I . Invitus, malgré lui

une aultre ». Il importe qu'il soit procédé « à l'honneur et décharge de la ville ». Dijon serait compromis « si la renommée estoit d'avoir joué telle desrision en ladite ville ».

On rechercha Jehan Savenot, « ouvrier de draps », accusé d'avoir introduit à Dijon la farce incriminée. Il se rendit prisonnier * de son plein gré et volonté », car « a son retour qu'il a fait en son hostel de certain lieu ou il estoyt aie en ses besoings, l'on ly a dit que ledit procureur l'avoit fait adjourner a comparoir en personne a certain jour naguère passé, et que iceluy procureur avoit entencion de poursuivre de ceste matière. Et pour ce, afin de soi escuser et rendre obéissant a justice, il s'est venu rendre es dites prisons, pour illec ester a droit ; et requiert que l'on le vueille oïr en ses justifications et ygnosance. »

Le Vicomte Maïeur (ou maire) de Dijon interrogea luimême ce principal inculpé. Jean Savenot avouait avoir joué le personnage de Jaquin ; un nommé Jean Regnard, clerc de messire Jean Milant, avait joué Robin. Mais Jean Savenot seul avait apporté la farce à Dijon : « A la feste de saint Nicolas d'esté, a eu deux ans que il, qui parle, venoit de Genève et retourna par Beaune, a l'entencion de aler veoir sa mère qui demeure audit lieu »

— (quoi de plus innocent, ou même de plus louable ?)

— « et lorsque arriva audit Beaune, ung nommé Jehan Serouot, ung aultre nommé Jehan Dubois et autres, jouoient ladite farse pour laquelle veoir il se arresta, et estoient la jouans, lorsque y arriva, sur le point là ou l'on trompe le tavernier, qui est l'un des personnaiges de ladite farse ; et pour ce qu'il lui sembloyt que ladite farse estoyt assez joyeuse après qu'elle fut faite et jouée, il se tira devers les compagnons qui l'avoient jouée, (et) leur prya qu'ils luy voulsissent bailler ladite farse, ou la copie, a ses dépens ; lesquels ly accordèrent, et lors la

fit copier et en paya cinq ou six blancs; et l'a gardée, jusque naguère que le mistere de la vie dudit saint Eloy (fut joué). »

« Inierrogué comment, ne par quel moyen ladite farse fut jouée et meslée avec ledit mistere, dit qu'il est vray que lorsque celluy mistere fut mis sus, il fut avisié par les compaignons qui le dévoient jouer, qu'il seroit bien fait d'avoir une farse pour entremesler par dedans ; et lors il fut demandé a plusieurs s'ils n'en savoient point de bonnes. A quoy il qui parle, veant que aucun d'eux n'en bailloit point, leur dit qu'il en avoit une qui lui sembloit estre bonne, et qu'il avoit veu jouer a Beaune. La quelle il leur bailla, et après qu'elle eust esté veue et visitée par tous les compaignons dudit mistere, fut dit qu'il leur sembloit qu'elle estoit bonne ; et fut conclud qu'elle seroit jouée et entremeslée par le dit mistere, et furent les personnaiges baillés. »

« Interrogué se, en recitant ladite farse, et avant qu'elle a este jouée publicquement, il y a eu aucun des dits compaignons joueurs tant du dit mistere comme de ladite farse qui s'ait donné garde qu'il y ait aucune parole touchant ne derogant a l'honneur d'autruy, et mesmement des gens du Roi nostre Sire, et de Monseigneur le Dauphin, dit que non ; excepté toute voye, que les aucunz d'eulz se doubterent que ce ne fust mal fait de nommer les escourcheurs, selon que en aucun acte de ladite farse estoit contenu ; et pour ce, avisèrent entre eulx que seroit plus honorable de les nommer estradeurs, et ainsi fut conclud de faire; et a esté fait ; car en tous les points ou en ladite farse avoit escrit escourcheurs, a esté dit estradeurs. »

« Interrogué se, durant le temps de la ressitacion, ne en jouant la dite farse, il s'ait point donné garde qu'il y eust parole injeurieuse ne perileuse a dire, dit que non, par le serment que a fait. Car s'il l'eust congnu de soi, ou eust

esté adverti par aultres que eust esté mal faict de jouer icelle farse, il s'en fast incontinent depourté et désisté de tout point... Et luy sembloit que, s'il y eust eu rien mal faict, que les compaignons de Beaune ne l'eussent point jouée. Car au regard de luy, en tant que luy touche, il n'est point clerc. »

Nous ignorons malheureusement si Jehan Savenot réussit à se tirer d'affaire ; nous ne savons pas l'issue de ce curieux procès. Ce que nous en connaissons suffit à nous montrer que, si la liberté du théâtre comique au Moyen- Age était grande, elle n'était pourtant pas sans limites. Les faits incriminés par le clerc procureur de la ville de Dijon, ne semblent pas avoir été bien graves : les circonstances seules pouvaient donner quelque importance à des allusions malicieuses, qui, en d'autres temps, auraient été jugées inoffensives. Le Duc de Bourgogne, réconcilié avec son ancien ennemi le Roi de France, voulait que tous respectassent le suzerain qu'il ménageait lui-même. En 1447, Charles VII commençait d'appliquer l'ordonnance d'Orléans : il créait l'armée permanente et régulière; il licenciait ces bandes d'aventuriers qui, depuis trente ans, infestaient et pillaient la France à la faveur d'une guerre interminable. Ce n'était pas le moment de parler sur la scène à'écorcheurs ou même d'estradeurs, alors que le souverain s'efforçait de bonne foi de ne laisser en armes que des soldats disciplinés et respectueux du bien et des droits du peuple.

1449. — Paris. Paix et Guerre.

<( Le jour de S. Simon et S. Jude » (28 octobre), à l'occasion d'une procession solennelle, fut fait en la grand rue S. Martin, devant la fontaine Maubrie ou près, ung moult bel eschaffault, ou on fist une très belle histoire de Paix et de Guerre, qui longue chose seroit a ra-

conter, que pour ce on délaissera » *. Voyez ci-dessus, p. 90 et 309.

1451. — Troyes.

Pour célébrer la conquête de la Guienne par Charles VII, la ville de Troyes fit représenter en 145 1 une moralité par personnages, et paya des deniers communs vingt sous à Messires Félix Collet et Nicolas Brodey, prêtres, et autres, pour la dépense par eux faite à cette occasion -.

1454. — Nevers.

« A Georges Chastelain pour convertir et employer en certains habillements pour aucuns jeux par personnages que icelui seigneur (Philippe le Bon) a fait jouer par devant lui en la ville de Nevers, i3 livres ''*. »

A l'entrée du comte de Charolois les vicaires de Saint Barthelemi, et les habitants du marché et du rivage représentent durant plusieurs journées « pluiseurs jus » qu'ils étaient allés chercher à Cambrai, à Arras et ailleurs *.

1. Journal d'un bourgeois de Paris, Ed. Michaud et Poujoulat, t. III, p. 3oo. Ce sont les derniers mots du Journal.

2. Boutiot, Recherches sur le théâtre à Troyes au xv^ siècle [Mémoires de la Société d'agriculture, des sciences, arts et belles-lettres de l'Aube, t. XVIII, p. 427) (1854).

3. Comptes des dépenses du Duc, pour 1434, dans les Ducs de Bourgogne, par L. de Laborde, 1849, in-S". {Preuves, t. I, p. 417, n° i5oo.)

4. La Fons de Mélicocq, les Artistes et les ouvriers du Nord de la France.

1457. — Lyon.

« Des clercs de la chancellerie du Roi dressèrent des tréteaux pour bafouer les ridicules du temps. Ils dirigèrent leurs premiers traits satiriques contre les dames lyonnaises, dont les prédications du dominicain Vincent Ferrier et du carme Thomas Connecte, avaient mis en relief les travers et la frivolité. Un des conseillers de ville s'étant plaint de la licence de cette jeunesse, le Consulat soumit à une censure préventive toutes les représentations dramatiques; la municipalité fut chargée de les autoriser ^ »

1459. — Béthune.

Aux fêtes pour la naissance d'un fils du Dauphin (depuis Louis XI) « Jehan Willet, sot de Madame la Duchesse de Bourgogne » et « Gallois Desponcheaux, qui avoit le mieux fait le sot » reçurent chacun vi sous; le « bailly sot » de Msr le gouverneur, en reçut deux -.

1460. — Angers.

Jeanne de Laval, femme du Roi René, accorda, en 1460, aux enfants de choeur de l'église Saint-Laud d'Angers, pour avoir joué devant elle une farce, une gratification de cinquante-cinq sols ''\

1461. — Amboise.

Entrée solennelle de la Reine, Charlotte de Savoie, au mois de septembre 1461. Entre autres magnificences étalées à cette occasion, il « a esté appoincté que la moralité que

r. Brouchoud, les Origines du théâtre à Lyon, p. i5-iG.