SUR LA VIE ET SUR L'ORGANISATION DES ANIMAUX: PAR M. G. GIROU

DE BUZAREINGUES.

CORRESPONDAIT DE l'aCADEMIE ROYALE DES SCIENCES, DU CONSEIL ROYAL ET DE LA SOCIETE

ROYALE ET CENTRALE D'AGRICULTURE , etc.

Si <juid novisti rcctius istis, Candidus imperti; si non, his uteremecum. Horat., Epist. ad Nom.

Vu dans les premiers linéamens de l'embryon, l'animal qui appartient à une organisation.élevée , est bien loin des formes qu'il doit affecter un jour. L'observation nous le montre d'abord sous des formes rudimentaires peu distantes des types les moins perfectionnés , mais que l'évolution amène au type qu'elles doivent représenter, en suivant la marche que peut avoir suivie l'évolution même du régne animal 2.

Il peut donc être utile de se faire une idée, ou de se livrer à l'étude des perfectionnemens de la vie et des progrès ou des phases de l'organisation , avant de hasarder quelques conjectures théoriques sur la génération.

Je ne puis qu'exposer ici le résultat de mes observations. Plusieurs de mes idées

(1) Ce mémoire a déjà paru en partie dans je n'entends pas décider si le règne animal a un journal départemental; mais l'intérêt qu'il été formé tel qu'il est, ou s'il est le produit du présente, le peu de publicité que lui a donné perfectionnement de ses plus simples sujets. L'un le recueil dans lequel il est inséré par extrait, peut être certain, sans que l'autre cesse d'être les recherches nouvelles de l'auteur, qui lui ont possible. Une cause première peut avoir formé permis de donner plus de développement à son d'un seul jet, ou à diverses époques, les corps travail, permettent de considérer ce mémoire organisés, tels qu'ils fussent devenus avec le comme entièrement neuf; c'est ce qui nous a temps, sous les influences de leurs propres lois, engagé à le reproduire ici. ( Note de l'Éditeur.) et avoir soumis l'individu reproduit à suivre, dans

(2) Voyez les mémoires sur la génération de son évolution, les diverses phases qu'eût dû sui- MM. Prévost et Dumas, insérésdans les Annales vre, d'après ces lois, l'évolution de l'espèce. des sciences naturelles.

paraîtront d'abord hypothétiques , mais il est possible qu'elles reçoivent de leur ensemble le caractère de la vraisemblance, et c'est l'unique succès auquel il me soit permis de prétendre. Si je l'obtiens, l'importance du sujet m'en fait espérer un plus grand ; ce que j'ai observé sera confirmé ou démenti par les observations des autres , et le désir de combattre ou de défendre ma théorie en multipliera les preuves, ou enrichira la science de nouveaux faits auxquels est attachée peut-être la solution du problème qui m'occupe , s'il ne m'a pas été donné de le résoudre.

Après avoir exposé mes idées sur la vie et sur l'organisation , je tracerai un précis de ma théorie , tant spéculative que pratique, de la génération , à l'appui de laquelle je présenterai un recueil de faits.

Je réunirai dans un ouvrage plus volumineux, que je me propose de publier bientôt , les explications et les développemens que j'ai négligés ici à dessein pour être plus concis.

Qu'il me soit permis d'offrir ici des remercîmens à celui de MM. les rédacteurs des Annales des sciences naturelles , qui a daigné joindre ses idées théoriques sur la génération à mes observations sur la reproduction des animaux domestiques. Ma théorie ne diffère au fond de la sienne qu'en ce que , d'après lui, les formations reproductrices de la femelle sont purement cellulaires ou vasculaires , et celles du mâle purement nerveuses; tandis que je pense que les unes sont cellulaires nerveuses et les autres nerveuses cellulaires. Cette légère modification à ses idées lui eût paru , ainsi qu'à moi sans doute, commandée par les phénomènes, si son attention eût été, aussi long-temps que la mienne, occupée des nuances qui les distinguent, les divisent et en augmentent le nombre.

Nous sommes parvenus l'un et l'autre à des résultats à peu près semblables : lui, en questionnant les rudimens du fœtus ou les élémens du fluide qui concourt à le former; moi, en observant les rapports du descendant avec l'ascendant. La concordance des idées auxquelles nous ont amenés deux voies si différentes d'investigation , les recommande, si je ne m'abuse , à l'attention des naturalistes.

J'ai à demander grâce pour quelques excursions dans le domaine de la physiologie , qui ne seront pas commandées par mon principal sujet, et que me pardonneront peut-être les amateurs de cette science , sans le secours de laquelle on ne peut se former une idée de l'ensemble et du jeu de l'organisation, ni, par conséquent, avoir des connaissances exactes sur ce qui touche au plus imporlanP objet de l'économie rurale.

Si je marche d'un air assuré dans une route semée d'obstacles et tracée par de nombreuses et trop souvent inutiles recherches ; si je prends le ton affirmatif, même dans les questions les plus difficiles, et sur les propositions les plus douteuses, ce n'est pas que j'ignore combien une timide circonspection me serait mieux séante et plus util*. Mais il m'importe d'être concis ; et je serais nécessairement très long , si

j'hésitais à chaque pas , si j'entreprenais de prouver tout ce qui peut rn'être contesté , si je délibérais, enfin, au lieu de résoudre.

Je considérerai donc souvent comme prouvé ce qui me paraît pouvoir l'être , sauf à mentionner dans un travail plus étendu les motifs de ma conviction. Je crois à la concordance et à l'enchaînement de mes idées ; elles me paraissent surtout d'accord avec les faits que j'ai tâché de bien observer ; et c'est pourquoi je me détermine à les publier. Il me semble que les phénomènes peuvent être expliqués comme je les explique; mais je n'ai garde d'affirmer qu'on ne puisse en donner une meilleure solution.