AGÉNOR

J'y cours : de Corésus que le crime s'expie. On me payera * cher de m' avoir fait trembler. Le bûcher brûle-, et moi, j'éteins sa flamme impie Dans le sang du cruel qui veut vous immoler.

* L'usage est de faire ce mot de deux syllabes seulement pour éviter la valeur incertaine de la diphtongue , et l'on peut alors écrire ce mot avec un y, comme dans plaidoirie , on un {'avec un chevron, paira , emploira, etc.

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Mes amis sont tous prêts; ils suivront mon exemple. J'attaquerai vos dieux, je briserai leur temple, Dût sa ruine m'accabler.

La déclamation ou le chant peut réchauffer ces vers ; mais la tournure en est froide par elle-même quand on les lit: la gêne , le superflu, le vague , s'y font sentir partout. Que le crime s'expie ne vaut rien là , parce qu'il faut de l'expressif, du pittoresque, et non pas du moral. Cette phrase aussi , on me payera de rn avoir, etc., est trop contournée; la fureur en vient plus vite au fait. Le bûcher brûle est dur et plat ; le présent j -éteins , que l'on croirait devoir être plus vif que le futur, l'est ici beaucoup moins, parce que rien de laphrasen'est liéparl'analogie des tours, et que les futurs sont entremêlés avec les présents , on me payera , f éteins , /attaquerai. Il fallait l'un ou l'autre de ces deux modes , et s'y tenir : ce redoublement des mêmes formes est dans la passion. Les amis et V exemple sont à la glace : c'est bien de cela qu'il s'agit ! Je briserai leur temple ne vaut rien, quoiqu'on dise des tours brisées , des murs brisés: c'est qu'alors on suppose un grand nombre de bras qui ont brisé, mais la disproportion se laisse trop voir dans un homme qui brise un temple. Il n'était pas difficile de mettre :

J'attaquerai vos dieux , renverserai leur temple.

Renverser présente ici un concours de forces que n'offre pas le mot briser, et la suppression du je rendait encor le vers plus vif. Que de remarques sur sept ou huit vers! C'est que le morceau était impor-

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tant, et que c'est une des occasions ou l'on peut apprendre aux jeunes poètes à quoi tient l'accord des choses et des expressions pour produire l'effet, et combien de sortes de fautes peuvent y nuire ; c'est qu'enfin un homme qui n'était pas sans talent a voulu ici imiter un maître , et s'en est tiré en écolier. Cette Callirhoé qui nous dit : Ty veux aller ! quelle froideur!