GIRONDE

Pacareau (Pierre), né à Bordeaux, le 27 septembre

Il était chanoine de Saint-André à Bordeaux, et passait pour un prêtre savant et éloquent; deux fois, en 1769 et en 1787, il avait été vicaire capitulaire ; ses principes jansénistes lui firent approuver la constitution civile, et si, en prêtant serment, il attrista quelques-uns de ses confrères, on peut dire qu'il n'en étonna aucun. Pour justifier sa conduite, il publia le l'^'" mars 1791 , un écrit intitulé : « Réflexions sur le serment civique » ; il prenait ainsi position parmi les militants du parti, et quand il y eut à élire un évêque, on oublia ses infirmités pour le mettre à la tête du diocèse constitutionnel de la Gironde. Il fut élu le 15 mars, au troisième tour, contre le dominicain (Constant, dont il fit son premier vicaire épiscopal ; quand celui-ci eut été élu à Agen, il choisit comme principal collaborateur le doctrinaire Dominique Lacombe, qui devait plus tiird lui succéder.

Incapable de faire le voyage de Paris, Pacareau fut sacré le 3 avril, dans la cathédrale de Bordeaux, par le

nouvel évêque des Landes, Saurine ; son mandement de prise de possession, auquel est jointe sa « lettre de communion » adressée au pape est daté du 12 avril.

Doux, modeste, charitable et instruit, son administration fut celle d'un vieillard étranger aux passions et aux violences ; ses infirmités lui permettaient peu de paraître dans les cérémonies, et il laissait Lacombe gouverner à sa place.

En 1793, il n'eut pas à livrer ses lettres ; on eut pitié de son grand âge, et, sans l'inquiéter, on le laissa disparaître jusqu'en 1795. 11 adhéra alors à l'encyclique des « Réunis » laissant de plus en plus à Lacombe la conduite des affaires ; il ne tarda pas à tomber en enfance, et s'éteignit le 5 septembre 1797, à l'âge de 86 ans.

Bibliographie. — Annales de la Religion, I, 109 ; II, 406; V, 377, 393-396,474-475; VI, 136.

Histoire de la Terreur à Bordeaux, par Aur. Vivie, 2 vol. 1877.

On a de lui : Réflexions sur V usure et le prêt à intérêt, 1784. Mémoire expositif des droits du Chapitre de Saint-André sur les cures de sa dépendance, Bordeaux, 1787.

Analyse d'une plainte au sujet du mémoire précédent, 1787. Réflexions sur le serment (anonyme), Bordeaux, 1791.

Lacombe (Dominique), né à Montréjeau, diocèse de Gomminges, le 25 juillet 1749.

Elève des Doctrinaires au collège de sa ville natale, puis à Tarbes, il entra dans leur société en 1766, y remplit divers emplois et fut ordonné prêtre en 1777. Successivement professeur à Ghauny, puis au collège de l'Esquille à Toulouse, il devint maître des novices et enfin fut nommé, en 1788, principal du collège de Guyenne à Bordeaux. G'est là que, dès les débuts de la Révolution, il se fit remarquer par l'ardeur avec laquelle il se portait vers les idées nouvelles ; sa parole facile et entraînante fit de lui un des orateurs les

plus écoutés au moment où les orateurs ne manquaient pas. L'église de son collège fut désignée pour être le siège d'une paroisse nouvelle, et il y fut chargé des fonctions curiales. Nous avons vu qu'il devint le premier collaborateur du vieil évêque Pacareau; c'est lui qui, par la parole et par la plume, défendait les principes de la nouvelle église, mais s'il le fit avec quelque talent, il se fît surtout remarquer par sa farouche intransigeance à l'égard des insermentés : on trouve peu d'écrits aussi virulents que les siens dans la littérature constitutionnelle ; les prêtres non-jureurs j sont traités avec la dernière injustice, et, quand le Pape est mis en cause, c'est avec la passion haineuse du gallican forcené.

Elu à la Législative en 1791 , Lacombe donna sa démission le 27 avril 1792, mais il n'est pas exact de dire qu'il n'ait jamais siégé; il fît à Paris un séjour pendant lequel il habita rue Sainte-Anne (Lettre du Directoire départemental de la Gironde, du 7 août 1792. Arch. Nat. F.19, 1258).

Ses amis prétendirent que sa démission était motivée par la loi prohibant le costume ecclésiatique, cependant il avait parlé en faveur de cette loi ; de même, quand parut la loi qui faisait entrer le divorce dans les mœurs publiques, il consacra à cette question un écrit où il établit avec force et orthodoxie la doctrine de l'Eglise, mais il n'a pas un mot pour indiquer ensuite ce que les catholiques ont à faire pour résister à cette loi antichrétienne et antisociale. Il pensait peut-être échapper ainsi aux vengeances des jacobins ; il n'y réussit pas, et quand vint la Terreur, il fut considéré comme suspect et arrêté; il ne recouvra la liberté qu'en abdiquant ses fonctions et en livrant ses lettres de prêtrise, le 29 novembre 1793.

Malgré cette lourde faute, on le retrouve, lors du rétablissement du culte, aux côtés de Pacareau, et il exerce au nom de son évêque de plus en plus affaibli une autorité que personne ne paraît vouloir contester. Ce fut lui que le clergé constitutionnel bordelais envoya comme député au concile

de 1797, et on ne voit nulle part que ses faiblesses passées lui aient été reprochées tant il est vrai que, dans ces jours troublés, l'audace était le plus sûr moyen de faire oublier les défaillances les plus graves.

Pacareau mourut pendant le concile, et le 24 décembre 1797, Lacombe était désigné pour lui succéder par le vote du presbytère de Bordeaux qui restait en possession du droit de nomination, puisque le décret concilaire relatif aux élections épiscopales n'était pas encore publié. Saurine, des Landes, qui avait été son compétiteur, le sacra à Notre- Dame de Paris, le 4 février 1798, et peu après Lacombe se rendait à Bordeaux pour prendre possession de son siège. Il est impossible de nier qu'il fît preuve d'une activité et d'une habileté peu communes ; il réussit à donner à l'église assermentée de Bordeaux une vitalité qu'elle n'avait jamais connue et à faire taire les partis qui jusque là s'étaient disputé les places et l'influence. Moins heureux dans son rôle de métropolitain, il fît des efforts inutiles pour pourvoir d'évêque les églises veuves de sa circonscription , sur neuf sufTragants, il en avait perdu six par l'apostasie et il ne réussit que dans la Dordogne à faire donner un successeur au malheureux Pontard ; encore fallut-il attendre l'année

1801, pour pouvoir le sacrer, et quelques mois après le nouvel élu mourait.

Mis en relief par ses relations avec les « Réunis » , Lacombe fut l'un des vice-présidents du concile de 1801, et, quand il s'agit de prendre quelques représentants de l'épiscopat constitutionnel pour entrer dans la hiérarchie instituée en

1802, il fut désigné pour l'évêché d'Angoulême. On sai:^ qu'il fut un de ceux qui protestèrent le plus violemment contre la demande de rétractation et Foffre d'absolution faite au nom du cardinal Gaprara, par M. Pancemont. C'est la lettre de Lacombe à Binos, ancien chanoine de Gomminges, qui reproduit avec le plus de couleur l'une des versions de la fameuse scène du Samedi Saint 1802.

Cette lettre célèbre montre combien se faisaient illusion ceux qui croyaient que le Concordat avait amené une réconciliation sincère entre les deux fractions du clergé français.

En 180i, Lacombe signa une lettre de soumission, et ses collègues attribuèrent ce qu'ils jugeaient une défection aux suites d'une attaque qui venait de lui enlever une partie de ses forces physiques et morales.

Gallican avant tout, Lacombe fut pendant toute sa vie l'adulateur du pouvoir établi, et son esprit d'indépendance ne s'exerça qu'à l'égard du Saint-Siège. Il avait le désir du bien, quelque pratique des choses administratives, une parole facile, bien qu'un peu vulgaire, mais il manquait du don nécessaire aux administrateurs : la connaissance des hommes ; dominé par ses préjugés, il attira à lui d'anciens constitutionnels, dont plusieurs étaient des hommes tarés; il se montra dur et injuste pour des ecclésiastiques dont le seul tort était de n'avoir pas épousé ses rancunes, et il mit dans son diocèse l'esprit de division et de révolte.

Impitoyable pour ses subordonnés, il fut plat avec les autorités civiles, quelles qu'elles fussent, recevant, avec les marques d'une déférence servile, les communications du moindre préfet. Avec Napoléon, il se montra le plus obséquieux des courtisans, et dans le concile de 1811, il applaudit aux mesures persécutrices prises contre le Pape. Cela ne l'empêcha pas d'acclamer les Bourbons restaurés, et lorsque le duc d'Angoulême traversa sa ville épiscopale, il se présenta pour lui offrir ses hommages, bien qu'il lui ait été notifié qu'il ne serait pas reçu, et il ne le fut pas, en dépit de ses instances. Aux Cent-Jours, il alla traîner sa soutane violette au Champ-de-Mai. Mais après Waterloo, il se retrouva royaliste, fatigant de ses adulations un gouvernement qu'il avait renié. Il ne se montra indépendant que pour refuser sa démission qui lui était demandée pour le bien de son diocèse.

En 1823, la duchesse d'Angoulême vint à Ang^oulême et, bien qu'affaibli par deux attaques, Lacombe demanda à être admis auprès de la Princesse ; il essuya un humiliant refus et en fut tellement affecté que le surlendemain matin, 23 avril 1823, il mourait presque subitement sans qu'on eût le temps de lui donner les derniers sacrements.

Bibliographie. —Annales de la Religion, V, 474; VI, 233, 322; VII, 38a ; VIII, 51-56d ; IX, 431 ; XII, 468 ; XIII, 529 ; XV, 132-140.

Sa vie, par Tabbé Blanchet, d'Angoulême, encore inédite.

Vivie, op. cit.

Dominique Lacombe, par l'abbé Lestrade, dans la Revue de Comminges, 1903.