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ftiblesse de leur estomac^ font une injustice manifeste à ce viscère, et cherchent à couvrir leur sensualité.''

Gomme j'aurais eu mauvaise grâce de me montrer indocile en entrant dans la carrière de la médecine» je parus persuade qu'il avait raison ; j'avouerai même que je le crus effectivement. Je continuai donc à boire de l'eau sur la garantie de Celse, ou plutôt je commençai à noyer la bile en buvant copieusement de cette liqueur; et, quoique de jour en jour je m'en sentisse plus incommode, le prëjugë Remportait sur^ rex][)ërience. J'avais, comme on voit, une heureuse disposition à devenir médecin. Je ne pus pourtant résister toujours à la violence de mes maux, qui s'accrurent à un point^ que je pris- enfin la réiolution de sortir de chez le docteur Sangrado. Mais il me chargea, d'un nouvel emploi qui me fit changer de sentiment.

" Écoute, mon enfant," me dit-il un jour, "je ne suia point de ces maîtres durs et ingrats qui laissent vieillir leurs domestiques dans la servitude avant de les récompenser. Je suis content de toi, je t'aime ; et, sans attendre que tu m'aies servi plus longtemps, je vais faire ton bonheur. • Je veux tout à l'heure te découvrir le fin^ de l'art salutaire que je professe depuis tant d'années. Les autres médecins en font consister la connaissance dans mille sciences pénibles ; et moi, je prétends t' abréger un ehemin si long, et t'épargner la peine d'étudier la physique^ la pharmacie^, la botanique^, et Vanatomie^, Sache, mon ami» qu'il ne faut que saigner et faire boire de l'eau chaude: voilà le secret de guérir toutes les maladies du monde. Oui» ce merveilleux secret que je te révèle, et que la nature» impénétrable à mes confrères, n'a pu dérober à^ mes observations, est renfermé dans ces deux points: dans la

* Physique^ du grec ^ucris (phuais)^ nature. Science qui a pour objet les propriétés accidentelles ou permanentes dea corps matériels, lorsqu'on les étudie sans les décomposer chimiquement.

^ Pharmacie^ du grec ^àpiiaKov {pharmakon), dérivé probablement de ipépui (jjherâ)t je porte, et de âicos (akoi), remède, ou âxot {acàoà), douleur. L'art de préparer et de composer les médicaments.

" BotaniguCf du grec (iorâvrj {botanê)^ herbe.

** Anatomief du grec àvd fana)^ à travers, et de ré/xvw {temnô)^ je coupe.

MÛgnée et dans la boisson fréquente. Je n'ai plus rien k t'apprendre» tu sais la médecine à fond'^, et, profitant du fruit die ilia lîongue expérience, tu deyiens tout d'un coup aussi habile que moi. Tu peux," continua-t-il, ''me sou- Ifeiger présentement : tu tiendras le matin notre registre, et Faprès-midî tu sortiras pour aller voir une partie de mes malades» Tandis que j'aurai soin dç la noblesse et du clergé, tu ii as pour moi dans les maisons du thra état^ oà l'on m'appe&era; et, lorsque tu auras travaillé quelque temps, je te ferai agréger^^ à notre corps. Tu es savant, 6il Blas, avant que d'être médecin ; au lieu que les autres sont longtemps médecins» et la plupart toute leur vie, avant que d'être savants."

Je renœrciai le docteur de m'avoir si promptement rendu capable de lui servir de substitut ; et, pour reconnaître lea bontés qu'il avait pour moi, je l'assurai que je suivrais toute ma vie ses opinions, quand elles seraient^ contraires à celles d'HippocrateK Cette assurance pourtant n'était pas tout à fait sincère: je desapprouvais son sentiment sur l'eau, €t je me proposais de boire du vin tous les jours en allant voir mes malades. Je pendis au croc^ mon habit, pour en prendre un de mon maitre et me donner l'air d'un médecin. Après quoi je me disposai à exercer la médecine aux dépens de gui il appartiendrait^. Je débutai par un MlguazU^ qui avait une pleurésie^ ^: j'ordonnai qu'on le saignât aans miséricorde et qu'on ne lui plaigtât^ point l'eau. J'aiktrai eiusuite chez un pâtissier à qui la goutte faisait pousser de grands cris. Je ne ménageai pas plus son sang que celui de l'alguazil, et je ne lui défendis point la boisson. Je reçus douze réaux^ pour mes ordonnances ; ce qui me fit prendre tant de goût à la profession, que^e ne

* Hippoerate. Né à Cos en 460 av. J.-C. et surnommé \% prince de la médecine,

^ Alffuazil (on prononce algauazit)^ agent de police espagnol.

* Pleurésie^ du grec TrXevpà {pleura), plèvre. En anatomie, on donne le nom de piètre à la membrane qui tapisse rintérieur de la poitrine, eif en médecine, on ap^We pleurésie, une douleur de côté fort vive, causée par l'inflammation de la plèvre, et souvent de la partie externe au poumon.