PASSION (La) DE N.-S. J.-C, par Jean d'Abondance

Moralité et figure sur la Passion de Nostre Seigneur Jésus

Christ par personnaiges, bien devoste. In-fol. velin, de la première moitié du xvi° siècle. 19 ff.

Bibliothèque nationale, fr. 25466.

ÉDITION

Moralité', mystère et figure de la passion de Nostre Seigneur Jesu Christ, nommée Secundum legem débet mori, et est a unze personnages : Dévotion, Nature humaine, le Roy Souverain, la Dame débonnaire, l'Innocent, Noël (Noé), Moyse, Saint Jean- Baptiste, Symeon, Envie, le Gentil. A Lyon, par Benoist Rigaud, s. d., in-8^ de 88 pages chiffrées. Environ 2200 vers.

Voy. Du Verdier, Bibliothèque française, tome II, p. 824. — Parfait, t. II, p. 269, et III, p. 49. — Bibliothèque du théâtre français, t. I, p. 117. — L'exemplaire de la Bibliothèque nationale (réserve Y, 4352 A), a été dépecé et encadré page par page dans un encadrement du xviii« siècle qui représente les instruments de la Passion.

Dévotion explique le spectacle et joue le rôle réservé souvent à V Acteur. Nature humaine très malade, invoque le Roy souverain dont la sentence est qu'un Innocent doit périr pour la sauver. Nature humaine demande à Dame débonnaire de lui sacrifier son fils. La Dame débonnaire en appelle en vain à Noé, à Moyse, à saint Jean, à Siméon et au Roy souverain. Tous la condamnent et Envie (les Juifs) aidé du Gentil (les Païens) font périr l'Innocent dans les tourments. Ainsi le fond de cette pièce est celui des mystères, mais le cadre et la forme sont ceux des moralités. Jamais les mystères n'ont présenté la Passion comme elle est mise en scène ici, sous figure d'allégorie.

Le Fou a son rôle dans cette pièce comme dans plusieurs Passions; ce rôle n'était pas écrit dans le texte. On l'improvisait, on le variait selon les circonstances : « Icy faut une passée de sot cependant qu'ilz vont devant Moïse. » Cette mention reparaît cinq fois, entre autres au moment où l'Innocent vient d'expirer sur la croix !

Jean d'Abondance, auteur de la pièce, s'intitule dans ses

DES MORALITES gS

ouvrages : « Bazochien et notaire royal de la ville du Pont- Saint-Esprit, n Son nom paraît un pseudonyme ; ce n'est pas le seul qu'il ait pris, car il s'est aussi qualifié : « Maistre Tyburce, demeurant en la ville de Papetourte ». Mais sa personne est réellement inconnue. Ses ouvrages dramatiques, dont Du Verdier donne la liste, sont :

1° Le Mystère joyeux des Trois Rois (Bibliothèque nationale, mss. fr. Nouvelles acquisitions. Réserve) ;

2" Quatre moralités : celle qui est indiquée ci-dessus sur la Passion ; et trois autres qui sont perdues : le Gouvert d'Humanité ; Plusieurs qui n'a pas de conscience ; le Monde qui tourne le dos a Chacun.

3° L'excellente farce de la Cornette et celle du Testament de Carmentrant (Voir ci-dessous : Catalogue des Farces).

4** Les grands et merveilleux faits de Nemo, monologue dramatique (voir ci-dessous Catalogue des Monologues).