BÉNÉFICES DES CAPITAUX. — BERÇASSE

n'en serait pas moins avantageuse et moins prospère, pourvu que le ironopole consenti au pays des produits en plus grande quantité , ou en élevai la valeur à l'étranger. Dans les deux cas , ces bénéfices du monopole seraient pris sur les objets monopolisés , et non sur les autres produits non monopolisés , et par conséquent ils augmenteraient nécessairement la richesse du peuple monopoleur. Or, c'est précisément ce qui arrivait à tous les peuples à colonies ; et sans sortir de l'exemple de la France , il est évident que les 121 millions que lui donnait le monopole de ses produits coloniaux, étaient pris, non sur ses produits indigènes, ou sur leurs consommateurs, mais sur les colons et sur l'étranger ; par conséquent ces 121 millions accroissaient sa richesse et augmentaient sa prospérité de toute leur valeur. Si ces 121 millions avaient encore l'avantage d'élever les bénéfices de tous les autres emplois de son capital , comme le croit Adam Smith , cet accroissement de bénéfices ne provenant que d'un plus grand besoin de capitaux , sa richesse devait nécessairement suivre la progression des bénéfices de son capital.

Vainement Adam Smith objecte-t-il que la France , dans les branches du commerce dont elle n'avait pas le monopole , devait éprouver un désavantage relatif ; que les autres pays devaient hausser leurs bénéfices dans ces branches de commerce, et recouvrer par cette hausse toute la perte que leur faisait éprouver le monopole de la France sur ses denrées coloniales.

Cette objection serait fondée, si l'étranger avait pu hausser effectivement les bénéfices de son capital dans les branches du commerce dont la France n'avait pas le monopole ; mais il n'en était pas ainsi : l'étranger n'aurait pu effectuer cette hausse , qu'autant qu'il aurait pu exercer un monopole comme la France. Mais bien loin de là , les branches de commerce qu'il exploitait, étaient soumises à la concurrence des commerçais de tous les pays , et par conséquent * il était forcé de subordonner ses bénéfices au taux que le commerce lui assignait , taux nécessairement inférieur à celui que fixe le monopole on le commerce exclusif. 11 est donc évident que l'élévation des bénéfices du capital par le monopole, soit dans une, soit dans plusieurs branches du commerce d'un pays , n'élève pas nécessairement dans les mêmes proportions les bénéfices des autres branches du commerce dont ce pays n'a point le monopole , et par conséquent que le peuple monopoleur conserve sur les autres peuples un avantage absolu , au-lieu d'être soumis envers eux à un désavantage relatif. (G. tom. //, pag. 508 à 513.)

Bengale. Il parait que les progrès de l'agriculture et des métiers datent de la plus haute antiquité dans le Bengale et dans quelques-unes des provinces orientales de la Chine , quoique nous ne puissions cependant avoir sur celte partic du monde aucun témoignage bien authentique pour juger de l'étendue de cette antiquité. Au Bengale , le Gange et quelques autres grands fleuves se partagent en plusieurs canaux, comme le Nil en Egypte. Dans les provinces orientales de la Chine , il y a aussi plusieurs grands fleuves qui forment par leurs différentes branches une multitude de canaux , et qui communiquant les uns avec les autres , favorisent une navigation intérieure bien plus étendue que celle du Nil ou du Gange , ou peut-être que toutes deux à la fois. Il est à remarquer que ni les anciens Égyptiens, ni les Indiens , ni les Chinois , n'ont encouragé le commerce étranger, mais quetousscmbleut avoir tiré leur grande opulence de leur navigation intérieure. (Sm. tom. /, pag. 26 et 27.)

Bentham (Jérémie). Défente de l'usure ^ ou Lettres sur les inconvénients des lois qui fixent le taux de l'intérêt de l'argent. Paris , 1828, iu-8.

C'est le chef-d'œuvre de Bentham; jamais plus d'esprit ne fut mis au service de la raison. Ce qui nous étonne , c'est que nos absurdes lois sur l'usure aient survécu a ce coup. Turgot luimême n'avait pas frappé si fort.

— Esquisse d'un ouvrage en faveur des pauvres , traduit et publié par Duquesnoy. Paris» 1802, in-8.

— Théorie des peines et des récompenses. 2 vol. in-8.

Le second volume traite presque toutes les questions économiques.

Bères (Emile). Essai sur les moyens d'accroître la richesse territoriale en France , notamment dans les départements méridionaux. Paris , 1850, in-8.

Le livre de M. Bères contribuera peut-être un jour à réveiller de leur sommeil nos compatriotes du Midi. L'auteur a pris soin de leur indiquer les meilleurs moyens de tirer parti des magnifiques ressources de leur territoire; puisse-t-il être entendu d'eux tous !

— Les classes ouvrières. Moyensd'améliorerleur sort sous le rapport du bien-être matériel et du perfectionnement moral. Paris, 185G. in-8.

Berçasse. Considérations sur la liberté du commerce. Londres, 1788, in-4.

Ce mémoire avait pour but de s'opposer à l'établissement d'une entreprise de messageries publiques. L'auteur y a trouvé l'occasion de démontrer les avantages de la liberté en matière de commerce.

— BESOINS