CHARITÉ

ÉDITIONS

i<» Moralité nouvelle très bonne et très excellente de Charité; ou est démontré les maulx qui viennent aujourd'huy au monde par faulte de charité ; et est ladicte moralité a douze personnaiges, dont les noms s'ensuyvent cy après : et premièrement le Monde, Charité, Jeunesse, Vieillesse, Tricherie, le Pouvre, le Religieux, la Mort, le Riche avaricieux et son Varlet, le Bon riche vertueux et le Fol.

. . . Gy fine la bonne Charité. Imprimé nouvellement en la maison de feu Barnabe Chaussard, près Nostre-Dame de Confort (à Lyon),

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Recueil du British Muséum, s. d., i3 ff., 2490 vers. 2° Recueil Viollet-Leduc, t. III, p. 337-424.

Voy. Saint-Marc Girardin, Tableau de la littérature française au xwi'> siècle, p. 345.

Il y a beaucoup de vers bien faits dans cette pièce, plusieurs scènes fortement tracées et toutes sortes de détails heureux. Magnin (Journal des Savants, mai i858, p. 267) croit cependant que le texte a été fort mutilé par des acteurs forains.

Après un sermon (avec texte et Ape Maria) le Preco ou Héraut présente les personnages, comme on faisait dans les mystères. Un Fou débite quelques plaisanteries licencieuses. Puis le drame commence : le Monde s'écarte de Charité, pour suivre Jeunesse et Tricherie; celle-ci se vante de régner sur tous les hommes, en particulier sur les avocats, les marchands et les cabaretiers. Charité, chassée par le Riche Avaricieux, est recueillie par ie Riche Vertueux. Mais la Mort entre en scène, elle tue l'Avare et Jeunesse ; le Riche Vertueux meurt aussi, mais très doucement dans les bras de Charité.

18. — CONCILE (Le) DE BALE, attribué à Georges Chastellain (1432).

MANUSCRIT

Le concile de Basle, mystère. Bibliothèque de Berne, ms. 2o5. Environ 11 20 vers conservés. Le manuscrit est incomplet et rempli de lacunes.

ÉDITION

Œuvres de Georges Chastellain, publiées par M. le baron Kervyn de Lettenhove, Bruxelles, 1864, in-8°, t. VI, p. 1-48 '.

Personnaiges : Concile, TEglise, Paix, Reformation ou Justice, Hérésie, France.

I. Un vers que dit Hérésie (Je brairay si haut corn morra) où l'éditeur croit voir « une allusion au chant bruyant des Morabites », doit Gtre entendu ainsi : Je brairay si haut qu'on m'orra.

DES MORALITES 47

Le Concile de Bâle, bien qu'il soit intitulé mystère, est une véritable moralité. « Ce poème, sans nom d'auteur, mais plein de rapports dans la forme aussi bien que dans le style avec les autres mystères de Chastellain, est sans doute l'un des plus anciens, car il paraît remonter à l'année 1482 ou 1433, et peut-être Chastellain était-il encore à l'Université de Louvain quand il l'écrivit. Les allusions historiques y abondent et l'on y remarquera sans doute les plaintes de la France sur la triste situation à laquelle elle se voyait réduite ». (Kervyn, t. VI, p. v.)

Le Chroniqueur Georges Chastellain, protégé des Ducs de Bourgogne, Philippe le Bon et Charles le Téméraire, naquit en i4o3 et mourut en 1476. Les pièces qu'il composait sous le nom de Mystères furent-elles jamais représentées ? nous l'ignorons. Mais on sait que Chastellain lorsqu'il fut attaché à la personne du Duc de Bourgogne, Philippe le Bon, s'occupa de régler les jeux de personnages qu'on représentait devant ce prince.

Les plaintes que la France épuisée par la désastreuse guerre de Cent-Ans fait entendre au Concile de Bâle, sont la partie la plus remarquable de ce poème d'ailleurs un peu languissant :

Y a plus de trente ans passe's Qu'on me commença cette dance; Mais or on peut dire : « Adieu, France ! Le doux pays ! la bonne terre !

Tu fineras tes jours en guerre, Non obstant quelconque famine Qu'auras par vengeance divine. »