RÈGLES PRESCRITES POUR ÉVITER LES ABORDAGES

25. — « Les abordages en route, disait Valin, sont fort « rares : ceux en rade le sont moins , mais au port ils sont assez « communs par la quantité de navires oui abordent au quai ou « qui le quittent » (art. 10, liv. 3, tit. VII de l'ordonnance).

Aujourd'hui , comme au temps de Valin , les abordages sont toujours communs dans les ports et rades, mais ils ont cessé d'ùtre rares « en route. » — Ces rencontres en pleine mer peuvent, au premier abord , paraître surprenantes. C'est qu'on ne se rend pas suffisamment compte de cette circonstance que, par suite des progrès de la navigation, il y a sur mer comme sur terre des routes, en quelque sorte tracées, dont les navires s'écartent peu.

Les bâtiments à vapeur, dont le nombre s'est accru dans des proportions considérables, suivent les routes avec une précision mathématique et une rapidité trop souvent excessive, et l'on comprend aès lors que des catastrophes se produisent avec une fréquence redoutable , surtout pendant la nuit et par les temps de trume.