M IMO

S Janvier.*— Les deux divisions navales réunies sous le commandement du capitaine de vaisseau Dorval de Guy, qui a son guidon sur la Manche, suivie de ses prises le Kingdom et le Charleatown (la Bellone, servant d eclaireur sous le commandement de Duperré, avec ses deux prises la Minerve et le Victor), entrent dans le Port-Napoléon, à onze heures du matin, en vue d'un vaisseau et d'une frégate ennemis.

iO Janvier, — Le vice-arniral de Saint-Félix était rentré en France après avoir échappé à la fureur des révolutionnaires de l'Ile de France en 1794.

11 repart pour l'Ile de France le 10 janvier 1810, pour cause de santé, sur la flûte V Espérance. Le 12 avril, ce navire est pris dans les eaux européennes par le navire anglais Ly corne. De Saint-Félix est conduit à l'île de Wight avec les autres passagers parmi lesquels Billard, capitaine de vaisseau, et M. Alanie Saint-Ougal, président de la cour d'appel de l'Ile de France.

Rendu à sa patrie dans cette môme année 1810, le viceamiral de Saint-Félix reçoit de Napoléon l'autorisation de prendre sa retraite avec une pension de six mille livres.

Louis XVllI le nomme grand croix de Saint-Louis, le 3 mai 1816. Le vice-amiral de Saint-Félix meurt à Paris le 10 août 1819.

13 Janvier. — Entrée dans le Port-Napoléon de la frégate ]a Vémis, capitaine Hamelin, après sa croisière dans le golfe du Bengale. Elle était entrée à la Rivière- Noire, démâtée par un ouragan, et y a été bloquée par l'ennemi.

S5 Janvier. — Arrivée à l'Ile de France du brick-aventurier le Fmitôme, annonçant le traité de Schœnbrunn conclu avec l'Autriche le lé octobre 1809. Ce brick- appartenait à Robert Surcouf, qui avait monté une maison à Saint- Malo, avec son beau-père M. Blaize.

36 Janvier* — Arrivée à l'Ile de France de V Entreprenant y capitaine Pierre Bouvet^ accompagnant sa riche prise VOvicUn* capturé le 20 octobre précédent près de Poolo-Aor.

37 Jfin^ier» — A ce moment se trouvent en rade ou dans le Port-Napoléon, les frégates la Vétitts, la* Manche et la Bellone ; les prises le Samson. Y Orient ^ la Maria, Y Amitié, Y TJnited'Kingdoni, le Victor, la Minerve, la Résolution, et enfin Y Entreprenant et YOvidor arrivés la veille.

O Mars. — Publication d'un arrêté fixant les taux, poids et valeur des monnaies fabriquées dans la colonie de 11 le de France.

7 et H Mlars.-«-Publication des arrêtés créant les monnaies

popuues SQU9 le upm de piètre J>eG(m^> provenant 4^9 ma^

ISIO (suite) 545

tières d^argent prises sur le vaisseau YOmdor^ par Pierre Bouvet, commaiiflant Y Entreprenant^ en octobre 1809.

14 Mar^. — La ili vision Duperrê, ravitaillée et composée de la JBellmie, de la Minerve, capitaine Bouvet, et du Victor, capitaine Morice, appareille du Port-Napoléon, efc se dirige vers l'ouest.

7 Avril. — Prise, dans les eaux de l'Ile de France, du troismâts américain VOcécm, capitaine Macpherson, qui s'était laissé visiter par la frégate anglaise le Dromadaire. L'aspirant M ontave, chargé de conduire cette prise entra dans le port Jacotet, à la Savane. Willoughby, de la Néréide, chercha en vain à le reprendre.

Avril. — La frégate YAatrée^ capitaine Lemarant, venant de France, poursuivie par la croisière ennemie, est obligée de se réfugier dans la baie de la Rivière Noire. La batterie de terre renvoie l'ennemi au large. La Mouche No. 23, qui l'accompagne, est prise par l'ennemi.

IV Avril. --Le corsaire la Loterie, capitaine Lannois, s'empare du Bucha/nam, et d'un autre navire.

Lannois ayant été tué, est remplacé par Panon qui, le 13 mai, s'empare de la Favorite, un brick, et du Welcome Setum qf Salem^ qui sont conduits à Saint-Paul, île Bonaparte, le 7 juin 1810,

2 <nal. — Mort de M. de Céré (voir la date de sa naissance, le 22 août 1737).

M, de Céré ^Jean Nicolas) a été chevalier de la Légion d'Honneur, major d'infanterie, commandant du quartier des Pamplemousses, directeur du jardin royal, correspondant . du muséum d^histoire naturelle de Paris, et de plusieurs sociétés savantes, etc. Il donne, à l'Ile de France, l'hospitalité à Dupetit Thouars, Chapelier, Booze, etc. Ils correspond avec BuflFon, Daubenton, Thoùin, Lamark. Il reçoit une médaille d'or, en. 1788, de la Société d'Agriculture de Paris ; l'empereur d'Autriche Joseph II lui envoie son portrait. Enfin, Napoléon, par décret daté d'Austerlitz, lui confirme le titre de directeur du jardin de l'Ile de France, et lui accorde une pension de six cents francs. Son nom est donné à un genre de plante que l'on croit nouveau (Ceresia) et à un autre arbre du pays.

M. de Céré est l'arbitre de tous les dififérends qui s'élèvent dans la colonie.

S'il est dit plus haut que M. Poivre Ta favorisé dans un marché de boucherie, il faut ajouter qu'il éprouve d'autres pertes dans d'autres marchés, à tel point que le ministre lui en fait la remise, et, en outre, lui accorde (5 novembre 1781) unç pension de dçux mille livres*

S46 I610 (fluite)

Le père de Jean Nicolas est commandant de port à File de France. Il fait la campagne sous Labourdonnais et se couvre de gloire,

Jean Nicolas, à Tâge de cinq ans, est envoyé en Fraoce. Il est confié à un capitaine qui relâche à la Martinique, et y meurt.

L'enfant est dirigé sur Brest, et y est jeté sur le pavé. Il est recueilli par un femme charitable. Ce n'est qu'au bout de quelques années que sa famille le découvre. Il est mis dans un collège de Jésuites, à Vannes. Quoique destiné au corps du génie, il désire faire l'expédition de l'Inde, et part avec Lally. Il fait deux campagnes dans l'Inde, et revient à l'Ile de France pour y recueillir l'héritage de son père. Il se lie avec Poivre, et est nommé en 1776 directeur du jardin des Pamplemousses.

M. de Céré contribue à acclimater dans son pays une quantité déplantes, et l'excellent poisson le gourami introduit déjà depuis quelque temps.

M. de Céré est, sans contredit, un des hommes les plus considérables qu'ait produit la colonie de l'Ile de France. Cossigny de Palma a été son professeur en botanique et l'a considérablement aidé dans ses recherches et dans ses autres travaux.

Céré publie des recueils intéressants sur la botanique, entre autres son Mémoire sur la culture des diverses espèces de riz à Vile de France {17 89), etc.

— Le commandant anglais Willoughby, de la Néréîde^ tente d'enlever deux prises, dont l' Océan et sa riche cargaison, et l'aviso V Estafette dans la baie de Jacotet. Il se rend maître des batteries, encloue les canons. Le commandant du quartier de la Savane, Etienne Bolgerd, accouru pour la défense, est fait prisonnier.

UUstafette^ en essayant de s'échapper, est prise par la frégate ennemie.

Les habitants de Belombre accourent avec des renforts, et Willoughby n'a que le temps de fuir au milieu d'une grêle de balles, en abandonnant ses prises.

25 Mai. — Descente de l'ennemi au Mapou. Il est repoussé, et ne peut se rendre maître du butin dont il veut s'emparer.

S Juin. — La Néréide s'empare de la Mouche No. 23 dans la baie du Cap, à la Savane. La batterie de terre, mal approvisionnée, ne peut atteindre que les canots de la frégate, qu'elle force à revirer. Mais, la frégate, sous le feu de ses pièces, s'empare de la ^* mouche."

8Juln»— Arrivée de la division Duperré dans bbaie de

lâlO (0QÎie> 847

Saint-Augustin. Elle y trouve un baleinier américain coulant bas d'eau et abandonné ; elle en prend la mâture et les agrès.

29 Julo. — Là division Duperré arrive devant Mozambique. Elle y débarque les prisonniers anglais et américains» et prend cinquante cafres.

2 Juillet. — La frégate anglaise le Siritês attaque le brasde-mer Saint-Martin, à la Savane. L'ennemi, en nombre, et * bien armé, dans sept canots de la frégate, est chassé par deux cents habitants armés, accourus de Belombre et du Port-Jacotet. Un habitant, M. Chantoiseau, est blessé. L'ennemi perd un midshipman et trois matelots.

8 Juillet. — La division Duperré rencontre trois vaisseaux de la compagnie anglaise dans le Canal Mozambique. Combat et prise du Wyndham^ et du Ceylan. UAstell peut profiter de l'obscurité pour fuir, bien qu'il ait amené son pavillon. Ces vaisseaux venaient du Cap et allaient à Madras. Un régi* ment et un nombreux état major se trouvaient à bord.

O Juillet— La division Duperré, augmentée des deux prises, le Wyndham et le Ceylan^ se ravitaille dans la baie d'Anjonan.

7, S et 9 Juillet. — L'attaque de Saint-Paul, à Tîle Bonaparte, en septembre 1809, avait prouvé par son facile succès combien était faible la garnison de cette colonie, et presque nulle la défense qu'elle pouvait offrir. Dans ces conditions, lord Minto, gouverneur général de l'Inde, sans attendre les ordres de la métropole, envoya, au commencement de 1810, de grands renforts à l'île Rodrigue. Ces renforts partis de Madras le 8 mai, arrivèrent sur le vaisseau le Diamède, les frégates Doris et Ceylan^ et sur douze transports, le 24 juin à Rodrigue. Le lieutenant-colonel de Kœting était parti sur la Boadicea pour reconnaître les deux îles.

A son retour, il eut sous ses ordres 3,850 soldats, dont 2,000 étaient des européens et 1850 indiens. Cette petite armée, augmentée des marins qui se trouvaient sur les vaisseaux et les transports, atteignit le chiffre respectable de 5,000 combattants, appuyés par une véritable flotte commandée par le Commodore Rowley, pour attaquer et s'emparer par un coup de main d'une île, dans un endroit où l'on ne pouvait rencontrer que six cents défenseurs environ, et dont les deux tiers composés de miliciens créoles, braves, mais qui ignoraient l'art de la guerre, ne pouvaient offrir qu'une résistance passagère contre des troupes aguerries et dix fois supérieures.

Lord Minto était tellement certain de son succès qu'il avait nommé et embarqué, par anticipation, le gouverneur de la

nouvelle colonie britannique. Ce fonctionnaire était M. Far-

548 ISIO (suite'.

quhar, employé du service civil du Bengale, et parlant fort bien le français*

Le 24 juin donc, les transports arrivèrent à Rodrigue. L'expédition fut prête à partir le 3 juillet : elle appareilla immédiatement. Le colonel de Kœting avait résolu cette fois d'attaquer la capitale de l'île On donna à la flotte rendezvous à cinquante milles au vent de l'île. Là, les troupes se réunirent en brigades sur les navires de guerre, qui partirent pour les points indiqués à chacun d'eux- Les commandants des brigades étaient munis de cartes indiquant exactement les plans des ouvrages de défense de la ville. Deux guides expérimentés suivaient les deux corps de l'expédition. Le 7, à 10 heures du matin, la division était mouillée entre le Butor et Sainte-Marie.

Vers quatre heures de l'après midi, le 7 juillet, le lieute- ' nant-colonel Campbell et 150 hommes, et le capitaine Willoughby avec un fort détachement de marins, furent débarqués entre les batteries de Sainte-Marie et celles de- la ville.

Puis, le lieutenant-colonel Macleod, débarqua avec 150 hommes ; il devait attendre le reste de la brigade destinée à attaquer la ville dans sa partie orientale. Mais le temps devint mauvais, la mer grossit, et tout débarquement ultérieur fut impossible. On ne put même plus communiquer avec la petite force qui se trouvait à terre pour lui donner des ordres. Le colonel de Kœting était très inquiet, lorsque le lieutenant Fowlslone, du 69me régiment, se dévoua, et s'approchant avec une embarcation, le plus près possible des lames qui se brisaient à terre, se jeta à l'eau et gagna le rivage à la nage. Le colonel Macleod reçut, de cette laçon, Tordre de réunir ses forces, d'attaquer et de s'emparer de la batterie de Sainte-Marie, ce qui fut exécuté facilement.

Comme le temps ne s'améliorait pas, le colonel de Kœting résolut d'aller tenter son débarquement sous le vent, et s'arrêta à la Grande Chaloupe, où il arriva le 8, à onze heures du matin. Séparé de la ville par d«is montagnes, le corps de débarquement les gravit, et prit position dans un endroit où il dominait l'ennemi- Le colonel Fraser, de la première brigade de 350 européens, gagnant trop vite le sud dé la position, attira à lui le gros de la défense, et s'y maintint jusqu'au soir ; puis il se retira sur les hauteurs, et coupa les communications de Saint' Paul avec la capitale.

Pendant la nuit, le colonel Fraser fut renforcé de quatre cents cipayes, avec du canon. A quatre heures du matin, le 8, il avança sur la ville, et attendit le jour. Aux pzexaîères lueurs» il put apercevoir à ses pieds toutes

I810 (suite) 549

les forces françaises. Elles consistaient en 190 européens et 350 miliciens placés en deux colonnes, chacune flanquée d'une pièce de canon, toutes les deux couvertes par le feu convergé des batteries, et commandées par le colonel de Sainte Suzanne. IjCS Auglais descendirent des hauteurs sous le feu des Français et, arrivant en masse dans la plaine, chargèrent les colonnes françaises. Ces dernières tinrent admirablement jusqu'à l'arrivée de la réserve anglaise, composée des grenadiers européens, en nombre ; les colonftes françaises se retirèrent en bon ordre derrière leurs canons. La lutte fut très vive ; le colonel de Sainte Suzanne faillit être pris au milieu du combat. Les positions défensives furent enlevées par l'ennemi après une défense pied à pied. Un dernier eifort fut tenté pour les reprendre, mais en vain: le commandant français 'envoya des parlementaires aux colonels Fraser et Drummond.

A ce moment parut sur le champ du combat le colonel de Kœting avec la troisième et quatrième brigades. Il allait attaquer la ville par une autre position, quand il reçut les avis du colonel Fraser. Ceci se passe le 8, à six heures du soir.

" La capitulation est signée le 9, au matin. A midi (le 9 juil- *' let) les compagnies de grenadiers du 86"® régiment de S. M. *^ Britannique, et du 6™®. régiment de cîpayes de la compagnie *^ des Indes, prennent possession de l'arsenal et de la batterie *^ impériale. A la même heure, les soldats de ligne et les gardes " nationaux qui ont soutenu l'honneur du drapeau, sortent de " la ville, avec armes, bagages et pièces de campagne, tambours '' battants et mèches allumées, et mettent bas les armes sur le

rivage. Les honneurs funèbres sont rendus aux officiers français morts sur le champ de bataille.

" Les survivants conservent leurs épées et leurs décorations *' militaires, en considération de la bravoure qu'ils ont mon- " trée. Le colonel de Sainte Suzanne est libre de retourner en ** France sur parole ; il ne pourra reprendre du service avant " d'avoir été régulièrement échangé." — (Eugène Fabre,)

L'île Bonaparte, redevenue l'île Bourbon, est plus heureuse que l'Ile de France devenue l'île Maurice. Elle a revu les couleurs nationales !...

La prise de Tîle Bonaparte coûte aux Anglais 88 tués et 160 blessés. Les troupes françaises européennes furent embarquées pour le Cap de Bonne Espérance, en vue d'échange de prisonniers, s'il en était besoin..

Telle fut cette facile conquête de l'île Bonaparte par les Anglais ; ils étaient ici dix contre un, appuyés par une flotte.

Nous verrons que pour s'emparer de l'Ile de France^ ils se trouvaient dans la proportion de cent contre huit, appuyés

ce

550 fMO (suite)

par une flotte de quatre vingt seize navires de toute force, armés en guerre, et portant des milliers de canons, et une armée de vingt trois mille combattants.

Dès la signature de la capitulation de Tîle Bonaparte, un gouverneur^ nommé d'avance, débarque d'un vaisseau et prend les rênes de l'administration. C'est M. Farquhar. Il avait pour le seconder M. Charles Telfair, un médecin, que nous retrou-

• verons à l'île Maurice.

Y, 8 et 9 Juillet. — Les quelques défenseurs dont peut disposer le colonel de Sainte-Suzanne, à l'attaque de Tîle Bonaparte, se battent avec résolution et courage. Il n'est pas possible d'entrer ici dans tous les détails de cette défense. Il faut, cependant, citer quelques noms et surtout celui du brave commandant d'armes Lautrec qui, avec soixante chasseurs du régiment de l'Ile de France et quarante gardes mobiles, arrête le premier élan des Anglais à l'ilette. A un moment donné, n'ayant plus de munitions, Lautrec ordonne au capitaine D'Qr de charger à la baïonnette.

Il s'élance, lui-même, en avant, et, sans s^inquiéter des forces ennemies, il se trouve en face d'un officier anglais* Un combat singulier s'engage,, et Lautrec abat son adversaire. Un grenadier anglais accourt pour frapper Lautrec ; mais Lautrec est défendu par le sergent-major Leclair qui reçoit le coup mortel. Lautrec est grièvement blessé. Parmi les héros de cette

« défense, il faut citer les noms de D'Or, de Pattu, d'Ëspouillier, de Gillet de La Prade, de l'artillerie. Pattu et Gillet sont tués. Fattu était créole de l'île Bonaparte.

Quelle résistance peut offrir une poignée de braves contre des forces ennemies vingt fois supérieures, et qui se renouvellent sans cesse 'i Lautrec, qui s'était reporté en avant, est de nouveau grièvement blessé aux côtés de Sainte-Suzanne, qui lui-même faillit être pris. Il est porté à l'ambulance.

Malheureusement, les gardes nationales des quartiers de l'est, où l'ennemi avait opéré son premier débarquement, n'ont pas répondu à l'appel du brave capitaine La Uhapelle, envoyé par Sainte-Suzanne pour les conduire à la défense de leur pays.

Cependant, à Saint-Denis, la garde nationale s'est fort bieti comportée, dès le début, à la voix de ses chefs, la Bretonnière^ Raoul, Jouvancourt, La Bastille, Gamin, Batiert Petit-Pas, Lenoir. Le général de brigade de Montigny, malgré son grand âge, et ses infirmités, se fait porter en avant des troupes de la défense. Le colonel de Sainte-Suzanne, dans son rapport du 12 juillet 1810, cite particulièrement les noms de Soleille,

chef de bataillon du génie ; La Frade^ sous-directeur de l'ar-

ISIO (suite) £51

tillerie et chef de bataillon ; le brave lieutenant Deselaud, blessé et pris ; Elesir Técher, sergent des chasseurs de l'Ile de France ; Biscop, chasseur, et Paul Boyer, caporal des gar* des mobiles.

Les Anglais comptent dans toute l'action, 88 tués et 160 blessés ; du côté de la défense, l2 tués et une cinquantaine de

blessés.

La compagnie des chasseurs de File de France se couvre de gloire, ainsi que celle de la garde mobile commandée par le lieutenant Pattu.

Les gardes nationales de la partie sous le vent se battirent fort bien.

15 Juillet. — Le général Decaen apprend la reddition de l'île Bonaparte. Héduit aux plus faibles ressources, il se prépare avec énergie à la défense de la colonie qui lui est confiée.

IV Juillet.— La division Duperré quitte Ânjouan. Le Wyndham est commandé par M. Davod ; le Ceylcm par M. Moulac, tous deux enseignes de vaisseau.

18 Août — M, Farquhar, gouverneur de l'île Bourbon (car il avait, dès le premier jour de sa prise de possession, fait disparaître le nom de Bonaparte), enhardi par ses succès, veut tenter un coup sur l'Ile de France. Dans ce bat, il décide de s'emparer d'abord de l'île de la Passe. Il y dirige les frégates la Néréide et le Syrvua.

Il savait que l'escadre française destinée à la protection des îles était à ce moment éloignée, et qu'il n'avait aucune force sérieuse à redouter sur mer dans les parages de l'île. Il fait donc embarquer, sur les frégates qui sont sous ses ordres, 250 soldats européens, les dirige sur l'île de la Passe, qui est surprise dans la nuit du lé au 15 août, pendant que la petite garnison française, composée de 38 hommes, sôus le commandement du capitaine Escussot, célébrait la fête de l'empereur. Après l'avoir faite prisonnière, les Anglais laissent dans l'île une garnison de 130 hommes; L'île de la Passe est un rocher aride qui se trouve à l'entrée du chenal qui conduit dans la rade du Grand-Port, ou Port-Impérial.

Les Anglais peuvent, de ce point, communiquer avec la grande terre, et en profitent pour opérer, pendant la nuit, des enlèvements de bétail et de provisions fraîches, à la grande terreur des habitants du littoral qui s'enfuient dans l'intérieur avec tout ce qu'ils peuvent emporter. M Farquhar, cependant, pousse la sollicitude jusqu'à faire distribuer, à ces mêmes habitants qu'on pillait, les proclamations les plus pacifiques, et les plus paternelles, les engageant à se ranger sous le drapeau britannique qui leur promet la l^^té et le Imnhewr^

£52 ISfO (suite)

Mais ces manifestations odieuses rencontrent le dédain qu'elles méritent et servent au général Decaen de motifs pour exciter davantage la population à la défense.

15 Août.— Vers 2 heures du matin, les chaloupes anglaises du SyrvuB et de la Néréide, qui viennent de surprendre et de débarquer 130 hommes à l'île de la Passe, veulent, également surprendre la flûte la Dilige7itey confiée à Ripaud de M ontaudevert, et qui se trouve mouillée en rade du Port Impérial. Elles reçoivent une riposte telle qu'une des embarcations anglaises coule, et les autres s'enfuient. La flûte montée seulement par 22 hommes, dut se replier au fond de la baie. C'est de là qu'elle assiste au combat du 21, et des jours suivants, et fournit ses hommes, ses munitions, etc.

— Dans l'après-midi de ce jour, le général Decaen passe, au Champ-de-Mars de Port-Napoléon, la revue des troupes et des gardes nationales, en l'honneur de la fête de l'empereur.

Pendant la cérémonie, on apprend la descente des Anglais à l'île de la Passe, et leurs attaques sur la côte. Les troupes, indignées, renouvellent le serment de fidélité à l'empereur et demandent à aller venger ces outrages.

— Célébration de la fête de l'empereur à bord de la JBellone^ et des autres vaisseaux de la division Duperré. L'enthousiasme est très grand à bord.

19 Août — La division Duperré, après avoir reçu l'ordre de rallier l'Ile de France, navigue sur deux colonnes la route au N.N.E.

20 Aoftt. — Au jour, la Bellone donne le signal de branle bas de combat. A 10 heures du matin la terre est vue, et le

Grand-Port est reconnu.