BASSES-PYRENEES

Sanadon (Barthélemy-Jean-Baptiste) , né à Beaumesnil, près de Gaen, le 5 février 1729.

Bénédictin de la congrégation de Saint-Maur, il avait été envoyé au collège de Pau, dirigé par les religieux de son ordre, poury professer l'histoire et la littérature ; il publia un Essai sur la noblesse des Basques qui établit sa réputation d'érudit et d'écrivain. Sous-principal du collège en 1785, il y exerçait les fonctions de principal quand, le 30 janvier 1791, il se présenta pour prêter serment à la tête des dix religieux qui composaient sa communauté. L'élection d'un évêque constitutionnel eut lieu le l^"" mars et le P. Sanadon l'emporta sur son concurrent, l'abbé Guirail, par 174 voix contre 96. Ce ne fut que le 26 avril, mardi de Pâques, qu'il fut sacré à Paris par Gobel. Rentré à Pau, il publia, le 17 mai, une lettre pastorale où, en vrai gallican, il affichait, à l'égard du gouvernement, la soumission la plus absolue, réservant pour ses relations avec le Pape tout ce qu'il avait au cœur de fierté et d'indépendance. L'abbé

Boyer, vicaire général de l'évêque légitime lui répondit en lançant l'excommunication contre les intrus ; cet acte énergique fît rentrer en eux-mêmes ceux des assermentés qui n'avaient pas senti la gravité de leur acte en adhérant à la constitution civile.

Elu membre de la Convention, Sanadon y vota toujours avec les plus modérés ; plus tard, il eut même l'imprudence de paraître s'apitoyer sur la mort de Louis XVI, cela suffît pour le faire dénoncer, arrêter et enfermer dans la citadelle de Bayonne.

Quand il sortit de prison, il était sans aucune ressource, et ce fut une famille chrétienne qui lui donna asile ; il donna son adhésion à la première encyclique de Grégoire, mais non sans y joindre des réflexions qui montrent combien peu énergique était sa volonté et combien hésitants ses jugements dans les matières graves qu'il avait à traiter comme premier pasteur. Ce qu'on va lire est tiré de sa lettre du 5 floréal an 3 (24 avril 179o) ;

« Je suis bien éloigné d'approuver le mariage des ecclé- (( siastiques, mais la loi qui leur est imposée de vivre dans « le célibat n'étant que de pure discipline et d'institution « moderne, la violation de cette loi les rend-elle irrémissi- « blement indignes de leur état et de la confiance des fidèles « en matière de religion? »

C'est ainsi qu'il appréciait la conduite de ceux qui, en violant leurs serments par une apostasie scandaleuse, s'étaient déshonorés et avaient déshonoré le corps auquel ils appartenaient. Il n'y voyait qu'une simple dérogation à un usage qu'il appelle moderne ! Pour le divorce, il n'est pas moins indulgent :

« Les loix permettant le divorce, un ministre peut et « doit-il, sans condamner les loix de l'Etat, refuser de bénir (( le mariage des époux divorcés? »

Il paraît que Grégoire l'avait rappelé aux principes exposés dans les encycliques, car il entreprit de rédiger une lettre contre les prêtres apostats, particulièrement nombreux dans son diocèse, depuis le proconsulat de Darti-

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goyte ; il en préparait une autre contre les prêtres qui s'ingéraient sans mission et parfois sans une réconciliation nécessaire, dans l'administration des paroisses; il voulait que la collation des cures fût réglée par des lois fixes, ce qui eût mis fin à l'état d'anarchie oti vivait son clergé ; il ne put achever ce travail et mourut le 19 nivôse an 4 (9 janvier 1796) ; on a dit qu'à son lit de mort il avait manifesté le regret de sa conduite passée.

Cet état d'anarchie dont gémissait Sanadon ne fit que croître quand il fut mort ; le département des Basses-Pyrénées, formé de pays différant par les traditions, le caractère et le langage, n'avait aucune cohésion et les préjugés des civils étaient partagés par le clergé ; dans ce désordre, apparut la nécessité de remplacer l'évêque mort, et le presbytère élut l'évêque des Landes, Saurine, qui était natif d'Oloron ; cette nomination, faite au mépris du principe cher aux jansénistes de non-translation des évêques, n'eut pas l'approbation de tous ; il n'en est pas moins vrai que Saurine prit possession, et que tout au moins du mois d'août 1800 au mois de mai 1801, il résida à Oloron, faisant fonction d'évêque ; nous verrons à sa notice, au département des Landes, ce qu'il y a à penser de cette insolite translation et des difficultés auxquelles elle donna lieu. Il n'en est pas moins certain que dans une liste officielle parue en 1801 ddiVislei. XYV des AnnalesdelaBcliffion, le diocèse des Basses-Pyrénées est indiqué comme vacant, et Saurine est toujours inscrit comme évêque des Landes.

Bibliographie. — Annales de la Religion, I, 60; II, 336. Chronique d'Oloron, par l'abbé Menjoulet, t. II. Histoire du Lycée de Pau, par l'abbé Delfour.

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