J. JANIN

nëes. Jje soir venu, il s'y rend des premiers. Celui qui fait la Tente, Merlin ou Crozet, lui a g&rdë une place à ses cotes ; il prend sa place ; il a tous les beaux livres sous ses regards; il les voit, il les touche, mais dans le nombre il n'en voit qu'un seul. Enfin son livre est annoncé, le cœur lui manque : " À vingt francs, à vingt-cinq — à trente francs — trente-cinq — quarante — cinquante — soixante-dix — soixante-quinze— quatre-vingt-cinq." — Et, pendant tout ce temps, il se trouble, il pâlit, il frissonne. — " Quatre-vingtcinq — dix— quinze — cent francs! — Cent francs," rëpète lentement le commissaire priseur^. — Cent francs I qui pourrait dire l'émotion du bibliophile! Mais enfin, le Ciel

est juste: notre homme l'emporte, le livre est à lui, il triomphe, il est heureux. Ses rivaux le regardent d'un œil d'envie ; lui, triomphant, il emporte son Hvre ; vous le feriez officier de la Légion éPhonneur^ et cela dans les bons temps, qu'il ne serait pas plus superbe. Heureuse passion ! Elle ne laisse même pas voir à cet homme, qu'à présent qu'il a ce bouquin^ sublime entre tous ses bouquins, c'est à lui, à présent, à mourir^.

J. Janin. Nouveau tableau de Paris.

Janin (Jules), Né en 1804 ; auteur vivant. Ses principaux ouvrages sont des romans, des contes fantastiques, des voyages, et une foule d'articles curieux qui ont paru dans les journaux, les revues et les encyclopédies. On peut dire que, depuis 1832, M. Jules Janin règne dans le feuilleton du Journal des Débats, oiL tous les lundis paraît, avec une fécondité inépuisable, l'admirable causerie signée J. J.

* Légion d*honneur. Ordre institué en France pour récompenser les services et les talents distingués.

^ Le portrait que Jules Janin nous donne de la manie des livres peut être ofert comme un digne pendant de celai da grand peintre La Bruyère que l'on trouvera à la page 143. Le ridicule du bibliomane nous rappelle aussi l'éfngramme de Poks de Verdun : ** C'est elle ! ... Dieux, que je suis aise ! Oui ! ...c'est la bonne édition ; Voilà bien, pages neuf et seize, Les deux fautes d'impression Qui ne sont pas dans la mauvaise."

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LtJSTJRIER.

Saisirez-vous bien sa figure pâle et blafarde^ à laquelle je voudrais que V Académie^ me permit de donner le nom de face lunaire, et qui ressemblsït à du vermeil dédoré' 1 Les cheveux de mon usurier étaient plats, soigneusement peignés, et d*un gris cendré. Les traits de son visage, impassible autant que celui de M, de Talleyrand^ paraissaient avoir été coulés en bronze. Jaunes comme ceux d'une /oume^ ses petits yeux n'avaient presque point de cils, et craignaient la lumière, dont ils étaient garantis par rabat-jour*" d'une vieille casquette verte. Son nez pointu était si grêlé^ dans le bout que vous l'eussiez comparé à une vrille^. Il avait les lèvres minces de ces alchimistes et de ces petits vieillards peints par Rembrandt^ ou par Metzu^. Cet homme parlait bas, d'un ton doux, et ne s'emportait jamais. Son âge était un problème : on ne pouvait pas savoir s'il était vieux avant le temps, ou s'il avait ménagé sa jeunesse afin qu'elle lui servit toujours. Tout était propre et râpé^ dans sa chambre, pareille, depuis le drap vert du bureau j^usqu'au tapis du ht, au froid sanctuaire de ces vieilles filles qui passent la journée à frotter leurs meubles. En hiver, les tisons de son foyer toujours enterrés dans un talus de cendres, y fumaient sans flamber. Ses actions, depuis l'heure de son lever jusqu'à ses accès de toux le soir, étaient soumises à la régularité d'une pendule. C'était, en quelque sorte, un homme modèle que le sommeil remontait. Si vous touchez un cloporte' cheminant sur un papier, il s'arrête et fait le mort; de même, cet homme s'interrompait au milieu de son discours et se taisait au passage d'une voiture, afin de ne pas forcer sa voix. À l'imitation de Fontenelle^ il économisait le mouve-

* Académie m dit ici absolument de rAcadémie française.

^ TaUeyrand (Le prince Charles-Maurice, duc de Talleyrand Périgozd), né à Paris en 1754, mort en 1838. Ministre d'État, célèbre pur le rôle qu'il a joué dans la politique des divers gouvernements qui se sont succédé en France, depuis la révolution de 1789 jusqu'au règne de Louis -Philippe.

° Rembrandt et Metzu^ peintres célèbres de l'école flamande.

^ Fontenelle, né à Rouen en 165 7» mort en I757| auteur de plusieurs