CHARENTE

Joubert (Pierre-Mathieu), né à Angoulême, le 1 6 novembre

Vicaire à Saint- Yrieix , curé de Touves (1777) et, en octobre 1778, curé de Saint-Martin d'Angoulême, des froissements d'amour-propre l'avaient rangé dans le parti des mécontents. Elu, en même temps que son évêque, M. d'Albignac, aux Etats-Généraux, il suivit le mouvement révolutionnaire et prêta serment dans la séance du 27 décembre 1790. M. d'Albignac étant réputé déchu de sa charge épiscopale pour refus de serment, les électeurs furent convoqués, le 6 mars, dans l'église de Saint-Pierre d'Angoulême, avant même l'expiration des délais légaux, et le surlendemain, jour du mardi-gras, Joubert fut élu par 237 voix sur 390 votants. Gomme il était à Paris, il put s'y faire sacrer, dès le 27 mars, par Gobel ; Saurine, sacré un mois auparavant comme évêque des Landes, lui avait donné l'institution

en sa qualité de plus ancien évêque de la province ecclésiastique.

Le nouvel évêque se mit aussitôt en route pour gagner son diocèse ; il y entra le 3 avril, mais son installation solennelle fut remise au 10, dimanche de la Passion. Le même jour, il faisait paraître un mandement apologétique auquel M. d'Albignac avait répondu par avance en faisant voir l'illégitimité de l'élection, de la consécration et de la mission du nouveau pasteur.

Après avoir ordonné quelques séminaristes, Joubert retourna, le 3 mai, occuper sa place à la Constituante ; il laissa l'administration aux vicaires épiscopaux et ne reparut qu'en octobre, quand fut dissoute la première assemblée. Il visita alors une partie du pays, assidu aux réunions des sociétés dites des « Amis de la Constitution », près desquelles il allait prendre la consigne. Il fut d'ailleurs modéré à l'égard du clergé insermenté, contre lequel il ne paraît pas avoir cherché à appeler les rigueurs administratives ; il avait d'ailleurs assez de préoccupations avec le clergé qui lui était soumis, ou plutôt ne l'était pas : indociles et mal disposés pour leur évêque, les prêtres constitutionnels lui créèrent de nombreuses difficultés ; mais les autorités civiles ne lui en donnèrent pas moins ; appelé à Paris par ses affaires, Joubert avait obtenu un congé du département ; quand il en demanda la prolongation, il subit un refus accompagné de considérations désobligeantes ; il n'en fallait pas plus, paraît-il, pour faire déborder la coupe; le 2i) décembre 1792, l'évêque envoya sa démission et annonça son intention de solliciter les fonctions de vicaire dans une paroisse de campagne. On ne le revit pas à Angoulême, et il ne fut jamais remplacé comme évêque.

Il ne devint pas vicaire de campagne, mais vicaire épiscopal de l'évêque Jarente, à Orléans; c'était im titre lui donnant droit à un traitement, et l'évêque, moins difficile que le directoire départemental de la Charente, lui laissait

toute liberté d'aller surveiller ses affaires à Paris. On finit par savoir quelles étaient ces affaires: le 21 septembre 1793, Joubert épousa, à la municipalité de Versailles, Marie- Geneviève Evrard (morte le 23 décembre 1840) ; il prit dans l'acte la qualité de vicaire épiscopal, mais il eut la pudeur de ne pas demander à quelque prêtre indigne une bénédiction sacrilèg-e. Il répudia dès lors ce qui lui restait de son caractère ecclésiastique ; en l'an 4, il figure dans l'Almanach comme membre de l'administration centrale du département de la Seine; en Fan 8, il est administrateur de l'Octroi de Paris, d'où il passe à Douai comme préfet du Nord (2 mars 1800). Il échangea cette situation, le 27 janvier 1801, contre celle de conseiller de préfecture de la Seine, qu'il conserva jusqu'à sa mort.

De son mariage étaient nés trois enfants : un fils mort en bas âge, un autre fils qui fut directeur de l'Octroi, et une fille qui se maria avec le saint-simonien Bazard.

Joubert mourut à Paris, le 26 avril 1815 ; on trouve son acte de sépulture dans les registres de la paroisse de Sainte- Marguerite, ce qui permet d'espérer qu'il avait mis ordre à sa conscience. Il est enterré au cimetière du Père-Lachaise.

Bibliographie. — Le clergé charentais pendant la révolution, par Tabbé Blanchet. Angoulême, 1808.