CAISSES DE PRÉVOYANCE. - CALCULATEURS

cherche à prévenir, ou du moins à atténuer, toutes les fois qu'elle ne peut en empêcher le retour.

Déjà une instruction , en date du 9 février 1813, publiée par le comte de Montalivet, alors ministre de l'intérieur en France, avait indiqué le caractère des principaux accidents auxquels les ouvriers mineurs étaient exposés, et la nature des secours qui devaient leur être administrés lors de ces accidents; mais elle était insuffisante.

Plus tard, le 18 août 1850, la députalion des états de la province de Haiuaut avait voté une disposition qui ordonnait le placement et l'emploi exclusif des échelles inclinées dans les exploitations des mines de celte province. Cette disposition fut approuvée , le i septembre suivant, par le chef du gouvernement d'alors, et la légalité en a été reconnue par suite d'un jugement porté en appel par le tribunal de Mous, en date du 8 décembre 1810.

Nous devons ajouter que, surtout depuis quelques années, l'administration ne cesse de veiller avec sollicitude à l'amélioration de l'aérage dans les mines qui offrent le plus de dauger.

Nous citerons encore le règlement de police du 26 septembre 1840 sur les livrets, et le maintien de la police dans les mines, qui contribue à diminuer ou à éviter les accidents. Parlerons-nous enfin de l'emploi chaque jour plus géuéral de la lampe des mineurs et des perfectionnements qu'elle a subis depuis quelques anuées, surtout par les soins du sous-ingénieur Mueseler? Toutes ces causes réunies doivent nécessairement, et pour les années suivantes , alléger les charges de la caisse. Toutefois on a calculé qu'il faudrait une révolution de quinze ans pour connaître presque exactement le montant des besoins annuels de chacune d'elles.

Telles sont les caisses de prévoyance qui viennent d'être établies en Belgique en faveur des ouvriers mineurs, leur organisation, leur constitution; tels sont leurs résultats jusqu'à ce jour. Dans un temps où l'on s'occupe d'organiser le travail et l'industrie, nous avons pensé que ce travail ne serait pas sans intérêt, et qu'on pourrait même y trouver quelques enseignements utiles.

En effet ces caisses de prévoyance peuvent s'appliquer, soit à des métiers dangereux , soit à d'autres où le travail de l'ouvrier est soumis à de fréquentes perturbations. Qui sait même si on ne pourrait pas , au moyeu d'une combinaison semblable, prévenir les désastreux effets du chômage , qui frappe , non point , comme les accidents, sur des individus isolés, mais sur des ateliers tout entiers? Quant aux maladies , quant aux infirmités , ce sont des malheurs auxquels sont exposés les ouvriers de tous les

états, les agens de toutes les industries; pourquoi ne chercherait-on pas à leur appliquer un remède dont on aurait déjà reconnu l'efficacité?

Des caisses de cette nature seraient d'autant plus faciles à établir que des industries semblables vivent généralement sur un espace assez resserré. Ainsi sur un point se concentrent les exploitations houillères , sur un autre les usines colonnières , sur un troisième l'industrie du lin ou celle de la toile , etc.

Déjà même , eu Belgique, on a appliqué cette organisation aux ouvriers des ports , aux pilotes , matelots, gardes-fanal, etc., des ports d'Anvers et d'Osteudc «). Une autre caisse a été créée en faveur des nombreux employés de l'administration du chemin de fer »).

Enfin si ces caisses se généralisaient parmi les classes laborieuses, on pourrait en attendre d'utiles résultats pour l'avenir, car elles ne pourraient prospérer sans donner à la population ouvrière des idées d'ordre , d'économie , de prévoyance, dont elle est habituellement dépourvue. En outre, comme les fonds de ces caisses ne peuvent se trouver placés que sur l'Étal ou déposés aux caissesd'épargne, la classe ouvrière se trouve ainsi intéressée au maintien de la tranquillité publique.

L'expérience a démontré , jusqu'ici du moins, que ces caisses de prévoyance étaient une bienfaisaule organisation. Nous croyons que rien n'empêche d'autres pays, et le nôtre en particulier, d'imiter ce qui a réussi chez nos voisius. C'est dans ce but , et peut-être aussi dans cette espérance , que nous avons cru utile d'expliquer l'organisation de ces caisses, et les résultats déjà produits en Belgique par celte naissante institution. P. A. DE LA NOURAIS.

(/. d. K. tom. III, pag. 265 à 280.)

Calculateurs. Ce sont de faibles calculateurs que ceux qui comptent la force pour tout et l'équité pour rien. Cela conduit au système de production des Arabes bédouins , qui arrêtent une caravane, pillent les marchandises qu'elle transporte, et s'en applaudissent en disant: «Bien » fous sont ceux qui font Venir à grands frais des » marchandises de l'Inde et de la Chine. Les mê- » mes marchandises ue nous oui coûté que quel- »qucs jours d'embuscade et quelques livres de » poudre à fusil. •

Certes , les Arabes bédouins ont beau s'admirer, je ne pense pas que vous conveniez jamais

>) Arrête royal du 30 juin 1839. — Voir le Rapport , p. 47, pièce £.

») Arrêté royal du 1 " aeptembre 1838. — Voir le Rapport , p. 40 , pièce D.

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