COTES-DU-NORD

Jacob (Jean-Marie), né à Planzec, le 21 août 1741.

Curé de Lannebert, il prêta serment, et fut élu évêque des Gôtes-du-Nord ; il ne fut sacré que le 1*^'' mai 1791, par Gobel, dans la cathédrale de Paris.

On ne connaît de lui qu'un mandement antérieur à 1795 : il le publia pour ordonner un Te Deum à l'occasion de la clôture des élections de 1792, celles d'où sortit la Convention.

Pendant la Terreur, il resta pur de toute apostasie et suivit les directions et les exemples de son métropolitain Le Goz.

En 1795, il adhéra, dès le 22 avril, au manifeste des « Réunis », et le 5 mars 1796 à la seconde encyclique ; la situation de son diocèse était des plus difficiles : l'insurrection des chouans était maîtresse des campagnes, surtout dans la partie française du département ; les prêtres constitutionnels y étaient en danger pour leur vie et la plupart s'étaient réfugiés dans les villes où ils demeuraient sans ressources. De plus, l'évêque Jacob éprouvait les plus grandes difficultés avec les prêtres qui avaient abdiqué pendant la Terreur ; il en avait réconcilié environ la moitié, mais avait dû refuser le pardon aux autres qui s'étaient par trop compromis, ou ne donnaient pas des signes de sérieux repentir. Mais, nonobstant la défense qui leur était faite, ils avaient repris l'exercice public de leurs fonctions, jetant le discrédit sur leur église : se regardant comme indépendants de l'évêque, ils donnaient les dispenses et usaient des bénédictions réservées à l'évêque, ils s'installaient dans les paroisses sans mission canonique, et Jacob se montre fort mécontent de cette insubordination, sans penser que ses collègues et lui-même n'avaient pas agi autrement avec le Pape.

Il prit part au concile de 1797, et à son retour appliqua les décrets de l'assemblée dans la mesure où le permettaient et l'état troublé du pays et le petit nombre de prêtres demeurés sous son obédience.

Il tint un synode en 1798 et un autre en 1800. Depuis 1799 il remplissait les fonctions de conseiller de préfecture, compatibles à cette époque avec le ministère épiscopal. Il fit quelques tournées pastorales, ce qui montre chez lui une certaine bravoure, car les routes n'étaient pas sûres surtout pour le clergé assermenté ; dans l'année 1799, il dit avoir confirmé 13.000 personnes.

Le Goz, son métropolitain, le tenait en haute estime : c'était sur lui, et sur son collègue de Vannes qu'il avait reporté sa confiance, et c'est avec leur assistance qu'il sacra Audrein à Quimper et Dorlodot à Laval.

132 ÈPISCOPAT CONSTITUTIONNEL

Jacob se disposait, malgré son grand âge , à partir pour Paris où allait se tenir le second concile des constitutionnels : il tomba malade et succomba, le 28 mai 1801, aune fièvre putride. En qualité de conseiller de préfecture, il reçut les honneurs officiels ; son vicaire Baschamp, ancien prémontré de Beauport, prononça son oraison funèbre et le compara à saint Guillaume, fondateur de l'église de Saint-Brieuc : ce rapprochement fut généralement trouvé, exagéré. M. Tresvaux, dans son Histoire de la Bretagne pendant la Révolution [i. II, p. 489), affirme que, contrairement à ce qu'on a dit, Jacob ne donna en mourant aucun signe de repentir.

Baschamp, comme premier vicaire épiscopal, avait déjà invité les curés à dresser une liste de candidats pour succéder à Jacob quand on apprit que tous les évêques constitutionnels avaient reçu l'ordre de donner leur démission : la préfecture de Saint-Brieuc lui fit savoir que le successeur de Jacob ne serait pas élu par le peuple, mais désigné par le Premier Consul et institué parle Pape.

Bibliographie. — Annales de la Religion, I, 60, 229 ; II, 503 ; VI, 485; VII, 50b; VIII, 86a, 8d ; IX, 226-230; XII, 43, 538; XIII, 168.

FINISTERE

Expilly (Louis-Alexandre), né à Brest, le 24 février

Bachelier de Sorbonne, il était recteur de Saint-Martin à Morlaix quand le clergé du diocèse de Saint-Pol-de-Léon le nomma député aux Etats-Généraux. Il prit place parmi les défenseurs des idées nouvelles et joua un rôle actif dans toutes les discussions : il fut membre de la Commis-

sion chargée d'examiner le Livre Rouge, dont la publication acheva de déconsidérer la royauté. Il parla en faveur de la suppression de la propriété ecclésiastique, et, comme membre, puis comme président du comité qui élabora la constitution civile, il devint un des hommes en vue de la Constituante. Il prêta serment dès le premier jour (27 décembre 1790) ; depuis le 31 octobre, il avait été choisi pour succéder comme évêque de Quimper à M. Gonan de Saint- Luc, mort le 30 septembre. Il fut présenté au Roi comme le premier évêque élu d'après le nouveau règlement, et il eut le triste honneur d'ouvrir, avec Marolles, élu à Soissons, la liste des intrus. Talleyrand le sacra le 24 février à l'Oratoire, et aussitôt après la cérémonie, il fut conduit en grande pompe à l'Assemblée qui lui fît une ovation. Le lendemain, il publia son mandement de prise de possession, qui eut un succès de curiosité, étant le premier document de cette nature.

Après avoir prêté son assistance à Gobel, pour les sacres des 27 février et 6 mars, il se rendit à Quimper, et dès qu'il eut pris possession, son premier soin fut d'essayer de réorganiser le séminaire ; les refus de serment avaient fait des vides énormes dans son clergé et il fallait aviser au moyen le plus prompt pour remplir les postes demeurés vacants. On a reproché k Expilly d'avoir ordonné sans préparation suffisante et sans discernement des sujets incapables ou indignes. « Que voulez-vous, répondit-il, quand on n'a pas de chevaux, on laboure avec des ânes. »

Très populaire à cause de ses idées avancées, il entra dans la politique, et ne tarda pas être nommé président du Directoire départemental : mais, conformément à la loi qui se vérifie en temps de révolution, Expilly et ses amis, tout dévoués qu'ils fussent aux idées révolutionnaires, ne tardèrent pas à être dépassés par un parti plus avancé, et quand ils désavouèrent les excès des Jacobins, ils furent

traités en suspects. Impliqué dans l'affaire du fédéralisme, Expilly fut arrêté, mis en jugement et condamné à mort : il fut guillotiné à Brest le 3 prairial an 2 (22 mai 179i) quelques heures après sa comparution devant le tribunal. Il fut exécuté le dernier, ayant exhorté ses compagnons d'infortune à mourir courageusement et en ayant confessé plusieurs. Il monta à son tour à l'échafaud en disant : (( C'est beaucoup de paraître dans la même journée devant le tribunal des hommes et devant celui de Dieu. » C'est tout ce qu'on sait des sentiments dans lesquels il expia ses erreurs.

Bibliographie. — Théphany, Histoire de la persécution religieuse dans le diocèse de Quimper,

Tresvaux, Histoire de la persécution révolutionnaire en Bretagne à la fin du XVIW siècle, Paris, 1845; I, i74, 195, 229.

Ami de la Religion, XXXI, 98-98.

Papiers de M. Dugas-Matifaux (Archives d'Alençon).

Audrein (Yves), né à Goarec, le 14 octobre 1741.

Professeur au collège de Quimper, il vint à Paris et fut nommé principal du collège des Grassins. C'est en cette qualité qu'il prêta serment en 1791. L'évêquedu Morbihan, Le Masle, le prit comme premier vicaire, et le département l'envoya siéger à la Législative. Dans cette assemblée, Audrein se signala par sa violence contre les réfractaires pendant que son ancien confrère de Quimper, Le Coz, intercédait pour eux (Sciout, III, 51). Nommé membre de la Convention, Audrein se rangea parmi les plus violents et vota la mort de Louis XVI. Il ne m'a pas été possible de savoir quelle fut son attitude au moment des « déprêtrisations », cependant l'amitié que lui témoigna Grégoire semble prouver qu'il ne se souilla par aucune apostasie. En 1795, il reprit l'exercice du ministère ecclésiastique dans l'église de Saint-Sulpice à Paris, et Le Masle, son ancien évêque, le demandait comme coadjuteur.

Attaché au parti des « Réunis », Audrein prit part aux discussions des évêques avec les prêtres composant le presbytère de Paris ; le curé de Saint-Sulpice, Mahieu, et le curé d'Aubervilliers, Poullard, étaient les chefs d'une minorité dissidente et fort remuante qui contrecarrait le presbytère en s'appuyant sur les « Réunis » : Audrein ne fut pas le moins acharné parmi les adversaires du presbytère, et il essaya de faire élire Grégoire comme métropolitain de Paris. De grandes animosités se manifestèrent de part et d'autre, et c'est peut-être à cet état d'esprit qu'il faut attribuer les accusations graves qui furent rapportées à l'évêque de Vannes contre son vicaire, et dont on trouve la trace dans la correspondance de Le Masle avec Grégoire.

Elu au printemps 1798, Audrein arriva à Quimper le 25 mai, veille de la Pentecôte, et y fut sacré le 22 juillet, par Le Coz, son métropolitain; il ne semble pas qu'il lui en ait su beaucoup de gré, car Le Goz, dans sa correspondance, se plaint des mauvais procédés de l'évêque de Quimper. On peut dire qu' Audrein était un homme ardent, violent même, qui servit la cause constitutionnelle avec plus de passion que d'adresse. Evêque d'un pays qui était en état d'insurrection continuelle, et où les populations étaient particulièrement surexcitées, il ne fît rien pour désarmer ces colères, mais sembla au contraire s'attacher à les braver ; il en fut la victime. S'étant mis en route sans escorte pour aller donner la confirmation, il se jeta, dans la nuit du 19 au 20 novembre 1800, dans une embuscade de chouans, qui, après lui avoir laissé un quart d'heure pour se préparer à mourir, le fusillèrent sans pitié, moins comme intrus que comme régicide.

Le concile de 1801 fit célébrer un service pour lui à Notre-Dame, mais on évita de prononcer son oraison funèbre. Il en avait été fait une à Quimper, le jour du service célébré le 10 frimaire (1" décembre 1800).

Bibliographie. — Annales de la Religion, II, 12 ; VII, 40a, 49b, 188b, 230b ; VIII, 68b, 37e ; IX, 257-259 ; X, 330; XI, 179-181, 494; XII, 133, 345-352.

Nouvelles ecclésiastiques, 1792, 208; 1793, 6, 18, 133 ; 1797, 99.

Téphany et Tresvaux, op. cit.

La fin de V église constitutionnelle dans le Finistère. — Audrein, 1798-1800, parle chanoine Peyron, 8°, Quimper, 1897.

Correspondance de Le Coz, 114, 132, 224, 268, 272, 275, 283, 332,

Vie de Le Coz, par l'abbé Roussel, 4, 276, 286, 304, 305, 306, 319, 364, 395, 404, 407.

Sciout, 111,51; IV, 424-425, 796. . P. Hémon, Y.-M. Audrein, Paris, 1903.

L'ouvrage de M. Hémon contient une bibliographie détaillée et fort complète des œuvres d' Audrein.