IV AVERTISSEMENT

où l'auteur a fait entrer les travaux nombreux d'une vie consacrée en grande partie à la critique littéraire, sans se mettre toujours en peine de les coordonner bien sévèrement et de les ramener à l'unitë. La plupart de ces morceaux redeviendront ainsi ce qu'ils étaient d'abord , des articles séparés sur divers points de littérature ; ils n'ont , nous le répétons , rien à perdre à ce changement ; plusieurs même cesseront ainsi d'offrir ce défaut de proportion que leur donnait leur introduction un peu forcée dans un cadre pour lequel ils n'avaient pas été faits.

Quelque étendus que soient les ouvrages de La Harpe et de Marmontel, il s'en faut cependant de beaucoup qu'ils soient conqilets ; ils offrent de nombreuses lacunes que nous avons cherché à remplir par des extraits de Fénelon, de Boileau , de Fontenelle, de RoUin de Voltaire , de d'Alembert , de Vauvenargues . de Thomas , de Batteux , de Palissot et de beaucoup d'autres dont nous ne répéterons point ici les noms , et dont les jugements font autorité en matière de goût.

Nous avons également mis à contribution les écrits des littérateurs les plus célèbres de notre âge , qui sont ainsi devenus comme des collaborateurs de notre ouvrage. On y rencontrera souvent les noms d'Andriéux, de Bernar- (iiii-dc-Saint-Pierre, de Delille, de Ducis. de