LIVRE IV. — CHAPITRE VI

paix et cette trêve l'un des deux était attaqué par quelque prince de la maison d'Autriche, l'on exécuterait le traité de 4635; qu'enfin, si on convenait que le roi fît la paix et les États une trêve, les plénipotentiaires du roi ne pourraient conclure la paix, que les États n'eussent reçu consentement sur le sujet de ces articles.

Comme cet acte aurait pu un jour être pris pour une protestation contre le renouvellement de l'alliance entre la France et les Provinces-Unis , les ambassadeurs de France refusèrent de le recevoir; les commissaires ne laissèrent pas que de le laisser subtilement sur leur table avec d'autres papiers; mais les plénipotentiaires le renvoyèrent, et, les commissaires l'ayant rapporté, ils le jetèrent dans le feu en leur présence, disant qu'il ne fallait pas que ce morceau de papier reculât une si bonne œuvre. Après quoi le traité fut signé.

Les États généraux furent tellement pressés par les ministres de France d'exécuter le premier de ces traités, qu'encore qu'ils regardassent avec jalousie les progrès des Français dans les Pays-Bas , ils ne laissèrent pas que d'envoyer l'amiral Tromp avec sa flotte à l'embouchure du canal de la mer qui rend à Gravelines pour empêcher qu'il ne fut secouru de ce côté; d'autre part ils assiégèrent le sas de Gand pour faire une diversion des forces des Espagnols qui perdirent ainsi en cette campagne ces deux places importantes. Pour ce qui est du traité de garantie, nous verrons tout à l'heure comment les États l'ont observé.

Quatrième traité de La Haye entre les mêmes, pour des subsides (mars 1645).

Comme, peu après la conclusion des précédents traités, le sieur de La Thuillerie était passé en Suède pour procurer la paix entre les couronnes du Nord, le roi n'avait point ainsi d'ambassadeur près des États. Le sieur d'Estrades, colonel d'un régiment d'infanterie en Hollande, fut commis par Sa Majesté pour passer avec les États généraux un traité, ce qu'il exécuta le 0 mars 1645, par lequel le roi leur promit encore 1,200,000 livres de subsides pendant l'année 16/|5, pour leur donner lieu de mettre en campagne une armée considérable.

Cinquième traité de La ïlayo entre les inouïes, pour le môme sujet (avril 10i5).

Le 20 avril de la même année 1045, le même sieur d'Estrades conclut un autre traité avec les Etats, par lequel le roi promit de leur donner encore 300,000 livres, afin qu'ils pussent avoir une armée plus forte qu'à l'ordinaire, et entreprendre le siège de quelque place considérable.

En effet ce secours leur donna lieu de prendre cette année la ville de Hulst pendant que les Espagnols reprenaient par surprise Mardick que les Français avaient prise peu auparavant de vive force sous la conduite du duc d'Enghien.

Traité de Pari* entre U-s mêmes, pour autres subsides (6 avril lGKî).

Le 6 avril 1040, les sieurs de Brienne, d'Émeri et d'Estrades conclurent à Paris, au nom du roi, avec l'ambassadeur des États généraux, un traité par lequel Sa Majesté promettait de donner aux Etals 1,200,000 livres pendant l'année 1040, à la charge qu'ils entreraient en campagne avec une armée d'environ vingt-cinq mille hommes, et autres conditions portées par les précédents traités.

Les Hollandais, par la passion qu'ils avaient pour la paix, eussent bien souhaité se tenir cette année sur la simple défensive. Le marquis de Castel-Rodrigo avait écrit aux États pour leur proposer une suspension d'armes; néanmoins, le sieur de La Thuillcric, qui était revenu à La Haye, y fit de si vives instances pour porter le prince d'Orange et les États à faire un dernier effort, afin d'obliger les ennemis à faire la paix, que les Etats résolurent d'agir encore cette année de bonne foi. Aussi le sieur de La Thuillcric leur avait déclaré que s'ils ne voulaient pas satisfaite de leur part aux traités, le roi s'en tiendrait pareillement déchargé.

Les Français entrèrent donc cette année en Flandre avec une armée de quarante mille hommes, et prirent Courtrai, Bergucs, Sainl- Vinox et Mardick; après quoi ils assiégèrent, par terre, Dunkcrque.