SUIT

l'avaient été autrefois les empereurs de Rome et deConstantinopIc.

IjCS mesures qu'il prescrivit h cet efl*et, ne sont pas moins remarquables que Taiitorilé dont elles émanaient. En obligeant les villes à garder et nourrir leurs pauvres, il reconnaissait implicitement aux municipalités le droit de surveiller la gestion de tous les établissements civils ou religieux qui devaient concourir à ce but; en commettant aux comtes ou gouverneurs de province le soin de veiller à ce que les pauvres fussent efficacement secourus, il leur donnait implicitement le pouvoir de contraindre les églises et les monastères, les évêques et les abbés, les leudes et les villes, à remplir toutes les obligations de bienfaisance que les capitulaires leur imposaient.

Les prélats les plus dignes ou les plus prudents secondèrent les vues de l'empereur.

Plusieurs conciles de cette époque nous eu fournissent la preuve. L'un, tenu en Angleterre dans les premières années du neuvième siècle, statue qu'à la mort de chaque évéque la dixième partie de son bien appartiendra aux pauvres ; ce qui suppose des évêques trop ridies et peut-être mal enrichis. Un autre tenu h Aix-la-Chapelle en 816, décide qu'il sera établi un hospice près de chaque cathédrale ; qu'il sera pris, à cet effet, une dotation suffisante sur les biens de l'église, et que les chanoines y consacreront la dixième partie de leurs revenus, même des oblations(l).

Il est probable que de leur côtelés leudes et les villes ne mirent [^s moins de zèle à s'acquitter des devoirs qui leur étaient imposés par les capitulaires; car Charlemagne ne se contentait pas de prescrire des règles, il en assurait l'exécution par l'entremise de ses gouverneurs et par l'envoi de commissaires (2) dans toutes les provinces de son empire. Aussi la France, il faudrait presque dire l'Europe, présente-elle à ce moment l'image d'une vaste monarchie, oii le clergé, la noblesse et le peuple, également so§^iiis, concourent ensemble et sous une même direction au rétablisse-

(1) Fleury, Hist. eccl. liv. XLVI, n** 23 cl 25.

(2) Les unitsi domini de Charlemagne lai rendaient compte de toat ce quMls faisaient el voyaient dans leurs excursions ou tonroées administratives.

ÎU

HOSPICES, HOPITAUX, irc. — Tit. I. C«af IIL Suct. L

raent de Tordre et de la paix publique, sî long[temps troublés ; où chaque classe d*honimes est appelée à faire des sacrifices au soula«reiner.t de la misère publique, les grands sur leurs fiels ou bénéfices, les ecclésiastiques sur le patrimoine de réalise et les habilants sur les revenus de leur cité; où la charité enfin occupe dans le gouvernement et les lois une place que les nécessités de Tordre social ne permettaient plus de lui refuser et qu'elle aurait dû conserver toujours.

Mais la monarchie carlovingricnne n*était appuyée ni sur des institutions ni sur des mœurs qui pussent la soutenir. A la mort de son fondateur, elle sVbranla pour tomber, quelque temps après , sous les coups d'une eflroyable réaction. Alors tous les liens de Tunité et de Tobéissance se brisèrent les uns après les autres : chaque duc, comte ou baron t'affranchit dans ses domaines, chaque abbé dans son monastère, chaque évéque dans son diocèse; et la plupart, usant à Tenvi d*un pouvoir qui n*avait plus de rè|fle ni de nom, se livrèrent entr'eux à des luttes sans fin, où Tastuce, la violence et la superstition se disputaient une horrible victoire.

Dans ce désordre, toute direction uniforme cessa, toute lé(][islation générale disparut pour faire place à des statuts arbitraires et à des usages particuliers ou locaux. Vainement quelques rois s'efforcèrent encore de résister i ce morcellement de Tautorité publique; leurs ordonnances n'étaient obéies que dans les domaines de leur juridiction immédiate.

Cest durant cette périoae et à la faveur de cetle anarchie que la papauté ruina et remplaça la royauté dans le gouvernement des peuples. L'usurpation fut lente et graduelle. Elle débuta, comme nous Tavons dit, par Tinfluence locale des évéques; puis elle s'accrut par leur supériorité dans la connaissance des lettres et dans la pratique dés affaires; elle s'affermit ensuite par l'ignorance et la superstition des fidèles, par la miUtiplicité des clercs, «t surtout par l'accumulation des richesses que la dévotion, le repentir ou la terreur (l)prodi-

(I) Dans le cours des X et X! siècles, le bruit s'éuil répandu que le monde allait fiairet on ravaîi cru. Faui-ii attribuer cette croyance à l'excès des

guaientà l'Église; elle s'aooimiplît enfin par l'audacieux génie de Grégoire Vil, qaî se proclama le Maître spirituel et temporel d'j monde.

Ce changement est d'une telle importance pour la suite de notre sujet qu'il faut Tétablir d'abord par quelques faits.

Grégoire Vil ou plutôt Hildebrand nlgnorait pas que depuis l'origine du christianisme, les empereurs avaient concouru ao gouvomement de TÉglise par la nomination des papes, par la convocation des conciles, par ane foule de mesures législatives et administratives qni avaient pour but l'avancement et la oonserration de ses intérêts temporels. Mais son ambition se révoltait contre cette espèce de suprématie. 11 médita de la renverser.

En 1049, lorsque Léon IX fut élevé an siège de Rome par Henri III, empereur d'Allemagne, il lui déclara qu'il était aussi honteux que dangereux de recevoir le pontificat d'une main laïque, et il Tamena à Rome pour Tj faire élire directement par le peuple et le clergé. Ce pr»jet réussit (1).

En 1059, il dicta au pape Etienne II un décret qui confia Télection des souverains pontifes au collège des cardinaux, évéques et prêtres de Rome, sauf l'approbation des autres ecclésiastiques et des fidèles.

La même année, il provoqua an antre décret qui détendit de recevoir d'un laîgue Tinvestiture d'aucun bénéfice ecclésiastique ou religieux.

Mais ce n'étaient là que des préludes. Après son élévation au trône pontifical, il se fait l'arbitre et le juge souverain de toutes les affaires religieuses et civiles, le distributeur de toutes les grâces , le maître de toutes les con-

malheurs publics et privés, à la dégradation iatellectuelie et morale du peuple, ou à l'avarice des moines et des clercs? Nous pe savons; mais chacun s'empressait de mettre ordre d sa etmteienet: on se Jetait dans la préirise ou dans la vie monasiUpie pour mourir plut» sainlemcnl; on donnait sonbico à réglisepour racheter ses péchés ou ses crimes ;oa voyait Jusqu'aux comtes de Flandre expirer 8O05 le froc, en ordonnant qu'on les enterrât avec lesiaslgnes de la plus proronde humilité. (Piers. IliM. de Bergoes-Sl-Winoc, p. 14. — Daunoo, Cours d'éudes hist., tom. VI, p. 190,201, 313, 219 el 221.

(1) Vidaillan. Viv^e Grégoire VU , tom. I, p. 9» ci 309.

HOSPICES, HOPITAUX, ne — Tir. 1. Cm. 111. Sect. I.

iciences, le proteeteor de tontes les institutions ecclésiastiques et laïques, le dispensateur Don-seulement des bénéfices mais aussi des rojaumes. En voici des exemples.

En 1074 ii adresse aux chanoines de Su-Hilaire à Poitiers une bulle par laquelle il prend leur église sous la garde et Tautorité spéciale du Saint-Siège, maigre les droits précédemment exercés par ses fondateurs, les princes d'Aquitaine et les rois de France. Cette bulle se termine ainsi :

« Tout archevêque, évéque ou autre personne connaissant la présente, qui osera y contrevenir, ou qui n>n procurera point Fexéculion, sera privé desa charge et dignité, coupable de son iniquité devant le tribunal de Dieu, repoussé de toute communion avec le corps et le sang de notre Seigneur Jésus-Christ, et livré k la vengeance divine dans le jugement dernier (I ). »

11 prit de même sous sa protection Téglise de Lille, défendant à toute personne, empereur ou roi, seigneur ou magistrat, de toucher à ce qu'elle possédait on acquerrait par la suite (2).

En 1075, il déposa et excommunia Tempereur Henri lY. La sentence est ainsi conçue : « Au nom de Dieu tout-puissant. Père, Fils et St. Esprit, et par Tautorité de St.-Pierre, prince des Apôtres, je défends à Henri, fils de Temperenr Henri, de gouverner le royaume Teutonique et Tltalie. Je relève tous les chrétiens du serment qu*ils lui ont prêté ou lui prêteront, et je défends h toute personne de le servir comme roi, le chargeant d'anatfaèmes, etc. »

£n 1079, il délia de son serment Tévéque de Lîége^ai avait juré au comte Arnulphe de ne jamais redemander les biens dont celui-ci s*était emparé; lui déclara que les injures faites à Tévéque, l'étaient è St.-Pierre lui même, et lui ordonna de convoquer son clergé, de citer Arnulphe devant lui, et de*lè condamner à faire restitution et amende honorable, dans un délai fixe, sous peine d'excommunication (5).

Lorsque Tautorilé royale fut ainsi ruinée

(1) Baloxe. Bftscellanea. lom. Ilî, p. A.

('i) RoisiD« Franchises, lois et coutumes de la Ville <le Lille ;LiUe, 1813.

(3) Balaae, Miscel. , Ion. III, p. 7.

par la révolte des grands feudataires et par les usurpations du Saint-Siège, les comtes, les seigneurs et les villes, trop faibles pour se soutenir, cédèrent de leur côté à Tinfluence des èvêques. H n*en pouvait être autrement ; car l*Eglise seule restait debout parmi tant de ruines; elle seule était forte par Funité de son chef, par la hiérarchie de ses ministres et par Funiversalité de sa foi. Le peuple, opprimé partout, ne pouvait mettre qn>n elle son espérance et sa consolation : il se donna tout entier à rSglise.

Alors aussi Tadministration de la charité publique passa aux mains du clergé : règlement, exécution et surveillance des fondations, quelles qu'elles fussent; régie des biens et disposition des revenus, comptabilité, distribution des secours, service et discipline intérieure des hôpitaux, toutes les fonctions enfin qui pouvaient intéresser le soulagement des pauvres, furent confiées è des ecclésiastiques, séculiers ou réguliers, et, ce qui est pire, érigées en bénéfices à leur profit.

Cette main-mise du clergé sur tous les éta^ blissements de bienfaisance ne tarda point à porter ses fruits. L'administration des clercs fut ruineuse pour les pauvres; Téglise essaya de Taméliorer, mais sa puissance et la sagesse de ses réformes échouèrent toujours dans Texécution contre la force latente et irrésistible des abus. Ici Tabondance des faits nous force à choisir; nous donnerons la% préférence à ceux qui concernent notre pays.

11 y avait à Tournay, dans le commencement du Xll" siècle, un hôpital dont la direction était confiée i un certain Gautier, chanoine de la cathédrale. Celui-ci supplia Tévêque d'ériger cette direction en bénéfice ou prébende, et d'en attribuer la collation au chapitre : c'était un moyen sûr d'empêcher qu'elle ne tombât jamais en des mains laïques. L'évéque accéda à cette demaude, et par un statut de 1126, que Lemire nons a conservé dans ses Œuvrez diplomatiques [l)y il statua qu'à chaque vacance le chapitre de la cathédrale élirait pour directeur de l'étaLlissement un ecclésiastique diligent et capable, que

(1) Mire! Opéra diplom. ton. II, p.QCS.

HOSPICES, IIOPITALX, etc. - Tit. l. Ciup. III. Sect I.

Télu serait obligé de remplir tout à la fois ses fonctions de prêtre à Téglise et ses fonctions d'hospitalier, que s'il ne s'acquittait pas oon- Tenablement de cette double charge, le chapi-* tre pourrait le remplacer par un autre plus soigneux de ses devoirs, etc. A près la constitution de cette prébende, Gautier continua de gouverner l'hôpital, mais les habitants de Tournay s'aperçurent bientôt que son administration n*était guères profitable aux pauvres ; des plaintes furent adressées au Pape Innocent II, et ce pontife, pour prévenir le retour des mêmes abus, ordonna par un bref de l'année 1138: P que le directeur ne pourrait rien recevoir de l'hôpital et devait se contenter de sa prébende; 2» que s^il lui arrivait ou de s'absenter ou de négliger le soin des malades, il serait révoqué et remplacé par une élection nouvelle du chapitre, et 3« que les principaux habitants de la ville (seniores) seraient convoqués à la cathédrale pour nommer parmi les laïques un homme de bonne réputa« tion qui partagerait, avec le directeur ecclésiastique, l'administration temporelle de l'établissement, {socium in dispensalione tempo^ raUum.) (1).

fSous ignorons si cet hôpital était d^origîne ecclésiastique ou laïque, ni par conséquent si l'administration en avait originairement appartenu à l'église ou à la cité. C'était peutêtre un de ceux que le concile d'Aix-la-Chapelle avait chargé les évéques d'établir auprès de leur cathédrale. Dans ce cas, il aurait été de fondation épiscopale, et le fait d'avoir appelé des laïques à son administration, pour proté* ger plus sûrement Tintérét des pauvres, n*en serait que plus remarquable.

Vers le même temps, il existait à Bruxelles trois hôpitaux.

Le premier avait été fondé par Henri, duc de Brabant, près l'église de St.-Jean-au-Marais: une bulle du même Pape Innocent II qui consacra cette éj{lise en 1151, dit positivement que l'hôpital y annexé fut construit avec l'argent des fidèles {cum elemosinis fidelium œdi" ficaium) (â). Il était donc d'origine laïque.

(1) BIfraei Opéra diplom. tom. II, p. 960.

(2) Uem. tom. I, p. 9i.

Le deuxième, situé près les degrés de Su- Gudule, avait eu pour fondateur une dame Ilikclde, et sa fondation avait été eonfilmce par Godefroid-le-Barbu.

Voici des actes très-curieux qui le concernent

a Au nom de la haute et indivisible Trinité, fesons savoir à tous présents et à venir qu^aoe certaine dame Rikelde, dans Tespoir de faire son salut, a donné pour l'usage des pauvres à Albert, curé et chanoine de Bruxelles, un terrain contigu au portail de l'église des SS.-Michcl et Gudule, où celui-ci a constmit de ses deniers un hôpital {thmum hospitaliiatis) ea l'honneur de la Ste-Vierge et des douze Apôtres;

» Que, cet hôpital étant alors dépourm de biens, plusieurs fidèles lui ont donné, poar l'entretien des pauvres, une partie de Icar patrimoine (vient ensuite la liste des donateurs, tous laïques);

» Qu'en cet état de choses, et Albert de bonne mémoire étant décédé, nous, Foubert [Folbertus), professeur de religion chrétieime, tant sur l'ordre de Godefroid, duc de Lothier, que sur l'exhortation de l'évêque Borcbard, et à la demande du peuple de l'un et l'autre sex^ nous avons entrepris l'administration da dit hôpital, auquel nous consacrons le plus soigneusement qu'il nous est possible noire temps et notre soHicitude;

» Que le même évoque, & ce déterminé par la grâce de Dieu et par nos sollicitaUoas, a donné ensuite au prédit hôpital les revenus d'un autel à Ëtterbeck, donation qn^il a placée à toujours sous la garantie de l'autorité canonique ;

» Mais que les biens de cet autel, qui consistaient en vingt-et-un honni ers de terre labourable, ayant été perdus par l'incurie des précédents administrateurs, nous sommes parvenu A les remplacer, dans l'intérêt de l'église, par quarante deux autres bonniers et deux ceob muids de blé ;

» Qu'en outre nous avons obtenu de Godefroid, fils de Théodoric, pour le prix de oeuf marcs, six bonniers grevés de droit héréditaire, lesquels ayant été présentement remis à la libre disposition de ce prince, sont id, de nou-

HOSPICES, HOPITAUX, ne — Tr. 1. Ciut . lll. Sm. I,

reao el de tes propres mains, donnés k l'hôpital

CQ présence el sans opposition de ses héritiers;

qae le riche Ëverwin y a ajouté an bonnier,

pour la rémission de ses péchés, et nous même

un autre bonnier provenant des héritiers de

Franco Loup. »

« Ont comparu et consenti les fils du Duc,

Godefroid et Henri.

» Ont sig^né comme témoins les chapelains

Waudru, Godeza et Ârnould, le sénéchal Léon Franco, £gebert de fiigard, Gérard Hunit, Gbislain Franco bouteiller, Henri de Spalt, Ëvenifin de Scbaerbeek, Goswin Glebinc, Franco Canus, Ëgeric, Arnold de Wedescat, et les Echevins Goswin, Baudouin et Meroor.

» Fait à Bruxelles Tannée de rincarnation du Verbe rail cent et trente huit.

» Moi Godefroid, Duc de Lotbier, je reconnais les présentes, et y appose mon sceau, afin qu'elles soient à toujours inaltérables.» (1)

Cet établissement était donc aussi d'origine laïque et, à celte époque encore, c'était le Due de Hrabant lui-même qui disposait de son administration, à la prière deTéTéque et du peuple ; c'étaient les serviteurs ou ofliciers de sa maison et les écbevins de Bruxelles qui interrenaient dans le recollement de ses biens.

Le troisième hôpital de Bruxelles était celui Je St-Nicolas, espèce de refuge destiné aux pauvres qui voulaient s'y retirer pour vivre iévotement. Nous ne connaissons ni son fonda^ leur ni les circonstances qui ont accompagné >a fondation ; mais un acte du treizième siècle {ue nous citerons tantôt, permet de lui assigner la même origine qu'aux deux autres.

Voyons maintenant ce que sont devenus ces rois hôpitaux. Ni leur origine laïque, ni 'autorité du prince et des écbevins, ne les sauèrent de la main-mise ecclésiastique. Nous gpnorons le temps précis de celte spoliation \ nais elle était complète avant la fin du iW siècle. £n effet le chapitre de l'église colégiale de Ste-Gudule s'adressa en 1174 au ^ape Alexandre 111 pour lui demander la conrirmation de ses privilèges et possessions. Bien e plus légitime que cette démarche, si elle était bornée aux biens et aux droits qui ap-

(l) Mirsi Opéra diplom. tom. I, p. 177.