CONTEMNEMENT (Le) DE LA MORT, par Pierre Du Val

ÉDITIONS

i» Dialogue du contemnement de la Mort ou sont întroduicts troy s personnages assavoir l'Indiscret, le Discret et Amour.

Se trouve (aux pages 68-82) à la suite de Deux dialogues de Platon (Axiochus et Hipparchus), Rouen, 1547, in-i6. (Voyez E. Picot, Théâtre mystique de Pierre Du Val, p. 109.)

2<' Théâtre mystique de Pierre Du Val et des libertins spirituels de Rouen au xvi° siècle, publié par Emile Picot, Paris, Damascène Morgand, 1882, in-i6 (pages i2i-ï35, 262 vers).

La pièce est mêlée de vers de diverses mesures et diversement entrelacés. L'Indiscret est l'âme grossière et

I. Voy. A. Jubinal et Sansonnetti, Les anciennes tapisseries historiées. Paris, 1837, 2 vol. in-fol.

DES MORALITÉS 5l

plongée dans les ténèbres de la chair. Le Discret est l'àme éclairée. Le Discret mène l'Indiscret vers Amour qui ouvre les yeux du pécheur. Toute la pièce respire un mysticisme obscur, tendant au protestantisme. Au point de vue littéraire, rien n'est plus mauvais. L'œuvre n'est nullement dramatique, mais elle a pu être représentée aussi bien que telle autre moralité du même auteur, Pierre Du Val, auquel M. Picot croit pouvoir attribuer les pièces publiées avec la devise : '( Riens sans l'Esprit ». Cette devise se rencontre à la fin du Dialogue du Contemtiement de la Mort ; et de la moralité de Nature, Loi de Rigueur, Divin Pouvoir, Amour, Loi de Grâce et la Vierge. M. Picot rapproche de ces deux pièces les moralités suivantes, sans affirmer qu'elles soient du même auteur :

— Le Fidèle, le Ministre, le Suspens, Providence divine

et la Vierge ;

— L'Homme fragile, Concupiscence, la Loi, la Grâce ;

— L'Affligé, Ignorance et Connaissance ;

— Le Monologue de Mémoire.

Il note en outre, comme également protestantes par l'intention avouée, mais très différentes par le procédé, trois autres moralités (l'Eglise et le Commun ; — l'Eglise, Noblesse et Pauvreté qui font la lessive ; — le Ministre de l'Eglise, Noblesse, Labeur et le Commun) -, et deux farces (Science et Anerie ; — Hérésie, Simonie, Force et Scandale). Pour cette dernière pièce nous croyons au contraire qu'elle émane d'une plume catholique. Voyez ci-dessous.

Pierre Du Val, couronné plusieurs fois pour ses hymnes mystiques au Puy de Rouen entre i533 et i543, se fit protestant vers la fin du règne de François V\ passa en Angleterre, puis devint ministre en Frise, et y mourut en i558.