I. Le Disputeur

Auriez-vous , par hasard, connu feu monsieur d'Aube , Qu'une ardeur de dispute éveillait avant l'aube? Contiez-vous un combat de votre régiment , Il savait mieux que vous où, contre qui, comment. Vous seul en auriez eu toute la renommée , N'importe , il vous citait ses lettres de l'armée -, Et Richelieu, présent, il aurait raconté Ou Gènes défendue , ou Mahon emporté.

D'ailleurs homme de sens, d'esprit et de mérite-, Mais son meilleur ami redoutait sa visite. L'un , bientôt rebuté d'une vaine clameur, Gardait , en l'écoutant , un silence d'humeur. J'en ai vu , dans le feu d'une dispute aigrie, Près de l'injurier, le quitter de furie ; Et, rejetant la porte à son double battant, Ouvrir à leur colère un champ libre en sorlanl

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Ses neveux, qu'à sa suite attachait l'espérance ,

Avaient vu dérouter toute leur complaisance

Un voisin asthmatique , en l'embrassant un soir,

Lui dit : « Mon médecin me défend de vous voir. »

Et, parmi cent vertus, cette unique faiblesse

Dans un triste abandon réduisit sa vieillesse.

Au sortir d'un sermon la fièvre le saisit,

Las d'avoir écouté sans avoir contredit.

Et , tout près d'expirer, gardant son caractère ,

Il faisait disputer le prêtre et le notaire.

Que la bonté divine, arbitre de son sort,

Lui donne le repos que nous rendit sa mort,

Si du moins il s'est tu devant ce grand arbitre!

Les Disputes.