Scène du Mariage de Figaro, comédie

Le comte Alm aviva, grand corrégidor d'Andalousie ; Figaro, valet de chambre du comte; Marceline, femme de charge; Antonio, jardinier du château ; Bartholo, médecin de Séville; Don Gusman Brid'oison, lieutenant du siège; Double-main, greffier» \ Juges, huissiers, valets, paysans, paysannes, etc.]

BricPoisoh. Douhle-Main, a-appelez* les causes.

Double-Main [lit un papier.] Nohle, très-noble, infiniment noble, don Pedro George, hidalgo ^ baron de los altos, y montes fieros, y otros montes ; contre Alonzo Calderon, jeune auteur dramatique. H est question d'une comédie mort-née^ que chacun de'savoue et rejette sur l'autre.

Le comte, [assis."] Us ont raison tous deux. Hors de cour^. S'ils font ensemble un autre ouvrage, pour qu'il marque un peu dans le grand monde, ordonné que le noble y mettra son nom, le poëte son talent.

Double-Main [lit un autre papier.] André Petrutchio, laboureur; contre le receveur de la province. Il s'agit d'un /orcemen/< arbitraire.

Le comte. L'affaire n'est pas de mon ressort. Je servirai mieux mes vassaux en les protégeant près du roi. Passez.

D(yuble-Main [en prend un troisième; Bartholo et Figaro se lèvent.] Barbe-Agar-Raab'Madeleine-Nicole-Marceline de Verte- Allure, fiUe majeure [Marceline se lève et salue] ; contre Figaro ...nom de baptême en blanc.

• Brid'oison bégaye.

^ Hidalgo (de respagnol, hijoSj fils ; algOt biens, fortune). Titre que prennent en Espagne les nobles qui se prétendent descendus d'ancienne race chrétienne, sans mélange de sanR juif ou maure.

° Forcement de recette. Terme de législation. Exercice du droit qui apJMirtient à l'administration, de faire payer par ses commis les impôts qu'ils ont négligé de percevoir.

Figaro. Anonyme.

BricToistm, A-anonyme! Què-el patron eat-ee là?

Figaro, C'est le mien.

Double-Main [écrit,'] Contre Anonyme Figaro. Qualités?

Figaro, Gentilhomme.

Le comte. Vous êtes gentilhomme ?

Figaro, Si le ciel Teût voulu, je serais le fils d'un prince.

Le comte, \au greffier qui écrit,"] Allez.

L'huissier, [^glapissant,'] Sileuce, messieurs.

Double-Main [lit.] Pour cause d'opposition faite au

mariage dudit Figaro par ladite de Verte-Allure, Le docteur Bartholo plaidant pour la demanderesse, et ledit Figaro pour lui-même, si la cour le permet, contre le vœu de l'usage et la jurisprudence du siège.

Figaro. L'usage, maître Double-Main, est souvent un abus; le chent un peu instruit sait toujours mieux sa cause que certains avocats qui, suant h froid}, criant à tue tête*, et connaissant tout, hors le fait, s'embarrassent aussi peu de ruiner le plaideur que d'ennuyer l'auditoire et d'endormir Messieurs : plus boursouffiés^ après que s'ils eussent composé VOratio pro Muréend: Moi je dirai le fait en peu de mots. Messieurs ....

Double-Main. En voilà beaucoup d'inutiles, car vous n'êtes pas demandeur, et n'avez que la défense : avancez, docteur, et lisez la promesse.

Figaro. Oui, promesse !

Bartholo, [mettant ses lunettes,] Elle est précise.

Brid^oison, I-il faut la voir.

Doidfie-Main, Silence donc ! messieurs.

L'huissier, [j^lapissant,] Silence!

Bartholo [lit.] " Je soussigné reconnais avoir reçu de damot" selle^, etc. . . . Marceline de Verte-Allure, dans le château d'Aguas- Frescas, la somme de deux mille .piastres fortes cordonnées^; laquelle somme je lui rendrai à sa réquisition dans ce château, et je l'épouserai par forme de reconnaissance, etc. Signé, Figaro," tout court. Mes conclusions sont au payement du billet, et à . l'exécution de la promesse, avec dépens. [Il plaide,] Messieurs... jamais cause plus intéressante ne fut soumise au jugement de la cour; et depuis Alexandre-le-6rand, qui promit mariage à la belle Thalestris ....

» L*uTie des plus belles harangues de Cicérûn. ^ DamoiseUe, Titre qu'on donnait autrefois aux filles nobles dans les actes publics.

Le comte, [interrompant,'] Avant d'aller plus loin, avocat» convient-on de la validité du titre ?

Brid* oison, [à Figaro. "] Qu'oppo . . qu'oppo-osez-vou» à cette lecture?

Figaro. Qu'il y a, messieurs, malice, erreur, ou distraction dans la manière dont on a lu la pièce : car il n'est pas dit dans récrit, "laquelle somme je lui rendrai, ET je l'épouserai;" mais, "laquelle somme je lui rendrai, OU je l'épouserai:" ce qui est bien différent.

Le cqmte. Y a-t-il ET dans l'acte, ou bien OU ? ^

Barthoh, Il y a ET.

Figaro. 11 y a OU.

Briâ^oison. Dou-ouble-Main, lisez vous-même.

Bouble-Mainy [prenant le papier, ] Et c'est le plus sûr; car souvent les parties déguisent en lisant. [Il lit,] E. e. e. e. Domoiselle, e. e. e. de Verte^allure, e. e. e. Ha I laquelle 'somme je lui rendrai à sa réquisition dans ce château ,,,ET.*,OU,„ET.,. 0(7... Le mot est si mal écrit... Il y a uapdté^.

Brid^oison, Un pà-âté ? Je sais ce que c'est.

Barthoh, [piaidant.] Je soutiens, moi, que c'est la conjonction copulative ET qui lie les membres corrélatifs de la phrase: Je payerai la demoiselle,. ET je l'épouserai.

Figaro, [plaidant,] Je soutiens, moi, que c'est la conjonction alternative OU qui sépare lesdits membres : Je payerai la donzelle, OU je l'épouserai. À pédant, pédant et demi : qu'il s'avise de parler latin, j'y suis grec; je l'extermine.

Le comte. Comment juger pareille question?

Barthoh, Pour la trancher, messieurs, et ne plus chicaner sur un mot, nous passons qu'il y ait OU.

Figaro. J'en demande acte\

Barthoh, Et nous y adhérons. Un si mauvais refoge ne sauvera pas le coupable : examinons le titre en ce sens. [Il lit,] Laquelle somme je lui rendrai dans ce château, ok je V épouserai i c'est ainsi qu'on dirait, messieurs : Vous prendrez éieua gros' de rhubarbe, où vous mêlerez un peu de tamarin i c'est-à-dire dims lesquels on mêlera. Ainsi château oii je Vépouserai, messieurs, c^est château dans lequel...

Figaro. Point du tout : la phrase est dans le sens de celle-ci : ou la maladie vous tuera, ou ce sera le médecin, ou bien le médecin; c'est incontestable. Autre exemple: ou vous n'écrirez rien quiphise, ou les sots vous dénigreront, ou bien les sots; le sens est clair; car, audit cas, sots ou méchants sont le substantif

qui gouverne. Maître Bartholo croit-il donc que j'aie oublié ma syntaxe? Ainsi, Je la payerai dans ce château, virgule^ ou je l'épouserai...

Bartholo, [vite.'] Sans virgule.

Figaro, [w/e.] Elle y est. C'est virgule, messieurs, ou bien je l'épouserai.

Bartholo, [regardant le papier, vite,"] Sans virgule, mesneurs.

Figaro, Ivite.'] Elle y était, messieurs. D'ailleurs lliomme qui épouse est-il tenu de rembourser?

Bartholo^ [vite,'] Oui ; nous nous marions séparés de biens.

Figaro, [vite,'] Et nous de corps, dès que mariage n'est pas quittance. [Les juges se lèvent, et opinent tout basJ]

Bartholo. PlaLiant acquittement !

Double^Main. Silence, messieurs I

L'huissier, [gU^santJ] Silence I

Bartholo, Un pareil fripon appelle cela ^y& ses dettes!

Figaro, Est-ce votre cause, avocat, que vous plaidez?

Bartholo, Je défends cette demoiselle.

Figaro, Continuez à déraisopner; mais cessez d'injurier. Lorsque, craignant l'emportement des plaideurs, les tribunaux ont toléré qu'on appelât des tiers, ils n'ont pas entendu que ces défenseurs modérés deviendraient impunément des insolents privilégiés. C'est dégrader le plus noble institut. [Les juges eontmuent éPopiuer bas,]

Antonio, [à Marceline, numtrant les juges,] Qu'ont-ils tant à ballmcifier^l

Marceline, On a corrompu le grand-juge, il corrompt l'autre, «t je perds mon procès.

Bartholo, [bas.] J'en ai peur.

Figaro, [jgaiment.] Courage, Marceline !

Double-Maki, [à Marceline,] Ah! c'est trop fort! je vous dénonce, et pour l'honneur du tribunal, je demande qu'avant faire droit sur l'autre afiaire, il soit prononcé sur celle-ci.

Le comte. Non, greffier,' je ne prononcerai point sur mon injure personnelle; un juge espagnol n'aura point à rougir d'un excès digne au plus des tribunaux asiatiques: c'est assez des autres abus I J'en vais corriger un second ; en vous motivant mon arrêt : tout juge qui s'y refuse est un grapd ennemi des lois. Que peut requérir la demanderesse? mariage à défaut de payement; les deux ensemble tm/i/j^tt^iitait'®.

* Balbue^ier pour balbutier. Hésiter en parlant.

Dovble-Main, Silence, messieurs.

L'huissier, [^ilapissant.'] Silence!

Le comte. Que nous rëpond le défendeur? qu'il veut garder sa personne ; à lui permis.

FïgarOy [avec Joie.'] J'ai gagné.

Le comte. Mais comme le texte dit: laquelle somme je payerai à la première réquisition, ou bien j'épouserai, etc. ; la cour condamne le défendeur à payer deux mille piastres fortes à la demanderesse, ou bien à l'épouser dans le jour. \Il se tôve.]

"FigarOy \stupéf€AtI\ J'ai perdu.

L'huissier, [glapissant,'] Passez messieurs. [Le peuple sort,]

[Scène suivante.]

Figaro, seul.

Non, monsieur le comte, vous ne l'aurez pas... vous ne l'aurez pas,.. Parce que vous êtes un grand seigneur, vous vous croyez nn grand génie I . . .noblesse, fortune, un rang, des places ; tout cela rend si fier I Qu'avez-vous fait, pour tant de biens ? vous vous êtes donné la peine de naître, et rien de plus r du reste, homme* assez ordinaire ! tandis que moi, morbleu I perdu dans la foule obscure, il m'a fallu déployer plus de science et de calculs pour subsister seulement, qu'on n'en a mis depuis cent ans à gouverner toutes les Ëspagnes.... Est-il rien de plus bizarre que ma destinée I Fils de je ne sais pas qui, volé par des bandits, élevé dans leurs mœurs, je m'en dégoûte, et veux courir une carrière honnête ; et partout je suis repoussé 1 J'apprends la chimie, la pharmacie, la chinu^e ; et tout le crédit d'un grand seigneur peut à peine me mettre à la main une lancette vétérinaire ! — Las d'attrister des bétes malades, et pour faire un métier contraire, je me jette à corps perdu dans le théâtre ; me fussé-je mis une pierre au cou I Je broche une comédie dans les mœurs du sérail ; auteur espagnol, je crois pouvoir y fronder Mahomet sans scrupule: à l'instant un envoyé... de je ne sais où, se plaint que j'offense dans mes vers la Sublime Porte, la Perse, une partie de la presqu' île de l'Inde, toutQ l'Egypte, les royaumes de Barca, de Tripoli, de Tunis, d'Alger et de Maroc : et voilà ma comédie flamba, pour plaire aux princes nudiométans, dont pas un, je crois, ne sait lire, et qui nous meurtrissent l'omoplate, en nous disant : Chiens de chrétiens l — Ne pouvant avilir l'esprit, on se venge en le maltraitant.— ^Mes joues creusaient; mon terme était échu : je voyais de loin arriver l'affieux recors, la plume fichée dans sa perruque :

en frémissant je m'eVertue. Il s'élève une question sur la nature des richesses ; et comme il n'est pas nécessaire de tenir les choses pour en raisonner, n'ayant pas un sou, j'écris sur la valeur de l'argent et sur son furoduit net : sitôt je vois, du fond d'un fiacre, baisser pour moi le pont d'un château fort, à l'entrée duquel je laissai l'espérance et la liberté. [Il se lève.'] Que je voudrais bien tenir un de ces puissants de quatre jours, si légers sur le mal qu'ils ordonnent, quand une bonne disgrâce a cuvé son orgueil > Je lui dirais... que les sottises imprimées n'ont d'importance qu'aux lieux où Ton en gêne le cours; que sans la Uberté de blâmer, il n'est point d'éloge flatteur; et qu'il n'y a que les petits hommes qui reiloutent les petità écrits. [Il se rcissiedJ] Las de nourrir un obscur pensionnaire, on me met un jour dans la rue ; et comme il faut dîner, quoiqu'on ne soit plus en prison, je taille encore ma plume, et demande à chacun de quoi il est question: on me dit que pendant ma retraite économique il s'est établi dans Madrid un système de liberté sur la vente des productions, qui s'étend même à celles de la presse; et que, pourvu que je ne parle en mes écrits, ni de l'autorité, ni du culte, ni de la politique, ni de la morale, ni des gens en vplace, ni des corps en crédit, ni de l'Opéra, ni des autres spectacles, ni de personne qui tienne à quelque chose, je puis tout imprimer librement, sous l'inspection de deux ou trois censeurs. Pour profiter de cette douce Uberté, j'annonce un écrit périodique, et, croyant n'aller sur les brisées d'aucun autre, je le nomme Journal inuHle, Pou-ou ! je vois s'élever contre moi mille pauvres hères à lafeuUle^; on U1& supprime ; et me voilà derechef sans emploi ! Le désespoir m'allait saisir ; on pense à moi pour une pl^e ; mais par malheur j'y étais propre : il fallait un calculateur, ce fut un danseur qui l'obtint. Il ne me restait plus qu'à voler ; je me fais banquier de pharaon* : alors, bonnes gens ! je soupe en ville, et les personnes dites comme il faut m'ouvrent poliment leur maison, en retenant pour elles les trois quarts du profit. J'aurais bien pu me remonter ; je commençais même à comprendre que, pour gagner du bien, le savoir-faire vaut mieux que le savoir. Mais comme chacun pillait autour de moi en exigeant que je fusse honnête, il fallut bien périr encore. Pour le coup je quittais le monde ; et vingt brasses d'eau m'en allaient séparer, lorsqu'un dieu bienfaisant m'appelle à mon premier état. Je reprends ma trousse, et mon cuir anglais ; puis, laissant la fumée aux sots qui

• Pharaon, Jea de hssard qui se joue avec des cartes.

LA fSte j>b corneille. 519

8*en nourrissent^ et la honte au milieu du chemin, comme trop lourde à un piéton, je vais rasant de Tille en ville, et je vis enfin sans souci. Un grand seigneur passe à Sëville ; il me reconnaît, je le marie ; et pour prix d'avoir eu par mes soins son épouse, il veut intercepter la mienne ! intrigue, orage à ce sujet. Prêt à tomber dans un abîme, au moment d'épouser ma mère, mes parents m'arrivent à la file. [H se lève en s* échauffant!] On se débat ; c'est vous, c'est lui, c'est moi, c'est toi ; non ce n'est pas nous; eh mais! qui donc? [Il retombe assis.] 6 bizarre suite d'événements! Comment cela m'est-il arrivé? Pourquoi ces choses, et non pas d'autres? Qui les a fixées sur ma tête? Forcé de parcourir la route oii je suis entré sans le savoir, comme j'en sortirai sans le vouloir, je l'ai jonchée d'autant de fieurs que ma gaîté me l'a permis : encore je dis ma gaîté, sans savoir si elle est à moi plus que le reste, ni même quel est ce moi dont je m'occupe : un assemblage informe de parties inconnues^ puis un chétif être imbécile ; un petit animal folâtre ; un jeune homme ardent au plaisir; ayant tous les goûts pour jouir; faisant tous les métiers pour vivre; maître ici, valet là, selon qu'il plaît à la fortune t ambitieux par vanité, laborieux par nécessité, mais paresseux... avec délices) orateur selon le danger, poëte par délassement ; musicien par occasion, amoureux par folles bouffées; j'ai tout vu, tout fait, tout usé. Puis l'illusion s'est détruite, et trop désabusé... Désabusé !...Suson, Suson, Suson, que tu me donnes de tourments ! Beaumabchais«

Beaumarchais (Pierre-Auguste-Caron de),

Né en 1 732, mort en 1799. Auteur dramatique, et l'un des plos beaux génies du dix-huitième siècle. Ses principales pièces de théâtre sont le Baréter de Séville et le Mariage de Figaro*

Scènes de la Fâtb de Corneille', comédie.

Personnages.

Pierre Corneille. PBSBAUDikRES, procureur,

Thomas Corneille. Marib^ servante,

La scène est à Rouen dans la maison des deux frères Pierre et Thomas Corneille. L'introduction du procureur fournit à l'auteur l'occasion

* Voyez la notice de ComeiUe dans les MoniLBS ni poês»

TRAMCAISS.

520 ncAftD.

de nppeler ime ptrticalaiHé bien toadinte dABt Une de ConMil^ Les deux trèrm avaient ^ponié les deoz aoenn, les denzfiunillea n'en Cniaîent qn'one, tons les biens étaient en conmoB, et il n'j eut d^n- Tentaiie et de partafe qu'à la mort de Picne Concilie.

Pierre, [eeul, assis près de son bureau et trawâttatU.'] Oui, cette première scène d'Otbon est bien. Voilà le deFeloppement du cœur d'un coortisan ; la peinture de la cour da vieil emperenr de Rome ; je crois avoir letroavé le feu de mes jeunes années, et qui peut mieux ranimer Pierre Corneille que l'aspect de an patrie ! Continuons. [Relisant les derniers vers qn*il afaits^

J'eus donc pour m'y prodoire un des trois à choisir: Je les Toyais tous trois se hâter sons nn maître . ••

Pas mal .... Se hâter sons nn maître .... Mandite rime! dk me glace, elle m'arrête, et je ne suis pas de ces ftoidsTcnificateurs qui ont le temps d'attendre. Pourquoi imposa-t-on cette gène à la poésie française? je ne TOts pas quel avantage on en retire, et cependant il fisnt .... Se hâter sous on maître .... Allons je ne la trouverai pas. Par bonheur, à Rouen comme à Paris, j'ai ma ressource accoutumée : il est là. [AppeUmi à la porte du cabinet de son frère,"] Thomas, mon frère ! ... B est tiien heureux ! cela ne l'embarrasse pas, lui. Mon frère !

Thomas, [parlant de son cabinet,'] Eh bien ! que me Teux-tu?

Pi, Une rime à midtre 7

Th. A maître . . . prêtre.

Pi. Prêtre? Non, une antre.

Th. Fenêtre.

Pi. £h non ! Dans une tragédie, fenêtre ! ce n'est pas cela.

Th. Être.

Pi. Être? . . . attends, attends, . . . oui.

Je les voysis tonrtrois se hâter sous un maître Qui, chargé d'un long âge, a peu de temps à l'être.

Th. [toujours dans son cabinet.] Eh bien! cela te convient-il?

Pi. Oui, oui; allons, allons, il faut l'ayouer, on a souvent quelque obligation à la rime.

Th. Nous avons encore, peut-être, connaître.

Pi. Eh ! non, non, je n'en veux plus ; c'est assez. . Th. Traître, ancêtre, paraître, repaître, et tous les verbes en attre.

Pi. Tais-toi donc, tais-toi donc, je n'en veux plus ; en voilà trop.

LA F&TE DK COBIfEILLE. 521

Th, Allons, allons, ne te fâche pas.

Pu [composaniJ]

Je les Toyais tous trois se hâter sous un maître Qui, chargé d'un long âge, a peu de temps à l'être, Et tous trois à l'envi s'empresser ardemment X qui dévorerait ce règne d'un moment*.

C'est bien. Ah ! monsieur Despréauz, vous êtes bien difficile; mais il y aurait de la partialité à ne pas retrouver dans ces vers le ComeUle et du Cid et di Horace, Ecrivons.

[Scène suivante.]

Desbaudières, Marie.

Des, Monsieur Corneille, c'est id, n'est-ce pas ?

Ma, Oui, vraiment, c'est ici même. Que lui voulez-vons?

Des, Je voudrais lui parler.

Ma, Auquel?

Des, Auquel ! Est-ce que les deux frères demeurent ensemble ?

Ma, Trédame I ils n'ont jamais cessé d'y demeurer, ensemble; et ils ne se quitteront jamais, j'espère. C'est comme les deux doigts de la main, ces deux frères-là, et qui dit l'un dit l'autre.

Des, Fort bien. C'est au cadet que je voudrais parler.

Ma* À monsieur Thomas, n'est-ce point ? Je m'en vas l'avertir.

X)e^. Un moment. Vous êtes de la maison?

Ma, Oui, vraiment, je suis de la maison : ma mère était à leur père ; les fila m'ont gardée, et j'espère bien mourir au service de la famille. Et quand on reste comme çà attaché l'un à l'autre, ça fait honneur aux maîtres comme aux domestiques ; pas vrai donc, monsiear?

Des. Sans doute. Mais dites, auquel des deux frères appartenez-vous?

Ma, Auquel? Mais à tous deux, je vous dis, puisqu'ils ne .font qu'un.

Des, Oui, j'entends bien, ils ne font qu'un par leurs sentiments d'amitié ; mais chacun a ses domestiques.

Ma, Eh I* point du tout, monsieur, quand je vous dis qu'ils ne font qu'un; c'est-à-dire qu'ils n'ont qu'une même maison, qu'un même domestique, comme ils n'ont qu'un même cœur et qu'u];ie même âme. -

Des, C'est fort touchant.

* Otbon, tragédie^ Acte 1, Scène 1*