LOT

Danglars (ou d'Anglars) (Jean), né à Simeirols le 24 juillet 1739.

Si la constitution civile eut de chauds partisans dans l'ancien diocèse de Cahors, il semble cependant que le nombre des insermentés dépassa notablement celui des jureurs. En tout cas, lorsqu'il s'agit d'élire un évêque, on ne trouva d'abord aucun sujet dans le clergé indigène et on chercha un candidat au dehors. Le club poussa à l'élection de l'abbé Gouttes, un des membres de l'Assemblée nationale les plus complètement dévoués au nouvel état de choses ; Gouttes aurait sans doute été élu, mais le département du Lot se laissa devancer par celui de Saôneet-Loire, qui nomma Gouttes dès le 15 février. Assemblés le 27 du même mois, les électeurs du Lot se rabattirent sur un de leurs compatriotes, prêtre très populaire, quoique noble, Jean d'Anglars, archiprêtre de Cajar.c. Bien qu'il ait droit à la particule, nous le désignerons cependant sous le nom de Danglars qu'il ne cessa pas de se donner et qui se trouve au bas de toutes ses lettres.

Né de parents pieux, le jeune Danglars avait reçu une éducation foncièrement chrétienne ; il embrassa la carrière ecclésiastique, et sut se faire estimer en pratiquant d'une façon exemplaire tous les devoirs de son état. 11 n'était pas janséniste ; le 21 floréal an 3, il critique sévèrement la

conduite du métropolitain Sermet ; « il me paraît très peu courageux, très peu affermi dans le ministère constitutionnel ; il est très disposé à peu agir et prier beaucoup^ » et il ajoute cette remarque : « Je ne sçais pas inter « nos s'il apuisé ces principes dans un levain de jansénisme. » Laborieux, bon et généreux, il avait derrière lui une longue carrière de bonnes œuvres quand il fut appelé à l'épiscopat par le suffrage populaire.

Ici se place une circonstance assez particulière ; voici comment il en fait l'exposé dans une lettre du 3 floréal an 3 :

(( Lorsque je fus nommé évêque, mes amis me conseil- « lèrent d'épargner les frais d'aller à Paris pour me faire « sacrer ; je fus à Tulle, ou je fus sacré par l'évêque (le « 29 avril 1791), sans qu'il y eut d'autre évêque. J'avois « bien de la peine d'enfreindre ainsi les règles de l'Eglise « qui veulent qu'il y ait trois évêques pour en sacrer un « autre : mais, soit déférence pour l'avis des autres, soit « répugnance pour me produire sur un grand théâtre « comme Paris, soit nécessité d'épargner, soit enfin un (( décret de l'Assemblée Nationale qui portoit que dans « les momens difficiles, le nouvel élu pouvoit s'adresser (( au premier évêque pour se faire sacrer, tout cela joint « à l'intime conviction où j'étois que l'ordination faite par « un seul évêque étoit également valide, je me décidai, (( sans avoir l'attention de décliner la juridiction du « métropolitain qui n'était pas encore nommé (erreur : (( Sermet était nommé depuis le 28 mars et sacré depuis le « 26 avril) ni des autres évêques de la province dontj'igno- (( rois le sacre. - . Je vous avoue que j'ai bien porté la peine « de cette inexactitude, car, outre le remords qu'elle m'a « causé, ça été un pré texte pour nos ennemis pour me disputer « mon caractère d'évêque. . . je vous expose mon cas. . « je me conformerai en tout à ce qui sera décidé. . . ».

Le cas fut en effet examiné et longuement, car il fît l'objet d'un rapport au concile de 1797 ; on reconnut la validité de cette consécration illicite.

Quand il eut à composer son conseil, le nouvel évêque fut assez embarrassé, car il n'avait autour de lui aucun

sujet de valeur ; il n'eut que le choix entre les jansénistes et les philosophes, et il n'eut à se louer ni des uns ni des autres. Il rouvrit le séminaire, mais, là aussi, il dut se montrer facile et admettre aux ordres des jeunes gens qui ne présentaient de garanties ni du côté des études, ni du côté de la moralité ; il en résulta que les prêtres ordonnés par lui donnèrent par la suite de graves scandales, ou, quand ils n'apostasièrent pas, furent des hommes dépourvus de toute formation ecclésiastique.

Au moment de la Terreur, on ne sait pas exactement ce que fît l'évêque, pendant que les défections se multipliaient autour de lui, mais ce qu'on connaît de son caractère et de sa conduite avant et après l'année 1794 permet de croire qu'il resta pur de toute défaillance. Le seul fait établi, c'est qu'il réussit à sauver les reliques, précieux trésor de la cathédrale.

En 179o, on le retrouve au milieu de ce qui lui restait de son troupeau ; les rétractations lui avaient enlevé une partie de ses collaborateurs qui avaient résisté à la persécution jacobine ; et bien des paroisses étaient retournées k l'obéissance de leur pasteur légitime. Cependant, partout où son influence subsistait, Danglars se dépensa avec zèle, quoi qu'en aient dit quelques mécontents qui dénonçaient son apathie aux « Réunis ». Il visitait les plus humbles hameaux, aimant à s'asseoir au confessionnal pour entendre les enfants et les pauvres.

Il alla à Paris pour le concile de 1797, mais il n'assista pas à celui de 1801 et s'abstint même de s'y faire représenter.

Nommé en 1802 chanoine titulaire de Cahors, il mena une vie très édifiante ; il assistait avec ponctualité aux offices canoniaux ; sa charité était infatigable : sa maison était toujours ouverte aux malheureux et, en mourant, il ne laissa absolument rien d'une fortune qui avait été considérable. Il faut dire cependant que sa société préférée

était celle de prêtres qui avaient partagé ses erreurs, et en particulier de M. Plantade, curé de Sainte-Urcisse, dont l'adhésion au pacte de réconciliation religieuse ne passa jamais pour bien sincère. Il faut ajouter cependant que Mgr Cousin de Grain ville, évêque de Gahors, lui témoignait beaucoup d'amitié ; il j a donc tout lieu de penser que la tradition ne se trompe pas en disant que c'est dans les sentiments les plus édifiants que M. Danglars mourut le 15 septembre 1814.

Bibliographie. — Annales de la Religion, I, 60, 276-287; II, 134, 406 ; III, 304; IX, 274-275; XV, 178-183.

Notice sur le clergé de Cahors pendant la Révolution, par le chanoine Floras, publiée et complétée par l'abbé Gary, Cahors, 1897.

Notes communiquées par M. Fabbé Gary et par M. le chanoine Albessard.

Lettre du général Danglars, frère de l'évêque, au Ministre des Cuites, du 5 août 1806 (Arch. Nat., F^». 1136).