YONNE

Brienne (Étienne-Gharles de Loménie de), né à Paris, en 1727.

Cadet de famille, il entra dans les ordres sans autre vocation que celle des honneurs. Après de brillantes études au collège d'Harcourt, il fit sa théologie à la Sorbonne et la clôtura par des thèses où il exprimait des opinions tellement hardies qu'il fut obligé de fournir des « explications verbales » avant de recevoir le bonnet de docteur ; déjà on pressentait en lui l'incrédule. Il fut néanmoins ordonné prêtre le 8 mars 1752, et nommé grand-vicaire de l'archevêque de Rouen : le 11 janvier 1761, il devint évêque de Gondom, et deux ans après archevêque de Toulouse : il joua, à partir de cette époque, un rôle politique dont il ne peut être question dans cette notice : il fut premier ministre de Louis XVI en 1787 et 1788, sans gloire, mais non sans profit ; le 1 0 mars 1788 il était promu à l'archevêché de Sens, le plus riche de France après celui de Strasbourg; il s'était attribué de plus pour 600.000 livres de bénéfices. Quand il fut disgracié comme ministre, il sut se faire donner comme compensation le chapeau de cardinal (15 décembre 1788). Son neveu, Martial de Loménie, était son coadjuteur avec le titre d'archevêque de Trajanople.

Il prit possession le 3 mai 1790, et, dès qu'il fut question de remanier les circonscriptions épiscopales, il se mit en

campagne pour obtenir que le siège attribué au département de l'Yonne ne serait pas placé à Auxerre, qui était cependant une ancienne ville épiscopale, mais à Sens. Il arriva à ses fins, et ce succès ne fit qu'augmenter sa popularité dont il était très jaloux : il avait fait pour l'avenir des projets pour lesquels il avait besoin d'être soutenu par ses concitoyens.

Le 30 janvier 179l, il prêta serment et entraîna à sa suite la plus grande partie de son clergé ; il se soumit à la réélection et le vote populaire lui conféra le titre d'évêque du département de l'Yonne. Il avait été également élu à Toulouse, où il s'était fait adorer autant par sa bonne grâce que par ses prodigalités, mais Toulouse était trop loin de Paris; il resta donc à Sens.

Averti sévèrement par Pie VI (bref du 23 février 1791), il répondit en renonçant au cardinalat, et le Pape, dans le consistoire du 26 septembre, le déclara déchu de la dignité qu'il avait déshonorée.

Brienne acheta, pour en faire sa résidence, l'abbaye de Saint-Pierre-le-Vif mise en vente comme bien national ; il en fit abattre la magnifique église, lieu de sépulture de ses prédécesseurs, et s'établit dans l'abbatiale avec sa famille- Tout grand seigneur qu'il fût il avait le secret de se rendre populaire : aussi quand vinrent les premières dénonciations auxquelles il ne pouvait échapper comme noble, comme riche et comme évêque, il fut défendu par la municipalité. Mais les événements marchaient, et, malgré les efforts de ses anciens protecteurs devenus impuissants, malgré la sacrilège et inutile comédie d'une renonciation au sacerdoce (15 novembre 1793), il fut mis en état d'arrestation le 18 février 1794, et le lendemain matin, on le trouva mort dans son lit. On a attribué cette mort à un suicide : il semble que les mauvais traitements elles émotions suffirent pour détermina la congestion qui le foudroya.

Martial de Loménie avait, cinq jours avant son oncle,

abjuré son caractère sacerdotal : il n'en fut pas moins condamné à mort le 10 mai (21 floréal an 2) et exécuté le même jour que Madame Elisabeth et le vénérable doyen du chapitre de Sens, dont les exhortations le disposèrent au repentir : il mourut réconcilié avec Dieu, et répara ainsi les scandales de sa vie.

Le siège de Sens resta vacant jusqu'à la fin de la Révolution, et même jusqu'en 1817, car il ne fut pas rétabli au Concordat. En 1798, Royer, en sa qualité de métropolitain, avait essayé de faire cesser la vacance en désignant au clergé de Sens l'abbé Poinsignon.

Bibliographie. — Le Cardinal de Loménie de Brienne, archevêque de Sens, par J. Perrin, Sens, 1896.

Fisquet, France pontificale, Sens.

Poinsignon (Louis-François), né à Paris le 16 septembre 1749, était le fils d'un fripier ; il prêta serment en 1790, et devint vicaire épiscopal de Thuin à Meaux. En 1797, il passa en la même qualité à Versailles avec l'évêque Clément, qui l'employa à réaliser son projet de liturgie en langue française : il assista au concile de 1797 en qualité de député du clergé du Doubs. L'offre d'un siège épiscopal ne paraît pas l'avoir tenté, car il n'accepta pas de se faire sacrer. Il donna cependant sa démission en 1801, et le nouvel évêque de Versailles, Mgr Charrier de la Roche, le nomma curé de Meulan. Il était fort instruit, zélé et bienfaisant. Il fut très regretté de ses paroissiens quand il mourut le 13 septembre 1809.

(8 départements : Cher, Allier, Creuse, Indre, Indre-et-Loire, Loiret-Cher, Nièvre, Vienne).