LS CHIEN

Le chien, îndëpendamment de' la beauté de sa forme, de la vivacité, de la force, de la l^èreté, a par exceUenoe toutes les qualités intérieures qui peuvent lui attirer les regards de Tlionime. Un naturel ardent, colère, même féroce et sangoinaire, rend le chien sauvage redoutable à tous les animaux, et cède, dans le diien domestique, aux sentimoits les plus doux, au plaisir de s'attacher, et au d^ir de plaire. S vimt, en rampant, mettre aux pieds de son maître son courage, sa force, ses talents ; il attend ses ordres pour en faire usage ; il le consulte, il rintenuge, il le supplie ; un coup d*odl suffit, il entend les âgnes de sa volonté. Sans avw, comme Tliomme, la lumière de la pensée, il a toute la dialeur du sentiment ; il a de plus que lui la fidélité, la constance dans ses affections*: nulle ambition, nul intérêt, nul désir de vengeance, nulle crainte que celle de déplaire ; il est tout xèle, tout ardeur, et tout obâasance^ Plus sensible an souvenir des bienfaits qu'à celui des outrages, il ne 9e rebmie pas^ par les mauvais traitements ; il les «M^t^, les oublie, ou ne s'en souvient que pour s'attacher davantage : loin de s'initer ou de fuir, il lèche cette main, instrument de douleur, qui vient de le frapper ; fl ne lui oppose que la plainte, et la désarme enfin par la patience et la soumission.

¥ins docile que rbomme, plus soaple qu'aucun des anir maux, non-seulemoit le chien s'instruit en peu de temps, mais même il se conforme aux mouvements, aux manières, à toutes les babitudes de ceux qui hd commandent: il prend le ton de la maison qu'il habite ; comme les autres domestiques, il est dédaigneux chei les grands, et rusire* à la campagne. Tou}Our8 empresté* pour scm nudtre et jHnéaeiuDi^ pour ses seuls amis, il ne faic aucune attenticm aux go» indiffi&cnts, et se dédare omtre ceux qui par état

* On a TV dn dûcas se coocber sor le tombeau de leon aiaitRs et sV laisser monzir de fiôm.

*^ Ici le mot tmti est mTUÎable, puce que les «nbstaiitift sont cm- ~ ~ tadgectifr.