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sjnipatbisons avec les infortanes le» plos éloignées comme avec celles qui gémisseot aa seail de nos maisons.

Comment se fait-il néanmoins qne tant de misère accable encore rhumanité? La charité se serait-elle affaiblie en se généralisant ^ on devons-nous admettre que F homme est destiné à souffrir toujours et que le mal doit fatalement grandir avec les développements de la civilisation? Non; ceuz-U calomnient Toenvre de Dieu qui croient k raffaiblissement de la charité ou à la fatalité des misères humaines. Mais d^antres aussi se trompent en croyant que tous ](» niauz de Thumanité peuvent être guéris par leurs théories.

La vérité est que Thomme, en quelque sens qa*on le considère, est assujetti dans ce monde à des maux providentiels, qui sont tanldt la conséquence de sa mortalité et tantôt la punition de scSh fautes ; que de ces maux les uns, inévitables mais bornés de leur nature, n*affectent <|ue notre orgueil^ s*adoucissent par la résignation et ouvrent aux âmes honnêtes le eliemin d*une vie meilleure; que les autres sont notre ouvrage et reneofitrent dans l'amélioration de nous mêmes un remède assuré; que les ans et les autres enfin- nous rendent la charité nécessaire, non seulement pour soulager Hnfortune présente, mais encore et surtout pour conjurer dans l'avenir cette misère de châtiment qui nait avec nos fautes, qui croit avec nos vices et qui frappe solidairement les bons et les mauvais, parce que toute société humaine est solidaire du mal qu'elle n'empêche pas.

C'est pourquoi la société doit prendre elle^ même la direction de la charité publique; c'est pourquoi la charité individuelle doit nécessai^ rement se plier à la direction de la société : sans harmonie enire la société et les individus, point d'eflicaeité possible dans leurs eiïorts, point de résultats généraux. Et lorsque nous disons la' société, nous supposons un état véritablement social, organisé d'après les principes immuables et sûrs de la personnalité humaine, fondé sur l'intérêt de chacun et de tous, gouverné par représentation, éclairé et secondé dans l'exercice de ses pouvoirs par rexercice de toutes les libertés

publiques. Hors de ces eonditiooi, il ne se peut pas que la misère diminue. La charité, aux mains d'un homme qai gouverne seul, ne sera jamais qu'une affaire de sentiment ou de faveur; aux mains d'une église ou d'une secte, elle- ne saurait être qu'un moyen d'influence et de pouvoir; aux mains d'une caste, elle servira tout À la fois d'arme et de masque à l'oppression. Tantôt personnelle et capricieuse, tantôt systématique et partiale, sans unité, sans suite, sans autre but que de soulager les pri" vations les plus apparentes ou les plus dangereuses, elle manquera toujours doucette tendance générale, uniforme et profonde que la société seule peut imprimer aux inspirations de la charité individueUe.* Toute son histoire confirme cette vérité.

2. Dans les temps primitifs, la nature pourvoit avec abondance aux besoins encore simplesd^une population rare et dair-semée; on ne cannait guères que les maux inévitables de la nature; l'homme les souffre arec patience et la charité se borne à les plaindre, ne pouvant les guérir. Mais peu k peu la population s'aecroit dans les mêmes lieux, et avec elle lea besoins de la multitude. Les privations commencent; elles donnent, en grandissant, plus de force aux désirs et au^ intérêts de l'individu; la société se divise, elle s'agite; l'émigration devient une nécessité et bientôt l'émigration conduit à la guerre, la guerre k l'esclavage, et l'esclavage k l'anéantissement du travail libre et intéressé qui crée l'industrie. Alors le gouvernement et le métier des armes forment la seule x)«cupation des vainqueurs, l'agriculture est réservée aux vaincus, et La terre, cultivée à regret par des esclaves, livrée aux invasions, ravagée par ceux mêmes qu'elle est destinée k nourrir, refuse k tous les trésors de sa fécondité, La disette arrive; la famine et la maladie énervent ceux qu'elles ne tuent pas; la domination des princes s'affermit par la faiblesse ou par le besoin des populations, et toute la richesse amassée d'une part toute la misère de l'autre, destinent l'humanité k une longue suite de malheurs.

Durant ces luttes impies, la charité ne périt pas; elle se cache. Elle attend au fond des cœurs honnêtes qne la société s'appaise oa se-

HOSPICES, HOPITAUX, ne ^ Tit. 1. Gw. I.

résigne, et alon elle reparaît phu nkessairei plus grande qoe jamais. Les poètes la chantent, les philosophes renseignent, la religion en fait une verta qui oblige an nom de la Divinité.

Homère persuade à la (irèoe qne « les hôtes et les pauvres sont sous la protection de Jupiter olympien (1). »

Epictète lui apprend que « tons les hommes sont fils de Jupiter et frères par la nature (2). »

Virgile montre aux Romains la place et le supplice réservés dans leTartare à ceux qui ne ▼oient parmi les hommes aucun frère et couvent, sans partage, leurs richesses accumulées (3).

Hippocrate dit et redit à ses disdples: « Soyez humains et généreux envers vos malades; visitez- les gratuitement s*il le faut, et surtout soyez empressés lorsqu'il s*agit de secourir les pauvres (4). »

« Qu*y a-t-il de meilleur an monde, s^écrie Oicéron, qu'y a-t-il de plus grand que la bonté et la bienfaisance! N'imputer qu'à la faiblesse le mérite de ceux qui furent bons et bienfaisants, c'est calomnier le cœur humain : car il existe une charité naturelle [naturalis cariiat) entre tous les hommes bien nés (5). »

Et Sénèque ajoute : la nature commande de faire du bien aux hommes sans distinguer s'ils sont esclaves ou libres. Hominibus prodeste fiaiurajubetf servi Uberine sini, quidrefert? (De Beneficentia.)

Telle était la philosophie grecque et romaine. Celle des hébreux , plus naïve et plus populaire peut-être, n'avait pas des leçons moins éloquentes.

«Faites part de votre pain à celui qui a faim, dit Isaîe; ouvrez votre maison à ceux qui sont pauvres et qui ne savent oà s'abriter.

< Lorsque vous verrez un homme nu, donnez-lui des vêtements et ne méprisez pas votre propre chair (6). »

< S'il arrive parmi vous un étranger et qu'il soit pauvre, dit le Lévitique, aimez-le comme

(1) Odyssée, Vit. VI, vers 707.

(2) Jaste-Lipse, ad Sêneeam, ép. 71.

(3) Enéide, liv. VI , vers C09 et suiv.

[i) Prœcepla, pag. 180. — Collcot. deHaller.

(.)} De nat, deorum, lib. 1, 44. (O)Chap. LVIII,vcr5 7.

▼oas-méme, car vous aussi vous fûtes élrangcr dans la terre d'Egypte (1). »

Les peuples même les plus éloignés de toute civilisation, ceux que nous tenons pour barbares, parce qu'ils étaient sans poètes, sau écrivains et presque sans patrie, connaissaient et pratiquaient les mêmes devoirs. Tacite rapporte qu'aucune nation n'exerçait plus larg»* ment l'hospitalité que la Germanie. « Dans oe pays,disait^il, c'est un crime de refuser son toit à un homme quelconque. Chacun y reçoit k sa table et nourrit selon ses moyens ceux qui se présentent. Lorsque les vivres sont épuisés dans une maison, le maître conduit son hôte dans une autre, et tous deux y sont reçus avec la même bienveillanoe. Le droit d'hospitalité ne fait aucune différence entre les personnes connues et les personnes inconnues. Si, au départ, l'étranger demande quelque chose, on le lui accorde; on se montre réciproquement facile k demander, car on aime les présents, et ce qu'on donne ou ce qu'on reçoit n'engendre même aucun droit, aucune obligation (2). a

Enfin c'était une croyance générale dans l'antiquité et commune À toutes les religiooi que la Divinité, sous une forme humaine, se présentait quelquefois à la porte des logis lei plus humbles ou les plus riches, pour éprouver la bienfaisance des mortels.

tt Me passez pas, dit Abraham au Souverain du monde caché sous l'habit d'un voyageur, ne passez pas la maison de votre serviteur. 11 vous apportera de l'eau pour laver vos pleds^ vous vous reposerez sous cet arbre; je vous donnerai j à manger, et quand vous aurez réparé vos ibrces, vous continuerez votre chemin (3). •

La fable de Philémon et Baucis atteste que ; la même croyance régnait parmi les payens (4).

5. Mais que peuvent la religion et la philosophie quand elles se bornent à stimuler la bienfaisance individuelle? Les mêmes maux reviennent sans cesse par l'effet des mêmes causes. La pauvreté continue malgré les poètes, les philosophes et les prêtres; elle dégrade ou déprave ses victimes, elle devient daage-

(1) Ghsp. XIX, vers 81.

(2) De moribuê Germmn, $ XXI.

(3\ Genés^ chap. XVIII. V. 1, 8, 4 el S (i) Ovide, méUmorpb. liv. VIII.

HOSPICES, HOPITAUX, ne - Tir. 1. CflAt. I.

rease et alors la politique vient joindre tes cooseils aux leçons de la morale.

Aristote avertit la Grèce des périls qui naisseot de la pauvreté. « La véritable popularité, dit-il, consiste à empêcher qu*il n'y ait des indigents et à procurer au peuple une aisance durable, afin de prévenir les troubles et les sé^ ditions. Et comme la tranquillité de TÉtat importe surtout aux riches, ils doivent employer une partie de leurs richesses à secourir les pauvres. S'il est impossible de les secourir tous, il faut aider ceux qui en ont le plus besoin* Cette manière d'utiliser son bien est préférable A toutes les magnificences d*une vaine osten talion (I).»

4. Enfin la politique passe du conseil à l'œuvre. Elle fait des lois, elle crée des institutions, elle forme des établissements en faveur des pauvres. Ce n'est plus seulement l'individu qui soulage la pauvreté de l'individu, ce sont les classes riches de la société, c'est la société entière qui se porte au secours de ses membres les plus malheureux, et la charité revêt enfin un caractère public ou social.

Moïse, dans les lois qu'il donne aux hébreux^ ne se contente plus de dire : a II n'y aura parmi vous ni pauvre ni mendiant (2) ; » il ordonne que pendant les années sabbatiques on délaisse aux pauvres tous les grains et tous les fruits de la terre (3); —> que tous les trois ans Uiie dime soit établie au profit des veuves et des orphelins (4); — qu'au temps des récoltes on ne coupe point jusqu'au pied les productions du sol (IS) ; — que les grappes tombées, les épis et même les gerbes oubliés dans les champs, soient abandonnés aux glaneurs (6); — et qu'en l'année sainte du jubilé, qui revenait tous les cinquante ans, chaque famille rentrât dans la possession des biens qu'elle avait obtenus au partage de Josué (7).

A Sparte, Lycurguc aussi partage les terres;

(DPolil. VI,5.

(2) Dealer, chap. XV, vers. 4.

(3)Exod.chap.XXlII.

(4) Douter, chap. XIV.

(5) LeviU chap. XXIV.

(6) LeviU chap. XXIII et XXIV. — Dealer, ehap. XXIV.

(7) LevlUchap. XX, v. 10^ et Morean Christophe, Du problétne de la mûére, tom. I, pag. 901 et toB. II, pag. 42.

et afin de maintenir parmi les citoyens ont égalité qui prévienne l'oppression et la misère, il institue les repas publics (I).

A Thèbes, une loi ordonne aux parents trop pauvres pour nourrir leurs enfants, de les remettre aux mains du magistrat; et ces enfants, parvenus à l'âge viril, payent par leurs services les soins qu'ils ont reçus de la cité (2).

A Athènes, on fonde des sociétés mutuelles de secours, appelées Eranot (S).

Dans foute la Grèce, les soldats blessés, les invalides, les vétérans pauvres sont entretenus aux frais de l'État (4); on recueille les orphelins et les enfants abandonnés; on dote les filles des citoyens pauvres qui ont bien mérité de la république (5).

L'ile d'Eginc élève un temple i Jupiter Hbfpitalier (6), ce qui suppose des libéralités en faveur des étrangers.

Argos, Athènes, Corinthe fondent des Xj^mdocktes^ où les étrangers qui ne connaissent personne, reçoivent la nourriture et le logement (7).

Dans les autres villes moins fréquentées et moins riches, les magistraU et les principaux habitants tiennent leur maison ouverte et un appartement toujours prêt à recevoir les h6tes qui s'y présentent (8).

Rome suit l'exemple de la Grèce.

Sous la république il n*est guère 'question d'établissement ou de fondation en faveur des pauvres. Denys d'Halicarnasse rapporte néanmoins qu'en souvenir du combat héroïque des Horace, le peuple rendit une loi, en vertu de laquelle tous les enfants jumeaux (trr^emtm, Tflfoféoi xtuiïg) recevraient, à charge du Trésor public [œrarium populi)^ des aliments jusqu'à l'âge de puberté : cette loi n*était appliquée sans doute qu'aux familles indigentes.

D'autre part les villes romaines (civUaUs)

( ï ) Plutarque, Vie de Lyeurgue, SS X, XI el XIII. h) Klein, var. hisi., lib. Il, cap. 7.

(3) Boëclih. 1, 401.— Pcill, lois del* Alllque, V, 7, 1.

(4) Percy et Willaumc, Mémoire eur la quettion : Les anciens avaieni-ils des éiablissements publics? pag.35, S7ei4).

(5) Idem, pag. 40 et suiv. •» Cornélius Hepos, Ytê d'Aritlide.

(6) PiodarOfOlymp., Ode VIII.

(7) XénopboQ, Hv. I et V.

(8) Vitruve, Archiu, liv. II, chap. XI.

HOSPICES, HOPITAUX, ttc. — Tw. 1. Ciiaf. Î.

étaient capables de recevoir des donations en^t tr^^ifs au profit de lears habitants nécessîteox. A la vérité, elles ne pouvaient accepter ni successions, ni le^p, ni donations h cause de mort; la loi romaine ne permettait pas de laisser son bien k des personnes civiUs ou morales {personit titcerlû), parce que ce genre de libéralités, d'autant plus facile qu'il ne coûte rien aux mourants, aurait affaibli l'Etat en diminuant la personnalité et le patrimoine des citoyens. Mais cette prohibition n'était pas dirigée contre les pauvres; au contraire ceuxci trouvaient plus de garantie contre la misère dans la forte organisation de la famille et dans les rapports de genttlttéque dans les libé* ralités posthumes.

Vers la fin de la république et dans les premiers temps de l'empire, la misère augmente et les moyens de soulagement se multiplient pour satisfaire aux privations croissantes du peuple.

Les Lois jtgrairet appellent les citoyens pauvres à la jouissance des terres conquises sur l'ennemi; et lorsque ces lois, éludées ou violées par l'égoîsme des patriciens, restent sans effet, le besoin qui les a provoquées force le gouvernement de recourirà d'antres moyens(l).

Alors l'État se réserve le monopole du sel, pour maintenir à bas prix cette denrée dans l'intérêt des pauvres (2).

L'aitnone et les lois frumentairst abaissent de même le prix du blé, et permettent d'en faire des distributions gratuites (3).

Des colonies agricoles et commerciales sont fondées au loin pour diminuer le nombre des pauvres dans la métropole (4).

Et tandis que l'État s'efforce ainsi de pour« Toir aux nécessités les plus générales du peuple, les riches, les grands, les ambitieux, cédant aux conseils d'Artstole, se font de la bienfaisance un instrument de politique ou de popularité.

Le Jupiter du Ga pi tôle est , comme celui d'Athènes, surnommé l'hospitalier (^); et les

(1) Moreaa Christophe, iom. I, pag. 295; Macé, Dei loii agrairei ehêt let Romains.

(3) Naudet, Det tecoun publiet, p. 27.

(3) Moreaa Christophe, II, 3f3.

(4) Idem, 1, 328.

(5) Valère Maxime, V, 1 el 3. — Virgile, JEnetde I, vers 735.

principaux de Rome se font construire des maisons spacieuses, parce que elles doivent, dit Gicéron, être incessamment ouvertes à um foule de personnes par droit d'hospitalité (t). D'autres établissent dans leur maison des infirmeries {valetudinariuTn)y où Goinmelle recommande de porter sans retard les ouvrien malades ou blessés (2).

Les patrons distribuent chaque jour des vivres À ceux qui les servent de ^urs votes oa { de leurs clameurs dans les assemblées publi- ; qiies, et la Sportule alimente la troupe Ëimé- j lique des cliens (5). 1

A ces distributions viennent ensuite se join- i dre les gratifications extraordinaires (^styiitonet)^ les repas solennels {epulœj^ les répartitions d'huile, de légumes, de bois, de viande {congtara)^ et bien d'autres libéralités qoela brigue ou la peur renouvelait de temps en temps (4). Mais quelque grands qu'ils fassent, les sacrifices du patriciat romain ne sauvèrent ni le peuple de la misère, ni la république d'ane ruine que la corruption rendait inévitable.

Après l'affermissement de Tempire, la bienfaisance devient plus personnelle, plto directe, plus durable dans ses effets.

Auguste et Livie accordent des secoan aox parents trop pauvres pour nourrir leurs enfanU (5).

Ges secours n'ont encore aucun caractère de stabilité : ce sont de simples distributions; mais elles sont fréquemment réitérées et l'exemple d'Auguste les rend en quelque sorte obligatoires pour ses successeurs.

Nerva fajt plus : il ordonne que les enfants pauvres sotent élevés par toute l'Italie aux dépens du public. Pueros puellasquÊf natos rinhut egestosisy tunUu publieo per Itaîiœ oppUk alijussit. (6) L'expression sum^i» publieo sensble dire que cette charge devait être supportée par VÉtat; mais les mots per Itaîiœ oppida

(1) D0 offieiis^ lib. l,cap. 30.

(*i) De reruslicâ^Wh. XI, cap.I.— Sénèqae, Ap ira, lib. I, cap. IG.

(3) Moreaa Ghrislophe et les aateors qnll cite, tom. I, pag. 372.

(4) Idem, 1, 334 ot 866.

(ô) Suétone, Ociate, XLI et XLVI. — Savdei, Det teeourt publiet e«s let Bomaint^ ch. IT.— Mém, de Vaead, det interipHtmty iom. XIII.

(G) Aarélias Victor, in Epist. AugosLi €ap.Xn.

HOSPICES, HOPITAUX, ne. - Tir. I. Ciaf. I.

indîqaent plutôt qae c'était une charge des 9ilk$» Celte deroière opinion^ est d'autant plus Traisemblable que l'auteur du passage cité, Aurelius-Victor, vivait à une époque où le mot jntblieus n'avait déjà plus sa signification rigoureuse et exclusive d'autrefois. Il y a d'ailleurs un autre motif pour préférer cette opinion, c'est que dans la suite on accorda aux Tilles la faculté de recevoir des legs au profit des pauvres, capacité qu'elles n'avaient point encore au temps de Nerva et qui leur fut accordée sans doute comme une conséquence de l'o* bligation dont cet empereur les avait char»

A cette mesure générale Nerva joint des libéralités particulières pour l'éducation des en* &nts.

Reinesius cite des Imeriptions qui parlent des Puellœ Dxvi Nervœ^ c'est-à-dire de jeunes filles ou pensionnaires qui étaient élevées aux frais de Tempereur.

Trajan fait inscrire cinq mille enfants de pins aux tables frumentaires de Rome (1), et accorde à d'autres villes de nombreux secours pour le même objet :

« CiYÎtatibus Italîae, dit Xiphilinus, multa largitns est ad educationem liberorum in quos magna bénéficia contulit (S) ».

L'empereur Adrien ajoute aux libéralités de Trajan : « Pueris ac puellis quibus etiam Trajanus alimenta detulerat, incrementum liberalitaiis adjecit (5). »

Àntonin-le-Pieux suit cet exemple et donne à -ses pensionnaires le nom de AUmentariœ Fausiinianm en l'honneur de sa feoDune Faustine. (4)

Marc-Àurèle crée de nouvelles pensionnaires qui s'appellent Novœ Puellœ faustinianœ pour Iionorer de même le nom de sa femme Anna Faustina. (5)

Alexandre-Sévère crée des Puellœ Mamtnacanœ et des Pueri Mammacaniy en Thonneur de sa mère Mammaca (6).

(1) Pline. — Pen/gyrique de Trajan ^ XXTI et

(2) Exccrpla, lib. 68. — Nsudet, chap. Vî.

(S) JSlius Spartianus, Hadrianus, cap. 7.

(i) Gapilolinus, Anlon. cap. 8.

(5) Id. M. Anton, phil- cap. 38.

(C) Lampridins, Alex. Ser^. cap. 50.

I^ bienfaisance des empereurs provoque œlle des particuliers.

Pline donne aux habitants de Gômê| tes ooncitoyens, une rente annuelle pour élever leurs enfants pauvres (l).

A Terracine, une femme dont l'histoire au-* . rait dû conserver le nom, lègue à sa viUe natale une somme asseï considérable pour entretenir une centaine d'enfants (2)«

Une autre femme, nommée Faustine, fonde à Rome une œuvre de secours perpétuelle pour un certain nombre de jeunes filles qui furent appelées aussi Puellœ Faustintanes (3).

Toutes ces libéralités étaient de véritables fondations ; plusieurs Inscriptions témoignent de cette vérité. Nous en citerons quelquesunes.

1* I41 plus célèbre et la plus complète est la table d'airain connue sous le nom de ObligaUo prcediorum ou Tabula alimentaria Trajani, Elle fut découverte en 1 747 à Mazinesso, duché de Plaisance, sous les ruines de Velleja. Nous n'en prendrons que ce qui nous intéresse, c'est-à-dire la tête de l'inscription ; en voici la traduction libre mais exacte : « Engagement de biens fonds pour '1,044,000 sesterces, destinés par la libéralité de l'empereur Trajan à fournir des aliments, savoir : à 245 fils légitimes, 16 sesterces par mois pour chacun ; à 34 filles légitimes, 12 sesterces par mois pour chacune; à un garçon spurius 144 sesterces, et à une fille spuria 120 sesterces par an : ensemble K2200 sesterces, ce qui fait l'intérêt à 3 p. «/i*, du capital susdit » Viennent ensuite les déclarations d'un certain nombre d*habitants des environs de Velleja, qui constituent des hypothèques sur leurs immeubles, probablement comme emprunteurs des fonds donnés par Trajan (4). Cette première obligation est suivie d'une seconde, avec un en-tête tout-à-

(1) Pline, Episi., 1, 8.

(2) Giraud, aut. du droit français au moyen^ge^ 1, 164.

(9) Wallon, 111,091.

(4) Cela ne résalle pas nécessairement de Tinscription ; car les mois ex indu!gen(ia prineipù sont snsceplibies d'un antre sens. Da Poggio et De Lama, Tédilcur le pins récent de la Table, estiment que les foods ont élé roarnis par les habitants de Lucques ou de Villeja, et que Trajan n*a donné qne son patronage h cette fondation.

HOSPICES, HOPITAUX, mc — Tit. I. Ciap. L

hit analogue, poar une somme de 7â,000 sesterces (1). .

2> Une inscription semblable, mais sans Ténamération des immeubles hypothéqués, a été découverte dans le royaume de Naples.

En voici le texte : « Imp. Ges. Nerva Trajano Âuff. Germanico IlII (Q. Articuleio Pacto H Cos.) ob lîberalitatem optimi maxiroique Prin« cipis obligarunt pnedia de proprio (Ligures Bêbiani) et Corneliani, ut ex indulgentia ejus pueri puellaeque alimenta accipiant. » (S)

8* Une Inscription, trouvée à Milan, dont il résulte que Pline le jeune avait fait une donation considérable pour divers objets d'utilité publique et entr'autres pour Tentretien des enfants pauvres : m alimenta puerarum ae ptêêllarumplebis urhanœ* (5)

4" Une Inscription découverte à Terracine par le comte ÂntonelU et publiée en 1839 par Borghesi, qui porte : « Cœlia Macrina a légué en mémoire de son Qls Macer aux habitants de Terracine une somme très-importante dont les revenus doivent être distribués & titre d*«liments entre cent filles et garçons de Terracine. » (4)

Nous trouvons en outre dans le Corpus Jurig des textes qui mentionnent de pareilles libéralités.

Tandis que la bienfaisance continue à se développer sous cette forme nouvelle, la loi romaine vient consacrer ce que Tusage a déjà introduit : elle reconnaît à chaque ville ou village le droii de représenter les pauvres et la capacité de recevoir les biens que la charité individuelle affecte h leur soulagement.

« Tout ce qui sera légué au( villes, dit la toi 117 au Digeste, liv. XXX, tit. I, est valable, soit que Tobjet du legs doive être distribué aux citoyens, ou employé à une œuvre publique, à Fentretien des pauvres, à Tédocation des enfants. »

« On peut léguer aux villes, dit encore la loi 12i, pour Thonneur et pour Tornement de

(1) On trouve la table alimentaire de Trajan daas les cravres de Muralori, tom. III, pag. SI, cl dans TerrassoD, hist. de la Jorisp. romaine, A pp. p. 27.

(3) Giraad, fiist. da Droit an moyen-àge, Tom. I, p. 160 et Sttiv.

(8) Terrassoo, ibid. A pp. p. 43, not. a.

(4) Giraad, ibid. Tom. I, p 197.

la cité... On lègue pour Thonneur de la cité , lorsque la libéralité a pour objet de faire aux citoyens des distributions en argent, d'établir des repas publics , et surtout de procurer des aliments à ceux que leur âge rend incapables de subvenir k leurs propres besoins, comme les vieillards, les jeunes garçons et les jeunes filles (]).»

Et la loi 75 do même titre dispose que les villages ou cantoni ruraux (»ici) sont assimilés sous ce rapport aux villes.

Mais & partir de quelle époque ces legs ont ils été permis? Dans le principe on ne pooraii instituer les personnes incertaines («Werte pertannw), ni faire des legs à leur profit Or les villes et municipcs étaient des personnes ehtlet et par conséquent tncertotnet, elles ne pouvaient donc recevoir que par acte entre vifs. Cette incapacité subsista, en ce qui concerne rinstitution d'héritiers, jusqu'au temps des empereurs chrétiens. Mais Nerva qui mourut en 98 de Tère chrétienne, les autorisa k accepter dei legs, et sous Adrien un se na tus-consul te sanetionna ce privilège. On admettait même déjà à cette époque les fidéicommU umiveneit laissés aux municipalités. (2)

Enfin les citoyens les plus charitables de Rome s'associent entr'eux pour secourir lears concitoyens les plus dignes et les plus pauvres. Cicéron atteste qu'il existait de son temps plasieurs sociétés de ce genre (i$o<2ti/iï«ftsr); qu'elles étaient composées des personnes les plus honorables, et qu'elles fesaient beaucoup de bien (3). Il y en avait aussi dans d'autres villes et, sooi le règne de Trajan, on en trouvait jusqu'à Asie, notamment dans la cité d'Amise (4).

(1) U. Moreaa Christophe dit, en citant ces passages, qu'ils attestent que sur Texcédant du rereaa des villes, une portion devait être consacrée à nourrir les enfants pauvres. G*est une erreur. Ils se bornent à déclarer valables les legs qui seraient faits aux villes avec celte destination. (Du probléiBe, etc., Tom. I, pag. 290.)

(3) Ulpien, XXII, 5, combiné avec la loi 1 cod. de SS. Ecoles. 1, 2; et XXIV, 28. ^ (Paul) L. 20 D. de rébus dubiis, 34, 5, — (Gains) L. 18 D. de usu et usufr. légal. 33, 2. (Modestinus) L. IG D. codera, tit. et les autres lois déjà citées. Gains vivait sous Harc Aurèle décédé en 180, Marcien, Pau! et Ulpiea vivaient sous Alexandre Sévère qui mourut en 2SS, Modestinus a vécu quelque temps après.

(3) Villeneuve fiargemont , Hitt. de Vé poliUqu9, 1, 197.

(t) Pline, Epist,X,t)S.

HOSPICES, HOPITAUX, ixc. - Tit. I. C«af. I.

En résomé les ancieni ont connu la charité Umt aussi bien que les modernes; ils Tout en- •eîgrnée comme un devoir envers tous 1rs bommes sans distinction de patrie, de oondition et de culte; ils Pont recommandée comme une obligation religieuse et morale dont la violation mérite la colère des Dieux; ils Vont pratiquée comme individus et comme peuple, en fondant des secours publics et permanents pour Valimentalion des pauvres, pour l'entretien des vieillards, pour l'éducation des orphelins et des enfants abandonnés; ils Tout personnifiée enfin dans la Citéy en donnant à chaque ville le droit de recueillir les biens que les princes et les particuliers destinaient au soulagement des malheureux.

Comment étaient administrées ces fondations? Les enfants, les vieillard, les inQrmet étaient-ils élevés ou entretenus ensemble dans des bâtiments publics?

Rien n'est moins probable ; car il n'existe pas la moindre trace d'établissements qui auraient eu cette destination, et d'ailleurs ce mode de secours aurait été peu conforme aux moeurs et aux habitudes du temps. Le contraire parait même certain d'après le passage de Denys d'Halicarnasse relatif aux triples jumeaux (trigemini) et d'après les tables déjà citées, où l'on rencontre les expressions suivantes: alimenfa uecipere,... ut ex reditu efuspecuniœ darentur eenium puerù alimentarum itomtne, expressions qui ne peuvent s'entendre que de secours à domicile, en nature ou en argent.

Qui faisait la distribution de ces secours?

Qui était chargé de l'administration des biens qui s' V trouvaient affectés ?

Les autorités municipales. Il ne saurait j avoir de doute à cet égard; d'abord parce qu'il n'existait pas de fonction non- municipale, qui se rapportât spécialement k cet objet ; et ensuite parce que déjà sous la république on trouve, dans les municipes, des magistrats ou fonctionnaires municipaux, expressément chargés de la distribution des céréales : quicumque frumentum populo dabit dandumve cura- 6,1(1).

D^autre part les Censores quinquennaki et

(1) Tabala Heraclcensis, Lia. 17.