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3. Jacques Colin était originaire de la région d'Auxorre. Son existence ne nous est connue qu'à partir du moment où il appartient à la cour. Secrétaire de Lautrec, puis valet de chambre ordinaire du roi, on le voit chargé, entre ir»;2l et 15;29, de plusieurs mifesious diploniati([ues. Dans h's années suivantes, il semble en grande faveur auprès du roi, (lui l'a clioisi pour son lecteur. Il obtient plusieurs bénéfices, notamment Taliliayc! de Saint-Ambroise, dont il portera désormais le titre. Il devient à la cour le ))rolecteur <Ies lettrés et ceux-ci lui adressent leurs hommages. Il contribue, comme nous allons le voir, à l'institution tles lecteurs royaux et, pemlant plusieurs années, il exerce une sorte de surveillance sur la nouvelle corporation. Vers la lin de 15^36, il est remi)lacé par Pierre Duchàtel dans ses fonctions de lecteur; il meurt en 1547. C'est lui qui, sur l'ordre du roi, publia les diverses traductions françaises laissées par Claude Seyssel. Il a composé quelques poésies latines et françaises; enfin, il a traduit en français le célèbre Corlegiano de Baldessare Castiglione (éditions en 1537 et 1538). Homme d'esprit facile et de mœurs légères, il ai)partient à la lignée des Marot et des Sainct-CJelays; il n'a pas la culture des V(h'itables humanistes. Sur Colin, on jionrra consulter le livre de V.-L. Bourrilly. Jdcqucs Colin, abbé de Sainl-Atnbroisc. un fascicule du premier tome de la Bibliothèiiue d'histoire moderne, 1905.

22S REPERTOIRE anaLytiqî;r et chronologique

moncor. La cour est décidément l'asile du mensonge et, de la fraude. G. B. ne voudrait, pour rien au monde, reprendre le métier de courtisan. Il aurait dû prévoir cet ajournement pour ne pas donner de fausses espérances aux savants qu'il avait promis d'appuyer et que Ton pouvait déjà croire nommés'. G. B. n'aurait pas entrepris cette affaire s'il n'avait été sûr d'être soutenu par Colin; il tient à l'avertir tout de suite pour que son ami ne considère pas la chose comme faite. Il faut que Colin empêche l'affaire d'avorter misérablement. G. B., loin de la cour^, ne peut rien faire en ce moment. Que Colin prenne en main la cause de ces humanistes dont on a trompé l'espérance. S'il réussit, G. B. est disposé à lui laisser tout le mérite du succès. Le porteur de cette lettre expliquera de vive voix, à Colin, le détail de ce qui s'est passé.

Paris, 6 décembre [1529] 3.

1. Luc, p. 401 : « Quomodo autem temere producti sunt [=: ont été ajournés], qui ... Principis etiam ipsius uoce designati sunt atque renunciati? Qiios nunc ipsos quid uetet munera sua obire, cum iam dies cessei'it et uenerit? » 11 était nécessaire de reproduire ce passage qui, dans sa précision, nous permet de déterminer l'objet de notre lettre. 11 ne peut s'agir ici que de l'institution des lecteurs royaux. Tout devient clair si on l'admet et si on date la lettre de l'année 1.329. Budé vient, en septembre, de lancer la lettre-préface des CommenUiHi linguae graecae. Très respectueusement, mais avec beaucoup d'énergie, il a réclamé du roi l'exécution des promesses formelles qu'il a faites déjà plus d'une fois : il demande que François le'" établisse à Paris un collège pour l'étude des lettres ancietmes (Ab. Lefranc, Hisl. du Coll. de Fr., pp. 102-106). Le roi, ainsi mis en demeure, a décidé de s'exécuter; Budé s'est chargé de choisir lui-même les premiers professeurs du futur collège; il a soumis leurs noms, au roi et obtenu de lui la promesse verbale qu'ils allaient être nommés. Mais les jours se passent; l'année scolaire a commencé sans que les humanistes en question aient été avertis de rien. C'est alors que Budé s'émeut et qu'il envoie à Colin cette lettre si pressante. Nous ne pouvons citer toutes les expressions qui y sont de nature à confirmer notre hypothèse : le lecteur qui voudrait un supplément de preuves n'aurait qu'à se reporter au texte original.