Cest la lettre
3. Les lettres adressées à Guillaume du Maine (Mainus) montrent qu'il était, à cette époque, le précepteur des enfants de Budé; grâce à cette situation, il put recourir, pour l'étude de Ia langue grecque, aux leçons du célèbre helléniste. En 1522, Josse Bade lui dédie une de ses publications et l'appelle le paedonomus et le praeceplor des enfants de
Il souhaite vivement de pouvoir y contribuer, mais, pour l’ins-
tant, il se borne, faute de loisir, à mettre par écrit les premières pensées qui lui sont venues à l'esprit. Il n’a pas non plus le temps d'écrire à Dreux’. Il demande que du Maine donne aux études de Dreux une attention toute spéciale, mais qu’en même temps il ménage la santé de l'enfant. Les élèves de du Maine auront, pour se reposer, des séances de jeu; ils se promèneront dans la ville : en même temps qu’ils se délasseront, ils apprendront ainsi à connaître les hommes. S
Lyon, 16 avril [1519/°.
Budé (Opera Ciceronis Epistolica, Jehan Petit et Josse Bade,1522, in-fol.;
la dédicace au vo du feuillet de titre). Josse Bade justifie cette dédicace:
en disant que du Maine, aidé des exemplaires de Budé, a rétabli la bonne leçon en beaucoup de passages de cette édition de Cicéron. L’année suivante, en 1523, du Maine fait ses débuts d’helléniste en collaborant au lexique grec que publie Jean Chéradame chez Gilles de Gourmont. Dans une dédicace à l'archevêque de Paris François Poncher, le neveu d’Etienne Poncher, du Maine a défini lui-même ce que fut sa collaboration au Lexique; il dit qu’il avait ordonné en forme de dictionnaire les notes qui étaient le fruit de ses études antérieures : « quae partim praelegente mihi Budaeo excepissem, partim annotassem ex auctorum Graecorum lectione. » Ge sont ces notes dont du Maine a enrichi le vieux lexique de Jean Craston, réédité par Chéradame. Dix ans plus tard.nous retrouvons Guillaume du Maiae en possession de la faveur royale. Dans la lettre de dédicace de ses Nugae(Nicolai Borbonii Vandoperani Nugae, Michel Vascosan, 1533. f°a 5 vo), Nicolas Bourbon fait allusion à la protection dont le couvre Guillaume du Maine et il ajoute: « Mainus agit in familia D. Iaco. Galeoti magistri equitum [Galeazzo de Saint-Séverin, grand-écuyer du roi], ac nunc Theocreni aegrotantis loco liberis regiis est a praelectionibus. » Au besoin, Bourbon ne se faisait pas faute de demander de l'argent à son protecteur. C’est le but d’une pièce des Nugae dont l'intitulé est à retenir ; elle est adressée ad Gul. Maïnum, Belli loci coenobiarcham (Nicolai Borbonii Vandoperani Nugarum libri octo, Lyon, Séb. Gryphe, 1538, p. 437). Enfin, en 1541, il est qualifié, dans un acte, de «conseiller et aumônier du duc d'Orléans » (Actes de François Ier, t. IV, p. 216, n° 11995). Ici s'arrêtent les renseignements que j'ai pu recueillir sur Guillaume du Maine. La Bibliothèque de la Croix du Maine attribue à notre Mainus diverses poésies françaises qui auraient paru à Paris en 1555 (plusieurs épîtres en vers, Le Laurier, éloge de l’étude, enfin L’heureux partage des dons de la déesse Pallas résignés au roi Henri IT). D’après le même ouvrage, il aurait été lecteur de Marguerite de Navarre.
