LE SOUPER ENTRE AMIS

Le titre seul de ces soupers montre qu’ils doivent être peu nombreux et sans cérémonie aucune; aussi, pour eux, ne fait-on pas d’imitation écrite, et on peut engager deux ou tro.s jours avant o lui qui est indiqué.

Ces soupers remplacent le dîner qui, aujourd’hui, se fait fort tard; aiusi la tabie est-elle dressée comme pour le dîner moins le potage. Il y a la nappe, l’argenterie de ce repas, et tout se sert à la fois, tes mets et le dessert.

^72 ÉTIQUETTE DE LA TABLE

Seulement les plats seront beaucoup moins nombreux que pour un dîner, et le dessert moins important; ainsi on n'y met ni fruits, ni confitures, ni bonbons, et les assiettes du service portent beaucoup plus de pâtisseries que d’autres choses.

Dans ces soupers on sert ordin .nvme 't du vin de Champagne frappé pendant tout 1er. pas :-ans faire offrir d’autres vins s’il n’y a pa- de dames. Dans le cas contraire, les domestiques tiennent à la disposition des convives des carafes d’eau et de viri ordinaire, mais ces carafes ne figurent pas sur la table.

A ces soupers on ne sert ni thé ni café, mais souvent un punch les ter m ne.

Le milieu de la table sé garnit non avec une corbeille de fleurs et de fruits, mais avec un beau et grand poisson, et le- peu de plats qui lui tiennent compagnie doivent être cous slants 1 1 bien choisis. Une salade russe y figure toujours ainsi qu’un plum-pudding à l’anglaise.

Ces soupers-là n’entraînent aucune étiquette ni de préséance ni de service, et c’est la fantaisie i-eule qui y préside.

L’heure la plus ordioairement choisie pour ces soupers est dix ou onze heures et ils se prolongent habituellement fort tard; aussi quand il n’y a que d< s hommes e^t-il d us,.ge de fumer pendant le punch. Le domestique place a'ors une boîte de cigares devant son maître pour que celui-ci en fasse lui-même les honneurs et se retire.