G ASSIGNATS

Assignats. La création des assignats a été une source orageuse , mais féconde , de changeraeus avantageux dans notre ordre social. Elle a favorisé la division du sol et rendu à la culture uue foule de terrains jadis consacrés à des emplois stériles. Elle a multiplié le nombre des producteurs en leur procurant le premier élément de la production , la terre , et le plus énergique stimulant du travail, la propriété. C'est dans les rapports des principaux membres de nos grandes assemblées délibérantes que les hommes sérieux de nos jours trouveront un ample sujet d'études sur ces matières importantes. Mirabeau , Necker, Rœderer, Dallarde, Cambon nous ont laissé des travaux auxquels la postérité commence à rendre justice , et qui méritent de Ggurer parmi les monumens intéressans de l'économie politique. {B. tom. II, pag. 195.)

La grande dépréciation du papier-monnaie appellé assignats dans le cours de la révolution française , alla au point que ses auteurs , ne pouvant plus acheter quoi que ce fût avec cette monnaie avilie, furent d'eux-mêmes obligés d'y renoncer. M. Ramcl , qui a été ministre des finances depuis cette époque, nous a révélé que Ton fabriqua des assignats pour 45 milliards 578 millions de francs. S'ils avaient chassé complètement le numéraire métallique qu'on pouvait évaluer à 2 milliards, les 45 ou 40 milliards d'assignats , n'auraient du valoir qu'autant que deux milliards de monnaie métallique, dont, par supposition , la France a besoin pour ses échanges; c'est-à-dire, toml>er à la 25* partie de leur valeur nominale ; 25 francs d'assignats n'auraient dû acheter que ce qu'un franc achetait auparavant. Ils tombèrent bien plus bas, car je me souviens d'avoir vu payer une livre de lieurre 600 francs. Cela vient de ce que les assignats étaient loin de faire l'oflice de l'instrument des échanges pour toute la France. Il y avait des provinces où les assignats ne paraissaient que pour le paiement des contributions ou pour l'acquitlemeut des domaines nationaux ; il y en avait même qui n'ayant pas reconnu le gouvernement d'alors , avaient absolument repousse sa monnaie.

Vers les derniers temps, les assignats ne poule Rhin e»t rendu à sa destination par des traités entre les nations riveraines , et quoique ces traités laissent encore a désirer, le moment n'est pas loin où ils produiront leur plein et entier effet. La navigation du Danube s'améliore chaque jour, et les trois grandes contrées dont parle Adam Smith participent déjà aux bienfaits de cette navigation. lien sera bientôt ainsi de tous les grands fleuves de la terre. A. B.