LIVRE IV. — CHAP1TKL

qu'en Amérique, où les Anglais se saisirent dans la Nouvel le- France de trois forts nommés Pentacouet, Saint-Jean et Port-Royal; plusieurs vaisseaux furent pris des deux côtés, et quoiqu'il n'y eut point de déclaration de guerre, Blake, amiral d'Angleterre, ayant rencontré près de Calais la flotte de France qui faisait voile vers Dunkerque, alors assiégée par les Espagnols, la dissipa, et en prit sept vaisseaux, ce qui causa en grande partie la perte de cette place.

Les Anglais menaçaient de se liguer ouvertement avec les Espagnols, qui avaient reconnu les premiers leur république, et d'envoyer du secours aux Bordelais révoltés, qui les en sollitaient avec de grandes instances. Ces différends pouvaient dégénérer en une guerre ouverte qui aurait été alors fort préjudiciable à la France; ainsi le roi, vers la fin de 1652, envoya le sieur de Bourdeaux vers le parlement pour lâcher de rétablir la paix et l'alliance entre les deux nations, et demander les vaisseaux de Sa Majesté qui avaient été pris. Les Anglais ne firent pas beaucoup de difficulté pour la restitution des vaisseaux, mais pour les autres articles ils traînèrent la négociation en longueur ; ils étaient pour lors en guerre contre les Hollandais ; cette circonstance les empêcha de rompre tout à fait avec la France, dont ils se plaignaient cependant avec beaucoup d'aigreur.

Cromwell, devenu maître du gouvernement, se déclara disposé à traiter avec la France ; le sieur de Bourdeaux prétendit qu'il suffisait de renouveler les anciens traités ; au lieu que les Anglais demandèrent un projet de traité, soit afin qu'il parût que la France les recherchait, ou parce qu'il y en avait peu entre eux qui eussent connaissance des anciens traités. Ainsi, l'ambassadeur de France avança fort peu dans sa négociation, qui était traversée par les grandes offres que don Alphonse de Cardenas, ambassadeur d'Espagne, faisait au Protecteur, en cas qu'il voulût faire une ligue offensive et défensive avec le roi son maître; outre cela Cromwell n'avait point de penchant à conclure la paix avec la France, qu'il regardait comme une ennemie ; mais aussi il ne jugeait pas à propos de rompre ouvertement avec elle, jusqu'à ce qu'il eût conclu la paix avec les Provinces-Unies, afin de pouvoir alors prendre plus conformément à ses intérêts le parti de

la France ou de l'Espagne.

Après la conclusion de cette paix, en 1654, les Etats généraux offrirent au roi leur médiation pour faire aussi la sienne avec l'Angleterre, mais il ne l'accepta pas, et il aima mieux traiter directement avec Cromwell. Ce Protecteur, voyant les Français plus en état que les Espagnols de lui tenir ce qu'ils lui promettraient, témoigna vouloir entrer tout de bon en négociation avec eux; il fit demander d'abord trois millions de livres pour la réparation des dommages soufferts par les Anglais; mais le sieur de Bourdcaux rejeta cette proposition comme une chose honteuse pour la France, puisqu'il n'était point encore constant que les Français eussent causé aucunes pertes aux Anglais ; c'est pourquoi cet article fut remis a la tin du traité. On proposa ensuite de faire une ligue entre les deux nations, au sujet de laquelle les Français, qui en avaient le plus d'envie, voulaient que les Anglais fissent les plus grandes avances.

La négociation fut un peu traversée par la découverte d'une conjuration contre la personne de Cromwell, dans laquelle on voulut impliquer le sieur de Bas, que le cardinal lui avait envoyé pour presser la conclusion du traité ; mais Cromwell déclara qu'il était persuadé que le roi n'y avait point de part , et on continua de traiter. Les Anglais voulurent faire acheter leur alliance; ils demandèrent que la France leur donnât un million la première année et deux millions les autres années; qu'on assiégeât conjointement Dunkerque, qui resterait aux Anglais; et que cependant on mît Brest entre leurs mains.

Le sieur de Bourdeaux rejeta cette dernière proposition; il offrit seulement sept cent cinquante mille livres la première année, et quinze cent mille les autres, et de remettre Dunkerque aux Anglais après qu'on l'aurait prise ; il ne voulut point qu'on insérât aucun article dans le traité en faveur des huguenots; le Protecteur le souhaitait et voulait se réserver la faculté de les assister en cas qu'ils fussent troublés dans l'exercice de leur religion. Enfin les Anglais consentirent qu'il n'en fût point parlé dans le traité, pourvu que le roi fît enregistrer au parlement une déclaration par laquelle l'édit de Nantes serait confirmé; le sieur de Bourdeaux ne voulut point promettre que cela serait fait si tôt, afin que cetto déclaration ne parût point avoir été faite en