OBSERVATION

Dans les trois catalogues suivants, les pièces sont classées selon Tordre alphabétique. Celles qui ont un titre sont classées diaprés le premier mot de ce titre. Celles qui n^en ont pas sont désignées par les noms des personnages, rangés dans Tordre quMndique le manuscrit ou Tédition originale. Les articles et les noms de nombre ne comptent pas dans le classement alphabétique. Exemple : Farce des trois Galants. Cherchez à : Galants (les trois).

C'est l'esprit didactique, c'est l'intention de moraliser qui constitue le genre des moralités dramatiques. Il est vrai que le mystère aussi se vantait d'être édifiant, mais d'une autre façon, par le spectacle de l'histoire. Dans la moralité, les faits sont imaginaires et censés tels ; ils appartiennent à la vie domestique et privée. L'abstraction et l'allégorie y sont d'un emploi très fréquent, sans s'imposer absolument au genre : l'immense succès du Roman de la Rose les avait mises en vogue dans toutes les formes littéraires. Au reste, ne tranchons pas trop absolument sur les limites des genres au Moyen Age. Certaines farces sont dites farces morales ; beaucoup de moralités pourraient s'appeler moralités farcies. Dans la décadence du genre on tenta même, non sans succès, de le rajeunir en composant des movdWtés historiques ; et nous ne voyons pas de différence bien marquée entre ces pièces et les miracles du xiv® siècle.

Il nous reste environ soixante moralités fort variées d'étendue, de style et de sujet ; presque toutes paraissent avoir été composées durant la seconde moitié du quinzième siècle et la première moitié du seizième.