ANGLETERRE. - ANIMAUX

tire l'univers de cette même Angleterre, alors que toute sa puissance morale, sociale et politique aura passé aux mains de la démocratie , par uoe révolution lente et paisible, pôuiblenenl accomplie dans les esprits , sous la conduite d'une association qui renferme dans son sein tant d'hommes dont l'intelligence supérieure et la moralité éprouvée jettent un si grand éclat sur leur pays et sur leur siècle? Une telle révolution n'est pas un événement, un accident, une catastrophe due à un enthousiasme irrésistible, mais éphémère. C'est, si je puis le dire, un lent cataclysme social qui change toutes les conditions d'existence de la société, le milieu où elle vil et respire. C'est la justice s'emparani de la puissance et le boa sens entrant en possession de l'autorité. C'est le bien général, le bien du peuple, des masses , des petits et des grands , des forts et des faillies, devenant la règle de la politique; c'est le privilège , l'abus, la caste disparaissant de dessus la scène, non par une révolution de palais ou une émeute de la rue, mais par la progressive et générale appréciation des droits et des devoirs de l'homme. En un mot, c'est le triomphe de la liberté humaine , c'est la mort du monopole , ce Protée aux mille formes tour à tour conquérant, possesseur d'esclaves, théocrate, féodal, industriel, commercial, financier et même philautrope. Quelque déguisement qu'il emprunte, il ne saurait plus soutenir le regard de l'opinion publique, car elle a appris à le reconnaître sous l'uniforme rouge comme sous la robe noire, sous la veste du planteur comme sous l'habit brodé du noble pair. Liberté à tous! à chacun juste et naturelle rémunération de ses enivres ! à chacun juste et naturelle accession à l'égalité en proportion de ses efforts, de son intelligence, de sa prévoyance etde sa moralité! Libre échange avec l'univers! Paix avec l'univers! Plus d'asservissement colonial, plus d'armée, plus de marine que ce qui est nécessaire pour le maintien de l'indépeudance nationale ! Distinction radicale de ce qui est et de ce qui n'est pas la mission du gouvernement et de la loi ! L'association politique réduite à garantir à chacun sa liberté et sa sûreté contre toute agression inique, soit du dehors, soit au dedans; impôt équitable pour défrayer convenablement les hommes chargés de celte mission , et non pour servir de masque , sous le nom de débouché*, à l'usurpation extérieure , et sous le nom de protection, à la spoliation des citoyens les uns parles autres. Voilà ce qui s'agite en Angleterre, sur le champ de bataille , eu apparence si restreint, d'une question douanière; mais cette question

implique l'esclavage dans sa forme moderne, car, comme le disait au parlement un membre de la Ligue, M.Gibson: «S'emparer des hommes pour les faire travailler à son profit, ou s'emparer des fruits de leur travail volontaire , c'est toujours de l'esclavage; il n'y a de différence que dans le degré ').»

Frédéric Bastut.

(J. d. E. juillet 4845, pag. \ à 25.) Animaux. L'usage qu'on fait de la force des animaux est moins dispendieux que l'usage qu'on fait de la force des hommes. Outre que leur nourriture est plus grossière, leur vêlement nul, et leur logemeul plus économique , nous profitons de leur dépouille. La formation du poil, de la peau, de la corne, de la chair, des os , et des autres produits animaux , est un don de la nature, une sorte de végétation qui s'opère au profit de l'homme. Ainsi, quand nous avons appliqué la charrue au labourage de la terre, outre l'avantage d'avoir fait usage d'un outil qui divise et retourne la terre d'une manière continue tout le long d'un sillon (ce qui est un mérite inhérent à la machine), nous avons joui d'un autre avantage, celui d'avoir pu employer un moteur moins coûteux que les bras de l'homme.

Le travail auquel nous obligeons les animaux est accompagné de produits si nombreux, si variés , fournis par les animaux eux-mêmes , et si convenables aux usages de l'homme, que je suis toujours tenté d'accuser l'industrie d'une province, d'un pays où les animaux utiles ne sont pas très-mulUpliés. 11 me semble que, dans ces localités, il y a une grande quantité de forces naturelles qu'on ne sait pas développer. Le nombre des animaux et des bestiaux s'est beaucoup accru en France depuis quelques années; cependant il est encore bien loin de ce qu'il pourrait être , si l'on y cultivait généralement des plantes fourragères.

Je vous ferai remarquer, en passant, que l'homme peut, sans beaucoup de scrupule, multiplier des êtres vivans pour les faire travailler, et môme les tuer a son profit , pourvu qu'on ne les excède pas de travail , et que leur mort soit instantanée; car rien, selon moi, ne peut absoudre l'homme du crime de faire souffrir, des élres vivans. Je ne prétends ni approuver les lois imposées à la nature animée, ni m'en plaindre. Nul de nous n'en a le droit;

*) Cet article est extrait de l'Introduction d'un ouvrage actuellement sous presse , intitulé CoBOEH ET la ligue, ou T Agitation anglaise en/aveurde la liberté des échangée.