CHEVALIER DE LA LÉ G 10 N- D' H 0 NN EU R

DOCTEUR EN MÉDECINB, CHIRCRGIEN OHDINAIRE DE I.'hÔTEL-DIEO , CHEF DES TRAVAUX ANATOMIQDES DE H FACDLTB DE MEDECIN DE PARIS; PROFESSF.CR d'aNATOMIE, DE PHYSIOLOGIE ET DE PATHOLOGIE ; MEMBRE DE LA SOCIETE PH1L0MATIQUE, DE l'aCADÉMI DES COBIEDX DE LA NATDRB , DE CELLE DES SCIENCES DE TuRIN, etc.

Cordate lector! nolo tibi, de generatione animalium scribenti, quicquam credas : ipsos oculos tuos mihi testes et judices appello.

G. Hervei. Exercit. de gêner, animal., etc.

§ i. L'étude de la génération occupe depuis bien des siècles les philosophes, les naturalistes et les médecins ; cependant presque tout est resté un mystère dans l'histoire de cette fonction. En ne considérant que ses produits, nous sommes souvent arrêtés par certains organes dont la présence, l'absence ou la nature des connexions font notre étonnement. Notre ignorance est bien plus profonde encore , si nous voulons connaître le mode d'exercice de la génération, et surtout la fécondation et ses premiers résultats.

§ 2. Sans remonter aux phénomènes de l'acte générateur, j'ai désiré étudier la disposition des produits de la fécondation, et avant défaire des recherches d'anatomie sur l'homme et sur les animaux, j'ai cru devoir m'instruire des travaux entrepris par mes prédécesseurs, afin de pouvoir négliger ce qui était le mieux connu pour fixer plus particulièrement mon attention sur les points douteux et restés obscurs. Je ne me bornerai donc pas à dire ce que mes sens m'auront appris, je comparerai mes observations avec celles de mes devanciers, et tout en rapportant ce

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qu'ils ont vu et pensé , je discuterai leurs opinions et leurs explications. La science ne ferait que des progrès bien lents et bien difficiles, si l'on se bornait toujours à la simple observation individuelle. L'examen des travaux des autres et leur comparaison avec ce que nous croyons avoir aperçu, doit puissamment servir pour arriver à la vérité.

Le titre que je donne à ces mémoires fera connaître que mes recherches ont été entreprises dans le seul dessein dem'instruire; et en publiant ces études, je n'ai d'autre désir que d'en faciliter de semblables à ceux qui voudront s'en occuper.

§ 3. Les produits de la génération se divisent en parties contenantes et accessoires, et en parties contenues ou principales. Les premières dont la durée est temporaire et ne dépasse pas le temps de la vie utérine, se composent des membranes et des humeurs; les secondes sont l'embryon lui-même, dont l'apparition est plus tardive que celle des organes précédens, desquels il retire ses moyens d'exister et de croître ; il n'est viable que lorsque ses enveloppes ne sont plus nécessaires à son existence.

L'ensemble de ces diverses parties constitue l'œuf proprement dit.

i° Des parties accessoires des produits de la génération.

§ 4- Les organes que nous considérons comme accessoires, mais qui sont cependant essentiels à la formation, à la vie et au développement de l'embryon, sont produits dans l'ovaire , ou se forment après que l'ovule sorti de l'ovaire est parvenu dans les espaces où il doit croître et se revêtir de nouveaux caractères.

Les membranes de l'œuf appartiennent donc primitivement ou au corps qui s'est détaché de l'ovaire et que nous nommons l'ovule , ou bien elles se forment dans les lieux que l'ovule doit parcourir ou dans lesquels il doit séjourner avant la naissance.

Les dernières de ces membranes n'existent pas à l'arrivée de l'ovule dans les trompes et dans la cavité utérine. Elles portent le nom de membranes caduques , parce qu'on a cru leur existence temporaire et bornée aux premières périodes delà vie fétale; mais elles persistent aussi long-temps que les autres enveloppes du fétus.

PHYSIOLOGIQUES ET PATHOLOGIQUES DE L'OEUF. î67