ALLUSION

aux vils délateurs qui leur dénoncent les traits de blâme qui peuvent les regarder, ce qu'un roi philosophe, Archélaûs, roi de Macédoine , sur qui quelqu'un, de sa fenêtre, avait laissé tomber de l'eau, répondit à ses courtisans, qui l'excitaient à l'en punir : « Ce n'est pas sur moi qu'il a jeté de « l'eau, mais sur celui qui passait. » Cela seul serait noble et juste; et ce serait alors que l'homme de lettres, avec la franchise et la sécurité de l'innocence , pourrait blâmer le vice et louer la vertu, sans que personne prît la satire pour un affront , ni l'éloge pour une insulte. ( Voyez satire. )

Quant aux allusions qu'on fait soi-même , en parlant ou en écrivant, c'est quelquefois ce qu'il y a de plus fin dans le langage et dans le style. Un soldat salue en espagnol le maréchal de Berwick : « Ca- « marade, lui dit le maréchal, où as-tu appris Fes- « pagnol? — A Almanza, mon général. »

On parlait de généalogie devant M. de Catinat. « Pour moi, dit-il en souriant, je descends de Ca- « tilina. De Caton, Monseigneur, » lui répondit quelqu'un. L'heureuse répartie !

A la représentation d'une pièce nouvelle, que protégeait le grand Condé, on faisait du bruit au parterre. Le prince , qui était sur le théâtre, crut distinguer le cabaleur; et, le montrant du doigt, il dit :« Que l'on prenne cet homme-là. » Mais l'homme désigné se sauvant dans la foule: « On ne me prend point, dit-il au prince : je m'appelle Lérida. ^>

Un de nos ministres des finances ayant fait donner une déclaration qui alarmait le clergé , l'abbé C...

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était un de ceux qui s'en plaignaient le plus hautement. « Vous sonnez le tocsin , lui dit le ministre. « En êtes vous surpris, répondit Tabbé, quand vous « mettez le feu partout? »

Catulus accusait de péculat, devant le peuple, un Romain appelé Philippe, lequel l'interrompant, lui dit: « ïu aboies, Catulus. J'aboie, répondit « Catulus, parce que je vois un voleur. » (Il faut savoir qu'en latin catulus veut dire un petit chien y.

C'est un exemple ingénieux de cette justesse d'allusion, que le petit dialogue fait à l'installation du pape Urbain VIII, Barberin, dont les armoiries étaient des abeilles.