

358 ' IV91 (flnite)

a.épousé le célèbre maria Vincent Moulae, mort le 26 avril 1836 à bord de la frégate la Flore, en rade de Callao, où il commandait la station du Pérou, comme capitaine de vaisseau. (Voir 1805).

A Tâge de 14 ans, soit en 1778, Lemême s'embarque comme volontaire sur le navire de commerce la Pouponne ; puis, il passe sur la Gentille, et revient à Brest au commencement de la guerre américaine.

Lemême s embarque sur le corsaire le Prince deMontbarrey^ capitaine Boynard. Après quelques prises, le corsaire est capturé lui-même par une frégate, le 28 juin 1779.

11 est bientôt échangé, et s'engage sur les navires de l'état ; il sert successivement sur le Lys, le Pilote des Indes, et la Petite Guêpe.

Il se trouvait en Amérique au moment de la paix de 1783, et revient en France.

Il est nommé capitaine (au commerce) le 5 janvier 1790.

Il commande le Mississipi^ de Bordeaux, et fait un voyage à Saint-Domingue ; à son retour, il part pour l'Île de France sur la Liberté.

Il y arrive en décembre 1791-

II est dirigé par ses armateurs vers les côtes de l'Inde, et revient désarmer à Port-Nord-Ouest.

En 1792, Lemême est envoyé dans les détroits avec le brick YPRrondelle, et opère son retour à l'Ile de France au commencement de. 1793.

On apprend à l'Ile de France les tristes événements de janvier 1793, le renvoi de l'ambassadeur français par le roi d'Angleterre, et la déclaration de guerre qui s'en est suivie.

Les colons et administrateurs de l'Ile de France prennent les mesures les plus énergiques pour sauvegarder l'indépen dance de la colonie. Tous les navires sont armés en guerre, Lemême arme pon petit brick VSirondelle de douze canons de 4, et prend avec lui 80 hommes résolus ; il va à Bourbon recruter des volontaires. Parmi ses officiers se trouvent le brave Coulôygnier, de Brest ; Legars, de Saint-Malo ; Laroche, de Saint-Malo ; et de Ducléyère, tous bien connus par leur audace et leur intrépidité.

Le 10 juin 1793, Y Hirondelle , aussi renommée que celle de Dusquesne, arbore les jeunes couleurs nationales, et va donner le baptême du feu au pavillon tricolore. (La nouvelle officielle du changement de drapeau n'était pas encore arrivée).

U Hirondelle arrive à Saint-Denis le lendemain, et embarque les vingt volontaires inscrits d'avance qui l'attendaient avec impatience. L'équipage se monte donc à cent dix hommes.

IVOI (soiie) 859

Après avoir pris hommes et approvisionDements à Bourbon, V Hirondelle quitte cette belle colonie, et arrive en vue de Java. Elle rencontré dans les Détroits le brick-corvette hollandais le G^ood- ^<?rî?afw^, de 18 canons de 9, capitaine Baken.

Lemême prend chasse devant cet adversaire si redoutable ; mais, gagné de vitesse, il accepte le combat sans plus héàiter. Ne voulant pas accepter une lutte au canon, dans laquelle VWr rondelle aurait infailliblement succombé, il s'accroche au navire batave et lenlève à l'abordage avec un entrain inouï. Les Français acclament le premier succès du drapeau tricolore dans ces mers éloignées...

La prise, armée, et confiée au second du corsaire, lui sert de conserve.

Le 25 août 1793, on aperçoit le vaisseau de la compagnie hollandaise, le Williams Thesied^ armé de 40 canons, avec un équipage proportionné.

IjC combat ne peut être évité. Lemême l'accepte.

Le récit de ce combat par Cunat est très émouvant.

Le vaisseau hollandais est abordé par Y Hirondelle et sa prise; les deux équipages se battent sur le pont du hollandais au chant de l'hymne nouveau, la Marseillaise, pendant que les hollandais criaient " Orange boven ! " (vive Orange !). Couloyguier conduit Tavant-garde, se fraye un passage à coups de sabre, et fait tomber le pavillon batave. Quand l'équipage hollandais ne voit plus ses couleurs flotter, il cesse le combat. Le commandant hollandais se nommait John Thomsen ; il était im des meilleurs marins de l'époque.

Lemême, ne pouvant conserver un si grand nombre de prisonniers, leur offre de gagner la terre dans leurs embarcations. Il leur donne tout le nécessaire. La terre était en vue.

Après ce double exploit, Lemême rallie l'Ile de France, où Y Hirondelle arrive triomphalement, avec ses deux belles prises, vers la fin de septembre. Les équipages sont reçus avec enthousiasme. Ces prises étaient également les premières qui arrivaient à l'Ile de France portant le nouveau drapeau de la France.

Après quelques semaines de repos, Lemême reçoit de ses armateurs le commandement d'un beau navire, et fin voilier, la Ville de Bordeaux, armée d'une batterie basse de 24 canons de 12, et de 8 pièces de 6 sur le pont.

L'état-major de ' Y Hirondelle suit leur ancien chef sur la Ville de Bordeaux. Un grand nombre de volontaires et des marins aguerris s'embarquent également avec de si braves officiers ; le personnel combattant se compose de 200 hommes. Jamais corsaire aussi formidable n'avait été armé à Tlle de

866 1T9S (saîte)

Aristide Âiibert, frère de Louis, est né à Bourmois^ près Saumur, le 31 août 1760.

Il est nommé garde de marine le 1er mars 1778.

11 se distingue dans beaucoup de combats.

En 1790, il veut aller à la recherche de Lapérouse, Il orgamse une souscription nationale ; il y sacrifie toute sa fortune, comme le fait également son frère aîné Louis. Le roi souscrit pour une forte somme.

Le 22 décembre 1791, l'Assemblée Législative vote dix mille francs pour cette entreprise.

Le 1er janvier 1792 Dupetit-Thouars est nommé lieutenant de vaisseau. Le 22 août, il part sur le Diligent^ laissant en arrière son frère Louis, retenu en route par ordre du Comité du Salut Public, et lui donne' pour instructions de le rejoindre à nie de France.

Dupetit-Thouars croit devoir relâcher à Fernando, au Brésil; mais, son navire est saisi parles Portugais. Il est renvoyé à Lisbonne avec son équipage. Il obtient, dans la suite, une indemnité dérisoire qu'il abandonne à son équipage.

Dupetit-Thouars est tué à Aboukir, le 1er août 1798, sur le Tonncmt^ où il soutient une lutte inégale et glorieuse. Ayant les deux jambes et un bras emportés, il se fait mettre dans une boîte de son, et donne son dernier commandement dans cette position. Il imitait Tacte héroïque de Carosin de La Landelle (voir 22 février 1762).

26 Août. — 'Dans le martyrologe des deux mille sept cent quarante deux victimes des fureurs révolutionnaires de la ville de Paris, du 26 août 1792 au 15 août 179^, figurent les noms suivants :

Claude Valentin Mélire Labrosse, ancien capitaine à Tîsle ci-devant de Bourbon^ exécuté le 12 février 1774 ;

C. Verdière Ohem, né à Tisle ci-devant de Bourbon, exécuté le messidor an II ;

Michel Saumur, ex-lieutenant colonel du régiment de Tlsle de France, exécuté le 4 germinal an II (21 mars 1794).

Jacques Duval dit Despréraéuil, né à Pondichéry, exdéputé à la Constituante ; exécuté le 2 floréal an II (21 avril 1794).

SI Heptembre. — La Convention succède à l'Assembléfe Législative. Elle tient le pouvoir pendant trois ans et 35 jours, soit, jusqu'au 26 octobre 1795 (4 brumaire an IV).

La Oonve ition décrète qu'il ne peut exister de constitution al elle n'est acceptée par le peuple.

Septembre. — Grande disette de vivres dans la colonie de

1792 (snite) 367

l'Ile de France. MalartiCt à peine arrivé, doit lutter contre ce fléau qui arrive périodiquement, en raison du système commercial qui est défectueux.

^ Décembre.: — La garnison demande à être payée en piastres effectives ; bientôt après, les ouvriers, en costume de gardes-nationaux, puis les équipages de la flotte et leur état-major, réclament le paiement de leur solde en monnaie nationale.

Le paiement forcé de ces dépenses au cours du commerce cause rémission d'un papier^-monnaie. (Voir 2 février 1793).

fO Décembre. — La cour supérieure de justice à Tlle de France déclare solennellement qu'elle n'a aucune injonction à* recevoir de l'Assemblée Coloniale, attendu que le pouvoir législatif n'a aucune autorité sur le pouvoir judiciaire.

— 'i'alleyrand, ambassadeur officieux en Angleterre, recherche l'alliance de la Grande Bretagne pour contrebalancer les efforts de l'Autriche. £n échange de son alliance il offre à la Grande Bretagne... l'Ile de France et Tabago.

Janvier.— L'épidémie de petite vérole» qui semblait avoir disparu à la fin de 1792, recommence en 1793 ; elle fait encore beaucoup de victimes, surtout dans la population africaine.

1er Janvier.— Le contre-amiral de Saint-Félix est nommé vice-amiral. Le ministre lui annonce la déclaration de guerre avec l'Angleterre et la Hollande, et lui recommande de s'inspirer des principes de la République dans tous ses actes.

lu Janvier. — Ile de France. Fixation à douze pour cent de l'intérêt judiciaire, et à neuf pour cent de l'intérêt des deniers pupillaires.

!S3 Janvier. — Promulgation à l'Ile de France du décret de l'Assemblée Législative du 6 avril 1792, abolissant le costume des ejcclésias tiques.,

— Ile de France. Les biens des émigrés sont confisqués, en vertu de la loi de l'Assemblée Législative du 25 août 1792

S Février. — Loi qui accorde une prime aux corsaires qui amènent des prises chargées de grains nourriciers aux colonies*

2© Février. — Koyer-Fonfrède s*écrie, à la barre de la convention : *' L'Ile de France est la clef des mers des Indes... " Si vous l'abandonniez, l'Angleterre donnerait facilement des ** fers à l'Océan Indien !..."

' 26 Février.— Ile de France (an I). Le conseil supérieur prend le titre de tribunal d'appel, et la juridiction royale, celui de tribunal de première instance, conformément au décret de

S68 nos (sniie)

la ConTention qui dissout les conseils supérieurs. Les juges son t. élus par le peuple.

— Suppression, à Tlle de France, des emblèmes de la royauté.

— Adoption, dans la colonie de J'Ile de France, du régime républicain à dater de l'an II delà République Française une et indivisible.

O Mars. — Arrêté de l'assemblée. coloniale de l'Ile de France relatif à une émission de billets de la valeur de cinquante sols pour la somme de cinq cent mille francs.

6 Alars. — Le second conseil de. révision qui avait été institué pour juger en dernier ressort des réclamations des troupes, loin de les diminuer, en augmente le nombre et la somme.

Le généra] Malartic est contraint de faire droit à ces réclamations, qui sont appuyées, du reste, par le parti révolutionnaire.

La dépense obligatoire occasionnée par ces demandes est la première cause de l'émission du papier-monnaie qui, plus tard, sous le nom d'assignats, doit atteindre le chiffre énorme de un milliard six cent cinquante six millions cinq cent vingt livres !

Cette émission a commencé par la conversion d'une somme de cinq cent mille livres en billets de cinquante sols.

8 M arg.-t— Promulgation, à l'Ile de France, du décret de l'Assemblée Législative du 20 septembre 1792 relatif au divorce.

16 Naro. — Proclamation, àl'île Bourbon,dela République Française une et indivisible. Cette proclamation est applicable à l'Ile de France, si la nouvelle officielle n'y est pas encore parvenue.

lO Avril. — M. d'Albazade est ministre de la marine jusqu'au 20 avril 1794.

Mai* — On apprend à l'Ile de France, par voie de Bourbon, les événements de janvier à Paris, et leurs oonséquences dans toute la France, dues à la toute puissance des Jacobins.

Aussitôt il se forme à Port Nord Ouest une société de Jacobins qui, sous le nom de Ghaumière^ s'établit dans chaque' quartier de Tîle, et impose ses volontés aux autorités. Il y a comme Mnt petite terreur des aam^culottea coloniaux.

L'assemblée coloniale est quelquefois obligée de subir le joug de ces nouveaux révolutonnaires, et le gouverneur, de les sanctionner.

Malartic et rassemblée coloniale se trouvent alors soumis à l'autorité d'un directoire qui tient ses séances permanentes dans l'église, sauf aux heures réservées au culte.

1793 (suite) 369*

IT Mal. — L'Assemblée Coloniale de rile de France adopte

le décret de la Convention Nationale en date du 21 septembre

1792 (le jour même de la première réunion du manège), qui

met la sûreté des personnes sous la sauvegarde de la nation.

La République est oflB.ciellement proclamée^

2î5 Mai. — Réorganisation effective de la garde nationale à

l'Ile de France.

3 Juin. — Les hostilités^ recommencent sur mer entre la ' République française, d'un coté, et TAngleteiTe et la Hollande, de l'autre, comme elles sont déclarées contre tous leurs alliés sur terre.

La marine française, considérablement amoindrie depuis dix ans (1783), n'avait contribué, dans les mers indiennes, qu'à . protéger le commerce. Quand la guerre est déclarée, en 1793, elle ne peut que se borner à défendre les possessions et les colonies acquises dans ces mers. Aussi, comme le temps presse, un grand nombre de corsaires reçoivent des lettres de marque, et vont tenter fortune dans ces parages, assurés qu'ils sont de trouver des lieux de refuge et de ravitaillement aux îles de France et de Bourbon.

— Mesures prises, à l'Ile de France, à l'occasion de la déclation de guerre.

iî Jain. — Pétition des capitaines de commerce au viceamiral -de Saint-Félix demandant qu'il soit ajouté une seconde frégate à la Fidèle^ chargée de convoyer en France leurs navires, dont les cargaisons représentent une valeur de plus de quarante cinq millions de livres.

Le vice^amiral oppose les ordres du pouvoir executif de la métropole. Il exige, pour le moins, une réquisition en règle de l'autorité supérieure afin de mettre sa responsabilité à couvert.

Il n'en faut pas davantage pour reudre, de nouveau, l'amiral suspect à la population ; car cette fois, c'est le haut commerce qui devient son enmemi, ou qui, tout au moins, ne prendra pas sa défense contre la populace.

21 Joiii.— Ile de France. Promulgation du décret de la Convention Nationale du 8 novembre 1792, qui porte condamnation à mort contre tout émigré qui rentre sur le territoire français.

Vente, à l'Ile de France, des biens des émigrés, en vertu du décret de la Convention Nationale .du 22 septembre 1792.

8» Juin. — Les drapeaux aux trois couleurs sont adoptés par les régiments de l'Ile. de France, conformément au décret de la Convention Nationale du 18 novembre 1792.

En 1791, le drapeau trieolore avait déjà remplacé le drapeau blanc à Vile de la Réunion.

870 IT98 (Bnite)

• Jalllet.-— L'assemblée coloniale de l'Ile de France adopte le décret de l'Assemblée Nationale du 30 juin 1791, concernant les guidons des troupes de ligne.

18 Juillet. — Le tribunal d'appel de l'Ile de France se rend en corps à la fédération générale de la colonie.

T Août. — Ile de France. Promulgation du code pénal du 6 octobre 1791.

— Ile de France. Défense d'exporter les grains nourriciers de la colonie', et plus tard, 16 pluviôse an VI, défense de les faire sortir de la ville sans autorisation.

30 Aoùr. — lie de France. Le vice-amiral de Saint-Félix adresse à l'assemblée coloniale une lettre dans laquelle il explique les motifs qui l'empêchent de quitter le poste qui lui est confié par le pouvoir exécutif de la métropole dans un moment aussi critique. Cette lettre, très-énergique, et que l'on attribue au major Decrès, est livrée aux clubs révolutionnaires de nie de France, qui réclament la destitution immédiate de M, de Saint-Félix.

2SAoût. — Prise de Pondichéry par les Anglais, sous le gouvernement de M. de Chèrmont (voir 29 juillet 1790).

Pondichéry est prise après quarante jours de tranchées par une armée de vingt mille hommes, dont six mille européens.

Les historiens qui accusent M. de Chèrmont de ne s'être pas

défendu sont donc injustes envers sa mémoire. Mais, M. de

Chèrmont, comme représentant du gouvernement que la France

venait de se donner a tenu à Pondichéry une attitude infidèle

* sous le rapport politique de son administration intérieure.

Pondichéry n'a été définitivement rendue à la France, qu'en 1816. Aussi, la division Linois n'a pu l'aborder en 1803, malgré les clauses sacrées du traité d'Amiens.

M. de Chèrmont, royaliste exalté, avait proclamé Louis XVII à Pondichéry, et arboré la cocarde blanche, en compagnie du colonel de Touffreville, et de Messieurs de Yernicourt, Larridé, Froment, de Maisonneuve, Ferron, Valière, Levassor, Uayen, et d'autres encore.

S5 Août. — Promulgation, à l'Ile de France, du décret de la Convention Nationale relatif aux biens du clergé sur tout le territoire français.

Septembre. — Il se produit une grande disette de vivres à rile de France.

L'administration prend les mesures les plus énergiques con» tre les accapareurs.

Octobre. — Le vice^amiral de Saint-Félix envoie Oécrès en France sur VAtaltmte* Ijl rend compte, dans ses dépêches, de la situation de la colonie^ et demande des secooni urgenl^B*

1703 (suite) 371

Le vice-amiral de Saint-Félix se rend à Bourbon, et y reste pour cause de santé- Il renvoie sa frégate à l'Ile de France sous le commandement de M. de Latour, premier lieutenant de vaisseau.

L'Assemblée, mécontente, le remplace dans le commandement des forces navales à l'Ile de France, par le capitaine Renaud, de la Prudente.

Ue Saint-FéliK proteste contre cet acte illégal de l'assemblée coloniale.

C'est ici qu'a lieu la demande, par les clubs, du départ du bot la Minerve pour l'île de la Réunion afin d'y* saisir Saint- Félix et ses complices, accusés de connivence avec les émigrés.

— Retour de l'Inde à Tlle de France du général d'Herville, après la prise de PondicHéry par les Anglais.

Le général d'Herville est un des militaires les plus distingués et les plus remarquables qui soient venus dans l'Inde et dans nos îles, au siècle dernier. Son nom^ cité déjà dans ce recueil, mérite une place exceptionnelle dans l'histoire de l'Ile de France. Si le général d'Herville eut été nommé à un poste responsable, au lieu et place de Bussy, de d'Orves et de Duchemin, la face des événements eut changé et le résultat eut été tout antre dans les colonies orientales françaises.

En 1774, le général d'Herville avait préparé un plan pour la défense de l'Ile de France, sur les données de celui de Labourdonnais. 11 le complète en 1794, et le présente au ministre. Mais comme tout ce qui vient d'hommes intelligents de cette époque, surtout, son plan reste dans les cartons.

Jean Baptiste Michel René Durand, baron d'Herville, est né à Paris le 19 avril 1749.

Il suit la carrière militaire, et après un séjour de vingt ans dans l'Inde, il est nommé général de division.

11 est d'une bravoure extraordinaire. Il est un des officiers les plus distingués de l'artillerie. D'un esprit élevé et d'un caractère droit, il est animé du patriotisme le plus pur et le plus désintéressé. Il se fait remarquer dans tous les combats par une intrépidité froide et raisonnée. A Gondalour, il sert l'artillerie sous le général de Sénarmont, etsauve la journée par son opiniâtreté à soutenir le feu écrasant de l'ennemi ; sur huit pièces, il ne lui en reste plus que trois.

De retour en France, d'Herville n'échappe pas à la perspicacité de Napoléon, qui le mène aux campagnes de Prusse, d'Allemagne, de Pologne. En Westphalîe, il est créé bajron de Tempire avec un majorât de quatre mille francs. H est prés eut à léna, à Eylau, etc.

S73 lym (snite)

Le général d'Herville meurt à Paris, le 19 juin 1830, à l'âge de plus de 81 ans.

Le plan de défense que d*Her?ille présente est daté du 1er janvier 1797. H se trouve aux archives du ministère de la marine et des colonies. D'Herville, dans les dernières années de sa vie, a détruit une collection de notes sur Tlnde et l'Ile France qui eussent été précieuses à consulter. • — Arrivée à l'Ile de France de Petit-Radel. Je ne peux mieux faire que de transcrire ici le préambule d'un intéressant travail qui a été publié dans le jouroal The Merchanta and Flanters Gazette de l'île Maurice, le 29 et le 30 septembre 1885. Petit-Radel eut pour frère aîné Louis François, architecte, et pour frère cadet Louis Charles François, archéologue. Ce fut à Surate qu'il séjourna pendant près de cinq années. Voici la note dont il est question, et qui est due à M. Théodore Sauzier.

" Philippe Petit Badel, chirurgien et littérateur français, " est né le 7 février 1749, à Paris, où il est mort le 3 novembre 1815, après une vie tourmentée. Maitre-ès-arts à dix-sept ans, il entra, par concours, à l'hôpital de la- Charité. Après " avoir obtenu une médaille, il fut nommé aide-màjor aux *^ Invalides ; et ne continua pas moins ses études médicales et *' chirurgicales sous la direction de Sabatier, qui lui fut un " maître toujours cher.

" Nommé, en 1774, chirurgien-major du roi pour les pos- ^' sessions françaises de l'Inde, il occupa ce poste pendant cinq ans, et en profita pour se fortifier dans la langue anglaise, ce qui, plus tard, en 1787, lui permit de donner et de publier *^ plusieurs traductions d'ouvrages de médecine écrits en an- ^' glais.

" A son retour en France, il se fit recevoir docteur en méde- " cine de l'Université de Rennes (1779), et ensuite à Paris. Il ** ouvrit, dans cette capitale, une école particulière, et, pendant '* deux ans, il y enseigna l'anatomie et la chirurgie. En 1788, " il fut pourvu de la chaire de chirurgie. Il s'occupait à colla* " borer à V Encyclopédie méthodiquej lorsque éclata la Révolu- ** tion.

*^ Le 10 août 1792, après avoir prononcé un discours latin '* d'apparat, il quitta brusquemment la capitale et 8*enfuit à *^ Bordeaux, 11 y faisait des cours publics, quand il fut enrôlé, ** malgré lui, comme soldat. On voulut l'obliger à marcher *< contre les insiurgés de la Vendée. Mais il réussit à s'échapper *' de nouveau ; et, en juin 1793, il prit passage sur le Pigon^ *^ vaisseau américain qui avait été frété pour l'Ile de France. ** Après un assez long séjour dans cette colonie, qu'il mit

1998 (mîie) 373

ce

ce

trois mois à parcourir dans tous les sens, il se rendit à Tile '' Bourboni et y demeura environ deux ans, jusqu'au jour où il apprit que le capitaine Lewis, qui l'avait amené de Bordeaux

quelques années auparavant, était à llle de France. Il alla l'y rejoindre, et partit avec lui pour les grandes Indes, en *' avril 1796.

^' De là, il se rendit aux Etats-Unis d'Amérique, en relâchant *' à l'Ile de France.

^^ De retour pour la seconde fois dans sa patrie, en 1797, il ^^ reprit ses études médicales et ses travaux littéraires. Appelé^ ^' en 1798, par le suffrage de l'école de médecine de Paris, à ^' la chaire de clinique chirurgicale, Petit-Badel s'y distingua ^' par sa sévérité et par son zèle à rétablir l'ancien usage de *' parler latin. 11 avait pour la langue latine un goût domi- « nant..."

Petît-Radel, tout puritain qu'il était, publia, en cette même langue latine, des poèmes erotiques de très-mauvais goût

81 IVovembre. — Ile de France. Demande, par la société des Amis de la Liberté et de l'Egalité, de la destitution du vice*amiral de Saint-Félix, et de quelques uns de ses officiers.

29 NoTembre. — lie de France. Nouvelles attributions du pouvoir judiciaire, déjà promulguées à l'île de la iiéunion le 19 août précédent

29 IVovenibre. — Un service solennel est chanté à l'église paroissiale du Port- Nord-Ouest en l'honneur de la mort de Marat.

Ile dô France. L'assemblée coloniale arrête la destitution de M. de Saint-Félix.

1er Décembre. — Le commissaire civil approuve la destitution de M. de Saint-Félix.

2 Décembre. — Le gouverneur Malartic consent à la destitution de M. de Saint-Félix pour assurer la tranquillité publique.

14 Décembre. — Ile de France. Il est enjoint par l'autorité supérieure à tout possesseur de goudron d'en faire la déclaration.

28 Décembre. — L'assemblée coloniale prend un arrêté qui délègue un commissaire exerçant les fonctions de juge du tribunal de première instance.

— L'abbé Hoffman, ancien militaire, curé de l'église paroissiale du Port-Nord-Ouest de l'Ile de France, est le seul prêtre de tout le territoire français qui, sous la Terreur, ait su faire respecter la religion par les Sans-culottes eux-mêmes. Il les faisait accompagner le Saint-Sacrement, en armes, pendant les processions^ dans le plus profond recueiliementt '

374 lV9a (inite)

Décembre.^-^Les grains et les bestiaux étant d'une grande cherté à l'île de la Réunion, l'assemblée de cette colonie adresse au gouverneur de l'Ile de France une supplique de ne pas y envoyer les trois frégates destinées à s'y ravitailler.

Cette supplique, pleine de sollicitude, d'ailleurs, est favorablement accueillie par Malartic.

— Arrivée, àl'lle de France, du botaniste Dupetit-Thouars, pour rejoindre son frère qui commandait la corvette le Diligentj destinée à la recherche de Lapérouse.

Dupetit Thouars (Louis Marie Âubert) est né à Saumur en 1758. Il se destine d'abord à l'armée ; quitte le métier des^ armes à la paix, et s'adonne à la botanique. Il devait faire partie, en qualité de naturaliste, de l'expédition, par souscription nationale, que son frère Aristide avait organisée pour aller à la recherche de Lapérouse. Retenu, en route, par ordre du comité du salut public, Louis ne peut arriver à temps pour le départ de l'expédition. Son frère lui laisse pour instructions de le rejoindre à l'Ile de France. Il peut, enfin, partir. Après un voyage pénible, il arrive, sans ressources aucunes, à l'Ile de France. Il avait, comme son frère, vendu tout ce qu'il possédait pour aller au secours de Lapérouse.

Il apprend que son frère a été fait prisonnier à Fernando, oii il avait eu la mauvaise idée de relâcher^ plein de confiance dans la bonne foi* des Portugais Louis peut néamoins subvenir à son existence à l'Ile de France ; il se fait commis chez dés planteurs, et reste plusieurs années dans la colonie. Il la quitte en 1802, en passant par Madagascar.

Il meurt à Paris en 1831, et laisse divers travaux sur la botanique*

1er Janvier. — Institution du jury au criminel, aux îles de France et de Bourbon (Réunion).

Elle est abolie en 1803 par la nouvelle constitution inaugurée par Decaen.

6 JauTler. — Naissance à Moka, en la maison de campagne de Bagatelle, Ile de France, d'Adrien d'Epinay.

Adrien d'Epinay est le patriote qui, sous le gouvernement anglais^ de 1810 à 1839, date de sa mort, lutta pour la stricte observation, par les conquérants, des clauses sacrées, et jurées par eux, de la capitulation de 1810, ou tout au moins, pour la revendication des droits inhérents à tout sujet anglais. (Voir Larousse, supplément de 1890.)

8 JanTier. — Le commissaire délégué Le Boucher, alors en fonctions à l'Ile de France» envoie au vice-amiral de Saint

lVe4(<raite) S75

Félix, à Bourbon, rannonce de sa destitution de commandant de la station.

»8 Janvier. — Protestation de l'amiral de Saint-Félix contre sa destitution. Il reste à Bourbon.

a» Janvier. — Sur la réquisition de la Chaumière, le général Malartic promet d'envoyer le bot la Minerve^ commandant Daussère, et quelques soldats, procéder à l'arrestation de M. de Saint-Félix, à Bourbon. Le départ de ce bot ne peut avoir . lieu que le 10 avril.

BO Janvier. — Etablissement de la justice arbitrale, privée ou publique, à l'Ile de France. L'exécution en reste suspendue par arrêté de l'assemblée coloniale du 27 messidor an III (18 juillet 1795). Dans l'intervalle, il avait été créé une commission qui n'a jamais fonctionné.

81 Janvier. — Les deux colonies des îles de France et de la Réunion sont abandonnées à leurs propres ressources par la métropole, au moins jusqu'au 18 brumaire. Elles se forment en deux petits gouvernements indépendants, sous le drapeau national^ et dans le but de chercher à vivre par elles-mêmes, elles se créent une marine locale, en encourageant les corsaires à venir leur porter les denrées et les richesses qu*ils saisissent sur lennemi.

— Une expédition anglaise importante est décidée contre l'Ile de France, dès le mois de janvier, en Angleterre.

*'... Son objet était l'occupation de vive force, ou la réduc- " tion par la lamine, des deux îles, dout la conquête semblait " au gouvernement anglais une condition absolue de la pros- " périté de ses possessions indiennes..."

Nous verrons comment le glorieux combat du brave Renaud force les Anglais à prendre le large (voir septembre et octobre).

1er Février.— Erection d'une guillotine, à Port- Nord-Ouest de l'Ile de France, sur la place qui se trouve en face de la tour. (*)

4 Février. — (16 Pluviôse an II). La Convention Nationale de France abolit l'esclavage dans toutes les colonies françaises, sans aucune indemnité.

Un membre de la Convention avait proposé que tous les colons qui quitteraient leurs foyers, seraient considérés comme émigrés, verraient leurs biens confisqués, et Reraient soumis aux lois qui régissent les émigrés de France !

Le décret, là oii il a été appliqué, a causé la ruine des colons, a donné lieu à un soulèvement général et à des mas-

(*) Cette tour était, sans doute, ceUe qui a servi d'observatoire^ et que les créoles de 40 ans ont oozmu, du côté cle la maison Bljth actuelle*

1794 (snite)

sacres.,. inutiles, pour toutes les causes, et n'a contribué qu'à l'affaiblissement de la patrie commune au plus grand bénéfice de la puissance rivale.

A ce moment *^ les Africains sont les plus nombreux à " nie de France, dit Cossigny de Palraa ; parmi ceux qu'on ^^ appelle Mozambiques, il y en a qui sont orignaires de " l'établissement portugais de ce nom ; d'autres, de Cène et " Quérimbes, à la même côte ; d'autres de Quiloa et de Zan- ** zibar, parmi lesquels se trouvent des Abyssins. Cette classe " forme quinze divisions de peuples qui ne s'entendent pas, " et dont quelques-uns conservent, même dans notre colonie, ^' les sentiments de haine nationale qu'ils ont sucés, dès l'en- ^^ fance, les uns contre les autres.

^' Il y a d'autres Africains que l'on nomme Yolofe, et qui '^ sont originaires de la côte occidentale d'Afrique.

^^ Les Madécasses offrent aussi beaucoup de divisions,

*' Il y a des Indiens formant trois divisions, le Talinga, le <^ Malabar et le Bengali. Il y a, en outre, quelques Malais, et " enfin, beaucoup de créoles. Ceux-ci, un peu plus instruits

que les autres, les méprisent tous également.

" Toutes œs classes diffèrent entre elles par leur, religion,

par leurs mœurs, leurs habitudes, leurs mariages, les préju- ^^ gés de leurs castes et de leur pays, leur intelligence, les " traits de leur visage, et même leur sensibilité, et leur cons- '* titution physique,"

'' L'Ile dé France a repoussé la mort, en renvoyant les *^ deux agents du gouvernement, en l'An IV. Le législateur, ** le vice-amiral Villaret de Joyeuse, qui a dit à la tribune des *^ cinq cents, qu'il était tenté de voter des remercîments à la *• colonie de l'Ile de France pour l'avoir conservée intacte, a " manifesté le sentiment d'un homme éclairé (ceci est écrit *' avant le 18 brumaire an VIII).

*' Oui, certes, la patrie doit des remercîments à cette colo- " nie d'avoir su se préserver d'une destruction inévitable.

*' La patrie lui doit des éloges pour la conduite sage " qu'elle a tenue dans cette circonstance difficile, et de la ^^ reconnaissance pour sa fidélité et son attachement à la ^' mère-patrie. Les projets insensés d'un directoire hautain, *^ qui ne respirait qu'une vengeance atroce, n'ont pu la détacher " de la France.

*' Loin de chercher une protection chez des ennemis qui lui ^' tendaient les bras, elle leur a fait une guerre active qui a ^^ obtenu quelques succès, mais qui aurait eu i)our résultats «^ les conquêtes les plus brillantes et les plus importantes, si

ce

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'^ elle avait eu des moyens proportionnés à son courage, à ^* son audace, à son énergie. C'est par ses propres ressources , '^ et par des sacrifices sans nombre, que la coîonie, abandon- ^' née de la métropole, s'est suffi à elle-même. Elle a fait, '^ pendant plus de dix ans, presque toutes les dépenses d'ad- ^^ ministration (et de guerre), elle qui aurait coûté à l'état *' quarante ou cinquante millions, au moins, dans cet inter- *' valle, si l'ancien ordre de choses eut subsisté. En vain le '^ gouvernement menaçait de la bouleverser ; en vain, ses ** lettres de change sur France étaient réduites à rien ; en ^' vain, les malveillants, provoqués par les enragés de la mé- ^' tropole, excitaient le trouble dans son sein ; en vain, des insensés la provoquaient à l'indépendance ; en vain, des mal-intentionnés réclamaient la protection des Anglais ; la très grande majorité des colons est restée attachée à la mère-patrie ; elle attend la récompense méritée de sa fidélité •' et de son patriotisme... Appelée par sa situation, par les ^^ avantages de ses deux ports, par la fertilité de son sol, par ^^ la salubrité de l'air, à jouer, un jour, un grand rôle dans " l'Océan Indieu, elle ira, d'elle-même, au devant des vues d'un " gouvernement (national) qu'elle chérit et qu'elle admire.

'^ Je ne puis me refuser au plaisir de citer un mémoire très ** bien fait d'un membre de l'assemblée coloniale dé l'Ile de '* France ; d'autant plus qu'il n'expose que des faits notoires, " qui feront mieux connaître, que tout ce que je pourrais dire, *' l'esprit public de cette intéressante colonie.

*%..Au dehors, nous avons porté nos armées contre les trois *^ puissances coalisées, nous avons ravagé leurs côtes, et trou- " blé leur commerce... Nos marins ont fait des prodiges de " Valeur ; dans toutes les mers des Indes le pavillon trico- " lore a été illustré...

" Au dedans, nous avons rendu notre île formidable ; nous " avons composé une force armée dont les bras sont dévoués ** à la mère-patrie. Nous avons repoussé la famine par nos " mesures et par des privations supportées sans murmures ; '* nous avons détruit ^ le germe des séditions, comprimé les " intrigants, démasqué les factieux, arrêté les agitations, -ex- '* puisé les hommes de sang, et les désorgânisatèurs ; nous '* avons maintenu l'ordre, et proclamé la République... *^ ...Pas une goutte de sang n*a coulé... " Quoique abandonnés de la métropole, nous avons concou- *' ru, par nos propres moyens, aux dépenses de l'état.''—